走進梁宅子大院，秋色可觀。
磨磚對縫的青色大院，重門隔院，紅柱黛瓦，秋意濃重。抄手遊廊邊幾大盆玉簪，翠葉披離，雪白的花簪，更是亭亭出塵。
走到敞闊的院中，一棵老槐老態龍鍾，被秋色蒙上了一層墨綠的灰，更襯得樹下一簇簇菊花開得張揚濃烈。
院子當中搭了一處戲台，牌樓紮著素色彩花兒，點綴著一二明晃的九花，素雅又熱烈。
蘿澀感歎，這手藝放現代也是婚慶場布裏的一把好手。
賞菊宴，自然少不了持蟹對菊，喝菊花酒，紮菊花山子，吃菊花鍋子，文雅些還有賞菊、作九花詩、行菊花酒令等等玩樂。
逛了一圈兒後，蘿澀發現閨閣小姐大多自矜身份，且十分清楚彼此的門第身價，員外商人家的女兒，得向官宦小姐低頭，甭管是不是家產萬貫，富甲一方，商之末，地位總歸不如書香門第。
官宦家的小姐也分三六九等——隱退下的縉紳世家，總沒有當權在位的官宦門第說話響亮；府縣官兒的女兒幹不過京城來的世家小姐。
總之其中高下之分，尊貴之別，她們寒暄幾句，自報家門後，心中都大概有譜兒了。
故而不需要梁叔夜安排座次，她們會自行解決，坐在最前頭，總歸是最有勢力的名門貴女了。
蘿澀隻在一邊看著，若有人來問，便隻說自個兒是商賈小家之女，得了知府餘有龍得麵兒，才有機會同赴賞菊宴。
問的人麵上還是客客氣氣的，隻是語氣便瞬間就疏遠冷淡了下來，一般聊不過三句，她們準會借故離開，去往別處攀談。
到了最後，蘿澀無人問津，樂得逍遙自在，尋了一處最末的位置，自顧自吃起大閘蟹來。
“你竟不用蟹八件麽？這樣徒手抓著吃，太不雅了”
一個怯生生的姑娘看蘿澀這般吃相，不可置信道。
“嗬，寒門丫頭沒見過世麵，也不知道上哪裏偷來的金葉子，才讓她進來的，這秋肥蟹如此難得，她從未見過，哪裏還會想著用蟹八件？抓緊吃，吃到肚子裏才是賺！”
說話的人是殷寶珠，她花了五百兩買了進場的資格，因為是商賈門第出來的小姐，不管家裏金山銀山，照樣隻能坐到末桌來。
加之她品味俗氣，愈加沒有人搭理她，她碰了一鼻子灰，隻好來蘿澀這裏奚落，找下優越感。
蘿澀掃了她一眼，用冷冷的目光警告了她一番。
殷寶珠想起這個女人不按套路出牌，不與人逞口舌之強，若惹了她，她潑辣得緊，直接動手打人，不免有些發怵。
雖然腹誹不斷，倒也不再極盡奚落之能，挑了一隻螃蟹，打算嚐嚐秋蟹的美味：
“來人，給我拿一套蟹八件來！”她揮了揮手，招呼一邊伺候的小廝過來。
“姑娘，您要金器還是銀製的，還是說琉璃玉的一套？”小廝殷勤的很。
殷寶珠自持身份，自然要選個好的，便道：“這還用問麽，自然是琉璃玉的才配得上我用，快去取來”
“是是，小的這就去拿，琉璃玉蟹八件一套，一共一百二兩，您是付現還是掛賬後結？”
小廝手腳麻利從腰際掏出筆墨冊子，用舌頭舔了舔毛筆頭，下筆記賬。
殷寶珠一臉懵逼，她哪裏知道用蟹八件還得自個兒花……錢買？
她左右環顧，見不少人正拿戲虐的目光看著她，這時候萬不能叫人看不起，特別是這個叫蘿澀的寒門丫頭，她銀牙一咬，狠心道：
“付現！”
掏出一疊銀票，她抽出一張拍在了桌子上。
蘿澀詫異地掃了她一眼，不由佩服梁叔夜選人的眼光，看起來這殷寶珠傻愣愣的像個暴發戶，可是最能宰出油水的，偏偏是這幫人。
小廝收了錢，屁顛屁顛的走了。
蘿澀左右環顧，見幾乎每個人都花錢買了蟹八件，優雅地用工具，一點點敲殼剔肉，沾了薑醋的蘸料，才慢慢送進口中。
不由長歎一聲：像她這樣粗鄙之人，梁叔夜想要掙錢，就比較難了。
攤手，憂傷。
喀嚓，她用自己的一口好牙，蹦碎了大蟹鉗，立即引來了周遭驚訝的嫌棄聲。
呲溜，她吸著蟹蓋裏的肥膏，把一切鄙夷的眼神拋之腦後，美食當前，唯有享受。
*
用過午飯，桑柏出來站到了戲台上，樂嗬嗬道：
“小的給各位姑娘請安，這秋蟹味道如何？這可是我家少爺月前就派人南下買回來的頭一批新蟹，最是新鮮，市麵上也難買，光是那蘸料用的醋，也是特意上鎮江買來的寶記陳醋”
女子矜持，不會接茬捧場，桑柏隻能自行把話口圓回來：
“我家少爺聽說今年年景不佳，湖廣歉收，糧價瘋長，漕糧走海運，得十月才到童州，未免窮苦百姓無糊口之糧，便打算起個頭兒，籌募些銀兩買義糧，各位小姐都是名門之後，飽讀詩書，菩薩心腸，這份義舉皆能出上一份力的吧？”
“要如何籌募？”
坐在正前方首桌的一名女子鶯聲輕揚。
“簡單，我家少爺會拿些平日珍藏、喜愛之物與小姐們分享，若看得上，便出價競拍，價高者得……哦！我家少爺說了，若能猜中他平生最愛之物，便有一份特殊的禮物相贈~”
台下響起了竊竊私語之聲。
蘿澀托腮，胡思亂想中，他該不會端出一盤辣椒來吧？
世人皆知他嗜辣愛美，往這兩樣上去猜，總歸是沒錯的。
討論聲未歇，第一批東西已經端上了台——都是些姑娘家喜歡的小玩意，有高粱篾片做的三十六麵兒大串鼓，金粉銀泥捏得粉麵娃娃全一套兒，有鵝黃穗子的多寶槅花燈……
每一樣都有一件小故事，或是雲遊九州時買的，或是自己學著親手做的，底價都不高，五六兩打底，大約叫上個十幾兩，便基本都拍出去了。
姑娘們熟悉了競拍的流程，也有了喊價的勇氣，不再像一開始藏著矜著，生怕第一個出頭，顯得輕浮。
習慣了之後，一種莫名的爽快感油然而生。向來隻聞男人出價競物，或是珍寶、或是女人，她們深處閨閣，哪有這等機會？
好不容易有了，但凡看得上眼喜歡的，都願意喊一喊價兒，有時候，並不單單為了東西去，也為了自個兒的身價和顏麵。
第二輪上來的東西，便值錢多了。
從文房四寶到瓶爐字畫，皆非凡品，這時便要考量她們是否識貨了。識貨得為了物件本身的價值，要叫一番價，不識貨得也好辦，聽這件東西的來曆，看看是不是梁叔夜鍾愛之物，若感覺有些故事，那便拍下來！
第三輪，桑柏隻拿上來兩樣東西。
一樣是一把綴滿寶石的葵口銅鏡，另外一樣是看起來很不起眼的黑色醬菜壇子。
女人們相顧而看，都能看到彼此眼中的疑惑。
這兩樣東西放在最後拿出來，一定是有深意的，看來梁世子最鍾愛的物什一定在是這兩樣中的其中一樣！
銅鏡璀璨昂貴，想必是來迷惑人的，早聽說梁世子嗜辣，嚐盡天下美食，這一壇醬菜，必定是他最心儀的！
有了這個基礎共識，大家紛紛出價，豁出老命要把這壇子辣菜收入囊中，為了梁叔夜親口許諾下的特殊禮物。
半盞茶功夫，已從底價五十文喊到了一千兩！
“五千兩！”
殷寶珠惱火的很！她每次出價，桑柏都當沒看見，隻顧著伺候前頭官宦家的嫡小姐，她這個商賈庶女被無視的好徹底！
五千兩終於為她買到了被關注、被審視的機會了。
桑柏問了一圈沒有人再加價了，揮了揮手，自有小廝上前收錢記賬，桑柏親手把辣菜壇子搬到了殷寶珠的跟前。
蘿澀跟殷寶珠一桌，切切實實打量這個壇子，她竟覺得很是眼熟——
等殷寶珠顫抖著手，小心翼翼打開這五千兩的辣菜壇後，她傻眼了，裏頭空蕩蕩地啥也沒有！
蘿澀一拍額頭，霎時想起來了！
這個辣菜壇子，分明是她第一次見梁叔夜時，他吃出泥沙的那壇，猶記當時他還磕壞了後槽牙呢……
她忍不住要為他鼓起掌來，這麽個破東西，他竟然賣到了五千兩白銀？
大家都用豔羨的目光，看著這個坐在最後的商人之女，想著梁世子說的特殊的禮物，到底是什麽？
“這個銅鏡沒人競拍麽？”
桑柏拔聲問了一圈兒，大夥都搖了搖頭，看著珠寶奢華，想必價值不菲。
蘿澀覺得這麽不給桑柏麵子不太好，便懶懶得舉起手，笑道：
“我添一兩”
桑柏投來感激一眼，立即拔聲道：“這銅鏡底價十兩，這位姑娘加價一兩，一共十一兩，您拿好！”
這麽便宜，台下的姑娘們悔恨不已。
蘿澀不緊不慢地起身，到了台下接過銅鏡，她正反翻看了一眼，發現這珠寶都是贗品，西洋來的琉璃珠子，不值幾個錢，她出十一兩，感覺也有點虧啊……
見蘿澀接過銅鏡，桑柏略有些驕傲的宣布：
“所有東西已經競拍完畢，我家少爺最鍾愛的，便是這位姑娘手中的銅鏡！”
他此言一出，全體嘩然！
特別是殷寶珠，她緊緊抱著懷裏的辣菜壇子，已經偷摸著親了好幾口了，現在告訴她這個噩耗，讓她怎麽繼續積極健康的麵對未來生活？
蘿澀也滿心詫異，她心道：什麽鬼！
這銅鏡很特殊？月光下鏡麵會顯現出武林秘籍不成？
她拿正了鏡子，仔仔細細看了一圈，除了鏡子中她自己嬌俏清秀的臉，並沒有任何特殊之處……
心下咯噔跳漏了一拍。
她看著鏡中之人麵色飛霞，眼眸流轉，耳邊倏然傳來一聲輕笑，她立即抬眼看去——
台上之人清俊一襲白衣，眸眼帶笑，戲虐之色下滿是柔情蜜意。
該死的梁叔夜，他竟還敢撩撥她……
