奔走在大街上，蘿澀渾身發著虛汗，叫著傍晚邊的冷風一吹，等她哆哆嗦嗦回來鋪子裏，已是頭昏腦脹，目眩神離。
牛長庚第一個瞧見她不對勁，上前攙扶，關切道：“蘿澀，你咋啦？身上咋這麽燙哩！”
蘿澀扶著桌沿兒坐下，接過長庚倒來的熱茶，還來不及喝，先問道：
“後來送去駐防將軍府的鴿子，有沒有再飛回來的？”
牛長庚搖搖頭：“沒有，鴿子倒是送去了，隻是不見回的”
蘿澀眸中一暗，八成那鴿子已叫人煮了吃了吧，她點點頭，追了一句：
“這幾日你幫我盯著些，三日若沒消息，再送一隻去，替我打探一下何將軍的病”
“這、這咋啦？你今天沒見著老將軍麽？”
蘿澀虛弱的搖搖頭，眸中透著一絲擔心，估摸何爺爺是叫那女人軟禁起來了。
何將軍聲名赫赫，在朝中分量極重，可薑氏經營府中多年，連十八個姨太太都能收著服帖，想必何府上下現在都隻聽她的了。
她像一張柔韌沾粘的蜘蛛網，在何嵩不經意之間，從內部腐蝕，一點點的掌握了整個駐防將軍府，且借著何家威名，在童州城中說一不二，連霍禿也成了她的走狗。
“哎呀，你先別管別人了，我去給你喊大夫！”
牛長庚麵色焦急，他轉身要出門請郎中，卻又覺得應該先扶她回屋休息！
進退猶豫之間，梁叔夜倒是悠閑踱著步子，從自己院子遛彎過來。
他本掐算著時辰，到了點兒，親自來抓小廚娘回去做飯吃，老遠處見蘿澀坐在鋪子裏，便開口調笑道：
“又偷懶了，早晚扣你工錢——誒，你，這是怎麽了？”
他本閑適慵懶，還不忘打趣蘿澀幾句，可見她麵色泛紅，額首不住滲出冷汗來，不由沉了臉色。
蘿澀昏沉，哼哼兩聲，越發覺得冷起來。
梁叔夜快步上前，果決地將她打橫抱起，抬步就往自己宅院裏走去，見牛長庚要阻攔，沉聲道：“你攔我做甚麽？快去請郎中啊”
牛長庚撓了撓頭皮，悶聲不肯的往醫館衝去。
將蘿澀放到床榻上，梁叔夜打發桑柏去燒熱水去，又翻出厚厚的棉被給她蓋上。
這天兒晝暖夜涼，一不謹慎吹著了涼風，說病就病了，她本說是去何府探病，怎麽自己染了一身回來？
梁叔夜身邊也沒個丫鬟婆子，與其讓牛長庚和酸書生照料她，還不如自己來呢，大不了等她清醒了，挨一耳光受頓毒打，也就罷了！
將她剝了幹淨，隻剩一件素白的裏衣，攪著帕子替她把脖子上的汗擦了擦。
另灌下許多熱水下去，梁叔夜替她掖著好被子，隻等牛長庚請了大夫過來。
郎中一番診治後，也說沒什麽要緊的，可能是受了驚悸，吹了涼風所致，靜臥幾日，吃得稍稍清淡些，三五日按著方子抓藥吃，便就好了。
梁叔夜付下診金，又給牛長庚一個銀錁子，差遣他去買些熱湯熱麵兒來。
牛長庚不幹了，他頂了了一句：
“我又不是你仆人，為啥老差遣我去買？我要帶蘿澀回去鋪子，哪能歇在你家？”
梁叔夜斜睨了他一眼，無甚謂的口吻，慢條斯理道：
“你把她扛回鋪子，誰照顧她？兜子？還是你自己親自上呐？她那院子沒法開灶生火，你不願意買那就算了，反正也是餓著她，餓不著我，我一會兒上外麵，哪兒不能打牙祭？”
“我能做飯給她吃！”
“噢，我家沒柴了，現下趕集早散了，你也買不著——誒我說，你不是外賣跑腿隊的麽，我算是客人呐，這生意你不接？”
牛長庚是莊稼漢子，一張拙嘴如何說得過梁叔夜去，他心煩意亂的踱步，片刻後，認命垂了腦袋，道了聲：
“好……我去買！”
說罷，頭也不回地走了。
*
等蘿澀睡醒過來，已暮色四合，天色漸漸暗了下來了。
她捂出了一身汗，覺著身上的棉被大概有十多斤重……簡直沒把她壓死過去。
素白的裏衣叫汗水浸透，黏糊糊地難受地緊，頭發粘在脖子上，她頭昏腦脹地打量著周遭環境。
這不是她的閣樓臥房！
她現在躺在一張梨花床，手邊是天青床帳，被褥都是簇新，還是富貴的錦麵兒緞子。
掙紮著要起身，卻見梁叔夜一腳蹬開房門，捧著一碗藥，咋咋呼呼衝了進來。
“嘶，燙死我了！”
他甩著手指，不住對著指尖吹氣，最後瞥見案條上的瓶爐三事，便躥到太師椅上，趕著俯身，把手摸到冰涼瓷骨的瓶身上去。
感受到手指上傳來的涼意，他才長長抒了一口氣。
“我覺得，你……下次摸耳垂就行了”
蘿澀病容蒼白，見他那般滑稽的模樣，不掩眼底的笑意。
梁叔夜見她醒了，有些窘迫地從椅子上跳下來，清了清嗓子道：
“咳，你醒啦？那正好，趕緊把藥喝了，喝了立刻走人，別占著我的床，也就你有這個膽子，換了別人，早叫我丟出去了”
他嫌棄地將藥碗一推，不敢再碰，怕燙著自己的手。
蘿澀趿拉著鞋子，披上外衣，朝著桌案處走來，她無力笑笑，配著蒼色的病容，喉嚨疼得冒煙，沙啞道：
“多些照顧啦”
她伸手要去捧藥碗，梁叔夜不忘叮囑一聲：“誒，別燙著”
蘿澀是常年和灶台油火打交道的，自然不怕燙，多少次油爆在手背上，她眉頭一蹙，擦掉也就是了。
不是誰人都跟梁叔夜一樣，十指不沾陽春水，別說灶台炒菜，就是灶門，他都很少進去。
長眉顰著，她皺巴著一張臉，把一碗黑乎乎的中藥盡數灌進肚子。
呼，吐出一口濁氣，蘿澀吐著舌頭道：
“好苦好苦，我要吃糖”
“糖？你這個麻煩的女人，吃藥還吃什麽糖啊”
“因為藥苦啊……”皺巴著一張小臉，蘿澀可憐巴巴地看著他。
難得見她服軟，梁叔夜悶聲一通埋怨後，還是老老實實的四處翻找，總算揀出一盒金絲蜜棗來。
蘿澀心滿意足地丟進嘴裏，抿著甜絲絲的，蓋過了口舌上的苦澀，她含糊問道：
“你家有丫鬟了？”
“沒有，就我和桑柏兩個，我嫌煩，一個都沒從桃花渡來過來”
蘿澀驚訝道：“那誰給我換的衣服，擦的身？”
“我啊”
梁叔夜很誠實的就回了，後來才跳開一丈遠，把手擋在臉上，視死如歸道：
“可以不打臉麽？”
蘿澀這一驚之下，喉嚨裏被棗子噎住了，她猛地憋紅了臉，彎下腰不住地咳嗽起來——
梁叔夜趕緊給她順著氣，也是急得不行：“快、快吐出來，是被棗核卡住了麽？”
“咳、咳……”
一看不行，他跟著彎腰，伸手就往她嘴裏掏去——
蘿澀又驚又怒，就著他手指狠狠咬下，險些沒給他咬斷了去。
梁叔夜慘叫一聲，急忙從她嘴裏搶出手指，豈料蘿澀嘴唇軟軟的，十分溫熱，她又吮吸得很緊，拔出來時帶出一絲銀線，隻聽“啵”得水聲，場麵糜豔。
一番酥麻從指尖一直傳到了後腰，他呆若木雞，騰地就燒紅了臉。
好不容易順了氣，蘿澀杏眸圓瞪，拔聲道：
“你幹嘛！”
“我、我去看看牛長庚把湯麵買回來沒有！”
梁叔夜扭頭就走，腳步亂得像在逃，蘿澀叫了他一聲，他卻恍若未聞，隻管一味往外頭衝去。
*
對著飄著油花的湯麵兒，蘿澀一點胃口都沒有。
牛長庚買回湯麵，隻蘿澀一人份的，根本沒顧著梁叔夜和桑柏，而且趕也趕不走，就坐在圓桌案邊，定要看著蘿澀吃光才行。
蘿澀從病中的昏沉裏醒過悶兒來，她的腦海中揮不去的，是那穿越女可怖的死狀。
她心下憂悸，便問牛長庚：“你方才出去買麵兒，可有聽見什麽消息，關於駐防將軍府的？”
牛長庚點點頭，正色道：
“有，我正要和你說呢，傍晚間聽說何府走水了，燒了一處廢棄的院落，人倒是都沒事兒，後知府衙門曉得了，霍知府第一時間便趕過去了”
蘿澀眸色一沉，心裏想不明白，為何殺了人，必須要燒掉？即便是毀屍滅跡，也有許多種法子啊。
“那——有沒有誰家丟了小姐的？”
“沒聽說，倒是紅袖樓的老鴇說，樓裏的頭牌姑娘失蹤了”
桑柏聞言，不免笑話牛長庚一嘴：“看你平時老實巴交的，沒曾想也往勾欄窯子裏去瀟灑呀？”
牛長庚紅著臉，沉著怒氣道：“青樓叫外賣的多，我是去跑生意的，不是去玩的！”
“青樓的頭牌？是那日來應選的給了梁叔夜一耳光的女子麽？”
梁叔夜在一邊黑著臉，顯然不願意回憶起這事，一聽特麽還是個窯姐，心裏更不爽了。
牛長庚搖搖頭：“不曉得是不是，隻是聽老鴇說，這姑娘很特別，又會唱曲又會作詩，許多客人喜歡她，進了青樓沒多久功夫，就成了當家的花魁了”
蘿澀低著頭不說話，心裏認定了那穿越女買的是青樓套餐，她帶了一本唐詩三百首就穿越過來了，結果在青樓惹眼太過，叫人“獵人”發現了，才慘遭滅口。
想起霍禿子畢恭畢敬迎來的白麵小生，說是替京城裏的人辦事，那這“獵人”又是誰？
她自己又是開娘子大人零食鋪，又是替茶樓寫了金庸的武俠話本子，如何再掩藏風頭？她肯定已經暴露在“獵人”的視線下了……
如何取她性命，何時也用一場火了結她，她甚至一點反抗的主意都沒有。
擱下筷子，這麵她一口都吃不進去，她不由想起今日薑氏對她說的話：我很想與你合作，或許以後你會發現，現在這個選擇是最明智的。
現在仔細想想，薑氏似乎並不希望她那樣死去，也許薑氏也是獵人的爪牙，但顯然她也有自己的心思，否則，她不會提出要跟自己合作，自己身上應該有她看重的東西。
或許，薑氏才是她保全性命的關鍵？
