水溫很合適，不燙也不冷，全身浸泡在水中之後，可以感受到身體各處都放鬆下來。
假象溫泉的效果也很棒，係統處理的轉換讓身體各處都體驗到了被溫泉包裹，血液流速加快的舒暢感。
靠在溫泉的一邊，將索菲利準備好的浴巾搭在臉上，閉上眼睛的夏目享受著許久以來的爽快體驗。
正準備將溫泉中卷縮起來的雙手伸直的時候，旁邊響起的聲音打斷了夏目的動作。
“夏目，先生？”
取下蓋在頭上的浴巾，夏目將視線偏移，放在了自己左側擁有一頭銀白色長發的少女身上。
由於是混浴，男生雖然在水中脫光，不過女孩子卻隻能夠穿著內衣泡溫泉，這多少有些難受。
不過靠近過來少女，櫻美臉上卻並非難受的表情，而是帶著一些感謝之意的微笑。
“不用加先生兩個字，叫我有事？”
或許是被夏目的冷淡語氣嚇到，櫻美的身子縮了縮，露出了那種受了委屈的表情。
啊啊啊。
夏目將隻是打濕而沒有用過的浴巾放在了櫻美頭頂。
“說吧，想說什麽？順帶用這個我沒有用過的浴巾去那邊擦拭身體。”
“好，好的，我隻是想要感謝剛才夏目的幫助，如果沒有你的話……”
“沒問題的……”
夏目打斷了櫻美的話，他將目光放在眼前的三個人身上是，雅麗正因為被其他兩個人灑水而不滿的皺起眉頭。略帶紅色的發梢滴落著溫熱的水滴。雅麗也開始了反擊。
這四個人。不像是身處死亡遊戲當中，反而像是在冒險世界旅行一般。
所以夏目才這麽說了。
“就算沒有我，那三個人也會救你，讓你脫離危險，他們不是那種放棄同伴的人吧。”
“是的呢，謝謝你。”
臉上綻放出笑容，從頭頂拿過浴巾的櫻美將其抱在了胸口。
仔細一看，這名叫做櫻美的玩家有著一張如同人偶般的麵容。精致的臉龐加上溫和的笑容，在現實世界中得分肯定很高。
別過臉去，感覺到有些不太適應的就這麽側著閉上了眼睛，進入休息狀態。
“心跳變快了，在下如此判定。”
“別說多餘的話，笨龍。”
“悉聽教誨夏目大人。”
在溫泉邊上，跪坐在那裏的索菲利由於聲稱要照顧夏目，所以沒有進來泡澡，但夏目知道，她隻是在這麽多人麵前有些害羞而已。
或許是聽到了這邊的談話。原本在對麵打鬧的三個人全部湊了過來。
帶頭說話的人是身穿比基尼的少女雅麗。
她跑過來抱住櫻美，將臉和對方的臉湊到一起。不懷好意的問道
“櫻美醬，在和夏目說些什麽呢？不可以說我們不知道的話哦。”
“隻，隻是感謝夏目的搭救而已，才沒有別的意思。”
“嘛，真是一個容易被捉弄的孩子，開玩笑的啦。”
夏目看著臉色突然變紅的櫻美，這樣的人多半會在途中死去吧。
這並非對這名少女的詛咒，隻是實話實說而已。
櫻美若是繼續保持下去，這樣需要人來保護的她，不可能一直走到最後，遲早有一天會在這個世界死去。
除非她放棄和這群人的冒險，前往最安全的第一層等待攻略組的攻略。
然而不管是哪個玩家，都有著自己成為英雄，攻略這個SAO的夢想吧，可能這名少女也和那些人一樣，又和不服輸卻又帶點懦弱的性格。
這時，兩名男生一人一邊湊了過來。
之前被介紹到的長槍使，的確有著一副釣妹子的輕浮相貌，不過他此刻正在向著夏目解釋團長對他的偏見。
“我的確是長得不錯啦，不過從來沒有主動去接近過女生，都是女生自己靠過來的，現在由於SAO裏麵的真實女性玩家很少，那種情況不可能發生啦。”
“在上一個遊戲當中，你在公會爆照之後不是有很多女性成員入會嗎？你這個輕浮男，對了夏目，你為什麽來到這裏。”
為什麽嗎？
夏目沒有做什麽隱瞞，而是將‘想要泡澡’的理由說了出來。
嗚哇啊啊！！！
四個人一起發出了驚呼，帶頭的團長克斯握住夏目的手。
“誌同道合啊！夏目，要一起組隊嗎？！我們打算繼續往上攻略，看看這個世界的全貌！”
“看看，這個世界的全貌？”
“是啊。”
克斯放開夏目的手，他抬起頭看著頭頂的藍天。
那是一片清澈的蒼穹和無數潔白的雲朵。
伸出手，他用右手擋住了從樹林間灑下的陽光。
“我們想要要看看這個世界，曾經幻想著的東西如今成為現實，難道不會想去看看嗎？我們的確渴望回到現實世界，但是這裏也很棒不是嗎？除了戰鬥之外，能夠休息，玩樂，沒有社會的束縛，仔細想想，在那遙遠的彼方的另一端的景色，又會是什麽呢？不是很讓人期待？所以，我們要前進，即便到了現在，也要嚐試著追逐重新建立的夢想。”
大部分玩家都被升級和攻略這兩個詞語所麻痹，然而他們卻在這個不存在的世界擁有了新的‘夢想’，雖說是如同孩子般的行動，但是夏目卻無法否定。
有什麽不好的呢？比起費盡心思的勾心鬥角，不如向著自己想去的地方出發。
能夠在虛擬世界邁出真實一步的他們，在夏目看來有些觸不可及。
自己那無法實現的夢想與之相比，顯得微不足道起來。
現在的自己，為什麽還會想要實現那個願望嗎？
就算知道了回到過去也是徒勞，卻也放棄不了，這或許就是自己的固執吧。
“如何？要和我們一起嗎？你現在多少級？不，多少級都沒有關係，加入我們團隊來吧！十分歡迎哦！”
“這個……”
請加入吧，櫻美也在一邊如此說道，剩餘的兩人也連帶著點點頭。
弄得夏目想要拒絕的權利都沒有了。
夏目估計現在的普遍等級都是二十級左右，若是將自己等級說出來的話，或許會被當做封測者而被拒絕。
“我的等級，是三十一級。”
“…………”
沉默了，可是――
“那不是很好嗎？”
克斯拍拍夏目的肩膀。
“我是最高的也才十六級，你真的好厲害啊，有你的加入，就可以有一個能夠托付後背的強力隊友了呢。”
看樣子，這四個人完全沒有拒絕夏目打算。(未完待續……)
