宇文明回到家中之後，先叩見了自己母親蕭婉君，以及妹妹宇文羽晴，然後，便和紅袖一起去拜見李靖夫婦。
李靖的住處在東都城的東麵，是一座占地不大的官宅，他經曆此戰之後，也因立下了一些功勞，被封為了正四品的鷹揚郎將，算是小有升遷。隻不過，他一向生活簡樸，府內隻有四名丫鬟照顧紅拂女和他的兒女，另外還有六七名仆從，整個宅院顯得有些空空蕩蕩。
宇文明和紅袖來到了李靖的府院門口，門房見是他來，連忙便飛奔進去稟報。不一會兒，李靖和紅拂女便雙雙迎了出來。
“啊！紅袖，你這麽快就回來了？不是說要等三年嗎？”紅拂女見自己大徒弟回來了，也是大為欣喜。
紅袖和師父久別重逢，想起這半年來女扮男裝的酸夢，也不禁鼻子一酸，撲入了紅拂女懷中，抽泣道：“師父，我已經被赦免了之前殺人的罪行，現在我已經算是正式的府兵了！”
“赦免了？是怎麽回事？是誰這麽好心啊？”紅拂女一聽，也是又驚又喜。
“就是師弟了！他用他立下的戰功為我換得了贖罪的機會……”紅袖深情地望了宇文明一眼，然後細聲細氣地講起了她如何無意之中成了宇文明的部下，後來又怎麽被他發現了身份，然後一起挫敗了高麗軍偷襲陰謀的經過。
李靖倒是早就知道了事情經過，還不覺得怎麽樣，而紅拂女卻是大喜過望。暗忖自己的一塊心病總算解決了。
“紅袖，那接下來你打算去哪裏呢？是就跟著師父一起行走江湖，還是回家鄉去呢？”紅拂女問道。
紅袖這時俏臉微紅，望了宇文明一眼道：“我喜歡軍隊的生活，在軍隊中我也結識了許多朋友。而且我的身份掩飾得很好，除了師弟之外，也沒有人知道我是女的。我現在也是師弟手下的四大校尉之一。如果我離開了，恐怕師弟再參戰，就要指揮不靈了！”
紅拂女對自己這個寶貝徒弟的心思，哪還看不出來，她自然猜得到，紅袖隻怕已經對宇文明情根深種了。隻不過，她卻知道宇文明喜歡的是長孫無垢。而那長孫無垢出身世家門閥，父親又是朝廷大員，自己徒弟可是萬萬比不上她的。就算宇文明肯接納紅袖，她嫁過去之後隻怕也隻能為妾，這樣的結果。心高氣傲，生性剛烈的紅袖能接受嗎？
但她又不敢這時就提出來，免得宇文明和李靖尷尬。而且紅拂女也擔心紅袖一時之間會想不開。
“算了，等以後再找個合適的機會，旁敲側擊提醒下紅袖吧！”紅拂女心中暗忖道。
當紅拂女和紅袖一起往內院去研習武功後，李靖卻和宇文明一起，到了書房，商談起這次高麗之戰來。
雖然戰爭的經過兩人都很清楚，但許多話在軍營中是不好交談的，畢竟人多耳雜，萬一隔牆有耳，後果就不堪設想了。
兩人進入書房後，李靖便取出了一個酒葫蘆，為宇文明倒了杯酒，嗬嗬一笑道：“明兒，軍營中不能喝酒。師父這半年都要憋瘋了。今兒個戰事已完，你可要陪師父好好喝兩杯！”
李靖最大的愛好就喝酒，從前時運不濟時，他常常借酒澆愁，經常在酒館喝得酩酊大醉，為這事不知道被紅拂女罵了多少次。
如今已經升遷為鷹揚郎將，事務要比以前的那個右監直齋的閑職忙不少。再不好好喝幾杯，恐怕以後再象今天這樣豪飲的機會就不多了。
兩人在書房裏坐下之後，兩名丫環給他們端來幾碟下酒菜，又拿來了一壺上好的女兒紅。
李靖給宇文明倒了一杯酒後，方長歎一聲道：“此次遠征高麗，準備不可謂不充分，卻是如此大敗，讓人喝酒的興致大減。”
宇文明端起酒杯，輕輕抿了一口，然後淡淡道：“師父，你可想過大敗的原因嗎？”
“原因？表麵上說是什麽瘟疫，楊義臣和來護兒輕敵冒進。其實這都不是根本原因。最主要的原因，還是根本不該設那勞什子受降使。特別在我們左翎衛軍的那個嶽曾省，隻要一見高麗人有投降的意思，就立刻下令停止進攻，還要裝模作樣地和別人談條件。這樣一來，高麗人防守中再有什麽漏洞，在他談判時也彌補好了。而我軍的士氣卻是一挫再挫。如此打下去，就是神仙來打仗，也是必敗無疑的！”李靖一說起此事，便是氣不打一處。
“師父，那你認為，陛下真的是把高麗看成是大隋的最大敵人嗎？”宇文明不動聲色道。
李靖聽聞之後微微一怔，他顯然沒有料到宇文明會問這句話。不過，以他的智慧，自然略一思索，便明白了過來。因為當今聖上包括已經過世的先帝，削弱關隴門閥的心思，已經是大家心知肚明了。
於是，他便眉頭一皺道：“難道你的意思是說：陛下把我們關隴門閥看成了大隋最大的威脅？”
在他看來，雖然楊廣在不停地打壓關隴門閥，扶持山東士族和河東士族、江南士族，但那隻是不想一家獨大而已，想在大臣之中搞平衡。以更好地維持他的統治。可李靖從沒想到過，聖上已經把關隴門閥看成了對皇族最大的威脅。
隻不過，聯想到最近聖上對於立功較大的關隴門閥子弟封賞極小，而對於立功較小的非關隴士族子弟封賞較多，便也可見一斑。
“師父，陛下也是久經沙場的統帥了，而且從滅南陳、吐穀渾、攻打突厥等戰例看，聖上絕非草包，甚至可說相當精明。你認為他會犯設置受降使這種大錯嗎？”宇文明猛飲了杯中的酒後，沉聲說道。
李靖倏然醒覺過來。他思索了片刻之後，方點了點頭，緩緩道：“其實關隴門閥坐大，原因還是由於北魏設置六鎮之故。當時北魏為了保障首都平城（今山西大同東北）的安全，在沿邊地區（今天的河北北部、內蒙古南部）建立了六個軍鎮，合稱六鎮（武川鎮就是其中之一）。六鎮將士大部分是鮮卑貴族，還有一部分是漢人豪強。”
“而這批軍事貴族便以武川鎮軍人為班底，定居關中，胡漢雜糅，文武合一，互相通婚。當時他們為了和東魏的掌權者高歡對抗，便推舉宇文泰為帥。而宇文泰為了保持內部團結，便完善了府兵製，並在府兵製的頂端設置了八柱國。而八柱國之一的元欣為北魏皇族，不掌兵權。另外六個柱國則分別為獨孤信、李虎、趙貴、李弼、於謹，侯莫陳崇。在這六柱國下又各有兩名開府將軍，這就是十二大將軍，先帝的父親楊忠便是其中之一，這八柱國和十二名開府將軍就組成了關隴貴族，都是六鎮中的武川鎮軍戶。”李靖這時方詳細地將關隴門閥的來曆述說了出來。因為他的舅父韓擒虎便是十二名開府將軍之一。
宇文明仔細聽著李靖的講述，眼中也是目光閃爍。如今他已經對關隴門閥的曆史有所了解。知道在當時戰火紛飛的狀態下，西魏是實行軍政合一的體製。
這八柱國、十二大將軍都是出將入相的，不光是軍隊的統帥，同時也是國家的領導核心，還是當時關中地區最顯赫的二十大家族，各方麵都處於社會的最頂端。
而西魏、北周和隋唐的延續，關隴貴族的強大，就在於八柱國和十二大將軍他們一開始就是和宇文泰地位是平等的。雖然表麵上大家都要聽宇文泰的命令。但宇文泰也不敢對他們太過份。因為西魏、北周和隋唐的建立，本身就是利益妥協的產物。
宇文泰實行的府兵製改革，不過是恢複了北魏建國之初的軍事氏族部落製，所有的士兵都跟隨主人姓，將原本已經漢化的兵戶製度重新胡化。之後宇文泰的兒子宇文覺代魏建立北周，楊忠的兒子楊堅代周建立隋朝，都是因為關隴集團內部有人想吃獨食，蛋糕分贓不均的結果。
而楊廣發動高麗之戰，就是為了徹底消滅這些關隴集團的其他合夥人。如此一來，其他世家能容忍嗎？
曆史上，正是由於楊廣觸動了關隴集團多數家族的利益。所以最後關隴集團也走上了他的對立麵，由李淵出麵建立了唐朝。而在唐初，李淵和李世民全麵恢複了關隴集團在朝廷的地位，甚至長孫無忌還當上了顧命大臣。一直到幾十年後，武則天的出現，再加上此時河東盧氏、崔氏、山東裴氏、河南韋氏已經興起，才終結了關隴貴族對於大唐朝政的壟斷地位。
這時，宇文明歎了一口氣道：“師父，您發現沒有？現在大隋有一種風雨欲來的感覺？山東民變就不用說了，河南聽說也出現了一支叫瓦崗軍的亂匪，首領叫翟讓，聲勢十分浩大。可在這種時候，聖上還在籌備第二次遠征高麗。我怕有人會趁此機會造反，而您也清楚，貴族造反的聲勢可不比那些亂匪，會大大動搖大隋的根基，屆時恐怕會天下大亂！”
