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期末考試結束之後,朋友們就紛紛買了回家的車票,畢竟寒假中間有著一個春節,再怎麽樣都是要回家的。
隻有奧立弗例外,他作為一個法國人,聖誕節因為臨近期末都沒有回家,春節期間也便決定留在中國了。因為他不知道自己中途是否會回去法國讀書,所以他要趁能在中國多嚐試一些的美食的時候,盡量多留一會。
但事實上,大家都知道,他隻是想留在這裏,和艾希在一起,並加入她的新菜研發當中。
和奧立弗一起留下來的還有蘇揚,他本來就孑然一身,晚些回去也無所謂。
艾仲坤回來之後,又勸說他留在艾家過年,奧立弗一個人留在這兒也怕無聊,就一起攛掇著將蘇揚留了下來。
艾希聽說之後,鬆了口氣,本來她還擔心放假了,自己一個人研發創意菜會做得不好。
畢竟,上一次在法國研發新菜,她誤入歧途,造成了不可挽回的結果。這回再度嚐試,可不止她丟飯碗這麽便宜的事了,而是關乎著自家酒樓的存亡發展。
當然,在研究新菜之前,還得弄清楚兩件事:
第一,前一陣酒樓的裝修究竟是被誰給破壞掉的;第二,萬福樓究竟是如何將他們的主廚挖走的。
艾希之前忙碌於期末和係統的懲罰任務,沒來得及弄清楚這些,但並不意味著,她就不在意了。
當務之急是弄清楚砸店的是誰,她得在恢複營業之前搞清楚,競爭對手是隻有萬福樓一家,或是還藏著其他的暗處的敵人。
對於她來說,最便捷的當然是去萬福樓打探消息。
因為如果是他家做的,那麽他家的食材可能遲早會透露些什麽,若不是他家做的,那他家的攝像頭可沒壞,可以嚐試交涉將錄像弄到。
艾希這天專門沒在家裏吃午飯,早早地來了萬福樓,經過上次和李嵐的較量,整個萬福樓的人都已經認識她了。但這一次沒有人再怠慢她,就像服務正常客人那樣為她服務。
她估計是李家聽說了艾家要和方家聯姻的消息,再加上寒假人流量大,他們針對艾希對店麵形象不太好,所以才憋著一股氣。
雖然菜是吃著了,不過艾希並沒能從端出來的菜的口中打探什麽,因為他們被煮熟後就失去了溝通能力。
她得到後廚去一趟,聽聽那些新鮮食材說的話。
可是——她要怎麽進去,這是一個問題。
餐廳的後廚可是重地。
思慮片刻,艾希心中有了主意,她慢悠悠的吃著。然後點了好幾個艾家食譜上的菜,但主廚還是做了,隻是她吃得極少。
終於,在時間不早,餐廳快到了下班的時候,她抬手叫住了服務員。
對方以為她要買單,歡天喜地的過來,卻聽她問:“你好,請問你們的主廚劉昆在嗎?”
服務員古怪的看了她一眼,回答:“在的,請問你有什麽……”
不等服務員將話說完,艾希就開門見山地道:“能麻煩你替我傳個話嗎,就說艾希想去後廚見見他,這會兒他應該下班了吧?”
說著艾希給服務員塞了幾百塊的“小費”,笑著說:“就麻煩你替我傳個話就行。”
服務員捏著手裏的紅票子,最終點了頭,“成,那我隻負責傳話,他願不願意我可不敢保證。”
艾希笑著點頭,“嗯啊。”
五分鍾之後,艾希如願進入了萬福樓的後廚,劉昆坐在高凳上,見她進來立刻起身。
“艾小姐,你找我有什麽事?”劉昆說著將凳子退給她,“請坐吧。”
“希希姐姐好!”
“哇,好久沒看到希希了,聽說你在準備期末考試都不怎麽出門~”
“希希姐姐在這兒吃飯麽?”
“小希希怎麽會到對手家的廚房來,該不是為了套取情報吧?”
“我們可不會輕易告訴你哦,除非你求我們”
她剛進來,裏麵的食材就嘰嘰喳喳地吵鬧起來。
艾希暫時忽略這些聲音,對著劉昆搖搖頭,“別客氣了,你累了一中午,自己坐吧。我就是有幾個問題想來問問你,雖然你不一定回答,但我不問的話心中難平。”
劉昆抽出一隻煙,問:“介意我抽支煙嗎?”
艾希:“這是你的後廚,我當然沒有說介意的資格。”
劉昆點燃煙,狠狠地吸了一口,說:“艾小姐想問的問題我大概能猜得到,但我隻能說,一個人不到萬不得已的時候,是不會做這麽混賬的事的。我既然已經離開了艾家,就不可能再回去,別家未必敢用我,肯定會一直在萬福樓幹。”
艾希挑眉,沒想到劉昆會這麽聰明,這麽直白。
她隨意靠在牆邊,道:“你猜得八九不離十,但我最想問的,不過是你為什麽要離開艾家,那個‘萬不得已’究竟是什麽。我爺爺帶你這麽多年,難道你家出什麽事了,艾家還會不幫你麽?”
劉昆眸色一暗,半天沒有說話,隻是口上吞雲吐霧更加厲害。
然後他沉沉地道:“對不起,既欠了別人的情,又欠了別人的債,不得不出此下策。艾小姐,我言盡於此,真的無法再告訴你太多。你走吧,別再來萬福樓了,我愧對你們艾家。”
艾希微微一愣,她覺得或許劉昆真有什麽苦衷。
頓了頓她問:“劉昆,你不僅是丟下了和艾家的情分,很可能還斷送了自己的前程,值得嗎?”
劉昆猛的一頓,被煙嗆到,一陣猛咳。
艾希登時有些分不清,他眼中的霧氣是被煙熏的,或是咳嗽導致,或是心中所想之事導致。
“希希,你就別逼劉昆了,他也不容易誒。”菜籃子裏的小蔥忽然開口。
旋即,番茄、雞蛋等熟悉的食材紛紛開口:
“是啊,他這是在還李家的救命之恩哦,小時候他差點淹死,被李嵐姐姐的爸爸救了。”
“其實他那個時候很小,可是昆哥的爸爸從小就讓他記住這個救命恩情,讓他以後還。”
“恩恩恩,昆哥其實不是主動要來的,是李嵐爸爸在查他的時候,發現是自己救過的小孩兒。”
“而且,昆哥真的很慘了,他兒子還……”
“昆哥的兒子還在學校把李嵐的弟弟打傷了,腿折了,本來要和學校說,給他兒子記過的。”
“可熊孩子都高三了,開年就考大學了,有了處分不好。”
“希希,昆哥他人其實還挺好的,就是運氣不好,媳婦也剛死了……”
“所以希希你能不能原諒他,他一直藏著沒有把艾家的那個最最招牌的醬鴨子說出來呢!”
……
食材們嘰嘰喳喳,完全忘了幾分鍾之前才說了不會告密的話,給出了巨大的信息量。
艾希聽得有些目瞪口呆,她想過劉昆會有苦衷,但沒想過他會這麽慘……
她抬頭看了看劉昆,良久,才說:“劉昆,既然你不想說,那我就不追問了。櫻桃肉那幾個菜的配方我不知道你有沒有和別人說,沒有的話,就留著吧,就當你在艾家這麽多年,我送給你的禮物。萬福樓的菜單上,有道菜我沒看見,你如果是故意沒說,還算有點良心。”
頓了頓,她又道:“我相信你是有苦衷的,今天我替爺爺做主,那道醬鴨你既然學會了也可以拿出去使用。但是有一點,我建議你不要用在萬福樓,找個靠譜的新東家。我想你明白,艾家不可能再用你了。”
劉昆手抖了抖,煙蒂燃盡,燒到他指尖,被這一顫,抖落在地上。
“謝謝,謝謝你艾小姐,遇到艾家,是我劉昆運氣好。”他苦笑著道。
“那就這樣吧,祝你前程似錦。”艾希說著轉身要走,但忽的又頓住,回頭問了句,“那晚上的事,是萬福樓做的嗎?”
劉昆默了默,然後搖頭,“不是,千真萬確。”
艾希微微一笑,“謝謝,你不再欠艾家什麽。”
旋即,她便沒有留戀地走了。
身後食材們還在鬧哄哄地向她道別:
“善良的希希,再見~ヾ( ̄▽ ̄)”
“希希,昆哥說的都是真的,是一群小流氓!”
“小希,希望我下輩子被買到世恒酒樓去,然後和你相遇~”
“回頭見,希希小姐姐= ̄ω ̄=”
……
艾希沒有辦法去和這些食材道謝和道別,隻能頭也不回地走出萬福樓,她不知道今天對劉昆的承諾是否正確。但她記得上一世劉昆出走後也沒泄露艾家的醬鴨秘方,媒體都說艾家很可能將秘方傳給了自己,或者是弟弟艾克。這也是她上一世不肯回國的原因,她那時候始終覺得劉昆還會回去幫艾家,因為她清楚地知道,劉昆是拿著秘方的人。
但顯然,到艾希死的時候,劉昆都將那個秘方爛在了肚子裏。
因此,她剛剛才先發製人,告訴劉昆他可以用,但她心中隱隱感覺,劉昆最終還是不會拿到別的酒樓去用。
雖然這麽做有些道德綁架的意味,或許劉昆本來是想用的,但被她這麽一說,反而不敢用了。
劉昆在兒子和師父之間,選擇了兒子,她也隻是在主廚和艾氏之間,選擇了酒樓而已。
即便艾希這樣安慰自己,但走出萬福樓的時候,她還是覺得心情有些沉重。
“這麽心思重重的,該不會又到對手家拆台了吧?”
就在她剛過了馬路的時候,一輛車停在了身邊,裏麵的男人探出半個腦袋來同她說話。