“好臭啊！你們聞到沒有？”紀淺夏詢問兩個丫頭。
倚櫻和偎蕉用力吸吸鼻子，隻聞到空氣中的花草樹木味道，臭味很淺淡，沒怎麽聞出來。
“去看看。”淺夏衝著溪流那片坡抬下巴。
“姑娘，天快黑了，明兒再去瞧也不遲。”
看看西邊那一輪將要沒入雲層的落日，紀淺夏也遲疑了。
倒不是因為天色，而是夏天，雜草叢生的地方，蛇也多吧？無毒的也就罷了，碰上有毒的，她豈不是完蛋了。好奇心雖旺盛瘋長，但生命更可貴啊。
“行，明兒再來。”淺夏拍拍衣擺，聽從了勸告。
回到莊院，已經開始掌燈。
紀安蕾卻還沒回來，據小丫頭報：“大小姐還在前廳跟管事娘子商議家務了。”
喲，這就開始練習掌家內務了呀？
紀淺夏小小吃驚後又釋然。
要不，老太太和狄夫人非得把紀安蕾也指定派過來呢。
一來她是嫡長女，二來快要訂親的人了。早點練習管家也必備的閨藝之一。紀府當然是很好，可目前有點多事之秋，狄夫人怕是忙不過來，倒不如先讓她在避暑別院練練手。
“嘖嘖，個個都心裏算盤撥的嘩嘩響呀。”淺夏感慨。
不過，她沒有往心裏去。
她本來也對家務不感興趣，再者說，她以後出嫁，估計也輪不到她掌家，何必多此一舉呢？
梳洗過後，紀淺夏就自顧自的先行歇息了。
等紀安蕾回到院子，看到西屋已經熄燈。莞爾一笑沒去驚動她。
第二天，紀淺夏是被清脆的鳥語吵醒的。
嘰嘰喳喳唱個不停，還隱隱聽到樹浪嘩嘩聲，睜眼看到窗外一片清明，有清新的空氣透過來，頓時憶起身在郊外。
一骨碌爬起，紀淺夏跑到窗邊推開空，入目皆是綠色，早晨的空氣格外沁人心脾。
“滿滿全是氧氣啊！”淺夏深深吸一口，陶醉道。
“姑娘，你醒了？”倚櫻進屋，唬一跳。
“嗯。”淺夏還雙手撐在窗台。
聽到她的聲音，外間的侍候的婆子丫頭開始端水進來，偎蕉等人忙著服侍梳妝。
“大姐醒了嗎？”淺夏在梳妝台前問。
倚櫻笑說：“大姑娘一早就去前廳了。”
“喲，她還真勤奮啊。”淺夏又嘖嘖兩聲：“不當家不知原來還不能睡懶覺了。”
倚櫻就笑：“莊裏雖然人少，可事也多起來。老太太病著，一些瑣事不好麻煩，大姑娘自然就要出頭攬起來。”
“聽你這話，倒像是巧兒和芳兒的語氣。”淺夏調侃倚櫻。
偎蕉噗哧樂道：“姑娘說對了。倚櫻這話還真是跟大姑娘身邊的巧兒學來的。”
“難怪嘍。”
倚櫻就訕訕笑：“姑娘莫怪。奴婢今早跟巧兒姐姐閑話了一回，聽她這麽一說還真是那麽回事。所以奴婢就依樣畫葫回了姑娘。”
“不怪不怪。說的挺好的。”淺夏忙擺手：“早飯擺在哪裏？”
一個婆子上前笑回：“大姑娘說，一並擺在西廳。”
“哦，那就去吧。”
西廳偏蔭涼，日頭還沒照灑過來，十分安靜。
紀安蕾一臉沒精神的過來，看到早就等候的紀淺夏，擠個笑容：“小滿，早啊。”
“大姐，你沒歇好嗎？”
“嗯，有點認床。”紀安蕾吩咐：“擺飯吧。”
底下仆婦應一聲，忙去傳廚娘。
趁這個機會，紀淺夏就虛心問：“大姐，莊子裏家務很多嗎？”
紀安蕾斜眼問：“怎麽？你有興趣呀。”
“沒有，我看你這麽累，就是心疼你。”
“你要真心疼我，不如也來幫我一起學管事？”紀安蕾笑眯眯撐著下巴說。
紀淺夏嚇的忙擺手：“免了吧。我才疏學淺，不會管事。也沒興趣，大姐不要拉我下水。”
“你說的什麽混話？學管家怎麽就是拉你下水了？”
淺夏認真回：“因為我實在對管家不感興趣，又怕累又嫌煩。”
紀安蕾翻她一個白眼，沒好氣：“別人求我，我還不肯呢。你倒好，還推三阻四的。”
“那就讓給別人好了。”淺夏滿不在乎。
紀安蕾拿她沒辦法，這個庶妹真的是對家事完全沒意思。若是紀君蔓，這會怕是高興的蹦起來吧。
廚房的菜一樣一樣上來擺好。
兩姐妹吃飯的空閑，淺夏還邀請：“大姐，一會閑了吧？看山景去不？”
“不得閑。山莊往日積下的事都要清理一遍，你自己去看吧。”
“大姐，我們是來避暑的，就是要好好放鬆散心，你可千萬別累著呀。”
“我知道。放心吧，祖母派了長福幫著我。”
“長福呀？怎麽不是多壽姐姐呢？”
“長福也很好，是個能手。多壽還是安心陪侍祖母的好。”
“哦？”
紀淺夏就心思活絡開了：最好把多壽也拉去遊山逛水去，要不然，一個人瞎逛也沒意思。
飯畢，兩姐妹又一起去看望紀老太太。
大清早，又在這心曠神怡的避暑別院，紀老太太精神好多了。
她住的這院子沒名，大夥也就私底下仍喚做樸方堂。地處清幽之地，日頭照射不到，十分適宜納涼。
這天，都是蔳衫，獨老太太這邊的仆婦還得搭個夾衣。
紀老太太也才吃了半碗米粥，正跟多壽幾個大丫頭說話。
紀安蕾兩人進來時，紀老太太還在說：“這裏還是那麽清靜。此時山中野果又多，得閑了叫人去摘些來做幹果蜜餞最是時候。”
多壽笑：“老太太什麽沒吃過，還惦記著山裏野果做的蜜餞果子？可見這山裏的野果定是十分饞人。”
長榮和長華也笑：“沒錯沒錯，奴婢都等不及想去親手采摘了。”
“祖母，采摘什麽呢？”淺夏脆生生進來笑問施禮。
多壽等人忙迎著見禮。
紀老太太看著她們，笑的眉眼皺紋都深了：“正說山裏野果的事。小滿，你昨日出門了吧？”
“出了。就在後山看看了落日就打轉回來。沒細看有沒有熟了的野果呢？”
紀安蕾笑：“昨日來時已快天黑，你自然是看不仔細的。今日倒遂了你的意。”
“大姐，你真不出門逛逛去呀？”淺夏衝她笑。
