懷胎七月，孟夕嵐守住了自己的秘密，也經曆了一段最艱難的時光。
長生得知母後產子，對那孩子什麽也沒問，什麽也沒說。
他隻是過來看望她，讓她保重身體。
“兒臣需要母後，母後要早點恢複。”
這是他唯一的要求。
對於那孩子……他不會問，母後自會安排好他的一切。若是他太過關心，母後也許會多心敏感，他不要她多心。
孟夕嵐為了守住孩子，將近半年沒在人前露過麵了。這期間，宮中來了三位新人，孟夕嵐一直無暇顧及不說，還給了太子妃可以不少的權力，看似冒險，實則隻是為了試一試新人的能耐。
後宮的女子，終其一生，爭得不過是虛有其表的美好。
再得寵的妃嬪，也有失寵的時候。再得勢的妃嬪，也有被人比下去的時候。來來去去，舊去新來，仿佛一個永遠沒有止境的輪回。
不管怎樣，她們都把自己的一生拿出來做籌碼，身為長輩，她總要表示表示。
之前賞賜的東西不薄，隻是如今，她順利生下孩子，頂著這副病容見人，倒也沒什麽不可以的。
孟夕嵐特意選了一個風和日麗的好日子，把太子妃和三位側妃全都叫來了慈寧宮。
四人皆是盛裝而來，也都是有備而來。
謝珍珍特意帶來了珍貴藥材，靈芝人參雪蓮花，樣樣稀罕。周燕兒帶來的東西是親自縫製的一件睡衣，上好綢緞，繡著荷花荷葉，看著清新淡雅。至於，其他二人，送的也都是些貴重之物。
孟夕嵐看著那堆放在桌上的禮盒，含笑搖頭：“難為你們肯為本宮如此用心。”
謝珍珍聞言，最先站起身來，屈膝行禮道：“臣妾們能為母後盡一份心意，這是臣妾們的福氣。”
其他三人聞言，也是紛紛點頭附和。
和謝珍珍相比，她們還是難免略顯拘謹，尤其是吳華軒和孫雨雲。
說白了，她們都有點怕她。她是這宮裏最厲害的女人，沒人敢在她的麵前耍手段。
孫雨雲是年紀最小的一個，今兒穿了一件水粉色的裙子，她的皮膚白皙，水靈靈地站在那裏，嬌羞得就像是個孩子。
孟夕嵐看著她們微微而笑，抬一抬手，示意寶珠帶著小宮女們把東西都拿下去。
“如今，你們都是太子身邊的人了，大家和和睦睦，才是正理。”
“是，臣妾謹遵皇後娘娘的教誨。”
須臾，孟夕嵐吩咐寶珠開飯。
“太子如今忙於政事，本宮身邊也冷清得很。今兒咱們大家聚在一起，一起用飯，可好？”
四人聞言，皆是異口同聲道：“多謝娘娘……”
皇後娘娘的飯菜，一向都是寶珠親手準備的。從前竹露還在的時候，就是這樣的規矩。除了慈寧宮，就算是禦膳房送來的食物，也要仔細檢查。
這是皇後娘娘第一次招待她們，可是讓人意外的是，桌上的飯菜竟是如此清淡，如此簡單。
四菜一湯，隻有雞湯是帶有葷的，其他全是素菜。
謝珍珍心思敏感，看著桌上的飯菜，一時忍不住多想。難道，皇後娘娘是故意這麽做的？讓她看看，什麽才是真正的削減開支？
“本宮大病初愈，太醫交代飲食上一定要清淡。”
孟夕嵐的一句話，打消了謝珍珍的顧慮。
說話間，小宮女紛紛上前，準備伺候各位主子們用餐。
誰知，謝珍珍倒是殷勤地很，直接起身，站到孟夕嵐的身後，拿起筷子，準備伺候娘娘用餐。
孟夕嵐微微笑眯了眼睛看她：“你坐下來一起用。”
謝珍珍含笑搖頭，堅持要這麽做。
當著眾人的麵，這是她最好的機會，可以好好表現。
周燕兒抬眸看了她一眼，嘴角微勾，似笑非笑，隱含嘲諷之意。
謝珍珍倒不是真的在裝樣子，這頓飯，她一直全程伺候著孟夕嵐，神情恭順，神情間沒有露出半分不耐。
吃過了飯，孟夕嵐又留了她們說了會兒話，便讓她們各回各處了。
謝珍珍故意留到最後，似乎有話要說。
孟夕嵐點頭允了。
褚安盛如今已經在內殿伺候了，為孟夕嵐斟茶倒水。
謝珍珍見他過來，不禁眉心微動。
孟夕嵐察覺到了她的異樣，隨即給褚安盛遞了一個眼色。
褚安盛垂眸退下。
謝珍珍隨即開口道：“母後，這些日子臣妾真的很擔心您……”
她的話還未說完，孟夕嵐便打斷她道：“本宮無恙，隻是些老毛病而已。你們不用擔心，你是太子妃，你能好好照顧太子，就是為本宮分憂了。”
不知為何，孟夕嵐在說這話的時候，臉上的笑意淡了幾分。
謝珍珍睫毛微顫，繼而低頭擺弄起自己手中的手帕，忍不住又想去猜她的心思。
“母後，您一定也知道了吧。近來臣妾在宮裏得罪了不少人。臣妾真怕連太子殿下也對臣妾……唉……”
她故意說到一半，語氣滿含無奈，神情也是楚楚可憐。
孟夕嵐看她一眼：“這不算什麽委屈，做大事的人，注定是要不拘小節的。昨兒，高福利把你做好的賬本送來了，本宮知道你用了很多心思。”
不過才三個月的時間而已，她卻是為宮裏省下了不少錢，足有上千兩。
孟夕嵐心裏很明白，這裏麵將近半數的銀子都是她自掏腰包拿出來的。
謝珍珍聞言隻是搖頭：“不，臣妾不敢說“辛苦”二字。隻是……臣妾實在覺得應付不來……”
孟夕嵐微微挑眉，心想，她應該不會這麽快就放棄了，放棄自己手中的權力。
“既然你不願意，也好……”她故意沉吟一下，方才緩緩回答。
謝珍珍怔了怔，沒想到她會這麽說，願意為她會安撫她幾句，或者，幫她出出主意呢。
誰知……
謝珍珍有些不自然地挺直了後背：“母後，我是不是太笨了……”
她故作無助的語氣，撒嬌似的。
孟夕嵐知道她想要自己的疼愛，隨即也做出一副安撫她的模樣來，伸手拍拍她的手背，力道不輕不重道：“你這麽用心，怎麽會笨呢？是本宮太心急了，難為你了。”
謝珍珍正欲開口，孟夕嵐便又打斷她的話道：“這樣吧。你到底年輕，讓你一個人忙這麽多事，也是夠難為你的。我讓找個可靠之人來幫幫你。”
孟夕嵐口中的這個人，不是旁人，正是宋青兒。
如今的宋青兒，對孟夕嵐是毫無保留地忠誠。原本孟夕嵐的心裏，對她仍有一絲絲顧慮，可皇上一病不起之後，宋青兒來到慈寧宮對孟夕嵐說了一句話，隻這一句話，讓她對她不再疑心。
“娘娘，人在做，天在看。皇上辜負了的人心，終究還是報應在了他的身上！”
她內心對周佑宸的怨念，是她願意相信她的理由，而且，她還有一個女兒需要保護，她不敢放肆！
宋青兒……
謝珍珍顯然對這個女人一點興趣都沒有。她要的是皇後娘娘的重視，而不是旁人的指手畫腳。
孟夕嵐不等她拒絕，幽幽開口道：“賢妃娘娘也是宮裏的老人兒了。如今，這後宮之中，本宮還能信得過的人，也就隻有她了。”
此言一出，謝珍珍心裏咯噔一聲，說不出是什麽感覺，隻是慌張了一下。
這話似乎話裏有話啊。謝珍珍望著孟夕嵐神情溫和的臉，想說什麽，卻又不知該如何說。
待謝珍珍走後，褚安盛再度躬身進來，為孟夕嵐送來了湯藥和熱水漱口，伺候完了，他正欲退步出去，卻聽孟夕嵐開口道：“一會兒本宮要去看看皇上，你可願跟隨本宮一起。”
褚安盛聞言一怔，站在原地，半天沒回話。
“皇上病重，再也不能將你怎樣了。”孟夕嵐淡淡說了一句。
褚安盛聞言卻是一聲冷笑：“娘娘，以為我還會害怕嗎？我已經是個廢人了……”
孟夕嵐不等他說完，便向他伸出了自己的手，示意他過來扶著。
“你雖是個廢人，但你還知道自己是誰。”
她生產不過才十天，如今下床走動，還是需要多加小心。轎輦可以代步，隻是來來回回，仍有諸多不便。
焦長卿得知孟夕嵐要出宮走動，匆匆趕來阻攔：“娘娘不可如此。”
孟夕嵐坐在轎輦之下，居高臨下地看著他道：“本宮隻是去看看皇上，你暫且退下。”
當著眾人的麵前，她拿出身為主子的氣勢來，焦長卿也不好再言語什麽，繼而又上前一步道：“那微臣陪同娘娘一起過去。”
孟夕嵐微微點頭，示意無妨。
一路不緊不慢到了正陽宮，孟夕嵐的心裏忍不住有些忐忑，她已經有整整五個月沒有見過皇上了……上次見他，還是天寒地凍，如今已是春暖花開。
待到宮門，褚安盛親自過來攙扶孟夕嵐，誰知，焦長卿也伸出了手來，毫不避諱道：“如今，還是穩妥些的好。”
孟夕嵐眸光一沉，不知他是故意的，還是關心則亂。
她看了他一眼，沒有碰他，拿起自己手帕點點眼角，故作惆悵道：“是啊，一晃數月，本宮已經許久未見到皇上了。”
焦長卿伸出手去的手臂，默默收回，臉頰的線條微微繃緊，平靜的麵容之下隱藏著內心翻滾的情緒。
