和親一事，的確是把她嚇了一跳。然而，母後說過的那一番話，也讓她安下心來。
長生能這麽處處為她著想，她心裏還是很高興的。但為了這些捕風捉影之事，讓他在被母後責備訓斥，她覺得很難過。
“你怎麽會沒事？那些大臣們在朝中攛掇著和親一事，擺明了就是針對你！”長生雖然有孩子氣的一麵，但他到底不是孩子了。
姐姐的出身，一直是不少人針對她的理由。雖然有母後在前，替她擋住了不少外界的流言蜚語，但總有些人始終針對她不放。
無憂微微蹙眉，對著長生做了個噤聲的手勢。“算了，咱們不說這個了。”
“你稍微吃點東西，這樣我才放心。”
她知道她不愛吃甜的，所以，準備得都是些口味清甜的小點心。
長生看著那些精致的吃食，仍是搖了搖頭：“我沒什麽胃口。”
“沒有胃口也要吃。”無憂堅持道。
一雙烏溜溜的眼睛瞪著他，仿佛他不吃，她就不肯走似的。
長生拿她沒轍，隻好拿起一塊，咬了下去。
無憂見狀笑了起來。“你怎麽還像個小孩子一樣，非要讓人哄著來才行。”
長生吃了半塊就不吃了，端起茶杯，停在嘴邊道：“我也不是誰都哄得來的。”
無憂聽了這話，臉上的笑容更深了。
“好了，你慢慢吃，我不擾你了。”
她轉身欲走，身後的長生卻站了起來：“等等……”
“姐姐難得來一次，多留一會兒吧。”
無憂看了看外麵的天色，隻道：“時辰不早了，我改日再過來看你。”
若是小時候倒也無妨，隻是現在，他們都大了。
“姐姐既然來看我，那就陪我說說話啊。”
他知道她在意什麽，徑直走過去，拉過她的手道：“姐姐陪我坐一會兒。我有要緊的話要問你。”
無憂愣愣看他，睜大了眼睛，卻沒說話。
小常子見狀，連忙給香茗遞了眼色，示意他們出去候著。
無憂和長生兩個人麵對麵地坐了下來，門是敞著的，隱約可見外麵候著的宮人們站在燈下的影子。
“長生，你有什麽要緊的話，和我說？”
他這樣一臉嚴肅地模樣，讓她有些不太習慣。
長生一直盯著她的臉，柔柔的燭光照映著她粉粉的麵頰，讓她的皮膚看起來晶瑩剔透，宛如透明一般。
無憂見他隻看著自己，卻不說話，無奈一笑，跟著端起茶盅來輕輕地喝了一口，道：“你不是有要緊的話要說嗎？”
長生聞言收回目光，垂眸道：“其實，我想問的是，姐姐有打算過自己的婚事嗎？”
“啊？”無憂聞言輕呼一聲，有些不好意思起來：“你突然問這個做什麽？”
身為女兒家，怎能輕易談論自己的婚配之事。
長生似乎很想知道，語氣直接道：“這會兒沒有外人在，也沒有長輩在。我隻是想問姐姐一句實話。”
無憂不解看他，問道：“為什麽？”
“我需要知道，而且，我必須要知道。”長生實話實說，為了她的事，他漸漸變得有些心煩意亂了。
他不知她是真的想要出嫁，還是隻是因為要順從母親的心意。
無憂低了低頭，有些逃避他的目光：“我不知道……”
長生擰起眉心，眼神一凝“什麽叫你不知道？”
這是關乎她一輩子的大事，一生隻有一次，她怎麽能不知道呢？
無憂緩緩站起身來，在屋子裏走來走去道：“我的意思是說，我還不知道該怎麽辦才好？若是依著母後的意思，我該歡歡喜喜地出嫁才是。可我還不想嫁人，還不想離開你們……可是我又不能一輩子都不出嫁，母後說我已經十七了，不小了……”
她的話有些沒頭沒尾，語氣急促且不安，仿佛心情很焦灼似的。
“我不想離開這兒，但似乎又非得離開不可。”
無憂突然想起了小時候，她還記得小時候她在外婆外公家，沒有人喜歡她，除了母親和舅舅。
“我想你留下。”靜了半響之後，長生深吸一口氣道：“若是可以，我希望姐姐能一直留在宮裏。”
這是他的真心話，雖然聽起來有些奇怪。
無憂聽著心頭微微一震。
她沒有多想，隻是覺得他不會無緣無故地這麽說，其中必有緣由。
想來，他們從小一起長大，他一定是舍不得她。
無憂眉眼彎彎地笑著：“長生，我知道你舍不得我。”
不論如何，能聽到他這麽說，她的心裏還是暖暖的。
長生穩了穩心神，鄭重其事地對著她道：“我的確舍不得姐姐。”
如果可以的話，他想一輩子都和她在一起。雖然一輩子有那麽長，但他不會反悔的。
無憂聞言臉上微微一紅，不禁也跟著笑了起來。
“我也舍不得你，舍不得母後。”
長生聞言微微張口，卻是不再說話。
她何嚐懂得他的心思，他真的不舍，那種近乎剜心剜肉的不舍。
長生和無憂短暫的相處，很快就傳到了孟夕嵐的耳中。
她聽了，除了搖頭，便是歎息。
翡翠見主子心煩，便道：“娘娘，這麽下去不是辦法啊。”
孟夕嵐聞言斜看了她一眼：“你不要多事，也不要多嘴。”
翡翠立馬低下了頭。
孟夕嵐心裏有數，長生和無憂都是守規矩的孩子，兩個人敞著門說話，倒也沒什麽的。
她若是早早地出手，豈不是小題大做。
太子宮裏那麽多雙眼睛盯著看著，她犯不著著急，再說了急也沒有用。
這世上最難斬斷的就是情絲。而且，他們還有從小一起長大的情份。
再等等吧，也再看看吧……孟夕嵐心裏如此想著。
…
西北邊境頻頻事發，突厥十六部偃旗息鼓十年，再次卷土而來。
他們的新可汗是個野心勃勃的人，似乎非要將北燕打倒不可。
正所謂，知己知彼百戰百勝。
周佑宸派人費了不少功夫去查一查，他們這位新可汗，最後竟然發現，他們竟是表兄弟。
突厥十六部的新可汗，名叫屠都。他本來隻是一個部落首領的小兒子。
屠都的母親是阿史那氏最小的妹妹，當年阿史那氏被進貢送來北燕的時候，屠都的母親還隻是個小孩子。
周佑宸沒想到自己和敵人還有這樣的淵源，他心中又氣又恨。
他的身體裏流著一半突厥人的血，這點不會改變。然而，他的表弟，即將成為他的勁敵，這一點也不會改變。
“皇上，聽說那屠都正是因為自己和皇上有這層關係，才會一直叫囂著要舉兵北上，侵占皇都。因為他認為，皇上是突厥人的後代，所以這北燕國也是突厥人的囊中之物。”
孟夕照毫無避諱地說出這番話，心中雖然忐忑，卻沒有隱瞞。
周佑宸聽罷，攥緊雙拳，指節咯吱作響。
“好個厚顏無恥的小人！”
居然把這個當成是堂而皇之的理由。
“照他的話說，那麽，他們突厥十六部也是我北燕的附屬之地了。”
孟夕照雖為文臣，但此番卻是全力支持皇上開戰，痛擊敵人。
他是孟家的長子，也是孟家未來的主人。
皇上要做的事，孟家的人必須支持。因為這是無可厚非的事情。
“皇上，軍餉一事，臣等正在想辦法籌集，民間有些義勇之士，想要充軍隨戰。但他們多半都是鄉野之人，缺乏管理和訓練，聚眾但不能成事，臣還在想辦法……”
周佑宸見他眉心緊蹙，臉上寫滿焦慮，便知他費了不少心思。
“愛卿，如今朝中雖沒了榮親王礙事，但我的那幾位哥哥們，還是堅持中立！眼下，朕想要守住西北邊境，以守為攻，隻能先派一個人過去救場了。”
孟夕照聞言抬頭看他：“皇上的心中已有合適的人選了？”
周佑宸點一點頭，伸出三根手指：“褚、靜、川。”
武將之中，隻有他的年紀輕輕，戰功赫赫，而且，他是名將之後，滿門忠烈。
提起褚靜川，孟夕照的臉色微微一變。
這麽多年過去了，他的存在，仍是孟家心上懸著的一顆石頭。
“皇上要派他，自然合適。”孟夕照淡淡回了一句。
“可他如今無心朝事，整天呆在兵場練兵，朕倒是想派他，可就怕請不動他。”周佑宸的語氣低沉，臉色也陰鬱鬱的。
孟夕照微微沉吟道：“那微臣親自去一趟，去說服說服他。”
褚靜川的心裏對孟家有怨氣，對皇上也是一樣。
雖是陳年舊事，但無奈，當年的他，對妹妹一往情深，情深入骨。
周佑宸濃眉微蹙，沉吟片刻才道：“你也請不動他，隻有嵐兒才能請得動他。”
孟夕照心中一緊，生怕皇上多疑，疑心妹妹什麽。
“皇上，後宮不得幹預朝政……娘娘怕是不太方便吧。”
周佑宸聽他這麽說，便抬了抬手：“你不用擔心，朕沒有多想。”
他和嵐兒做夫妻做了這麽多年，他對她是百分百地信任。
“這一次是朕拜托她，拜托你們孟家。”周佑宸似歎非歎地說了一句。
下朝之後，周佑宸來到慈寧宮，他沒有繞彎子，和孟夕嵐實話實說。
孟夕嵐手中一頓，臉上的表情沒有絲毫變化，隻是靜靜地把茶碗遞了過去。
“皇上，既然開口了，那麽臣妾自然要盡心盡力為皇上辦事。”
周佑宸沒有結接她的茶碗，沉聲道：“不要和朕說客套話，朕要聽你的真心話。”
孟夕嵐望著他道：“皇上，您覺得臣妾何德何能，還能請得動褚將軍？臣妾隻怕自己已經沒有這個能耐和分量了。”
“嵐兒，你不要多心，朕沒有懷疑過你。朕隻是需要你的幫助……”
孟夕嵐的眸光微微一閃，點了點頭：“既然皇上這麽說，臣妾便心安了。臣妾願意為了皇上一試，隻是成與不成，臣妾不敢保證。”
周佑宸默默一笑。其實，他的心裏很清楚，隻要她肯開口，褚靜川一定會聽的。
