一晃又過了幾日，宮裏的旨意一道連著一道，先是下詔昭告天下，下皇榜尋覓治愈時疫的良醫妙藥，後來再下明旨，賜予周佑麟“賢”字號，從此以後，他便不再隻是四皇子，而是“賢親王”，惠慶年間，皇族宗室九子之中的第一位親王。
聖旨送來的時候，正是用早膳的時辰。
福公公第一次替皇上傳旨，戰戰兢兢地進到帳中，眼觀鼻鼻觀心，雙手捧著一道明晃晃的卷軸，平舉眼前，緩緩展開。
孟夕照和孟夕嵐一左一右的扶著周佑麟跪下接旨。
“奉天承運，皇帝詔曰。皇四子周佑麟，仁孝賢德，智韞機深，器宇高雅，體識明允。常州一事，吾兒居官命職，立功立德，遵循宗室慣例，因事紀功，即加寵授，用標茂實，特此賜予賢親王之名，布告天下，鹹使知聞，備禮行冊，即日執行，欽此！”
一道聖旨，字字珠璣。
周佑麟雙膝跪地，垂眸聽旨，臉上不喜不悲，毫無表情，宛如靜像。此等榮耀，如今與他而言，有點像是鏡花水月，看得見而摸不著。
福公公戰戰兢兢地念完聖旨，手心裏已經沁出了一層汗。
“殿下請接旨吧。”他終於可以抬眸看一眼周佑麟。
隻是一眼，也足以讓人駭然。
眼前的四皇子，不，應該是賢親王，骨瘦如柴，臉色蒼白，
和從前俊朗神武
的模樣，簡直有著天壤之別，就像是換了個人……
福公公有些害怕地收回目光，隻把聖旨交在周佑麟的手上。
周佑麟接過聖旨，緩緩出聲：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
福公公清了清嗓子道：“請殿下好生休養，他朝早日回宮。”
周佑麟對上他略有躲閃的目光，暗暗冷笑，眼中透過一抹精光：“公公有勞。”
福公公不敢在帳中多留，跪地行禮之後，便匆匆離開。
周佑麟見狀，不禁冷笑一聲：“他是真怕了我……”
不，說得更直接點，他怕得是他身上的病。
孟夕嵐輕聲勸慰：“如今殿下已經是親王，位高權重，他自然要怕！不但要怕，還要恭恭敬敬。殿下，你先休息一下，我去和福公公說幾句話。”
周佑麟聞言點一點頭。
孟夕照扶著他回到床上休息，而孟夕嵐則是喚住腳步匆匆的福公公。
“公公請留步……”
福公公後背一僵，忙轉身規規矩矩肅了肅：“公主殿下。”
孟夕嵐微微而笑：“今兒也算是個好日子，公公怎麽一臉不安啊？”說完，從手中拿出一枚金錠子交到他的手上，“這是王爺讓我拿給公公的茶錢。”
黃金入眼，福公公的神情又是一變。
“奴才謝公主，謝王爺。”
孟夕嵐打量著他的神色，靜靜道：“公公今兒是第一次見到四殿下，心情忐忑，倒也在情理之中，不過公公在宮中行走，應該明白喜怒不形於色的重要。”
福公公剛把金子揣好，便聽到這話，心頭一凜，忙道：“奴才並非故意為之，隻因奴才生平第一次傳聖旨，心中過度緊張，才會行事戰戰兢兢，不得要領。”
孟夕嵐又是一笑：“無妨，我說了今兒是個好日子，公公趕緊回宮複命吧。也好讓萬歲爺和各宮娘娘們高興高興。”
高興？！福公公聽了，心生為難，隻好低頭。
四皇子人都瘦得脫了相了……要是萬歲爺看見四殿下現在的模樣，哪裏還能高興得起來？看來，公主的意思，還是要我報喜不報憂了！
唉，拿人手短，何況他也不敢多嘴說什麽。
“是，奴才這就回宮裏報平安。”
福公公走後，孟夕照從帳中出來，望著孟夕嵐的背影，意味深長地歎了口氣，方才上前兩步道：“嵐兒，我有話要和你說。”
孟夕嵐抬頭看了看天：“今兒天氣不錯，我和哥哥一起四處走走吧。”
孟夕照點點頭。兄妹二人微微錯開幾步，邊走邊談。
“四殿下受封為王，嵐兒你是不是該考慮要回去了？”孟夕照淡淡開口，語氣卻有幾分凝重。
孟夕嵐放緩腳步：“大哥，你想我回哪裏去？是回宮？還是回家？”
“回哪裏都好，隻要你願意，你一定有那個本事回去。”
這些日子以來，孟夕照一直在留意著妹妹的一舉一動，她不慌不忙，不急不躁地料理著這裏的大事小情，這裏麵有算計也有心計。他並非不知這其中的打算，他隻是不太確定，她為何要這樣做？
孟夕嵐微微一笑，說道：“大哥，我不會回去的，也沒那個本事回去。”
如果真要離開，她也要他們一家人整整齊齊，平平安安地回去。
孟夕照聞言站定，語重心長道：“嵐兒，事關重大，你再好好想一想。這場災禍拖來拖去，已經拖了大半個月，四殿下的病情反反複複，父親和二弟也是飽受病痛，如果真出了什麽事，咱們孟家在宮中就隻有你一個人可以指望了……如今，四殿下已經被封為王，你能為他周全的事情，已經做全了。”
孟夕嵐見哥哥一臉認真，也鄭重其事地說：“還沒有，大哥我還有很多事要做。我的確是為四殿下打算了一些事，可我心裏真正關心的不是他，而是咱們孟家。大哥，你要相信我，無論我做什麽，我都是為了孟家，而不是為了旁人。”
孟夕照聞言心中震然，有一半明朗，亦有一半不明朗。
“如今，孟家和四殿下都是同坐一條船的人，誰也離不得誰了。倘若四皇子真的有事，咱們孟家也會跟著一起受連累，所以他必須要好起來，不但要好，還要重回宮中，然後取代太子，繼承皇位。”
既然哥哥這麽擔心自己，孟夕嵐索性把心中的打算告訴他。
周佑麟染病之前，孟夕嵐原本還在猶豫，但時疫來了，她的心也算是定了。
對孟家而言，支持周佑麟已經是沒有選擇的選擇。
“嵐兒，你真要淌這趟渾水不可嗎？”孟夕照目光灼灼地看著她。
孟夕嵐微微抿唇：“大哥，四殿下的未來就是孟家的未來。咱們都已經是局內人了，我不想躲，也不想那麽不中用。”
“大哥隻是不想你受累。”話已至此，孟夕照也不想再繼續勸她了。
她聰明也有主意，如今又為了孟家賭上全部，他不想阻攔她，隻想幫她。
“哥哥沒擔心，我不會有事的。我還盼著可以回家去看祖母和嫂子，還有咱們的雲哥兒，他的百日宴，咱們一定要回去。”孟夕嵐含笑輕語。
孟家眼下的指望，也許是她，可未來的指望，一定是雲哥兒。
提起兒子，孟夕照的眼中突然就有了光彩。他何嚐不是歸心似箭，隻是處境如此，又能如何？
“一家人在一起，自然最好。”良久，孟夕照不禁又是一歎。
孟夕嵐微微張嘴，卻又欲言又止。
有時勸慰太多，反而無用。
簡短敘話幾句之後，孟夕嵐回到帳中，隻見周佑麟背手而站，手上還帶著明晃晃的皇旨卷軸。
“王爺……”孟夕嵐上前一看，隻見他額頭有汗，臉色泛紅，忙伸手去摸他額頭，還好溫度適中，不是發燒。
“這麽快就改稱呼了……”周佑麟呼吸不穩，開口說道。
孟夕嵐扶了他一把：“聖旨以下，昭告天下，此時此刻您已經是尊貴的賢親王了。”
周佑麟聞言似笑非笑：“你的辦法果然有用，父皇真的給了我一顆好吃的糖，而且，還是別人都沒有的糖。”
孟夕嵐看著他：“王爺言重了，這一切都是王爺用性命博回來的。皇恩浩蕩，與我無關。”她無心邀功，隻要周佑麟得勢，大家才會安全。
周佑麟又是一笑，結果笑得咳嗽起來。
孟夕嵐見狀，想扶著他坐下休息，卻被他輕輕推開：“我想多站會兒，每天臥床不起，我的腿都沒力氣了。”
不過才站了一會兒而已，他已經累得額頭冒汗。
“你是病人，身上自然沒力氣。”孟夕嵐有心勸他，卻不知，此刻的周佑麟心中所想的事情，和她方才與哥哥所說的，不謀而合。
“靠著這副沒力氣的身體，我要怎麽回宮？要怎麽和太子一爭高下？”
孟夕嵐聞言怔了怔，幾乎不敢相信自己的耳朵，隻是一陣發愣。
周佑麟見她不說話，便道：“一時的灰心喪氣還不至於將我徹底打倒。幸好，我的身邊還有你在，你說得對，眼下隻是一時之困，我這條命老天爺一定收不走！所以，我要回去，帶你一起回去。”
他的語氣堅定，眼神亦是野心勃勃。
孟夕嵐忽覺鬆了一口氣，看來周佑麟的鬥誌，總算是回來了。
他明明那麽年輕，本該是天不怕地不怕的年紀，沒道理就這麽輕易認輸。
“王爺能這麽想，我很高興。”孟夕嵐淡淡一笑，神情風淡雲輕。
怎料，周佑麟深深看她一眼，忽地執起她的手，緊緊攥在掌心道：“我周佑麟一向說到做到，我不會讓你跟我一同死。”
他的十指微微用力，虛弱卻又霸道。
孟夕嵐看著兩人相握的手，眼裏泛起一陣介意，麵上隻強作無礙，抬頭微微一笑：“好，那請王爺一定要說到做到。”
