孫員外急道：“唉，九爺，現在可不是說這個的時候！咱們眼下該怎麽辦？是不是得趕緊和宋校尉聯係啊？”
九文點點頭，令肖三帶人找宋校尉調兵，又令孫員外協調眾人收拾所有家當，以備隨時撤離。
他自己卻抽出一條綿帕，包了那對鸚鵡去了後花園。
青兒知道他去葬鳥，卻沒時間陪他，拉上西一路小跑到後院收拾東西。
雲州暴民案已經備齊，這些可都是一手材料，要是有任何遺失以後案子就再難說清。
青兒和西直忙了半個多時辰才淨手，封上大理寺的封條，命肖二找人把這些重要卷宗送到州衙，妥善留存。
大事已妥，青兒包了個輕便的包袱貼身帶上，二人回到大廳。
此時宋校尉已到，眾人正在商量是否留在雲城。
九文覺得雲城城防堅固，又有重兵把守，而對方不過是烏合之眾，攻不進來。
可宋校尉卻想接九皇子去他的駐地，他的理由很簡單，雲城要是安全，上任曲大人就不會被殺害。
九文轉過來問青兒的意思，青兒私心裏不想留在雲城，她不願鎮壓賤民。
這些賤民不過是餓急了想求生，有什麽錯？要麵對麵搏殺，她可下不去手！
隻是這關係到大家的安危，青兒不敢草率，猶豫了一下，望向西。
西胸有成竹地說：
“賤民的目標是戴忠，而不是雲城。雲城保不保得住根本不重要。考慮九皇子的安全，那就應該隨宋校尉向南避風頭，等聖旨下來再做打算。”
九文皺眉猶豫道：“我欽差來此。現在卻臨危棄城，這個……”
西挑了挑眉，不屑地扯了下嘴角，默不作聲。
青兒這時插話說：“戴忠一意孤行，不聽咱們的勸告，終於把百姓逼到暴動的境地，他幹的爛攤子讓他自己收拾去！再說。我不想鎮壓饑民，他們太可憐了！”
九文歎了口氣，又看向孫員外。
孫員外急道：“唉。我可不懂你們說的這些！我隻知道我必須把你全須全尾兒的帶回中都去，不然我怎麽對得起我家三姑奶奶？！”
九文聽罷思量了一會兒，歎道：“好吧，那我們離開雲城！”
就這樣一行人快馬向南門而去。不料還不到半個時辰的功夫。南門已經關了。
眾人上了城牆，隻見城外黑壓壓一片饑民，大約要有一兩千人之多。他們手持鋤頭、鐵鍁、耙子等物將南門圍了個嚴嚴實實，隻喊得殺聲震天。
城頭的士兵已按照戴忠的命令用亂箭射殺，青兒看了兩眼就不忍再看下去，九文則立在城門看了半晌，一言不發。
隨後，九文又領著大家去了另三處城門。最後來到正門。
青兒站在北門城頭，目睹下麵的饑民在箭雨中一批批的倒下。卻又一批批地衝上來，向九文大叫道：
“難道真的要把他們全部剿滅嗎？他們犯了什麽錯？糧食明明就是他們種的，為什麽災年卻沒有他們的口糧？他們隻是想活命啊！想吃飯也是罪嗎？”
西上前把她抱在懷裏，不住安慰。
宋校尉卻衝她大喝道：“這是什麽鬼話？這些暴民正在攻城，不射他們，難道由著他們攻進來殺九皇子，殺咱們嗎？”
青兒一時無話可對，伏在西的胸前不住哭泣。
正在這時，戴忠不知從哪兒冒了出來，得意地向城下張望了一眼，倨傲地說：
“九皇子放心，這些烏合之眾成不了大事……”
他話音未落，隻聽一陣轟得一聲巨響，城下冒起滾滾濃煙。有報事的急急跑來，叫道：
“稟戴大人，暴民用了火藥，他們剛才已經在城角炸出了缺口，好在城牆厚實，還沒有打穿，不過他們好像還有很多火藥！”
“火藥？”
戴忠臉色一變，站在城頭向下伸著脖子看了半天，也沒看出個所以然，卻隻聽又是兩聲大響，城頭跟著這聲音直搖晃。
又有報事的跑來叫道：“九皇子、戴大人、陸大人，請各位大人先行撤退。城牆被暴民轟出來一個口子，人馬上就要進來了。這群人是不要命的，請各位大人回避！”
“屁話！我是雲州牧，我與雲州共存亡，我哪兒也不去！”
戴忠厲聲喝罵完，轉頭看了一眼九皇子，向那人說：“你們先護著九皇子下城，找個安全的地方避避，要是九皇子有任何意外，我株你九族！”
九文聞言一笑，走上前拍了拍戴忠的肩膀，讚道：
“戴大人果然是大大的忠臣，無尋感佩之至！隻是這場仗於國、於民都無宜啊！你看這城外的饑民，還有守城的眾將全是我隆昌國人，無論輸贏，都是我們輸了。”
戴忠困惑地看了九文一眼，遲疑地問：“戴忠愚鈍，請九皇子明言。”
九文長歎一聲，冷冷地說道：
“剛才戴大人言語之中已有殉國之意，隻是大人的一條命卻換不回來雲州的太平。無尋倒有個不用流血的法子平息禍端，隻是要委屈大人您了！”
戴忠怔了一會兒，突然狂笑幾聲，恨恨地說：
“我明白了！我戴忠一心為國，問心無愧！隻要能保全雲州，保全九皇子，就算我換來一身汙名又如何？隻是，本官有句肺腑之言，九皇子聽得進也罷，聽不進也罷，我都要說。這些賤民信不得！九皇子不要好心遭蛇咬！”
九文點點頭，向他說：“你我政見雖不相同，但你是個忠臣，且為官清正、勤勉，這些我會向父皇言明！你放心，四哥也會為你說話的，姑且委屈一下吧！”
說罷擺了下手，輕輕說：“綁了！”
有士兵過來將戴忠捆了個五花大綁，九文附耳對宋校尉說了幾句什麽，少時，隻聽一陣長長的鉦聲，城頭的弓箭手紛紛停了下來。
隻見十來個士兵舉著盾牌站成一排攔在前排，九文和綁成粽子似的戴忠站在高處。
九文喝道：“我是九皇子蕭無尋，原州牧戴忠已被我撤了，大家住手聽我幾句！”(未完待續……)
