次日九文一行早早出發,未時便已遠遠看到城牆。
青兒把頭探出窗子看了好一陣兒,縮回來眉飛色舞地對九文說:
“到底是親舅舅!沐王還真給你麵子,城門口好大的排場,看上去得有百八十號人在迎接呢!”
九文連看都不看,冷冷地說:“謝樸月排這個陣仗是給哪個看的?有意思嗎?!”
孫員外忙勸道:“九爺別這麽說,畢竟是自家骨肉,沐王他……”
九文厭惡地呸了一聲,皺著眉閉上了雙眼,恨恨地說:
“要不是戴忠那個混蛋,我才懶得來這裏!哼,我要不是沾了他謝樸月的光,也能像三哥那樣逍遙自在,至少沒人三番五次要我的命!”
孫員外嘬嘬牙花子,頻頻向青兒和西遞眼神兒。
青兒接口道:“可不是!我最看不上這種胳膊肘往外拐的人,簡直就是親疏不分!這麽亂的地方,才殺過四個大官,他要真把你當外甥,一早就把糧食送到雲城了,還用得著……”
她說得正起勁,卻見孫員外擠眉弄眼,一個勁兒地搖頭,西則掩著嘴偷笑不止,這才反應過來她說反了,尷尬地收了聲。
九文哈哈大笑:“果然青兒愛說大實話!算了,來都來了,湊和忍了吧!隻盼著此行能順利借到糧食,早早把雲州的事做個了解,趕快離開這鬼地方。”
少時馬車抵達城門,一行人被沐州的官員前呼後擁地迎進城。
青兒第一眼見到沐王就傻了眼。完全沒想到這個風雲人物竟是個矮肉墩子。
沐王的個子比她還矮,卻能裝下兩個她。
年紀看上去不到四十歲,估計比涼王大不了幾歲的樣子。倒比九文長了一輩兒。
青兒不禁想,他這個年紀掌權能有幾年?就算沐州現在有什麽了不起,那也是前人種樹、後人乘涼,不明白西那樣的聰明人為什麽會服他?!
沐王長成這副尊容,他兒子倒是正經的好樣貌。
謝文繼個頭兒不高不矮,身材也很勻稱。相貌雖比不得九文和西,也算是上佳了。
沐王為大家備下豐盛的午餐。饑荒時節擺下如此豪宴,實在讓他們這些剛從災區過來的人咋舌。
九文卻渾不在意,坦蕩蕩地帶頭吃了起來。這麽一來。眾人也不再拘束,紛紛大快朵頤。
青兒腸子素了這麽久,也趁此良機,徹底解決了胃虧肉。
隻有西。挑著白飯之類安全的東西用了一些。生怕招出那個怪病。
飯後,沐王府依舊賓朋滿坐,沒有一點要散的樣子。
青兒看著這一屋子閑人不由腹誹,沐王這是擺明了不給九文開口索糧的機會啊。
就在她正瞎琢磨的當口兒,九文突然起身,一揖到地朗聲說:
“舅父,此番外侄受皇命前來平亂,眼見雲州大旱。舉目餓殍遍野,百姓析骨而炊。外侄卻赤手空拳。手中無兵無糧,徒有救民之心,苦乏點金之術。舅父執掌沐州已久,政通人和,家給民足。外侄鬥膽代雲州百姓,肯請舅父大人施與援手,救雲州黎民於水火!”
青兒瞪大眼睛看著九文,不敢相信這些話居然是從他嘴裏說出來的,看來他為雲州的賤民也是拚了!
九文的話說完,熱熱鬧鬧地大廳突然一下靜了下來,氣氛也變得沉重了許多。沐州的官吏們你看看我,我看看你,沒有一個敢接話的。
少時,沐王撫著大雙下巴嗬嗬笑道:
“哎呀,九皇子這話說得可就太……哈哈哈哈。所謂溥天之下,莫非王土。我們沐州本來就是皇上封的,皇上怎麽說,小王自然都唯命是從。嗬嗬,既然九皇子是奉了皇命,那小王我就鬥膽請旨了。”
沐王嘴上說要請旨,可那肥碩的身子卻文風不動,臉上堆著一團假笑,斜眼冷冷地瞄著九文,一幅等著看好戲的嘴臉。
青兒見狀滕得一下站起身,作揖說道:
“回沐王,我們奉旨來查辦雲州暴民案,原是要為皇上排查解憂的,又何談具體的旨意?然而雲州救濟糧不夠,近半數災民盼糧不至,每天都有數以千計的百姓餓死,這些都是事實。
災民再這麽餓下去,必然生變!九皇子欽差,有權酌情處置。如果沐王非要皇命,隻怕路途耽擱,等聖旨到的時候,九皇子和微臣早已被暴民害死了!旦請沐王仁心仁聞,垂恩賜糧,救救雲州的百姓!青出言無狀,情願領責!”
沐王聽罷青兒的話,臉上依舊是笑嗬嗬的,他用一種探究的眼神死死地盯了青兒半晌,才若有所思地說:
“陸青,我聽說過你,你可是鼎鼎大名啊!早知道你年少,沒想到竟這麽小,你今年也就十六歲左右吧?好年紀啊,年青真好!唉,沒想到,沒想到……”
青兒一怔,這都哪兒挨哪兒啊?!
此時沐王收了笑容,陷入某種沉思之中。
青兒本以為他會大發雷霆,卻不想他說了一堆莫名其妙地話之後,就不言語了!一時之間也不知該如何應對。
謝文繼向前一步說:“陸大人剛才說得慷慨激昂,卻忽略了一件事實。我們沐州與雲州比鄰,哪裏有他們受旱災,我們卻沒有災情的道理?陸大人若不信,可問此間諸公。”一句話說完,整個大廳立時響起了一陣嗡嗡聲,沐州的官吏們紛紛跟著抗議,大談特談起沐州的旱災。
直到沐王回過神,舉了舉手,大廳裏嗡嗡的蒼蠅聲才漸漸止住了。
沐王笑道:“近兩年連著鬧災,我們沐州也是損失慘重,這次的事……隻怕是心有餘,而力不逮啊。”
沐王話音才落,西突然哈哈狂笑起來。
青兒等人均是一怔,西從未有過這樣旁若無人的樣子,一時間整個大廳所有人的眼睛都齊刷刷地望向他。
笑了好一會兒,西才起身施禮道:
“沐王所思所慮甚是!我們一無皇命,二無惠贈,憑什麽要拿出寶貴的糧食,去救那些不相甘的人呢?隻是……恕草民直言,糧食不舍沐州必有大患!隻怕,這二十年的勵精圖治,將毀於一旦!”(未完待續……)
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