西征軍隻在姑臧短暫休整了數日，隨後留下高詡、韓壽負責物資轉運外，燕王衛朔統領眾將趕赴敦煌，即西征軍大本營。
這一日，衛朔在姑臧集合眾將召開戰前會議，在會上大多數人認為西域聯軍很有可能以誘敵深入的辦法，將燕軍引誘至西域腹地，然後再以重兵實施圍殲。
眾將皆認為不妨將計就計，與西域聯軍展開決戰，若能一舉擊敗西域聯軍主力，燕國很有可能不戰而得西域。
最後陽鶩提醒道：“從理論上講，將計就計的計劃完全可行。但是，我們需盡快摸清西域聯軍欲設伏的地點，然後我軍才能有針對性布置。不然，十幾萬大軍深入西域腹地，一著不慎將有可能導致全軍覆沒。”
衛朔微微頷首，對陽鶩的擔憂非常讚同，他看著眾將道：“士秋之憂甚是有理，敵軍欲誘我深入，對燕軍而言既是機會又是陷阱，必須慎之又慎。”
“疏勒王不是一直不滿被龜茲吞並嗎？軍情署抓緊時間跟他接觸，爭取將其策反。”
“嗯，大王此意甚好，若疏勒王願為內應，此戰我軍必勝無疑。”
眾人談得正起興，忽然侍衛進來稟報，說是有西域使者前來求見燕王。在場眾人聞言紛紛臉顯喜色，不少人以為西域使者是來求和的，隻有少數人認為事情沒那麽簡單。
很快西域使者被領進來，待虛禮寒暄過之後，衛朔打量了一眼使者故意問道：“不知使者前來所為何事？不會是來獻降書的吧？若爾等願降，寡人保證，定不會虧待你們。”
西域使者尷尬地回道：“回稟大王，外臣此來來專為解決你我之間紛爭而來。自漢末以來的百十年間，西域各國與中原王朝相安無事。沒想到今日大王不問情由，集合十幾萬大軍犯我西域，我等不得已才集起兵馬自保。”
“臨來之前，西域聯盟托外臣轉告大王，若大王願退兵回中原，並保證日後燕軍不會越過玉門關，我等西域三十六國願奉燕國為宗主國，每年供奉不斷。”
看著站在大廳內大放厥詞的西域使者，衛朔嘴角露出幾絲冷笑，自漢末以來隨著中原王朝衰退，百十年來西域各國早已變得野心膨脹，眼下更是大言不慚的要求燕軍止步玉門關。
“哼！使者不必再說了，爾等提出的條件某是不會接受的。這西域之地原本就是華夏固有領土，隻因之前中原戰亂，才無暇顧及此地。眼下由燕國收複，正當其時，回去告訴那些西域國王，若想免死盡快投降，否則日後天兵降臨，恐怕悔之晚矣！”
聽了衛朔義正詞嚴的斥責，西域使者不禁暗自腹議道：“你的臉皮可真厚！雖然說西域各國曾經是魏晉的屬國，可那是多少年前的事情了啊？分明是你燕國眼饞西域富饒，欲獨霸絲綢之路，才帶兵來搶西域。”
“再說真要較真起來，你漢人絕不是最先在西域生活的。隻不過你漢人拳頭最硬，經過三番五次的出兵教訓，當初不服從漢人的西域土著要麽已*被*邊*緣*化，要麽早就死絕了！以至於到了今天，讓漢人成為西域名正言順的統治者。”
不過，這一番話使者絕不敢當麵講出來，畢竟惹怒了燕王他絕不會有好果子吃。再說即便他了說來也沒用，因為眼下不是講道理的時候。
想到這兒，使者略微張揚道：“大王也許不知道，這一次出兵的國家可不僅僅是西域各國，還有高車、悅般，甚至連西邊的大宛、康居等國也在考慮出兵。到時燕軍麵對的可就不是二十、三十萬大軍，或許就是四十、五十萬大軍。”
“另外，波斯國國王沙普爾二世願意出麵調停你我之間矛盾。”
現場的溫嶠、魯昌等聽到這句話心中都是一凜，暗忖：“他這話什麽意思？難不成波斯也插手西域了？”
海路打通，讓華夏精英有機會抬頭看世界，極大地打開了燕國人視線，眾人都知道華夏並非這個世界上唯一一個曆史悠久的強盛國家，在西方還有數不清的國家。例如蔥嶺以西的波斯，其國力並不比燕國弱小多少。
作為絲綢之路上重要國家之一，波斯與西域各國有往來是很正常的事，突然結成同盟也不值得奇怪，不過若波斯真介入西域的話，對燕國來說可不是什麽好事。
衛朔故意冷哼一聲，道：“西域的事情，又和波斯有什麽關係？”
使者微微一笑，說：“這裏有一封書信，請大王一閱。”
說著呈上一封書信，卻是波斯文字，溫嶠接過，仔細看了一遍說：“確實是波斯國王沙普爾二世寫的書信。”
“他說了什麽？”
“他希望燕國賣波斯一個麵子，繼續保持西域各國的獨立地位。”
衛朔嘿嘿一笑，道：“賣個一個麵子？派了一個使臣，帶了一封書信，就想要燕軍退出華夏傳統領土？波斯王的麵子可真是夠大！”
西域使者糾正道：“大王，嚴格來說西域不是華夏領土，隻是曾經臣服過天朝上國。”
衛朔冷笑道：“那還不是一樣！哼！我衛朔為人做事最講誠信，既然已向燕國上下承諾要收複西域，那就不可能半途而廢！回去告訴那些國王，想讓燕國退出西域可以，那就派兵先擊敗燕軍再說吧！”
眼見衛朔的態度如此強硬，西域使者隻好道：“既然大王堅持入侵西域，那外臣也不多說什麽，日後就讓手中刀槍來決定誰才是西域的主人吧！”
送走了西域使者，衛朔一想到波斯突然插手西域，心頭不禁蒙上一絲陰影。波斯絕不非人口最多才十幾萬的西域諸國可比，其立國百年，比大晉還早，人口更是多達三千多萬，是絲綢之路上重要的國家之一。
但衛朔同時也不認為波斯會直接派兵介入西域戰事，很有可能在口頭上給予西域聯盟一定支持，讓聯盟跟燕國打個兩敗俱傷，最後再由波斯收拾殘局。
衛朔環顧眾將一眼鼓舞道：“諸位，如今我們已經在高昌、樓蘭站穩了腳跟，又有車師前王為前導，我相信隻要燕軍盡快擊敗西域聯軍，即便西域各國有波斯為後援又如何？波斯遠在蔥嶺以西，短時間他們根本不可能派出兵力到西域。”
諸將聽了這話都忍不住精神一振，冉瞻更是熱血沸騰，叫道：“請大王下命令吧，末將都等不及了！”
“好，接下來我們就跟西域人好好鬥一鬥，太真，你先給大家介紹一下作戰方略。”
溫嶠起身道：“諾！據樞密院猜測，一旦我軍大舉西進，西域聯盟很有可能放棄焉耆、鄯善等東部要地，以便引誘燕軍深入腹地，然後集結重兵在險要之地以逸待勞，最後再以車師後國、高車兩國大軍南下攻打高昌，切斷大軍退路。”
“根據大王提出的以殲滅敵人有生力量為主的作戰思想，樞密院提出了將計就計之策。即主力大軍深入腹地與敵決戰，爭取一舉擊潰聯軍主力。如果西征軍能夠速戰速決，西域戰事很快就會結束。”
“但如果西線戰事拖延，大軍必須確保高昌的安全，以防止被敵軍切斷大軍退路。”
“未算勝，先慮敗！此戰關鍵在兩點，一則以十萬大軍與三十萬聯軍正麵對決，必須在短時間取得勝利，如此才能震懾西域各國，挫敗敵人陰謀；二則須確保高昌安全，高昌不但是大軍退路，還是車師前國王都，作為首個內附的西域國家，燕國必須保證他的安全。”(未完待續。)
