這是說她不溫柔可人，才不得人疼嗎？李秀秀氣得發暈。進宮三四天，至安帝隻臨/幸一次，之後連麵都見不上。這也沒什麽，重要的是，至安看起來文弱，身子骨更是單薄，跟俊俏小廝，不，晉王，完全是一個天上一下地下好不好。
而且，三四天來，各宮主子對李秀秀各種挑剔找碴，讓她氣不打一處來。胸中鬱積的怒氣此時終於達到臨界點，她“啪”的一聲，把銀叉子往幾案上用力一拍，厲聲道：“德妃娘娘這話是什麽意思？”
沈明珠還沒接話，太後淩厲的眼神瞟了過來，所有人低下頭，露台上隻有樂曲隨風飄來。
“嗬嗬，我是說，”沈明珠來個急轉彎，幹笑道：“像康嬪這樣溫柔可人的，才得人疼。”
他/娘的，說假話真的太難受了有木有。沈明珠恨不得拿麵前那盅新沏的茶涮口。
屏風那邊把這邊的對話全聽在耳裏。周恒瞄了至安帝一眼，見他全然不在意，微笑著把一小角月餅放進嘴裏，不由朝候在後麵的歡喜使了個眼色。
歡喜會意，悄沒聲息退了下去。
很快，有宮人端了紅漆描金牡丹花托盤上來。
秋蓮放下銀碟子，朝崔可茵深深看了一眼。崔可茵微不可見地頜首。秋蓮會意，垂下眼瞼，神態恭謹地退下。
李秀秀被沈明珠噎得差點吐血，誰不知道她不是這個意思？可是太後虎目似乎投向她這一片。她要反駁，那是萬萬不能的了。這個場子，她一定要找回來。她握緊拳頭，長長的指甲戳得指心發疼。
氣氛沉重，每個人心口猶如壓了一塊大石頭般喘不過氣來。
皇後見崔可茵認真吃月餅，好象對周遭的情況毫無感覺，在心裏歎了口氣，心想，這姑娘不知是心寬還是個傻的，這個時候怎麽還吃得下？又想她是還未過門。總不好推她出麵。說不得，隻好自己哄一哄太後。
皇後放下叉子露出笑容，還沒想好怎麽措辭，一旁侍候的馬涼已佝僂著腰上前諂媚地道：“今兒是中秋佳節。奴才想求娘娘賞臉。讓奴才唱一出逗娘娘一樂。”
太後喜好看戲。教坊司養得有一台戲班子，此刻在偏殿耳房中候場，樂舞後就該上場了。馬涼這是要上場唱戲。博太後一笑。
太後瞪了馬涼一眼，佯怒道：“你就會哄我開心。”
這就是準了，馬涼笑著行了個禮，下去妝扮。
在屏風另一邊侍候的王哲也對至安帝稟道：“奴才新近學了一折折子戲，想獻於皇上太後跟前。”
至安帝大手一揮，道：“去吧。”側頭對周恒道：“沒想到鹹的月餅吃起來還不錯。”
不是剛用過膳嗎？還吃那麽多。周恒忍著沒翻白眼，含笑應了一聲“是”。
很快，船上的琴師舞伎退了下去，鼓樂聲重新響起，唱的卻是一出《四郎探母》，李四郎飛馬回京見佘老太君那一段。
馬涼是下過苦功的，字正腔圓不說，感情飽滿，對母親和故國的思念簡直催人淚下。
太後一雙白嫩如少婦的手輕拍大腿，沉浸到劇情中去。
李秀秀總算能喘口氣，趁太後全神貫注在船上，狠狠剜了沈明珠一眼。
崔可茵感覺到皇後在看她，便朝皇後微微一笑。
皇後雙眼和她交接，見她眼神深遂，不像呆傻的樣子，不由大奇。
馬涼唱完下場，也不卸妝，臉上塗滿了粉，身著戲服過來侍候。
太後哈哈大笑，指著他的臉道：“一下子年輕了二十歲，你以後就這麽著吧。”
馬涼跟著笑起來，單膝跪下道：“謝娘娘誇獎。”
鼓樂又起，王哲扮做一個仙人，要去王母娘娘的蟠桃園喝酒，唱的是一出《蟠桃園》。他探聽到馬涼苦練戲功，馬上也跟著練起來。至安帝對他言聽計從，他隻要能討得太後歡心，掌印太監非他莫屬，到時候他就是當朝宦官第一人了。想到大權在握的滋味，他就飄飄欲仙，唱得越發賣力。
馬涼站在一旁侍候，太後繼續看戲，一切看起來都挺好。
然後，太後打了個噴嚏。
八月的京城，入夜有些涼，嬪妃們宮裝裏麵多穿了一兩件衣裳，崔可茵出門時，也多加了一件，為的就是預防入夜後氣溫驟降。
太後當然不用考慮這些，出坤寧宮時穿的剛剛好，剛才吃飯時倒不覺得，這會兒露天坐了這麽久，涼氣襲來，可不就著涼了。
容姑姑從宮人手裏接過早就備下的披風，剛抬腿，馬涼閃身攔在她麵前。
“娘娘，夜色已深，天氣寒涼，不如回宮去吧？”馬涼依然佝僂著腰，語氣諂媚。
太後也覺得身上寒浸浸的，想了想，道：“擺駕罷。”
王哲唱得正賣力，突然見所有人站了起來，至安帝和幾位殿下也過來，然後一齊行禮恭送太後，更見容姑姑把一件披風披在太後肩上，一群人簇擁著太後走了。
鼓樂還在繼續，他卻呆了，接著怒了。
“馬涼這個狗奴才，咱家跟你勢不兩立。”王哲咬牙切齒，一個字一個字從嘴裏嘣出來。
至安帝耐著性子坐在這兒，純粹是因為要在老娘跟前盡孝，老娘走了，他怎麽會留下？拉著周恒去看他新得的一幅畫了。
周淩和周鵬年幼，被宮裏服侍的內侍宮人勸回去了。
一時間，露台上空了大半。
王哲唱了一半，也不唱了，妝來不及卸，一路小跑追去勤政殿侍候了。
崔可茵左右看看，太後、皇後都走了，隻好去跟徐靜兒告辭：“天色不早，我該回去了。”
徐靜兒道：“戲還沒開唱，不如看一出戲再回去。”
崔可茵要再辭，李秀秀已和沈明珠掐了起來：“德妃娘娘倒是溫柔賢淑，隻是我怎麽聽說，您常出言頂撞太後？”
“孝道”兩字壓死人！不受太後待見是沈明珠的軟肋，她最怕人家說她不孝敬太後，可是她和太後相看兩相厭又是事實。
沈明珠冷笑，聲音高八度，把鼓樂聲都壓了下去：“你才進宮三四天，怎麽知道我曾出言頂撞太後？這樣誣蔑於我，意欲何為？”(未完待續……)
