建興二年,二月下旬,終於到了石勒北行幽州的日子。襄國上下除了石勒、張賓二人外無不對石勒單獨奔赴幽州充滿憂慮,曾多次接觸過王浚的王子春也不同意石勒親身赴險。
“主公,那王浚狡猾異常,將軍若去必受其害!”
隻有張賓對此行充滿了信心,故十分輕鬆地安慰眾人道:“諸位切莫擔心,滅亡王浚,在此一舉!我知道王大人的憂慮,無非擔心王浚趁機將主公扣押,進而勒索我等交出襄國地盤。可惜王大人卻忘了,我們不是王浚口中的獵物,相反王浚本人才是獵物!”
“孟孫先生,難道你忘了薊城可是王浚的地盤,在那裏駐紮有兩萬多晉軍士兵。此去幽州主公僅帶兩千精銳騎兵隨行,若是野戰倒也不懼幽州兵多,可主公一旦進了薊城內,王浚隻需將城門一關,剩下的就是甕中捉鱉而已,到那時主公可就叫天天不靈隻能束手就擒了。”
聞言眾人皆大驚,紛紛出言勸阻石勒。然石勒不為所動,隻瞧著張賓的反應。
果然,沒讓他失望,隻見張賓大笑了幾聲道:“哈哈哈,主公,我卻料定那王浚見主公一到,不但不會派兵捉拿主公,反而會大開城門歡迎您!”
“哦?這是為何?”
“因為假投降且又敢親身赴險的人,滿天下就隻有主公您一個!”
盡管石勒已明白了張賓意思,還是不無擔心的說道:“此一去,不是我生,就是他死了。”
此去幽州的確太過冒險,不但需遠行千裏,所帶甲士更是不能太多。不然定會引起王浚懷疑,可謂是危險重重,就是像石勒這樣的梟雄也要思量好久。
張賓看出了石勒心底的擔心,為了給石勒打氣,他繼續分析道:“自段氏背叛、烏丸離心之後,王浚就隻是一頭無牙的老虎。根本不足為慮。到時主公隻需如此這般,這般如此,定會騙過王浚,讓其以為您是真心實意要去恭賀他。”
“隻要此戰順利滅掉王浚,將軍就可順勢兼並幽冀兩州,如同三國時袁紹滅掉了公孫瓚一樣,雄踞河北大地,天下還有誰可與主公爭鋒?!”
聽了張賓的話,石勒興奮地大喊大叫道::“有孟孫先生替我謀劃一切。我還有什麽可懷疑的?諸將無需再勸,明日我就將兵發幽州!”
翌日臨行前,張賓再三叮囑石勒,告訴其不要對幽州士民屠殺過甚,尤其是要優待世家名士。如今張賓就像當初荀彧之於曹操、諸葛亮之於劉備一樣,他的話自然被石勒牢牢記在心間。
石勒出發後,張賓擔心並州劉琨毀約偷襲襄國,特意代石勒給其寫了一封信。繼續表達恭順依附之意。
……
劉琨極其臣屬看過書信之後,大多數人麵麵相覷均不解其意。唯有高瞻、溫嶠等寥寥數人看穿了張賓的真實意圖。
劉琨失望地遣散了眾人,單單留下溫嶠與高瞻來。
“景前、太真,你們二人如何看待這封書信?”
“石勒將動手了,怕我並州有變,特意以此麻痹刺史大人!”
“你們說王浚、石勒二人誰會失敗?”
“自然是王浚!”
“為何?”
“主公,石勒為了滅掉王浚籌劃了籌劃了近一年時間。相反王浚除了驕奢淫逸外,根本沒有一絲防備,以有心算無心,石勒焉能不勝,而王浚焉能不敗?”
“刺史大人。接下來就看你的表現啦。”
這段時間裏高瞻、溫嶠二人也沒閑著,二人為劉琨製定了詳細的行動方案。劉琨聞言點點頭,隨即拿起紙筆,伏案寫下了一道討匈奴檄文:琨本意討石勒,不料石勒走伏無地,求以攻占薊城贖罪;石勒即降,東線敵人已滅,我將親率大軍進攻攻平陽,天佑大晉!
劉琨放下筆,命人向四鄰州郡廣發,一時間從北方的雁門郡到南方的豫、兗二州,各地都接到了劉琨發布的檄文。
替石勒坐鎮襄國代領政務的張賓自然也收到了劉琨的檄文,看過內容後不由大吃一驚,尤其是:“石勒求以攻占薊城贖罪”這句分明是在提醒王浚,要其小心戒備石勒。
而“我將親攻平陽”,又是在向各方表明,並州不幹擾石勒和王浚之間的相互‘暗算’,讓雙方安心對掐。
看完整篇檄文,張賓深深吸了一口氣,不敢相信這是以前那個以迂直聞名的劉琨所為,心頭不由得浮起一絲憂慮。
……
走在路上石勒才發現事情順利得完全出乎了他的預料,幽州各地將領除了涿縣都護孫緯曾向上司遊統、主公王浚提出要小心石勒偷襲外,其餘人等無不興高采烈地對石勒表示了歡迎,甚至還為其提供了糧草和休息的場所。
因為隨行帶著大量進貢給王浚的禮物,石勒一行走得並不快,直到三月初才抵達薊城門下。話說一開始王浚真有就地拿下石勒的打算,他甚至給守城的將領傳達了密令,隻要石勒一進城守軍立即上前將其抓獲。
然而他的女婿棗嵩,卻滿嘴胡言亂語,認為這樣一來會讓剛剛登上帝位的王浚在天下豪傑麵前失望,進而失去招攬天下英雄的機會。王浚一聽覺得非常有道理,就再次傳令給守軍,讓他們見到石勒後,不許開戰,隻需戒嚴。
石勒站在薊城下,看著上麵毫無動手意圖的守軍,不禁暗自欽佩張賓,事情果如張賓所料,王浚根本就沒對他產生任何懷疑。
其實也不能說王浚大意無備,實在是他太小瞧石勒。王浚自以為有雄兵兩萬,外加四千騎兵在手,根本就沒將石勒帶來的兩千人放在眼裏。他無論如何也不敢相信,石勒敢在重兵環伺之下對他下手。
石勒鎮定地來到城門下,對著城頭高聲叫道:“某乃襄國石勒,特奉大燕皇帝之敕命前來進獻奉表與禮物,爾等還不趕緊打開城門。”
城內的守將一聽石勒的聲音,忙不迭地吩咐人去打開城門。看到城門大開,石勒並未急著進城,而是先讓人假扮他並帶著兩百親衛與數百頭牛羊進去。直到過了很久,城內也毫無動靜,石勒懸著的心才徹底放下來。
石勒按耐住內心的喜悅,想著功名霸業皆在今朝,大喝一聲親率兩千騎兵衝進了薊城內,在守軍反應過來之前,迅速包圍了王浚府邸。見大局已定,石勒才露出自己的猙獰麵目,指揮部下在薊城內燒殺擄掠起來,不少百姓、官員死於非命。
為了快速占領薊城,石勒之前可是做足了功課,曾多次讓王子春實地考察薊城布局。正是仰仗之前的準備,石勒麾下才會對薊城內地理精熟無比,頃刻間就控製住了整座城池。
直到被綁到石勒麵前,王浚才徹底醒悟過來,原來他一直倚為心腹的石勒,根本就是包藏禍心。見石勒正麵色陰沉的盯著自己,王浚才感到害怕起來而坐立不安。
“世龍,你……你這是何意啊?如果朕有什麽不對的地方,你可以當麵指出來,朕一定會痛改前非,何必動刀動槍呢?這不是傷了你我之間的和氣嗎?”
見王浚到了這個時候還抱有幻想,石勒不禁嘴角露出一絲嘲諷之色道:“王彭祖,就不要枉費口舌了。勒既已擒住了你,就不可能再放了你。如果想活命的話,最好趕緊下令讓幽州將領停止抵抗向我投降。”
石勒的話如同最後一根稻草,讓王浚徹底死了心。王浚渾身戰栗癱坐一團,任由在他的地盤上石勒作威作福。(未完待續。)