自去年得到衛朔的支持後,這一年來祖逖潛心駐屯在淮陰積極打造兵器,訓練士卒,爭取早日出兵北伐收複中原。
經過一年的準備,祖逖早不複剛接任徐州刺史時的窘迫之狀,如今他兵精糧足、躊躇滿誌,隻等琅琊王下令就可揮師北伐,將王桑、趙固二人驅出徐州。
自七月份開始,祖逖一邊積極調兵遣將,一邊向琅琊王申請出兵將令,正在此時一件突發的狀況阻斷了祖逖收複徐州北部失地的計劃。
“兄長,豫州張平、樊雅反了!張平不但背叛了朝廷,還公然打出旗號自封豫州刺史,這是對朝廷赤裸裸的挑釁!琅琊王命令我等即刻出兵平叛,暫時擱置收複徐州的計劃!”
聽自家兄弟祖該介紹完之後,祖逖兄弟幾人紛紛沉默不語。祖該看著眉頭緊皺的祖逖欲言又止,他深知這一年來兄長為了收複徐州付出了多少心血,無數個日日夜夜裏兄長站在徐州地圖麵前夜不能寐。
如今好不容易看到收複徐州的希望,卻因豫州張平叛亂而半途而廢。不要說祖逖,就是祖該突聞此事也曾心生不甘。他真怕自家兄長衝動之下置琅琊王將令而不顧,執意收複徐州。
不過,祖該低估了祖逖的胸襟,不能按計劃收複徐州固然可惜,可祖逖還不至於為了這點兒小事而罔顧琅琊王的命令。再說無論平叛豫州還是北伐徐州,不都是消滅了朝廷的敵人嗎?在祖逖看來,二者沒什麽分別,至於收複徐州的計劃,暫時被擱置也沒什麽大不了的。
“傳我將令:大軍即刻西征豫州!”
“兄長?!”祖該一臉驚喜!
“兄長!?”祖約則滿臉不解!
“不要再說了,大軍暫停收複徐州的計劃,即日起立即向西出征豫州!”祖逖一錘定音!
雖然祖逖做出了西征豫州的決定,但祖逖並沒有完全放棄收複徐州的機會。祖逖想的是,如果能兵不血刃拿下張平,他就完全有時間和機會回師徐州。故當祖逖親率大軍過睢陵向西邊的沛國挺進時,他還派出了自己參軍殷乂作為說服張平、樊雅的使者。
然而祖逖顯然低估了地方實力派張平、樊雅二人的野心,殷乂不但未能完成說服張平二人改邪歸正重歸朝廷旗下,反而還為此丟了性命。殷乂的死徹底激怒了祖逖,也讓張平、樊雅二人失去了所有退路。
不得不說祖逖選擇的出兵時機恰到好處,此時北方幾大勢力根本無暇關注紛亂的中原。石勒的重心在河北;劉曜則將今後的戰略指向關中;鮮卑人與王浚一樣瞄準了物產豐富的河北冀州;唯一有機會拿下中原的青州曹嶷又是個毫無野心之輩,放著大好機會卻隻知縮在青州關心廣固城的建設。
正是上述各大實力派無意染指四戰之地的中原,使得目前中原地區隻是由眾多在匈奴漢國、晉帝國之間投機的小實力派們共同控製著。
大江南北的各大集團,隻是盡力把自己的勢力滲透到這裏,卻沒有一方願意把戰略重心放到這裏。正是在這種背景下,祖逖帶著萬餘兵力暢通無阻的闖入了中原大地,擋在他麵前的第一個敵人就是剛剛殺害了殷乂的張平、樊雅二人。
此時的祖逖在衛朔的幫助下,經過一年時間的休養生息,遠非曆史上那個隻有區區兩千殘兵弱旅的‘祖逖’可比!以目前祖逖的實力,不說橫掃中原,但對付一個小小的叛將還不在話下,絕不會像曆史上打了一年之久才解決掉張平。
曆史上祖逖的軍事力量非常弱小,後來打敗張平、樊雅,他足足用了一年多時間,而且是詭計(收買人暗殺張平)、政治(請求中央政府支持自己)、軍事(打了一年多時間的仗)、外交(派人遊說樊雅)等各種手段全用上了。
如今的祖逖根本不屑使用詭計,他將自己的兵力光明正大的擺在張平、樊雅麵前,然後指著譙縣城牆上的張平、樊雅喊道:“叛將張平,爾且聽著:你不服王化,自立名號,又殺害了我派來的使者,犯下了滔天大罪!某受朝廷所托,前來平叛!望爾等早早束手投降,等大軍攻破城池,必取爾等性命,以祭殷參軍在天之靈!”
祖逖率大軍進入中原後,割據中原的各大實力派為了向琅琊王示好,紛紛派遣士卒跟隨祖逖一起進攻張平,等大軍抵達譙縣後,祖逖麾下已聚集了近兩萬人馬。
望著城外黑壓壓,排列整齊的晉軍,站在城牆上的張平、樊雅二人滿腔懊悔。早知祖逖實力這麽強,就不該一刀殺了殷乂,不但徹底斷了與祖逖和談之路,還將自身置於死地。
很快慘烈的攻城戰打響了,叛軍張平、樊雅二人自知一旦城破決無幸免之理,故想盡一切辦法用來守城,倒也一時讓城外的祖逖拿他們毫無辦法。
不過,祖逖的實力終究遠勝張平多矣,隨著時間推移,晉軍逐漸占據了主動,叛軍漸漸呈現出敗象。眼瞅著城池將破,張平、樊雅急的是冷汗直冒,可麵對大勢卻也無能為力,隻能眼睜睜看著晉軍一點點占領城頭……
在付出了近兩千人的傷亡後,祖逖終於拿下了譙縣,將張平、樊雅二人擒於馬下!不過,祖逖也沒有私自殺掉兩人,而是命人將他們押往江東,交給琅琊王處置!
順利消滅了張平、樊雅,讓祖逖在中原名聲大震,各地豪傑紛紛派使者前往與他交好,一些有心反叛的割據勢力也不得不暫時按下蠢蠢欲動的野心。看著眼前前來輸誠的中原各路豪傑,祖逖誌得意滿,此次西征豫州取得了圓滿成功。
不但剿滅了割據自立的張平、樊雅,還迫使中原各地豪傑紛紛棄石勒而重新選擇依附朝廷,進而收複了去年因石勒南下而丟失的中原廣大地區。
不過,也並非所有割據勢力都對祖逖插手中原事務心存善念,比如盤踞洛陽一帶的滎陽太守李矩、豪強郭默、乞活軍首領陳川三人,他們都擁有與祖逖分庭抗禮的實力,則以一種警惕的目光注視著祖逖。
其中陳川為了阻止祖逖北上進入他的地盤,還特意派遣一支部隊協助祖逖攻打張平、樊雅。隻是讓陳川沒想到的是,他派到祖逖身邊的部下李頭竟然被祖逖的小恩小惠給收買了。
陳川看到自己好心幫助祖逖,而祖逖卻趁此機會收買自己部下,而自己這個部下也敢接受祖逖的收買,他對祖逖一心把手伸進自己勢力範圍的行為非常生氣,結果一生氣就把李頭殺掉了。
殺掉了李頭之後,陳川與祖逖鬧翻了!二者再不複之前的友好關係,開始刀兵相向!陳川雖繼承了兄長陳午的基業,但說實話與陳午相比陳川差多了,幾次交手下來陳川被祖逖打得根本找不著北。
無奈之下,陳川向東北方向逃走,後來他幹脆直接投降了石勒。一接到陳川的降表,石勒立即派石虎南下援助陳川。麵對來勢洶洶的石虎,祖逖自知不敵隻好一退再退,甚至將之前收複的譙國地盤都丟了。
不過,石勒的戰略重心畢竟在河北,眼下又是與王浚大戰在即,他不可能讓大軍在中原停留多時。因此在石虎勝利後,石勒就命他將陳川的部眾遷到了北方去。石虎大軍撤走之後,祖逖再次占據了陳川、張平從前的地盤。