薛丁山出了內宅，一直來到憶蘭軒。進了院門一看，院子裏靜悄悄的。薛丁山知道樊梨花對身旁的侍女從來都很寬容。沒事的時候，這幾個姑娘都是各幹各事從來不會規規矩矩的在廊簷下侍立。所以院子裏安安靜靜的倒也不奇怪。順著樓梯上了樓，挑起簾子進來，不禁微微一愣。
屋子裏飄散著一縷香氣，書案上小香爐裏的殘煙尚未散盡。樊梨花獨自站在書案前，望著那一縷青煙默默地發呆，眼睛裏似乎還噙著晶瑩的淚珠。
薛丁山趕緊來到樊梨花的身後，雙手捧住了她的香肩，關切地說道：“凝兒，你怎麽了？怎麽一個人在這裏垂淚啊？”
樊梨花聽見薛丁山說話，這才從滿腹的心事之中驚醒過來，回過身說道：“沒什麽？剛才小憩的時候做了一個夢，心裏有一些傷感罷了。”薛丁山輕輕地為樊梨花拭去淚水，問道：“夢見什麽了？惹得你這樣傷心。”樊梨花沉吟半晌，說道：“夢見我的母親了。”薛丁山笑了，說道：“原來是想親人了。這有什麽值得傷心的，派人去寒江關把嶽母接來，你們母女團圓不就是了。”樊梨花搖了搖頭，輕輕歎息了一聲，說道：“我夢見的是我的生身母親。”
“欸！”樊梨花一句沒頭沒尾的話把薛丁山說得如墜雲霧，“凝兒，你說什麽？你的生身母親？難道說……”
“唉！”樊梨花望著書案上的香爐，又沉吟了半晌，方才說道：“不錯。何氏並不是我的生身之母。我的生母在二十年前就已經去世了。”
“哦。原來如此。”薛丁山關切地看著樊梨花，說道：“那令堂是怎麽過世的？我怎麽從來都沒有聽人說起過啊？”
“別說是你了，我也是去年才知道的。”樊梨花從書案上收回目光，看著滿眼關切的薛丁山，壓在心裏多年的傷痛霎那之間湧了上來，真想把所有的事情原原本本的都告訴他。可是，話到唇邊，樊梨花又猶豫了。勉強笑了笑，說道：“不過是病逝罷了。聖上找你進宮什麽事？隻是為了這件東西和表哥的勳爵嗎？”
薛丁山見她話到唇邊又轉了話鋒，知道是有難言之隱也就不再追問了。說道：“聖上召我進宮是為了你那一道自罪的表章。”
“哦。聖上怎麽說的？”樊梨花聽說是為了罪表之事，連忙問道。薛丁山一蹙眉，說的：“聖上問我的意思。”
“嗯，”樊梨花一聽，不免心甚疑惑，說的：“問你的意思？”
“是啊。”薛丁山看著樊梨花，說道：“不問可知聖上和兩位老千歲一定懷疑你要辭職是因為我的關係，所以才找我進宮詢問我的意思。”
“哎呀！”樊梨花驚叫了一聲，說道：“我怎麽把這一層給忘了，又給你惹麻煩了。”
薛丁山笑了笑，說道：“你身為元帥上表自罪，是你的職責所在，說什麽給我惹麻煩。誰會想到聖上和兩位千歲如此多疑啊。”
“哪，你是怎麽說的？”樊梨花有些餓遲疑地問道。薛丁山笑道：“我自然是拒絕了。”樊梨花抬頭看著薛丁山，道：“為什麽？難道你就沒有憐妻之心，不能替我接下這副重擔嗎？”
“這是什麽話？”薛丁山苦笑道：“我有沒有憐妻之心怎麽和當不當元帥扯上關係了？我沒有當這個元帥，這些日子不是一直在替你嗎？再者說，我就是答應了，聖上和兩位老千歲也不會答應的。你想想，我如今雖然蒙聖上寬赦不咎既往之過，可我的身上畢竟還擔著一個罪名呢。軍營之中有多少人不服我，對我有意見想也想得出來。縱然是薑須，秦英等人不說什麽，還有張勝，王魁這些人呢。別看我眼下代理軍權他們不說什麽，那是看在你的麵子上不敢。我要是真當了元帥，他們必然會有一些異議。到那時，鬧得將帥不和影響軍心穩定豈不是得不償失？”
樊梨花聽薛丁山說完，沉思半晌，說道：“你的顧慮也不是沒有道理，隻是……”
“隻是什麽？”薛丁山看著樊梨花，問道。
“隻是我真不想再當這個元帥了。太累人！我隻想安安生生的歇歇，在婆母麵前盡幾天孝道。婆母自從跟著公爹來到兩軍陣前也好幾年了，風餐露宿受盡顛簸之苦。如今上了幾歲年紀，公爹又不在了，也該讓她安享晚年，過幾天安心的日子了。”
薛丁山聽了樊梨花這番話，又是心疼，又是感激。伸手把樊梨花攬到了懷裏，說道：“我自然知道當這個元帥不容易。隻是，事情走到這一步了也沒有辦法，隻能咬著牙硬撐下去了。至於母親，隻怕突厥一日不平定，你我一日不卸下戎裝，母親就一日不得安心啊。要想讓母親安享晚年，就隻有早日平定突厥，凱旋回朝。到那時，你我夫妻解甲歸田，每日承歡膝下，一家人共享天倫之樂，才能讓母親真正的安度晚年啊。”
樊梨花微微點了點頭，笑道：“可也是這麽回事。既然如此，我隻能再在這個帥位上撐幾天了。”沉了一沉，又麵含憂慮地說道：“隻是，兵出三關時機不到。三關之外是突厥的屬地，突厥必然分重兵把守關寨，能不能順利的打到金馬城，讓賀魯俯首歸降我心裏一點兒底也沒有。這場仗不知道何年何月才能結束啊。”
“我的凝兒運籌帷幄，決勝千裏，收服突厥一定沒問題的。”薛丁山笑道。樊梨花讓薛丁山一句話說得嫣然一笑，說道：“你啊，什麽時候也學會奉承人了？”
說話之間，天色已經近晚。
樊梨花掌起紅燭，向薛丁山說道：“天不早了，也該去定省了。”薛丁山笑道：“我來的時候母親說今天不用去了，明天一早再去也是一樣的。”
“哦。”樊梨花聽薛丁山說不用去定省了，笑道：“婆母對你也太寬了，不能承歡膝下也就罷了，一發的連晨昏定省也都隨意了。”薛丁山一笑，說道：“還不是占了你的光，母親怕你禁不住黃昏餘熱，初夜涼風才不讓去的。”
