臘月寒天中，胡姬裸露的白皙手臂上纏繞的鈴鐺脆聲作響，薄如蟬翼的紗裙裙裾隨著身體飛速不斷的旋轉飄揚起來，帶著一股似真似幻的熏香氣息。
幾人執酒觀望了一陣，秦岩忽拈著手中琥珀色的酒水感慨道：“久聞西州的胡姬與葡桃佳釀合稱雙絕，今日得見果真名不虛傳。想來，延將軍西州戍守七載也算不得太寂寥難解。”
拂耽延仰頭飲下一盞酒，將酒盞推放回案上，看似隨意，酒盞與食案相碰卻不輕不重地“啪”地一響：“秦郎中這話聽著仿佛很是歆羨，不若就留下過幾載再回？”
蘇定方向他瞥了一眼，低低地哼笑一聲。
彌射毫不掩飾地將鄙夷擺在麵上，大笑了幾聲以示讚同。
“秦郎中想是飲多了些。”麴智湛“嗬嗬”地打著圓場：“也是，在西州籌措軍糧足足一月，秦郎中肩上擔子可是不輕，眼下糧草既已齊備，說不得要借幾杯水酒抒發抒發，延將軍莫同醉酒之人一般見識。”
言罷他站起身，往秦岩身邊坐下，抬手在他肩上重重一拍：“秦郎中，這葡桃佳釀後力十足，吃酒快不得，快不得呀。”
“已有人酒吃多了麽？”門外笑語忽至，堂上作舞的胡姬向左右兩側退去，騰空了廳堂。一名華服的中年婦人，攜了另一位雙身帶孕的年輕婦人進得門來。
座中除開麴智湛，皆起身抱拳作禮，口稱“闞夫人”。
那闞夫人一一還了禮，眼角的餘光瞥見她帶進來的年輕婦人正跟著她一同行禮，忙一擰身子扶住，爽脆道：“阿史那娘子快罷了禮，眼下這情形，他們可當不起你這禮。”
她召了侍婢近前，吩咐去搬張高椅來，旋即笑向眾人道：“這位便是雲麾將軍夫人，阿史那娘子。”她一壁說目光一壁朝麴智湛瞟去，匆匆忙忙地向他遞了個眼色。
高椅很快便搬了來，被放置在拂耽延那一席近旁。風靈站在高椅前，不著痕跡地掃過一眼，將眾人的神情盡收眼底：拂耽延微微皺眉，吃驚且憂心；彌射不住拿眼去瞧拂耽延；蘇定方置身事外；秦岩的目光不顧體統，死死地盯住了她，猶如饑鷲見了獵物；麴智湛卻是一臉的震驚不置信。
拂耽延最先醒過神，繞過食案，低聲關切道：“今早身子不爽利，這會兒怎又過來？”
“已無礙了。”風靈回了拂耽延，衝堂上一眾人款款施禮：“麴都護，諸位將軍，依勒罪過，擾了各位的酒興。實在是，惦念家兄。家兄好容易來西州一趟，卻整日在營房不得相見，轉眼又要開拔。依勒無禮，隻得趁此時機來見一見家兄。”
她半是責備半是委屈地衝彌射淡淡一笑：“阿尕既來了西州，也不來望探依勒。”
闞夫人一手扶著風靈在高椅上坐下，一壁跟著笑責彌射：“這確是彌射將軍的不該。”
“顧……”秦岩清了清嗓子，改口道：“故此說，阿史那娘子同彌射將軍兄妹情深，也是人之常情。”
風靈的目光在秦岩臉上探索了一陣，恍然道：“這位阿郎，前些日子仿佛在尋一位故人，還錯將依勒認作是那位故人，現下可尋著了？”
秦岩備好的話全教她這有意無心的一問噎在了喉間，隻得打著馬虎笑回：“不曾，還不曾。”心底急切地等著麴智湛出聲。
偏麴智湛在首席坐著一聲不吭，似乎遊離於化外。
秦岩無奈，橫了橫心，硬起頭皮，抱歉道：“那日，委實想不到娘子是阿史那族人，多有得罪。”旋即又作出迷惑的模樣：“在下無心之失，實乃失之有因。人皆知阿史那一支俱是琉璃碧眸，在下在長安時亦見過幾位阿史那族人，乃知傳言非虛。故娘子自表是阿史那族人時，在下愚鈍不能信。”
“秦郎中久居長安，竟這般留心我阿史那一支。”彌射口氣中的鬱氣昭然，半沉著臉道：“秦郎中如此關切我族人，如今有惑，彌射也不妨直言相告。依勒與我並非一母同胞，依勒的阿納本是唐人。”
風靈垂下眼眸，語帶不快：“依勒並非正經嫡出的弘忽，不過是阿史那族中的庶出女，秦郎中是怕與依勒同屋而坐辱沒了身份？”
秦岩偷眼瞧了瞧拂耽延，見他臉色黑沉，一副受了冒犯強壓著的形容，心下已十分彷徨惶恐，可既走到了這境地，便一步也不容許人退縮，大不了明日咬定是吃多了酒，予拂耽延陪個不是就是了。
他一氣兒灌下兩盞酒，搖搖晃晃地站起身，故作狂狼醉態，實則幾乎是咬著後槽牙道：“延將軍英雄氣概，揚名四海，可又有誰人能知英雄重情至深。阿史那娘子的容貌與昔年太宗身邊侍墨的顧娘子一般無二，隻歎造化弄人，若非太宗崩逝，早就成了這段佳話，也可惜紅顏薄命，那顧娘子……”
“啪”的一聲鈍響，拂耽延手中的酒盞教他重重地墩在了食案上，酒盞應聲裂成了兩截子，裏頭琥珀色的酒液潑灑了一案。
“秦岩！敬你是斯文人，今日數語間屢屢辱我兄妹是何道理！”彌射一推食案，騰地躍起，箭步上前揪起秦岩的衣領質問道。
“彌射將軍……將軍莫置氣。”麴智湛忙從首席走出，上前勸拉：“秦郎中不勝酒力，酒後胡言亂語，明日待他醒了神都未必能記得說過些什麽話。”
旁觀不語的蘇定方忽不耐煩地哼道：“而今的文人不止酸腐氣重，竟也似後宅婦人一般，喜窺人家事來搬弄，陰仄無骨，豈是男兒所為。他既吃酒吃迷糊了，不若請去旁處歇息醒酒。”
麴智湛連聲稱是，喚了家仆過來架扶秦岩出去。秦岩自知此地不能再留，半推半就佯作深醉，歪歪斜斜地出去了。
闞夫人眼神利索地接到了麴智湛的點頭示意，忙不迭地向端起笑臉向風靈賠罪：“他們這些兒郎吃多了酒最是容易犯言辭無狀的毛病，都怨我思慮不周，未能想到這一層，貿貿然便領了你過來，早知如此，原該命人來請彌射將軍去咱們那邊才是。阿史那娘子切莫動氣，怨我年紀漸長，犯了糊塗。”
