他朝風靈壓下腰，注視著她的雙目，“顧娘子瞧著，在下這般上報，可還妥當？”
風靈動了動嘴唇，未回一字，也未多瞧他一眼。
“我予你三日，自去想明白了，賬冊究竟匿於何處。三日後倘再想不起來，顧娘子便自請伴駕去罷。”柳爽一甩袖，撂下狠話，轉身大步走到殿門前，外頭的人予他開了門，隨即又是一陣銅鎖下鑰之聲，一眾人的腳步聲嘈嘈雜雜地離去。
杏葉驚恐地撲向矮榻，伏在風靈跟前的案幾上，“他，他方才說，阿盛已……已……”
“阿盛恐是已活不得了。”風靈將彎刃“哢”地摁在案上，深吸著氣道：“他究竟是知曉太多，縱是忠心又如何，在皇權跟前，什麽都不值。”
“他若發起狠來，當真奏報娘子追尋聖人而去，該如何是好？”杏葉駭怕得心底發顫，說起話來牙關咬得“咯咯”直響。
風靈在她手背上輕拍了幾下，“我若是就此死了，他便再無從得知賬冊去向，他哪有膽色冒那樣大的險，不過是恐嚇幾句，不必理會。”
杏葉將信將疑地躊躇了一番，終是自我肯定般地點點頭：“也是，再過上幾日，待延將軍從大興宮歸來，自有計較。”
杏葉這話說了近十日，便再無法篤定。十日之間，柳爽又來過兩回，確是果真不敢將風靈如何，隻是要挾恐唬的話說得一回比一回重，最後一回，已是不顧一貫自詡的公子風度，幾乎氣急敗壞。
風靈每日晨起睡前腹中一陣陣地泛酸，雖能忍著不至嘔吐，但端來的飯食卻少有能入口的，麵色一日日地蠟黃暗沉下去。
杏葉心裏焦急，久等拂耽延不來，連一句話也不曾有。殿外死寂，隻有兩名不知哪一營的戍衛看守，內外隔絕，消息半分進不來也出不去。得每日送飯食來的內監，也是一語不發，一眼不瞧的。
風靈又何嚐不急切，她比杏葉明白一些，此時心焦也是枉然，倘或再教柳爽得知，指不定要拿捏住她的心切，再使出旁的什麽花樣來要挾。她的雲淡風輕、氣定神閑之姿，教柳爽束手無策，倒是壓過了他一籌。
這一日殿外隱約有了一些響動，人來人往，似乎有一番熱鬧，風靈凝神靜氣地聽了許久，到底是隔了一堵院牆，聽不清楚外頭到底是何事，隻隱隱約約地聽見幾句含糊不清的突厥話。
她在門背後猜想了一回，揣測大約是東、西兩疆的胡人、突厥人、高昌人等諸首領，問詢趕至長安奔喪來了。奔喪或還是其次，這是要向大唐表明，舊主雖已去了，但他們的部落仍肯效忠於新君，臣服於大唐。
送膳的內監來得格外晚些，殿門乍一開，一股濃重的辛香料氣味便直衝了進來。風靈忍住呼吸，打開食盒一望，一碟炙烤的半肥半瘦的羊肉，混撒了紅曲粉辛香料。
紅羊枝杖……風靈心念一轉，按理說國喪其間，如何能置備這樣的大葷大肉，莫不是果然是來了胡人，因無此繁文縟節的忌諱，膳房裏便做了這個來款待？
她皺起眉頭，指著那碟子肉食向送膳的內監怒道：“這是什麽？一股子膻腥氣！拜高踩低的東西，也敢在此處作踐人?”
這幾句怒罵，委實將杏葉驚到了，她心中奇怪：從容淡泊了那麽些日子，今日怎對著一名送膳的內監撒這樣大氣？
那內監低頭不作聲，依舊有條不紊地將食盒內的吃食一樣樣地擺放出來，恍入無人之境。
風靈重重地冷哼一聲，抬手用上了十成的氣力，將跟前的桌案掀翻在地，瓷片菜肴湯餅，生生潑灑了一地。“滾！帶著這些醃臢滾開！”
說著她站起身，抬腿作勢要揣那蹲在地下收拾的內監。
杏葉唬得不輕，慌忙上前拉住她，好說歹勸地將她拉開。
那內監年輕，不比那些已混成滑手泥鰍的老內監，總還帶著血氣，將才風靈找茬也好，羞辱也罷，他都隻當未聞強忍著鬱火。可風靈辱罵了還不算完，這便要上前踢打，他終是忍耐不住，霍地從地下站起，生硬地回道：“顧娘子口口聲聲說奴婢作踐人，奴婢倒是鬥膽討問一句，眼下這情勢，究竟是哪一個在作踐人？這兩日西疆、北疆各地部族頭人前來奔喪，膳房本就忙得應對不過來，將就娘子一兩餐便又如何了？也值娘子動這番肝火？”
風靈心頭一鬆，本以為柳爽遣來的人皆是口不能言的啞巴，要撬動這內監的口舌，雖不易，倒也不十分難辦。
她豎著眉，指著他責罵道：“莫要拿這話來哄我，你打量我不曉外頭的事麽，東、西兩胡的頭人能來這翠微宮吊唁？你倒是予我說說，來的突厥頭人是哪一個？我諒也是你胡謅一通，答不上來。便是衝著你扯謊編話，便該打！”
內監受她激將，氣得微微發顫，冷聲相譏：“怎的，還要奴婢請平壤縣伯、焉耆王諸位貴人來予你見了才信麽？”
風靈聞言心中大喜過望，果然是突厥頭人來吊唁聖人，來的竟還是同她歃血盟誓過的義兄，欠下她天大人情的張韞娘的夫君，阿史那彌射。若說不是佛陀垂加護，還能有什麽能比此事來得更恰巧的。
至此，她也無心再為難那內監，隻隨意揮了揮手道：“收拾了便去罷，莫在跟前教人瞧著煩亂。”
屋內肉食菜肴的氣味，忽令她胸口發膩，險些要幹嘔出聲。風靈忙捂了口鼻，轉去內室。杏葉恐那內監瞧出什麽端倪來，緊跟著風靈進了內室，放下帷幔，內室大瓷瓶子裏水養了一支茉莉，杏葉端起瓷瓶，四處晃動，好教茉莉的清雅香氣充盈內室，遮蓋了外頭飯食氣味。
待那內監收拾了殘局怏怏地離去，風靈方露出一臉的歡快，抓了杏葉的手，嗓音雖刻意壓低了，可話語中的歡喜卻是遮掩不住：“杏葉，杏葉，咱們有望逃脫這地方了！”
