風靈就地滾開，避讓到火勢稍弱的一邊。躲過了火舌，卻未能躲過撲麵襲來的濃煙。盡管麵上覆了帔帛隔擋，眼睛卻猛不防教這濃黑的煙熏住了，眼淚刹那如雨而下。
她一壁擦拭眼睛一壁從地下站起身，黑煙與淚水雙重遮蔽之下，她仍是透過被她捅散的門框，依稀望見門外有條身影，朝她這邊扔過來一個亮閃閃的物件，仿佛是個火折。
這便是那縱火之人！方才在門外潑油扔火折的，該都是他所為。風靈心底斷定，揮著手臂驅散眼前的黑煙，想將那人的樣貌瞧個明白。
隻是眼睛熏得發痛，流了許多眼淚，隻勉強撐開一條縫，隱約望見一條熟悉的身影。
那身影很是眼熟，一定在哪裏見過！是了，便是翠微宮與賀魯擊鞠那回，侍弄她那匹五花馬好半晌的小內監。必定不會有錯，正是他。那日便覺他身形熟悉，今夜更是如此。
風靈一愣神，火折便過來了，她瞧不清楚，不知該往哪裏避開，索性那人的準頭極差，火折被甩到了燃燒著的門框上，不過是引起了一團稍大些的火團。
風靈想扯開喉嚨呼救，可嗆人的濃煙不僅熏住了她的眼，亦鎖住了她的喉嚨。她跺了跺腳，別無他法，隻得以胳膊護住頭麵，一閉眼，貓著腰，穿過那被撞開的大窟窿，向外跳出。
熾熱的火好似一雙雙伸長的惡鬼的手，想要將她抓住，卻又都抓了一把空。她像飛燕一般靈巧，縮著身子彈出了火窟窿。
一出殿門，風靈便眯縫著被濃煙熏迷了的眼，摸下石階。那條令她覺得熟悉的身影在石階下頓滯了幾息，見她摸索著下了石階，好似吃了一驚，轉身便往外跑。
門外是上風口，所有的濃煙火頭都往屋子裏跑。風靈一把扯掉覆麵的帔帛，深吸了一口沒有黑煙的空氣，放開喉嚨大喊：“快來人，走水了！”
一麵喊，一麵腳下也未停歇，任憑眼淚流得再洶湧，也半睜半闔地緊跟著那人追攆過去。
那人穿過一道葫蘆形的月門，鑽入昭慶殿後頭的園子裏。他身子在花草中穿行發出悉悉索索的響動，風靈眼不能見，耳朵卻仍舊好使，憑著辨聽那花草摩擦的響動，一路緊攆不放。
跟出一段路，大殿方向陡然響起刺耳的“哐哐”聲，有人正使著渾身的勁拚命敲擊報事的銅鑼。轉瞬又有幾麵銅鑼加了進來，混著“走水啦”的奔走相告聲。
那些聲響頓時覆蓋住昭慶殿，風靈正跟至一半的細微動靜霎時便隱沒入黑暗中，再無處可循蹤跡。她懊喪地立在原處，對著腳下的草木狠狠地踹了幾腳來解氣。
“娘子！顧娘子！”前院有數人在疾呼她，風靈聽出杏葉與竹枝的聲音，從月門那邊摸索著出來，眼尚不及睜開，便聽見杏葉奔到她跟前，帶著哭腔道：“你可是要將我生生唬死了才罷。”
竹枝壓著嗓子責道：“娘子好端端的，你亂什麽方寸，什麽你呀我呀的，說出的話連個體統也沒了。”
杏葉不理睬她，抹了把淚便來瞧風靈的眼。兩人七手八腳地攙扶著她，將她帶到完好的廂房中，取了淨水過來予她洗眼。
洗了一半，有內監在廂房門外道：“顧娘子，配殿中的那幾口大箱子都焚壞了，裏頭的簿冊也成了灰燼。”
杏葉低低地“呀”了一聲：“那些，可都是查抄回來的賬冊，都成灰了……”
風靈淡然地將眼角最後一絲不適拭去，睜開眼眨了幾下，若無其事地向外頭內監問道：“這麽說，該是那配殿存放大箱子的屋子先起的火？你們怎不先去救那處的火？”
內監以為風靈要怪罪，忙在外頭請罪道：“顧娘子恕罪。配殿與前殿同時教人發覺走了水，可大夥兒知曉娘子在前殿安寢，便都想著要先將娘子救出，那配殿裏橫豎並無人，便耽擱了。”
風靈默想了一陣，臉上浮起一抹冷清的笑。此事並不難解，今夜來縱火的人，目標實則在配殿那些裝賬冊的大箱子上，謀害她性命還在其次。去正殿縱火，不過是料算好了眾人情急之下，皆會先奔去解救她的，而忽略了配殿的賬冊，好騰出時間來教那些賬冊焚個幹淨。
風靈的眼睛雖腫得如同核桃，但視物已是無礙。她走出廂房，往院內一瞧，火已然熄滅，昭慶殿卻一片狼藉。黑煙未全消，燒過的殿門成了斷壁殘垣，醜陋的焦黑斷木紮眼地橫躺在地，浸泡在滿地橫流的汙水中。
“今夜辛苦你們了，擾得你們不得安歇。”風靈向救火的眾人致謝，目光在人群中掃視過一遍，火場中瞧見的那個縱火的熟悉身影並不在列。她走正屋，去檢視有無緊要物件毀壞，瞧著她篤定的模樣，似乎並不將配殿那些已成灰燼的賬冊放心上。
阿盛帶著數名強健的內監宮人從殿外趕來，隔了老遠便緊張地呼問道：“顧娘子可有礙？”
風靈輕巧地跳過幾根焦木，從屋內出來：“阿監不必掛心，風靈好著呢，隻可惜焚毀了存大木箱的配殿。”
阿盛連一個放下心來的神情都來不及做，便睜圓了眼驚歎道：“顧娘子妙算，妙算呐，老奴算是服了。”
“這有何難，對付齷蹉之人的雕蟲小技罷了。”風靈回頭望望雜亂不堪的正屋，歎了口氣道：“阿監先莫要讚我，予我再覓一住處才是正經。”
阿盛連連點頭稱是，屋子是早就收拾出來的，便在昭慶殿近旁的一處幽靜小院，稱鹿鳴苑。自有宮人忙忙地將風靈日常得用的物什，搬往那鹿鳴苑。
杏葉迷惑不解，尋了個無人在近旁的機會，拉著風靈問緣由。
風靈不以為意地笑道：“我大張旗鼓地去抄了人家的店肆，查封了人家頂頂緊要的賬冊，難不成那些人便會乖乖地束手待命？自然是要蹦上一蹦爭回生機的。我不過是順著他們的心思略想了一想，在配殿內放置了幾箱子無用的廢紙，專等著他們來弄事。那些賬冊根本就未曾進過宮牆，查抄那日便悄悄地送去了翠微宮。隻可惜，教那賊人給趁亂跑了。”
杏葉敬服得五體投地，頓覺自己眼光甚好，讚歎不住。風靈卻輕描淡寫地揮了揮手：“這算不得什麽，許多商隊都是以這法子防匪盜的。”
