西四區是巡回演講的倒數第四站，在十一月上旬。在這之前，蕭默有大把時間進行信息素商品的推銷，雖然反響依舊低迷。除開這些，他每周的固定活動就是去軍營看望參加假期訓練的養子們，蹲守電視機研究《旗幟》。
八月末，電視劇進入高/潮，越來越多的衝突爆發。
蕭默和季薄陽坐在沙發上，電視裏進行到紅軍起義的階段，外星人俘虜紅軍將領，嚴刑拷打，逼問反抗軍的大本營！俘虜堅貞不屈，最終在拷問中慘死。
季薄陽目色漸深……《旗幟》開播當日蕭默就提過不要以身涉險的話題，想必那時青年就在憂心外星人重返地球，他瞥了一眼蕭默。
“別學他。”
蕭默愣了一下，“你是讓我乖乖招供當個叛徒的意思？”
季薄陽握住蕭默的手。蕭默失笑，“你不說我也不學。我天性自私，怎麽可能舍己為人？我還特別怕疼怕苦怕累，肯定守不住秘密！擱在抗戰時期都是標準的人奸，還沒動刑就嚇得全招了。”
季薄陽滿意點頭，略過這個話題。
《旗幟》播到第二集，蕭默的電話突然響起，是單玉覃的。兩人許久沒有聯係，單玉覃寒暄幾句，說出來意。
“春熙壞了。”
“春熙？”蕭默追問，才知道是送給單玉覃的娃娃。他跟季薄陽說了一聲，去單玉覃租住的別墅。
快遞在別墅外狂按門鈴，裏麵沒人應聲，蕭默過去，掃了眼快遞上的收貨人。
“我是他堂弟，把東西給我，你先走吧。”
蕭默給單玉覃打電話，又等了許久才見單玉覃出來，披肩的卷發散亂，臉側有幾道抓痕。
“在和女友大戰三百回合？”蕭默打趣。
“先進來。”單玉覃領著蕭默回房，屋子裏沙發、地板、桌物全都遭到破壞，單玉覃露出困擾的表情指指小小身子霸占整個大床的人偶，“罪魁禍首。”
春熙盤腿坐在被褥上，臉上被彩鉛畫了濃妝，穿著複古華麗的裙子，一下一下撕著被單。
“這小家夥的破壞欲越來越強，還常常無緣無故地攻擊人，我都招架不住了……也不知道哪裏出了問題。”
當然是主人出了問題……
人偶是反應主人心靈的鏡子，通過朝夕相處把主人的性格模仿地惟妙惟肖。蕭默送出娃娃也是考慮到這方麵。他無聲觀察單玉覃身上的傷痕，詢問人偶的症狀：春熙破壞欲極強，有惡性趣味，最喜歡打破美麗的東西。
蕭默聽後點頭，“我把它拿回廠裏，初始化後再給你。”
事情說完，蕭默想起包裹，遞出去，“這是給你的。什麽東西這麽重？壓得人胳膊疼。”
“哦！報酬……賣畫的報酬。”
時間邁入九月，迎來一見大事：季薄陽的生日。
由於《旗幟》熱播，網友對古班家的追捧空前高漲，淩晨剛過，種種慶生視頻和祝賀段子登陸各大網站，一派熱鬧祥和。擁有時差的候選總統們也相繼跟風，甚至驚動了聯邦政府，官方賬戶接地氣地祝蘭狄少爺生辰快樂。
季薄陽早上剛睜開眼，床頭坐著一個青年，俯下身親吻他的眼皮，溫聲細語，“生日快樂。”
季薄陽眸光搖曳，蕭默催促他去洗漱，等季薄陽從洗漱間出來，蕭默就把一個蘋果遞到他麵前，親眼盯著他全部吃完。
“虛歲十八，平平安安。”
蕭默的舉動有些不尋常，季薄陽打量幾眼，蕭默牽起笑容神色如常，推他去上課。
一整天，季薄陽在校園中不斷收到祝福，校方還發了生日福利。離年末隻剩不到三個月，研究課題即將結束，季薄陽帶著研究生進入收尾階段，忙碌一天回到別墅，推開門見到別墅大變樣！
拉上的窗簾，點燃的燭光，鋪地的花瓣，放在冰桶裏的紅酒……電視劇裏慣用的追愛場景。
季薄陽毫無感觸，視線掠過那些小情調在符合口味的蔬果沙拉上停頓一秒，轉身關門，走近明顯精心打扮過的青年。
“禮物？”
蕭默搖搖頭，讓季薄陽在對麵坐下，幾次欲言又止，尷尬地讓少年先吃飯。季薄陽也是不解風情，點點頭，一餐無話。蕭默隻給季薄陽倒了一小杯紅酒，把剩下大半瓶放在手邊，不停灌酒壯膽。
季薄陽象征性地輕抿，瞥見青年飲酒過量，上前伸手阻止。
蕭默順勢握住季薄陽的手，把少年的胳膊掛在自己脖子上，緩緩勾起嘴角，“這才是禮物。”
季薄陽另一隻手上的餐具叮鈴掉在桌上——少年緩緩抬頭，筆直凝視蕭默有些失焦迷蒙的雙眸。
“你確定。”季薄陽深邃清透桃花眼像聚起濃霧，越發幽深，口吻不容抵賴。
蕭默傾身，叮鈴哐當把桌上的餐具燭台打翻，季薄陽趕忙伸手滅掉燒到蕭默頭發的燭火，半個手掌被燭火燙紅，少年渾不在意，關注的焦點始終沒離開青年。蕭默一把抱住青年，甕聲甕氣道：
“我、我確定…我想好了……”
季薄陽垂眸，攬住蕭默進了浴室。
蕭默勉強保持清醒地洗完澡，拖著季薄陽上床，翻身把少年壓在下麵，忘了章法地亂吻一通。少年躺在床上，靜靜仰視，沉默縱容蕭默的行為。蕭默呼吸漸重，眼見就要上本壘，像是突然想起什麽清醒過來，從少年身上翻下來，躺在旁邊沒有任何美感地攤開手腳。
“差點忘了……麻煩的病秧子。”蕭默頗為委屈道，“你來吧。”
季薄陽側頭，眸中掀起一圈圈漣漪，震蕩的弧度飄入心底。他的睫毛顫如羽翼，眸色漆黑如墨，好似漩渦。
蕭默撫摸季薄陽的眼睛，“真嚇人，看上去像是想把我生吞活剝了。”
季薄陽沒有出聲，支起身子罩在蕭默上方，俯視青年的眉眼，一遍遍用目光描畫那張臉，垂下頭緩緩閉上眼睛，逐漸重疊的唇齒吞沒少年似有若無的低啞呢喃。
“……蕭默。”
“蕭……默。”
“蕭默……”
“叫魂一樣。”蕭默不耐煩地扣緊季薄陽的後腦勺，讓少年除了逐漸粗重的喘息再也發不出別的雜音。
酣戰過後，蕭默累得大汗淋漓，恍若死豬。
季薄陽身體虛弱，坐在床邊緩和半響才爬下床，把青年擦拭幹淨，戴上白手套扒開青年的屁股研究肛裂的情況，拿出本子記錄下來，轉身從櫃裏掏出早就準備好的藥膏給青年細心塗抹。
忙碌半個小時，疲憊不堪的少年重新躺回床上。
接近黎明的時刻，警覺的少年猛然睜開眼，坐起身發現身側的青年眉頭緊皺，冷汗津津如雨，嘴唇開開合合卻沒有發出聲音，無聲嘶喊。
季薄陽拿冰毛巾擦蕭默的臉，蕭默凍醒過來，睜開眼久久回不過神。
“噩夢？”
蕭默從痛苦的夢境中脫離，視野中出現少年熟悉的臉龐，猛然起身抱住季薄陽，把少年撞翻在床上。季薄陽輕撫青年濕漉漉的後頸，安撫青年的情緒。蕭默把頭深深埋入季薄陽頸窩，心有餘悸道：“還好你沒事！”
《蘭狄傳》載，蘭狄少爺一生多災多難，在跨年前夕命喪歹徒手中，享年不足十八……該來的還是來了。
***
自蘭狄生日過後，蕭默的精神狀態一落千丈，偶爾捧著筆記本發呆，焦躁的仿佛快要爆炸的火藥，還開始追問季薄陽的日常行蹤。季薄陽把約瑟兄妹召到別墅，讓他們日常照看蕭默，順便診查青年的精神狀況。
季薄陽回來，約瑟遞上一份調查報告，沒發現有病，反倒發現青年監控了季薄陽的手機。
“您的手機被蕭默定位了。”
約瑟表情嚴肅，季薄陽卻反應淡淡，瞥向約瑟的目光甚至有些不悅，似乎在警告他不要做多餘的事情。
約瑟對蕭默的感觀始終不好，勸自家少爺提高警惕，不能老是任由蕭默胡來。季薄陽目光漸沉，約瑟逐漸閉上嘴巴。季薄陽掀了掀眼皮，口氣淡淡道：
“我不喜歡。”
約瑟會意，自家少爺不喜歡有人懷疑蕭默。但會意歸會意，約瑟仍然無法放鬆對蕭默的戒備。
臨蕭默出發去西四區的前夜，季薄陽照舊難眠，走進蕭默的臥室。青年在做噩夢，季薄陽上前擦幹青年被冷汗浸濕的頭發，當青年再次無聲呼喚他的名字，垂頭在青年耳邊不厭其煩地輕聲應和，“我在。”
蕭默眉頭微鬆，露出劫後餘生的表情。季薄陽指尖撥開青年額頭的發，落下輕吻：“安心睡吧。”
季薄陽守在床邊，天色微亮時悄然離開……蕭默不想讓季薄陽操心，季薄陽同樣不想讓蕭默憂心。
十一月上旬。
單厚方和蕭默同車進入西四區，半個小時的相處就發現大兒子的異常。討論安排時心不在焉，吃飯上廁所電話不離手，時時盯著屏幕監控。團隊駛往南方，在一個人潮洶湧的旅遊景點旁停下。
團隊找到組好的場地搭建舞台，單厚方在車上看稿件，不時和旁邊的人討論，偶爾還要從倒車鏡注意大兒子的動向。
蕭默用手機定位到本該待在聯邦的季薄陽同在西四區，驚得坐起，見車裏兩人正忙，下車撥打電話想詢問季薄陽。
季薄陽手機關機，蕭默不放心地繼續撥打，舉著手機遠離轎車。單厚方討論完，抬眼見大兒子靈魂出竅般在街上驚險遊蕩，屢屢走上車道，半步之外車流不息，驚得趕緊下車。
有輛小摩托飛馳過來——
單厚方猿臂一伸拉住蕭默，摩托擦著蕭默後背疾馳而過，蕭默沒顧個人安危，第一時間去看甩到地上的手機，唔……被疾馳的摩托從裏到外碾壓粉碎！
“單爵爺，準備上台了！”
單厚方叮囑生活助手照看兒子就轉身上台。
蕭默百無聊賴地坐在車上，斜對麵有棟商貿大樓，有輛車子拐過十字路口駛進地下車庫，後座有名約莫十八歲的少年，巴掌臉桃花眼，驚豔的樣貌令人過目難忘。
蕭默驚鴻一瞥，“季薄陽！”
少年蜷縮身體似在忍痛，有一批麵目凶惡的男人跟在車後進入地下車庫——領頭人正是流放島的一名被全球通緝的小頭目。
“報警！”
蕭默來不及囑咐更多，橫穿車來車往的馬路。
生活助理扶了扶眼鏡，四下張望，蕭默早一溜煙沒了蹤影。
季薄陽乘坐的航班跨越西四區，進入西三區領空。年末西三區為了給總統競選騰出時間，提前舉辦了學術交流會，各團隊剛剛準備完就匆匆趕往西三區。季薄陽下機打開電話，一堆未接，來電全是“蕭狐狸”。
季薄陽回撥過去，換成蕭默忙音。掛了電話，少年突然有了不好預感，致電單厚方詢問。
單厚方從演講台下來就接到大兒子失蹤的消息！三言兩語敷衍完季薄陽，讓司機把車開到當地警署。
24小時後，命犯作死的蕭默繼海嘯後再次登上社會新聞。季薄陽查閱晨報，發現蕭默失蹤，臉色微變。 166閱讀網
