拂耽延仰頭一口飲盡陶碗中的粗混的濁酒，腦中總徘徊著風靈曾同他細解過的對索氏通敵的懷疑，彼時他不願多聽，更不願多說一句，是怕她渾渾噩噩地卷入其中。liudianxing.com
通敵是多大的罪，一旦教索氏發覺她有所懷疑，其後果，她這樣的良籍平民隻怕承受不住。
而今看來，她是鐵了心要投身其中，大抵是為了釜底抽薪，扳倒了索柳二人，她與顧坊便都得了活路。
倘或她果真是在刻意顯弄那支金簪來試探，那支金簪便是她手握的證據也未可知。
拂耽延將飲盡的陶碗撇在桌上，在碗邊留了數枚銅錢，起身下樓。韓孟將投向窗外的目光收回，忙隨在他身後下樓，一麵低聲道：“顧娘子往後怕是要有些麻煩……”
出了食肆的門，拂耽延又對著適才風靈所在之處怔了一息，韓孟牽過兩人的馬來，他接過韁繩翻身上馬，“待回營後，你將今日這一出在營中散播出去，她與咱們營中頗有些交情，若有人願意，你便安排安排，這幾日將柳爽與顧坊都盯緊了。”
韓孟忙點頭稱是，他早有此意，隻是未得拂耽延下令，不敢擅作主張。
……
藥師琉璃光如來佛誕****過後，拂耽延與風靈同出資的佛窟便鑿下了第一錘，“叮叮當當”的鑿壁聲日夜在千佛洞前回響，匠人忙忙碌碌地造佛像坯胎，平整內壁。
顧坊仍舊封條把門，市署搬去驗看的布匹如同泥牛入河，再無蹤跡可循，更不必說歸還了。
橫豎也做不成買賣，風靈便也不到市集店肆中去。
安平坊的巡查和夜巡每日多了兩班，風靈隻當別的裏坊亦是如此，未加留心。
如此過了大半月，倒也太平無事。
康達智原還憂心顧坊的買賣，不幾日從西州回來的康家的商隊捎來了顧坊的新近賬冊，他雖不會去看顧坊的賬冊，隻聽商隊的人說起西州顧坊的買賣紅火，便安了心，由得風靈每日遊手好閑，也不去催她想法子重開了店肆。
交十月，拂耽延又引兵出了關，奔安西都護府助郭孝恪擊焉耆王。
拂耽延一走，風靈便也忙碌了起來，催趕著部曲家人將庫房內的存料大半歸攏包裹了起來，不出兩日，便尾隨著沙州府兵出城往西州販運。
原本十月商道最險，因臨近冬日，商道將封，此時盜匪最盛。可眼下沙州折衝府出兵，一路過去匪盜四散，風靈倒是優哉遊哉地跟行在肅清了的道上，十分輕省。
每每提起，佛奴皆要笑說，“大娘是個極會揀巧宗的。”
轉眼十一月，嚴冬已至，商道很快將被冰霜冷風封凍住。風靈在西州城內收了不少羊脂玉石、胡錦胡粉、青金石料，雖非她本行買賣，到底不能白走一趟，且敦煌城內布肆行不得買賣，橫豎回去了都是閑著，不若另謀些營生。
萬事俱備了，偏還不見拂耽延從焉耆回西州，再等隻怕是極寒的天氣封住了道，回不去沙州。急了兩日，終見城外黃塵揚起，大軍回城，風靈這才把心重新咽回肚子裏。
再耽擱三日，好容易待他交接了諸事，終能回沙州去，啟程那日，風靈早早地便領著商隊在城門口候等，耐著性子過了大半時辰，才聽見隆隆的馬蹄聲姍姍而來。風靈暗自嘀咕，拖拖遝遝的，竟不像是拂耽延一貫的作派。
待隊伍到了跟前，風靈一眼便望見拂耽延黑著一張臉，不大高興的模樣。往他身後一望，眾騎兵之中，還有駕馬車，稱不上寶馬香車，卻也顯見是富貴人家的車駕，精致考究，決計不是軍中之物。
風靈不敢多問，且心心念念地想著要盡快出發，向馬上的拂耽延略作一禮，便厚起臉皮催道：“風靈不敢耽誤時辰，等了都尉好一陣了，咱們還是快些啟程罷。”
不想，風靈已硬起頭皮準備承接下的冷言冷語並未如期而至。拂耽延卻下了馬，神色古怪地走近她：“借一步說話。”
風靈狐疑地隨他行至一旁說話，拂耽延話尚未說完，卻見風靈已一步跳開，搖頭不迭，“不行，不行，都尉便饒了我罷，我哪裏能擔這差事的。”
“如何不能？護送平壤縣伯那會子，不也……”
“她們怎能同彌射將軍相提並論，我......我……”風靈張口結舌不知該如何說。
拂耽延將手一揮，武斷道：“你莫道我不知，來時我肅清了商道，你一路尾隨，便已揀了個大便宜，你那些貨我都替你押了，你怎就不能替我看幾個手無縛雞之力的女子？你若執意不肯，咱們分兩道便是。”
風靈半張了口說不上話，心裏腹誹：身上流的果真是粟特人的血，縱然做了官，買賣互易之事，也通得極快。她雖為難，終究是不敢同他分道揚鑣，隻得無奈地搖了搖頭，走去吩咐領頭的部曲領好商隊，自己萬分不情願地跳上馬車，在車轅上與車夫並列而坐。
這長長的一隊中，不僅有商隊，有女眷，更有些傷員，一路行得緩慢，風靈與拂耽延俱心急如焚，卻也奈何不得。
出了西州地界，有一段路尚算平穩，拂耽延下令加快行進，才小半時辰，風靈身後的車門便推開了，從裏頭探出一個年輕女子的腦袋來，漢話夾雜著突厥話，比劃著道：“走得太急，車內有女眷病著耐不住顛騰。”
風靈探頭往車裏瞧了一眼，連同開車門出來說話的一共有三名女眷，一名四十多歲的婦人，一名婢子，說話的大約是那婦人的女兒，長得倒是好看。
“趕路要緊，忍耐著些罷。”風靈不耐煩地回了句，扭頭不願再搭理她。
不料那女子用力敲擊了幾下車壁，高聲囔起來，“都尉！都尉！我阿納身子不適，若再這樣趕路，出了什麽好歹，到了長安我如何同我阿塔交代！”
拂耽延帶住馬，轉回車旁，隊伍後頭另有一騎也趕上前來，馬上的男子二十來歲，樣貌與那喊話的女子頗為相似，口中說著突厥話，緊張地向那女子詢問什麽。
繼而他無奈卻帶著些惱意地向拂耽延拱了拱手，“延都尉，家母出城時便有恙在身，這般趕路，隻怕她捱不到長安。聖人既未下令以囚車押送，亦未有罪名下降，咱們便都還是焉耆王族，何故到了都尉這兒竟是如此境遇？”
一口怪腔怪調的河洛話，說得倒是在情在理。拂耽延擰眉望了望天色，並不答他話，策馬往隊首去。
片刻之後，行進的速度緩了下來。那焉耆男子也不回隊末去，隻在馬車旁守著。
風靈扭頭去看方才高喊的女子，分明是身陷囹圄的境況，神色仍舊傲然。
她事不關己地坐在車轅上懸腿晃蕩，心中自忖：車裏焉耆王的妻女，並車旁這位焉耆特勤，在西疆也算得是高貴之人，此刻又如何？遠不如囊中有貨的行商逍遙自在。可見命不由己當真教人哀歎，她必得將自己的命數牢牢地握在自個兒手中才是。
