店肆閉了幾日，風靈實是無事可做，除了永寧坊的康宅，也無別處可去，險些又冒出要往西州走一趟的念頭。可一憶及上回阿史那賀魯攔襲的情形，心裏頭又直打退堂鼓。
尤其是他扯下她遮麵紗帛的那瞬間，直對上那雙阿史那家族的金碧的目珠，凶光直射，駭人得緊。
風靈記得曾有一次商隊錯過了邸店，不得已夜宿荒野，半夜有餓慌了的狼群來襲，她與部曲一同將狼群擊退，彼時蒼狼眼中畢露的貪婪，凶殘且渴求的眼神，教她畢生難忘，想來與那日賀魯的眼睛一般無二，令人不由自主地發寒戰。
幸而，散蕩的日子沒過幾日，韓孟命人來請她去折衝府一聚，商榷開窟的事兒。風靈如遇大赦，一疊聲地喚阿幺來更衣梳髻。
阿幺聽是要去軍營，從櫃中取了一襲男款的胡袍出來，風靈在銅鏡前打散了頭發，往鏡中瞥了一眼阿幺手中鴉灰色的胡袍，暗忖這一趟大約是要見一見拂耽延的，穿成這樣未免太不講究。
不待阿幺離開櫃子，她轉身皺起鼻子，“那麽些衣裳，偏挑這一身，你這穿著搭配格調可要好好琢磨一番。”
說著她散著頭發，自行到櫃子邊翻騰，連扯出幾身衣裙皆不甚滿意。阿幺有些莫名，自語道：“今日這又是刮的什麽風？這不是照著慣常選的衣衫麽，眼前倒成了我的不是。”
風靈並不理會，自顧自地在櫃子中扯出一襲檀色底子絳紅小團花錦的襦裙，拿銀紅的絲絛綴著。她將襦裙貼在身上，扭身對著銅鏡比了比，頗為滿意，吩咐阿幺再取件白綾小衫子來配。
換過衣裳，淨了麵，抹上香膏，在唇上微微地抿了一抹嫣紅，又一改平常隨意的單螺垂辮，讓阿幺結了向來嫌繁複不肯結的百合髻，末了在後腦飄了一束散發，和著兩條與胸前絲絛同色的細軟綢條，稍一走動在身後靈巧晃動。
妝畢阿幺笑嘻嘻地看著她道：“大娘敢是動了春心罷，扮得妖妖喬喬，往折衝府中去見誰？”
風靈從銅鏡前起身，順手往她手中塞了一支滿地牡丹的銀簪，“但凡跟著我，人前必得體體麵麵的，我說過不曾？瞧你灰頭土麵的懶散樣，還不著緊去扮上。”
大半個時辰之後，佛奴趕著馬車晃晃悠悠地停在折衝府的朱漆大門前，風靈提起裙裾自車上靈巧一躍，穩穩地站在了地下，等著阿幺從車內慢慢下來。
韓孟早已在門前候等，見風靈下車，忙上前招呼。他本懷著些愧疚，想著風靈那日的遭遇，又聽聞顧坊連著閉店好幾日，料想這些日子她該是自顧不暇，這當口肯來折衝府，實屬不易。
不想他抬眼迎上風靈巧笑倩兮的眉目，絲毫不見愁苦的痕跡，倒是吃了一驚。寒暄過後，忍不住問道：“店肆裏頭可安穩了？顧娘子若是不便，也不必勉強，到底自家買賣要緊。”
風靈不以為意地一笑，“韓校尉也太輕看了風靈，多大點子的事，混過幾日便淡了。自江南至西州，偌大的營生，倘使樁樁件件皆要憂煩，風靈豈不要憂心而死。”
韓孟將信將疑地點點頭。
“罷，罷。”風靈擺手道：“今日來了便不提旁的事，隻說開窟造像。上回提我來籌辦壁畫一事，都尉可準了？”
“準了，準了。那樣功德無量的事，豈有不準的。”韓孟笑嗬嗬地回著，將她往裏頭領，“都尉正等著，今日正逢休沐，說要親往外城廓走一遭。”
風靈心裏頭一動，忽然覺得自己偶然一番熱心，作成了一樁上算的買賣，她與拂耽延分擔財資，共修一個佛窟，自此便有一樁事將二人聯係在一處，少不得時時要見麵。
想到此處，她低下頭抿唇莞爾一笑，腳下不由加快了幾步，跟緊了韓孟。
“笑什麽？”聲音仍舊不緊不慢，嚴謹沉悶，較之以往卻是多了些許溫和，又隱隱有一絲好笑。
風靈一抬頭，拂耽延正負了手，在堂前的石階上站著，一身半新的圓領襴袍已是打了好幾次照麵。風靈在心底暗暗撇了撇嘴：有錢帛替軍屬遺孤開造佛窟，怎就不留個三五錢替自己置辦身新衣衫。
見拂耽延正狐疑地望著她，風靈索性笑得更明媚了些，一麵向他福了福身：“不笑什麽，風靈生就的笑模樣，都尉幾時見我愁眉不展了？”
拂耽延聽韓孟囫圇個兒地述過那日市集焚布的情形，與韓孟一樣，原擔憂她心緒不佳，這麽一瞧，自己是多擔了那份心，那一如既往的笑容裏竟找不見懊喪的蹤跡，反倒衣裙光鮮，神采飛揚，他不覺微微動了動唇角。
“阿孟”拂耽延的目光停滯在她的襦裙上，口裏吩咐道：“予顧娘子備車駕。”
風靈輕輕拽了拽自己的裙子，本想說能騎得馬，再一轉念，在他跟前總巧不過弄得一身狼狽，今日好容易拾掇得體麵妥帖，有了女兒家的形容，自是不能騎馬，當如張韞娘那般秀雅端莊地在車內坐著才是。
阿幺跟著韓孟去備車，正值休沐折衝府內也不見有人往來，兩人便一上一下地立著，拂耽延沉默寡言的性子自不必說，然風靈一貫伶牙俐齒，霎時變得笨嘴拙舌，想說些什麽，卻猶猶豫豫地挑不出話頭，口中略略發幹。
過了片刻，拂耽延突兀地向她抱了抱拳：“那些已陣亡了的，和或許將要陣亡的將士，我替他們並他們的家眷謝過顧娘子。”
“不值謝。風靈此舉，亦是在替沙州商戶謝過延都尉和將士們的戍衛，保商道暢行。”風靈寡淡地應道。
此話若是同張縣令說，便是順溜得張口就得的話，但同拂耽延說起來，隻覺晦澀虛浮。她原是存了私心，想借此時常得見他的。
隔了少頃，風靈想起丁四兒，“都尉大捷，還未曾賀過。卻不知丁隊正現下如何，府兵營的規矩風靈曾有幸見識過，不敢擅入。聽韓校尉說，丁隊正再騎不得馬，往後便去公廨田打理倉廩，如此，他可還能在軍籍上？”
“勞煩顧娘子惦念著他，這幾日下地支拐能行了。”拂耽延道：“但凡軍中有殘損亡故者，自是不能再留在軍籍上。仍是要多謝顧娘子的那匹越錦，變賣所得的財資豐足，使得那些去了籍的與其至親家人，尚可得三年貼補。”
他分明替那些殘折府兵的生計絞盡腦汁，說出來時卻寡淡隨意，風靈仰麵凝視，可除了點頭，竟是對不上什麽話。
憋了許久，才鼓了鼓腮幫，來了一句風馬牛不相及的話：“都尉往後可否莫再‘顧娘子，顧娘子’地喚？咱們也算得是沙場上換過命的，為何還要這般生分？都尉不若隨意些，同我阿兄一樣，喚‘風靈’即可。”
拂耽延微微一怔，並不應聲，兩人之間粘滯著一層奇異的沉默。
