一旁的佛奴唬得整個人往上一躥跳，戰戰兢兢囁喏了一聲“大娘……”，怒壯膽氣，風靈一拂手臂，一步一步理直氣壯地從阿史那賀魯眼皮下離去，身後隻傳來帶著笑意的渾闊話音，“顧娘子須得信守諾言，時日不長，緊著替自己備身嫁衣裳才是。”
風靈恨不能立時折返回去痛笞他幾鞭子解一解氣，佛奴已從驚嚇中平緩下來，見那突厥人並無意來追，便在她身後一個勁地推促，“走吧，走吧，我的好祖宗，你莫再去惹他了。”
直至兩人跨上馬撒蹄子跑開，佛奴方長長地舒了口氣，轉臉瞧見風靈仍舊虎著臉，他撫著胸口道：“生生唬去半條性命啊。而今官家正是要緝拿此人，滿城張貼的文告畫像，我都見著了，他，他，怎敢……”
“突厥人的先祖原就是母狼養大的，狼崽子有什麽不敢的。”風靈冷哼一聲，“敢不敢是一樁，能不能夠則是另一樁，他也忒小瞧了咱們大唐兵力，無端地看低了延都尉，定要叫他吃個大虧方能掂量出自己的斤兩來。”
“我看他眼力倒是不錯，也識得大娘的好處，竟想要討了大娘去做勞什子的可敦，殊不知……大娘？”佛奴正說得興起，突然覺出點不對來，“你說，他如何得知你的姓氏？”
風靈手上帶了一把韁繩，凝眉思忖，“運送出去的絲綢織錦咱們占了半成，出關的商道上，人皆知江南顧坊倒也不稀奇，可終究我到了敦煌城不過半月，若無城中人有意相告，他也無處可知。再，公廨田的歸屬，他亦摸得透底，知道得這般詳盡，莫不是，莫不是……城中有人通敵？”
“這事幹係重大，前頭就是城關，快些告知戍守府兵通稟了都尉要緊。”佛奴膽怯怕事，一迭聲地催促風靈。
兩人將近城門，風靈忽又帶住馬，喚停佛奴：“且慢些！”佛奴急忙勒住馬，回頭驚疑地望向她。
風靈躊躇了一陣，為難道：“我若是同他們說，受緝拿的頭等要犯阿史那賀魯方才正同我說話，親口告知他前來打探城防，為的是有朝一日好攻破敦煌城，還順道向我提了親……他們，許是要以為我發了癔症。換作旁人同我這般說，我大約也是要笑痛肚腹了。”
佛奴在馬上僵直了身子，張口結舌地看著風靈，憋了半晌，方才無力地問了一句，“那該如何是好？”
風靈扭頭回望向那茶棚，遠遠的瞧不真切，依稀隻覺方才所坐之處已空無一人，想來阿史那賀魯亦已離去。
“今日之事，隻當不曾有過吧，回去不準外泄了一個字。”她回過頭仰臉望著正加固的城關，想起適才“破城掠人”的慪氣話，慢慢地歎了口氣，“這回真要全賴那位延都尉庇護了，但望他千萬要守得敦煌城平安無事。”
說話間城門已至，兩人不再言語，一前一後下了馬，立時就有府兵上前來驗看盤查，說明了出入城的原委，方能放行入城。風靈左右環顧了一圈，有兩支大商隊正要入城，有府兵勘驗過所，更有排查所攜貨囊，驗看有無私挾違禁物的，一板一眼，不見分毫馬虎。
平日裏風靈最不耐煩的入城勘驗，此時卻拂去了她不少煩亂，入城查驗得嚴苛，至少表明都尉城防完備，治軍嚴厲，阿史那賀魯未必輕易能入城來，這於她總不是樁壞事。
經了這一場，風靈與佛奴二人多少皆受了些驚嚇，惴惴地過了幾日，眼見著風平浪靜，市井依舊，方漸漸回複了心神，專心每日往市中店肆經營去了。
這一日日中，風靈與阿幺兩人在店肆後院用過午膳，正攤開近兩日的報賬要看，外頭鋪麵中的管事操著手疾步走進院子，在屋門厚簾子外稟道：“娘子快出來主持主持，索家的大娘子到了，正鬧著呢……”
風靈一挑簾子，兩三步跨出屋子，立在屋簷下，衝著台階下的管事嗔笑道：“你也是個經過事的，一兩個跋扈生事的貴客哄著打發了便是，也值這樣大驚小怪？”
管事麵露難色，頓頓縮縮地回道：“尚有……尚有官家內眷在場，索家的大娘子不與咱們店鋪吵鬧，隻管糾纏著官眷尋事端。小人，小人兩邊都開罪不起，這才進來討個主意。”
風靈皺了皺眉，這類的瑣碎麻煩最不易清理。她撩起裙裾，蹬蹬蹬地幾步跑下台階，往前頭鋪麵去，那管事見她肯出麵，心頭一鬆，忙在前頭引著路。
人還未得進店肆，便聽著一聲撕破了嗓音的怒吼，“我索家的人也是你輩隨意評說的！”
立時又有一句怒語炸開：“你又是索家的什麽東西！低賤婢子罷了，也配在我家夫人跟前瞪眼立眉的！”
先前的嘶啞聲又提高了幾分，“我呸！別同我一口一個‘婢子’的，認真論起來，誰不是婢子家奴的身，莫要一時略得了臉，謀了個好差事，便忘了根本。”
風靈一聽便懂，想是爭端雙方的婢子正開了罵陣，自己有頭有臉不好太過肆意，心裏又咽不下那口氣，遂由身邊識得眼色的伶俐婢子出頭，行謾罵羞辱之事。那些個自詡高門大戶家的娘子夫人們的行事，風靈自小在店肆中也是見慣了的。
“索良昭與何人纏罵？”風靈停駐了腳，側頭詢問管事。
管事往裏頭望了一眼，眼帶嬉笑饒有意味地回道：“好令娘子知曉，是敦煌縣令的外室，尹夫人。這位夫人好生利害，進門不滿一年，原在大宅子裏住著，隻將縣令的正妻汜氏鬧得大病一場，幾乎要出家做尼師去。汜家也是大族，豈容個侍妾欺負了自家女兒去？自是上門要打殺了那尹氏。這一鬧，倒也把尹氏嚇住了，好歹略收了性子。張縣令怕她再生事端，汜氏再來發難，隻得另置了宅子，養在了外頭，也好使汜氏緩緩氣兒，養養身子。”
風靈掩口噗嗤一笑，“那張縣令我見過，不想竟是個懼內的，連個妾室也甚是懼怕。”
“說起來卻並非懼怕妾室，個中還有旁的緣故。”管事原以為小娘子不喜聽這些，試探著說了一說，不見她厭煩，便放了心將他一肚子的長短是非娓娓道來：“這尹氏原是索家的家生婢，隻因張縣令在索家宴飲時看中了，索家便將她許予了他。尹氏有個兄長諢名尹猴兒，在索家田莊上做事，因辦事周全穩妥，又是個會爭功露臉的，前些年便調撥去大沙山管那一大片四頃的田地，成了一等的管事，人前好不風光，連帶著他妹子尹氏也愈發輕狂起來。”
“那與張縣令何幹？”風靈聽得甚是有趣，不禁插言問到。
“按說確與張縣令無幹，可他偏多少忌憚著尹氏，隻怕是因那尹猴兒平素裏沒少給他孝敬，若是休出了尹氏，大約是要少一大筆進賬了。”管事得意於自己的推測，順勢摸摸下巴上的一綹胡須。
風靈乍一聽見大沙山下四頃土地的話，暗道，這不是正是拂耽延向索氏討要的公廨田麽？她自顧自地想到了旁處去，也不理會管事後頭說了些什麽。
屋內的吵鬧聲中冷不防傳出“嚓”一聲布帛撕裂的脆響，風靈猛地從凝想中警醒過來，心頭一驚，“快進去吧，別叫她們糟踐了咱們鋪子裏的好料。”
