曹興和是應天府尹的長公子，和邵令航是打小長起來的，在京城裏也算有一號。八年前曹老爺升任，京城裏沒有人管著他了，胡作非為惹了不少官司。曹老爺見這樣不行，捐了個小官把他弄來南直隸看著。
邵令航此次來南直隸是為祭祖，曹興和見他來自然要做東道，招呼了一幫至交，風風火火帶著邵令航來了秦淮河畔。
人自然要給他備下的，隻是邵令航十分的抵觸。
曹興和便一個勁兒給他灌酒，灌得他八分醉，起哄架秧子將他推進了廂房。怕他推諉，還搬了條案桌抵著門口，心想這回總該成事了，老大不小的人老是不沾腥可不行，身體受不了的。
他這廂把人關了，轉頭就進了另一個姑娘的屋，巫山**好不快活。早上有些起不來，正和姑娘膩歪，外麵突然吵吵鬧鬧的。姑娘出去打聽了一下，回來霎著倆眼同他講：“昨天跟爺來的那個公子，帶了一大箱銀子來贖人。”
曹興和聽畢，抬手拍了下腦門，“糟了，忘了這祖宗的脾氣了。”
姑娘伺候曹興和穿衣，很是好奇地問是什麽脾氣，曹興和斜著嘴角哼笑，“這個祖宗，凡是他的東西，別人休想再碰一下。我也是忘了，隻想著讓他沾沾腥，誰曾想他竟然還要贖人。京裏要是知道他贖個青樓粉頭回去，事情可大發了，鬧到我爹麵前，我也吃不了兜著走。”越說心裏越是打鼓，曹興和大手一揮，一邊係腰帶一邊往外走。
四樓的走廊上倒是沒什麽人，但是下了三樓二樓，瞧新鮮的人就多了，連男帶女扒著欄杆，話裏話外說著這位爺的闊氣。
曹興和是越往下走心越涼，等到了樓下，瞧見那滿滿一箱子的銀元寶，臉立馬變了顏色，“令航，你這是要幹嗎？”
明知故問。
邵令航端起鈺娘奉上來的茶，隔著嫋嫋熱氣看著曹興和，冷冷道：“贖人。”
曹興和拉過圈椅在邵令航身邊坐了，苦著臉同他掰扯，“令航，青樓這地方，過過癮就算了，還動了真心思？”
邵令航瞥他一眼，不慌不忙喝了茶，茶盞落桌哐的一聲，他也擲地有聲地說：“我的女人，我要帶走。”
曹興和不由吸氣，但跟著吸氣的也不止他一個。這麽霸氣的話從這麽霸氣的人嘴裏說出來，霸氣得震懾了四方。樓上的樓下的，包括鈺娘在內，紛紛納罕他的闊綽和霸道。青樓裏什麽人不見，說大話的人多了去了，可有幾個如他這樣真刀真槍扛著銀子來的。
鈺娘就喜歡這樣的客人，招手叫了人來，“快去把可兒給我找來。”
“等會兒。”曹興和攔下，繼續和邵令航掰扯，“你這是多少錢？一萬？我知道你不差錢，先頭賞的那黃金五千也夠你耍一陣子的了。但你要知道，你這一萬兩贖個青樓粉頭回去，你家裏可就鬧翻天了。”
“你是怕殃及池魚，回頭你爹找你麻煩？”邵令航睨他。
曹興和被切中要害，臉色僵了僵，但既然都說開了，事情也好辦了，“是，我不否認這一點。但你也要想清楚你家和宮裏的關係，給你指婚你不要，扭頭南下就贖個青樓粉頭回去，這是幹嘛，給上頭打臉不成？”
“我自有分寸。”邵令航眉頭蹙了蹙，“你既想的這麽深遠，昨晚將桌子頂在外麵的時候幹什麽去了？”
曹興和吃癟，張張嘴也沒法言語。不過悶頭的時候視線掃過地上的箱子，不由嘶了一聲，對鈺娘瞪眼：“一萬兩，你也真敢開價，當爺不知道行情嗎？前兒有人要贖花滿樓的蓮生，那老鴇也隻敢開三千兩，你這的流螢還不是花魁呢，也敢要一萬！都趕超十年前的倩娘了。你要真想宰人，小心老子先讓你放放血。”
鈺娘入行二十年了，敢跟她挺腰子的沒幾個，應天府尹的公子的確招惹不起，這位帶著銀子來，還有過賜婚的也一定非富即貴。可眼下她丁點怯意都沒有，反而很是長臉，端著肩膀笑意盈盈地擺手，“這位爺要贖的可不是流螢。”
“不是流螢？”曹興和吃了一驚。
昨晚他的確將邵令航推進了流螢的屋啊，屋裏有個人影，他瞧見的。可若不是流螢，住頂層的就隻有……
他哽了下喉嚨，“令航，你是要贖花魁錦蝶？贖個青樓粉頭我還能幫你壓一壓，大不了人留在南京，我派人給你看顧著。可你贖個花魁……你前腳走，後腳秦淮就熱鬧了。估計京裏明兒就能得到消息。”
“我說了，我自有分寸。還有……”邵令航眉梢一挑，“她不是青樓的粉頭藍頭，嘴裏幹淨些。”
曹興和心裏呸他一聲，都到青樓了，嘴裏還幹淨個屁。不過看他這架勢，連稱呼都這樣在意起來，人估計是非帶走不可了。十年前八千兩贖倩娘的事，到了現在還被人津津樂道。他這一萬兩贖人，得，可有好戲瞧呢，他回家去就得挨揍。
“她人呢？”邵令航的耐心已經被鈺娘和曹興和兩個人的磨嘰消耗殆盡。冷峻的臉露出幾分不耐煩，鋒利的眸光直直逼向鈺娘，“她沒有賣身契在這裏，銀子你收下，人我帶走，往後不要再有牽扯。”
鈺娘點頭應好，保養得意的玉手揮了揮，身邊的手下立馬往樓上跑。
邵令航的目光追隨而去，瞧見樓上欄杆趴滿了人，頓時眉頭深鎖目露凶光。但他隨即閃過一個念頭――
樓下熱鬧成這樣，屋裏的人都出來瞧，她卻半天不露麵。是不想露麵，還是……
已經跑了？
邵令航想起她姣好麵容下蒼涼的笑容，那雙透亮的眸子裏映射出一個女子罕見的堅強和獨立。即便已經身處險境，卻仍然不想倚靠任何人。她或許不相信他，但他更瞧出來，她應該從來就沒指望過除了她自己之外的任何人。
不倚靠，便不希翼，便不失望。
他當時便瞧出她的心誌，所以說什麽話都是徒勞的，指天誓地不如他說到做到。這樣的女子，遇見是他幸。他要帶走她，青樓不是她這樣的女子該待的地方。她若想跟他回去，宮裏家裏他敢為她抗爭，不至於讓她在外麵飄著；若是她不想跟他回去，他也要給她一份自由。
可是，他怕是要撲空了。她似乎不是個等著別人來救的女子。
邵令航苦笑一聲，他第一次這樣欣賞一個女子。無關乎情，無關乎性，隻是單純的欣賞她的個性和獨立。雖然隻有一夜纏綿，他卻似乎看透了她。
這種感覺很微妙。
這時，樓上傳來響動，四樓的欄杆處突然閃出一個身影來，發未梳，潑墨一樣垂在肩膀上，扒著欄杆朝下張望，似乎吃驚不小。隨即身影磕磕絆絆往下跑，到了二樓正中央的樓梯，腳步突然頓住了。
邵令航看見她的那一刻，心裏有種說不出的滋味。似乎是慶幸，又有些激動。
但實打實的，他鬆下一口氣來。
提袍而起，邵令航儀表堂堂氣度非凡，“我來接你了。”
蘇可從花魁的廂房離開後，徑直回了四樓角落裏的廂房。站在窗邊吹了一清早的冷風，眼澀了，頭痛了，渾身酸疼愈勝，支持不住便合衣倒在了床榻上。外麵喧囂，她醒了卻沒睜眼，想著隻是過夜的客人們開始離場了。
誰知沒多會兒就有人來敲門。
財升進門後很是激動，“可兒姐，你的好運氣來了，快跟我下去吧。”
蘇可慌了神，以為是接客的事暴露了，鈺娘或許是要給她來個響亮的牌子。她本就沒多少血色的臉登時又白了幾分，站都站不穩。
可是財升卻問：“姐姐怎麽認識的那位爺，竟然能讓他出一萬兩贖姐姐出去？”
蘇可不敢置信，站在四樓的欄杆處往下瞧，沒曾想竟真的是他。
我來接你了。他竟說得如此擲地有聲。
蘇可的心咚咚撞著胸膛，有那麽一瞬，她真心覺得他是個良人。可僅僅那麽一瞬，當她腿腳發軟向前邁空，咕嚕嚕從二樓滾下一樓的時候，所有不切實際的想法都煙消雲散了。
贖出，又不代表換來自由身。
她接了客便不再是從前的蘇可了，她想要矜持卻沒有資本。他來贖她，她便是他的所有。對她來說不過從一個青樓換到一所後宅，前者是牢籠，後者也是牢籠。又有什麽分別。況且一個從青樓贖出去的女子，他又會給她一個什麽處身之所呢？
他的妾，還是他的外室？
蘇可閉上眼睛，兜兜轉轉，她還是沒能為自己闖出一條活路來。
……
“既沒有外傷，怎麽還沒醒？”
“這個，從她脈象上看，有體虛乏力之狀，雖從二樓滾下，但頭部並沒有撞擊到什麽硬物。依老朽看，她隻是昏睡罷了。”
“庸醫！”
蘇可聽到了衣物裂帛之聲，幽幽睜開眼睛，正瞧見邵令航單手提著個老郎中。
那老郎中蘇可認得，專給秦淮河畔這些青樓裏的姑娘們看病。庸醫倒不至於，但他更擅長醫婦科，最拿手的藥方就是墮胎藥。蘇可從沒被他醫過，也以沒被他醫過而感到慶幸。不過昨日剛接了客，今日又被老郎中瞧了病，可見她的命運當真要隨著秦淮河水一去不複返了。
“醒了？”邵令航把老郎中丟出屋外，幾步走回到床榻邊。
蘇可抬眼瞧他，嘴唇嚅動，臉上沒有半分的喜悅。
邵令航心思通透，旋即便明白了，“不想跟我走？”
蘇可為他的睿智怔愣了一會子，嘴角擠出一絲苦笑，“我隻想離開這裏，不想跟你走。”
邵令航心中有數，朗聲說：“我帶你離開，往後你仍是自由身，想去哪裏隨便你。”
蘇可極為震驚，“一萬兩贖我，卻……不不不，公子不必為我這樣。”說著便撐身起來，邵令航卻抬手將她的肩膀壓了回去。
“你我昨晚畢竟有一夜之實，我理應對你負責。一萬兩於我不當什麽，況且我認為你也確實值得一萬兩。”邵令航麵不改色的說著這些話，目光稍顯灼灼，但並不熱烈。怕她還欲爭辯，便轉了話鋒，“從這裏出去，有什麽打算？”
蘇可不是鐵石心腸，邵令航對她的所作所為，雖像他說的是負責，但已是君子所為。她喉頭頓覺酸澀，一個女子的委屈最經不得撩撥，看上去鐵打的人，心思也是柔軟的。她強自忍住，因他問了話，便不再多想。
“我是京郊人，還回京郊去。京裏活計不好找，如今手裏有了一點點積餉，回去後試著再做些小買賣吧。”
邵令航沉思，就著床邊的杌子坐下來，試探著問：“我在京中有個朋友，家裏人口眾多，正缺料理家務的人。你可願意去？職位不會很高，卻很累人，不過宅子裏打交道，好過在外麵餐風飲露。你覺著呢？”
這自然是好，隻是不敢再麻煩他。
蘇可猶豫，邵令航卻從懷裏掏了個拜帖出來，“拿著它直接去宅子，找管家福瑞，他看了拜帖便知道是我，看著我的麵子定會給你安排差事。”
蘇可識字，接過拜帖瞧了眼，發現拜啟竟然是宣平侯府。
宣平侯邵令航，那可是宮裏貴妃娘娘的親弟弟啊。
“公子所說的朋友是侯爺？”
“正是。”
