龍五磕完頭起身小心翼翼的把錦翕上紅綢掀起酒樓中頓時鴉雀無聲錦盒內白玉般綢布中躺一枝鮮紅色雲傘紅白相間煞是好看。
“這就是千年靈芝！果然不同凡響不同凡響啊！”
“靈氣迫人！果然天生靈物！”
“老夫也曾見過百年靈芝比起它來真真是小巫見大巫啊！”
酒樓上下一片歎息武植心中暗笑果然是什麽都要講究包裝啊後人誠不欺我。
喧嘩聲中三樓某間閣子門簾一挑走出位錦服青年生得劍眉星目英俊挺拔身後跟一長須中年人雖是親隨打扮看起來卻是氣宇軒昂氣勢毫不輸那青年。
樓上樓下又是一片嘩然“柴大官人！”有那識得柴進的已經驚呼起來。
“滄州小旋風？”有人兀自不信。
“除他外又有何人敢當這柴大官人四字？”知情人撇嘴。
“唉看來咱們是沒指望了！靈物九成是人家的！”
“柴大官人也稀罕這種身外物？”
“呸不稀罕靈芝人家還不稀罕無雙？我的無雙誒……”這位剛哀歎一聲已經被周圍人撲上一頓海扁滿頭大包的嚎叫起來。
柴進聽著議論聲滿意的點點頭他出來亮相就是告訴在場眾人我柴進對“千年靈芝”勢在必得！免得不開眼的在旁亂抬價。
柴進慢慢走至一樓高台前。中年親隨為他搬來一把椅子柴進甩甩衣袖瀟灑坐定。
掃視場中眾人一圈。柴進微笑正待說幾句場麵話忽然笑容一滯原來三樓上笑嗬嗬走下一名中年漢子見柴進看向他大笑道：“大官人別來無恙？”
旁觀人不知道這名漢子來頭但從三樓閣間出來必定是大有來頭地人物。眾人交頭接耳打探這漢子來曆。
柴進冷哼一聲：“田虎！你來作甚！”
田虎？樓中如同沸騰的開水嘩一聲喧鬧起來眾人皆聽過田虎名頭。見過之人卻是極少想不到這看起來毫不起眼的漢子就是河北大名鼎鼎地田虎。
田虎自己搬來一張椅子大刺刺坐下笑道：“唉。還是大官人威風有威名赫赫的鐵棒欒廷玉為大官人端茶倒水真是好大的福氣！”
聽田虎出言譏諷中年親隨麵色一變盯著田虎看了幾眼終於還是未說話。
“我問你來作甚！”柴進咬牙道。
田虎笑道：“大官人能來！我田虎就來不得麽？好似這盧家酒樓不是大官人的買賣吧！”他聽盧俊義講了柴進謀奪盧家財產一事不過盧俊義隻說把生意轉手賣掉。沒趁柴進心意。田虎故意譏諷柴進費盡心機。卻是竹籃打水一場空。
柴進又哪知自己背了一個大大的黑鍋隻是冷笑道：“田兄似乎妻妾無數。也配得上無雙姑娘？”
田虎不以為意的大笑道：“兄弟若是僥幸得了這靈物定休妻罷妾庸脂俗粉何足道哉！”
柴進麵沉如水“怕是你不能如願！”
田虎嘿嘿一笑轉頭對台上喊：“兄弟！該開始了吧！”
聽著柴進田虎二人對答場中眾人都知道有熱鬧看了二人都是為扈無雙而來又俱是北地顯赫人物這場龍爭虎鬥必定精彩。初見柴進的沮喪均消去不少人人興奮的等待二人這場爭鬥。
台上龍五聽了田虎的話嗬嗬一笑高聲喝道：“典賣開始！”
鑼聲響過台下眾人開始叫價雖知道最後千年靈芝必定落不到已手但既然來了不叫上幾聲未免留下遺憾叫價過萬貫後響應者已經寥寥眾人都伸長脖子等待柴進和田虎地叫價。
“一萬五千貫！”一名小矮子咬牙切齒的喊出了這個數目喊完已經出了一頭冷汗站在他旁邊的好友拉拉他衣袖：“這麽緊張幹嘛？你以為真能把靈芝買到手？”
另一好友笑道：“矮腳虎可是攜血本而來哈哈現在倒是真應了癩蛤蟆想吃天鵝肉的老話兒。”
矮子回頭瞪了二人一眼怒道：“少說風涼話！”
“三萬貫！”一直微笑看眾人鬧騰地田虎忽然叫儈。
眾人大嘩知道真正的好戲要開始了那喊出“一萬五千貫”的矮腳虎馬上苦了臉唉聲歎氣地低下頭。旁邊好友笑著寬慰幾人竊竊私語也不知道在說什麽。
“四萬貫！”不出眾人所料田虎剛剛叫完柴進冷冷的吐出三字。
“五萬貫！”田虎還是那副笑眯眯的表情。
“六萬貫！”
二人交替叫價不一會兒已經喊到了“十一萬貫”田虎還是笑容如常柴進卻是臉色鐵青。
旁邊的眾人驚呼早止各個呆若木雞在場眾人俱是一方大賈在自己那一畝三分地上都是響當當的人物誰知今日聽人家一萬貫一萬貫的加價眉頭也不見皺一下。這才知不怪人家名聲響徹北地自己這些人物跟人家一比那真是雲泥之別了。至於三樓的一些巨富那是儈也不叫了免得到時候被比下去丟了臉麵還不如當沒來過地好。
柴進卻是已經氣得七竅生煙當田虎笑眯眯地喊出“十一萬貫”時柴進恨不得立時動手把田虎斃於拳下虧得身後欒廷玉輕輕拉了柴進衣襟柴進才勉強壓下火氣。今日群豪聚集自己可不能失了禮數授人以柄。
柴進本以為有自己的麵子在。五萬貫必定能把千年靈芝收於囊中誰知道半路殺出個田虎把自己地如意算盤打得粉碎十一萬貫？河北一地中又有幾家大戶的家產能過十萬貫？柴進看著田虎得意洋洋的模樣從牙縫中吐出幾個字：“十三萬貫！”
田虎收起笑容盯著柴進看了半晌歎氣道：“大官人果然一擲萬金兄弟拜伏拜伏！認輸！認輸！”
柴進本在忐忑。不知道田虎會和自己拚到幾時猛地聽田虎認輸心中一鬆緩緩吐出口長氣。得意地一笑：“承讓承讓！”再看田虎卻無絲毫失望之色看自己的眼神中更有幾分戲謔。柴進猛然醒悟這家夥本就無意買下千年靈芝所為者不過是令自己多花些銀錢多費些周章而已。
柴進恨極猛地起身方想喝問田虎忽然大廳中爆出一陣哄天的喝彩叫好聲。
“柴大官人好風采！”
“好闊綽的手筆！不虧第一世家子弟！”
“小旋風果然名不虛傳！”
滿堂讚聲傳來。柴進心中怒氣稍平。此時倒不好和田虎計較恨恨瞪了田虎幾眼。向堂中看客微笑示意。
武植在二樓看得分明笑著搖搖頭柴進此時的表情就仿佛後世獲獎明星就差記者蜂擁閃光如潮了。
七巧皺眉看著柴進嘴裏嘟囔道：“有什麽好神氣的不過買了塊爛木頭罷了！”這是她第一次把靈芝稱為爛木頭話裏很有不服氣的酸味。
玄靜笑笑小妮子現在都看不得別人出風頭了。
武植皺眉尋思了一會兒十三萬貫說起來比自己預計之數目倒是多了不過看柴進模樣似乎仍能榨出些油水。
眾人喝彩聲漸漸低下高台上龍五大聲問道：“柴大官人出價十三萬！還有客官出價的麽？”按規矩問三次後無人出價靈芝就算被柴進買到手。
柴進得意過後不禁又肉痛起來十三萬貫夠自己忙活幾年了都是被田虎這廝害得想起來不禁又瞪向田虎。田虎對他笑笑轉身擠開眾人施施然而去。
龍五再次詢問台下眾人有人喊道：“還問什麽？自然是柴大官人勝出！誰又出得起十幾萬貫了？”眾人哄笑應是。
正喧鬧時人群中忽然一陣大亂有人喝罵：“做什麽？趕著去投胎麽？”罵聲中人群一分擠出一名精壯漢子頭披散在臉前隻露出精光閃閃的雙眼那漢子擠出人群行到柴進麵前納頭就拜口中道：“小人見過柴大官人！”
柴進愕然地看著這名衣衫襤褸的漢子微微點頭。
爛衣漢子磕了幾個頭“小人求大官人賜下一片千年靈芝為老母去病！”
柴進啞然失笑心說莫非這漢子是失心瘋？無端端就來討要自己的靈芝。旁邊眾人也一陣哄笑心中都想若是人人都打著為老母去病的名號來求柴進那大官人這十三萬貫銀錢不出半日就打了水漂。
柴進笑著搖頭：“這卻使不得！”
爛衣漢子垂道：“若大官人答應小人這條爛命就是大官人地！”
柴進哈哈一笑：“你這條命又有何用？”
那漢子默然忽然從腰間拔出一柄牛耳尖刀柴進一愣間欒廷玉極快的出手把他拉於身後不想力氣用大了柴進打個圈一下摔倒倒真應了“小旋風”的名號。
欒廷玉正待出手卻見那爛衣漢子手中尖刀在自己左臂狠狠刺過鮮血狂湧尖刀把漢子左臂刺個對穿那漢子眼睛也不眨一下還是那副淡然地口氣：“爛命總有爛命的用處。”
旁邊哄笑之聲噶然而止這般硬漢的性命又怎能說是爛命？
欒廷玉這才知道漢子用意心中不禁佩服他的剛猛又轉身急忙把柴進扶起柴進在眾多賓客前丟了這樣大一個臉麵又羞又怒。但欒廷玉是他槍棒教師更是柴家第一高手地位然。平日柴進對之極為禮讓有火氣也不能衝欒廷玉作一腔怒火不禁全撒在那漢子頭上怒氣衝衝罵道：“你這廝無禮！”
說著話過去照漢子當胸踹去那漢子毫不避讓“撲”一聲硬生生受了柴進一腳嘴角緩緩淌下鮮血哼也不哼一聲。
旁邊賓客有看不過去。大聲道：“大官人未免欺人……”話音未落欒廷玉已到那人身前揪住脖領望地上一擲八尺大漢在他手裏就如嬰兒般。無絲毫反抗之力被之頭上腳下狠狠摔在地上“嘭”一聲響。滿樓寂然。
柴進見欒廷玉顯威風震懾眾人怒氣稍去想起自己似乎有些過火清咳幾聲準備挽回些顏麵。
“你的命我要了！”一句淡淡地話語從樓上傳來。
隨著話聲一枚銅錢從三樓劃出道優美的弧線“叮”一聲。落在爛衣漢子身前。銅錢在地上轉個不停漢子伸手抓起銅錢。起身大步向樓上走去。
柴進向三樓看了幾眼心說晚些時候定要查明是誰與我作對擺明在掃我麵子。此時不是計較之時興衝衝向台上走嘴裏笑道：“柴某何德何能竟能天幸得此靈物……”
“十三萬一千貫！”還是三樓那淡淡的聲音。柴進身形一頓笑容馬上凝固。
龍五馬上大聲道：“有客官出到十三萬一千貫！有客官出到十三萬一千貫！”
眾人嘩然這才想起典賣並沒有結束柴進臉色鐵青又十分尷尬地走下高台欒廷玉也皺起了雙眉。
柴進早買通了盧家酒樓的夥計把賓客名單弄到了一份當時名單上隻有三樓一間閣子地主人身份神秘其餘賓客的籍貫身份俱是明明白白而那神秘人已經現身正是田虎這也是開始柴進見到田虎感到吃驚的原因不過田虎已遁滿樓再無自己敵手怎會還有人喊價？
欒廷玉道：“是青州孔家的閣子。”
柴進“哼”了一聲：“孔家拿得出十萬貫？”
欒廷玉道：“聞聽孔家兄弟素好賣弄……”
柴進微微點頭這兩兄弟定是見自己對靈芝勢在必得知道最後落不到他倆手裏故弄玄虛擺出一副有錢人的樣子看那閣子中隱隱有女子身影兄弟倆定是在女子前顯擺呢。相通此節柴進這個氣啊就算你兄弟愛顯擺也要分時機看時候現在這不是擺明和我作對嗎？難道你小小的青州孔家不怕我柴家報複？
此時的閣子內爛衣漢子已經有人包紮好傷口轉身對武植拜倒：“見過大官人！”
武植打量漢子幾眼笑道：“你就不怕我敗給柴進？”
爛衣漢子道：“不怕大官人必贏！”
武植笑笑：“借你吉言吧！你姓甚名誰？有何來曆？”
爛衣漢子道：“小人穆弘最喜在市井間拚命朋友都喚我沒遮攔隻因老母病重聞得大名府有千年靈芝出世是以攜老母千裏而來。”
“沒遮攔？好大地口氣來來來！本姑娘看能不能攔下你！”七巧笑嘻嘻的站起身。
穆弘愕然不知如何應對。
“武藝高強心膽大陣前不肯空還攻城野戰奪旗幡”的沒遮攔？武植拉七巧坐下的同時也暗自思量了一番這廝倒和自己性子差不多動不動自殘不過自己多一半是做作他卻是來真地。
“別胡鬧你不是喜歡出風頭嗎？今日咱就出個風頭！”武植笑著對七巧道。
“十三萬兩千貫！不過為示公平免閑雜人胡亂抬價柴某提議從此時起叫價者需拿出相應銀錢最後輸家也需把所喊銀錢交付於靈芝賣主！”喊完價後柴進忽出驚人之語整理柴進的意思就是為了防止有人搗鬼從現在開始叫價的人必須把錢掏出來免得是空手套白狼地托兒而最後的輸家也要把自己喊出的價錢拿出來白白送與賣靈芝的山客-
*1*-眾人先是愕然再又覺合情合理。也是若是有人胡亂搗亂柴大官人不知道多損失多少銀錢。再者說十三萬貫已經委實不低了再有叫價者還真不免是故意搗鬼者-
*6*-柴進一瞬間想出這個主意回頭見欒廷玉一臉佩服心中暗自得意山客的底細打探過了是名窮地掉渣的苦哈哈就算是他找地抬價人也絕對拿不出十幾萬貫錢再說孔家又哪會做他地抬價人而最後輸家也把錢交給山客更避免有人亂叫價坑害自己。更轉而想到若還有人與自己競爭。最後山客多收去一倍銀錢說不得自己要和他深談一番拿回屬於自己的銀錢也不是沒可能。那就等於白白得枝千年靈芝啊！自己這主意還真高！我柴進又豈是你們這些跳梁小醜能對付地？-
*k*-正品茶的武植聽了柴進的話一口茶水噴出在那裏咳個不停。不是吧？作冤大頭作到這份兒上也算獨一無二了-
*網*-七巧和玄靜也是睜大眼睛互相對視半晌不約而同嬌笑起來又怕笑聲傳到樓下。強自苦忍憋得二人難受之極。
穆弘一臉平靜的立在武植身後不為外界所動。
武植止住咳聲笑道：“看來不但白白收些銀錢就是這塊木頭也不必送出去了！”
七巧和玄靜連連點頭二女雖不說對千年靈芝的迷信卻不是武植幾句話能解開的。心裏自然不情願把靈芝賣出。
高台上龍五瞪目結舌。驚訝的問柴進：“大官人……你……你不是說真地吧？”
柴進怒道：“我柴進說話豈能有假？你這中人怎生做得？難道我這提議不公道不成？”
龍五傻傻的道：“公道……公道……公道至極……”
“那還不快些宣布？”柴進冷冷甩了下袍袖一臉不滿。
龍五如在夢中。大聲把柴進方才提議述說一遍柴進這才滿意的點點頭狀甚悠閑的坐回軟椅大咧咧品茶看這幹閑人還怎生與我搗亂？
果然龍五宣布後樓上再無聲息柴進得意一笑從懷裏拿出一疊交子緩步上台嘴裏笑道：“卻是沒蒼蠅在耳邊呱噪了！”
龍五嘿嘿幹笑伸手接過柴進地交子開始點數千貫一張一百多張交子也是厚厚一摞柴進得意洋洋走向盛放靈芝的錦盒剛走幾步忽聽三樓上聲音響起：“十四萬貫！”柴進一個踉蹌險些摔倒。
緊接著三樓跑下一名小廝手裏也拿著孱厚一摞交子跑到高台之上自然是響應柴進所說從此時起喊出的銀錢就歸人家靈芝山客所有了。龍五照單全收。
台下眾人望著龍五手裏厚厚地交子均是雙眼放光不過人家盧家酒樓這次準備充足請了大名府兵馬司派出軍馬巡查這些人中雖不乏好勇鬥狠之輩但殺官造反卻是不敢的。
柴進再次滿臉尷尬的走下高台這幾上幾下把柴進折騰的極為麵目無光抬眼看看三樓心裏第一次有些不安起來。
自己隨身攜帶了三十萬貫柴家現錢差不多俱在此處其中二十萬貫另有用處方才自己叫出十三萬貫已經是動了不該動之銀錢本想回頭補上但看今日情形還不知道要花去多少冤枉錢。但此時已經再無退路此時若退出則那十幾萬貫錢財就算白白扔入了水裏正是血本無歸。咬牙定定神拚了！
“二十萬貫！”柴進深知此時若不顯得自己勢在必得把對頭嚇退則雙方會愈陷愈深到時候不知道會搭進去多少銀錢。
話說完點出一摞交子由欒廷玉送到台上柴進可實在不想再登台表演了。
欒廷玉雙眉緊鎖把交子遞到龍五手裏又向三樓看了一眼若有所思。
“二十一萬貫！”還是那種滿不在乎的語氣三樓上跑下小廝送來幾萬貫交子。
柴進心中一沉欒廷玉已經衝他微微搖頭示意不要再鬥下去。
柴進此時已然知道三樓之人定然不是孔家之人卻報出青州孔家名頭難道是孔家的親裏？和青州孔家不熟。也不知道孔家有什麽大來頭地親朋但除去江南葉家柴進還真不信誰能和自己在錢財上比個高下。
“二十二萬貫！”柴進已經打定主意。先把三樓之人鬥敗回頭再尋那靈芝山客威嚇就不信他真敢拿自己這許多銀錢有那三樓之人送上地銀錢想那靈芝山客也該知足了。
這場拚鬥下去柴進地心越來越涼等人家報出“二十九萬貫”的時候柴進摸摸懷裏僅剩地兩萬貫麵色慘白的向欒廷玉看去。
欒廷玉皺起眉頭。忽然站起對在場賓客喊道：“今日大官人所帶餘錢不足有仗義援手的柴家及欒某銘記在心各位隨時可去柴家莊子把今日所借銀錢取回再附送一成利錢！”既然已經鬥到這份上了。就不能折了柴家麵子。隻有一鼓作氣鬥下去就不信三樓之人真的富可敵國隨隨便便就能拿出幾十萬貫？這場比拚隻要贏了。柴家名聲更上一層樓。至於那些錢欒廷玉早想好怎生從靈芝山客手中奪回。
場中眾人聽了紛紛解囊能和柴大官人拉近乎的機會可不多更何況還有一成利錢柴家說出的話自然不會騙人。
此時的三樓也是忙成一團。武植額頭也微微冒汗。雖然這場比拚就算自己輸掉那些銀錢也是給了自己。但武植刻意忘掉就當輸掉這些錢就再拿不回來這樣才顯得刺激。
武植連珠介給侍衛下令有去府裏拿錢的有去外麵籌借地更有去稟明金蓮暫時當掉一些飾的還好江南王進的收成剛剛運到要不然還真籌不起這許多閑錢。不過就算這樣手頭已經實在沒有銀錢再和柴進叫板了。
七巧和玄靜很少見武植失態的時候此時看武植手忙腳亂地下令都是嬉笑不已。
穆弘除了聽到武植吩咐侍衛去見王妃雲雲時眼睛一亮外總是那副雷打不動的神色。
“老爺樓下柴進又籌了十幾萬貫！”一名小廝躡手躡足的溜進來稟告。
武植忍不住低罵一句靠真是人地名樹的影這廝一張嘴銀錢滾滾來啊。自己現錢可沒多少了雖然家裏珠寶一堆但短時間也當不掉啊哪個當鋪能有幾十萬貫現錢？
沉吟一下對旁邊侍衛道：“去找韓大人從府庫暫時借支二十萬貫！明日就還！”侍衛應命而去。
七巧不懂笑嘻嘻道：“為何不多支一些？”
玄靜卻是問道：“老師不會有什麽麻煩吧？”
武植一笑：“不會！”心中卻是一歎挪用公款？自己好似朝貪官越靠攏了。
“五十萬貫！”樓上淡淡的聲音傳來柴進如墜冰窟手腳都不聽使喚了僵硬的坐回軟椅麵色煞白如同大病初愈。
看熱鬧的人群也早就沒了驚呼歎息心中所剩的隻是驚駭誰也想不到滄州柴大官人就這樣栽了而且栽的這般徹底當眾籌集了十幾萬貫後柴進誌得意滿地再次喊價誰知道三樓地總是不慌不忙的比柴進多上一萬貫仿佛不管柴進有多少錢人家也接地下。柴進的臉色也越來越難看終至把這十幾萬貫再次填入了無底洞。
樓下眾人皆抬眼看向此時門簾垂下的三樓閣間猜測著這位神秘的富豪來自何方。
“我回滄州籌錢！”從未遭遇如此屈辱的柴進忽然跳起身歇斯底裏的喊了起來。
龍五苦笑著搖頭他都開始同情起這位貴族子弟了無奈的看著柴進心說你就歇了吧別再給自己添堵了。
欒廷玉從後麵拉住柴進大聲道：“我柴家認輸！不再喊價！”
