從蘭舟處出來沒多久，何伯便登門拜訪。
“姑娘，您昨日這般太衝動大意了！幸好老天保佑，否則......”何伯翹著胡子，對著楚玉凝一通指責。
楚玉凝幼時，祖父楚老大人便去了，何伯可是連永安王都敢捉弄的人，訓起她來，不帶一點兒客氣，儼然把她當做自己親近的後輩那般。
楚玉凝耐著性子聽了他一通訓，而後道：“何爺爺，你可否查出綁架安哥兒的幕後主謀是誰？”
何伯鼓著眼睛，瞪著她，“此事由我們去查便可！你個小孩子家家問這些做什麽！”
楚玉凝無奈地看了何伯一眼，“何爺爺，我明年就及笄了，都能嫁人生孩子了，再不是小姑娘了！”
“胡鬧！”何伯吹胡子瞪眼地看著她，“隻有那些不金貴不受寵的姑娘家，才會早早被爹娘打發著嫁出去！你小小年紀，是不是被哪個俊逸少年勾走了魂兒？什麽嫁人生子，離你遠著呢！不行，我得給王爺寫封信，定留你到十八歲！十八歲之前，你可別想嫁人！”
眼見著何伯越說越偏，楚玉凝不由若有所思地打量著他，然然後嘖嘖搖頭，“您呀！這轉移話題的手段也太不高明了！”
“笑什麽笑！何爺爺我現下可正在氣頭上！”何伯瞪著楚玉凝，險些翻了個白眼兒。
“好了。”楚玉凝恢複一臉正色，“您也別在這兒給我裝聾作啞了。那幕後主使之人，是否身在皇家，因而才有些棘手？”
“你.....”何伯狐疑地看著楚玉凝，“你打哪兒學來這聽風就是雨的本事兒？”
“不然這人如何敢在寧王府動手？”楚玉挑眉反問，似笑非笑地看著何伯，“我娘素日裏大門不出二門不邁，又不曾與人結仇，這人卻欲除去我娘，定是打王爺的主意不成，欲拿我娘泄恨吧？”
何伯頂著楚玉凝犀利的眼神兒，方才的神氣活現，險些撐不住。
“好了。您老最好將此事前因後果原原本本給我說清楚。否則，到時若是我娘改變主意想悔婚了，你可別把帳算到我頭上！”
“你敢！”何伯看著她色厲內荏道。
楚玉凝嗤笑一聲，“我敢是不敢，您老還不清楚？”
“你...”何伯被她一噎。
“你不尊重長輩，日後會嫁不出去！”
“您今日很閑？”
何伯再次被噎住。
這小姑娘太不可愛了，吵個架都要處處和他抬杠。
二人毫不示弱，針尖對麥芒地對峙著。
何伯運了幾次氣，也沒被小丫頭氣地仰倒。
罷了，他大人有打量，不跟個小丫頭片子計較。
“此事，我們正在搜集證據，比你想象中要棘手。待王爺回京，會親自向你娘交代。好姑娘啊！你可千萬別亂給你娘吹枕頭風！你也不瞅瞅我家王爺這些年容易麽！都快不惑之年的漢子了，連個婆娘都沒娶上......”
眼見著何伯哭喪著臉，就差扯著她的袖子哭訴一番他家王爺的心酸史，楚玉凝惡寒地抖了抖肩膀，抬腳便欲逃離外書房。
“哎！等等！”何伯手腳靈活地將人扯住，“老夫還有一事相求呐！這丫頭，跑地賊快！”
“何爺爺您講？”楚玉凝頓住腳，轉身朝他擠出一個笑。
“想必蘭小哥兒已同你提了吧？昨日之事多虧了宋大狀，暗中遣人通風報信，否則我們也不會察覺公主...”何伯說到此處，猛地頓了頓，訕笑了一聲，“總之，此次宋大狀幫了我們大忙，他身份特殊，不可與王爺扯上幹係，你看看，能否用你的渠道，將他運出京城？”
楚玉凝雙眼一眨不眨地盯著何伯瞧了一會兒。
最後點點頭，乖巧應道：“好。”
何伯暗自鬆了一口氣，好險，差點兒說漏了嘴。
“有公主想嫁王爺，欲害我娘？”楚玉凝忽然語氣一轉，麵沉如水地盯著何伯的雙眼。
何伯剛落下的一顆心，又猛地躥了起來。
他再忍不住，用手拍著胸口，“我的姑娘哎！何伯年紀大了，經不住你嚇！”
楚玉凝“嗬嗬”笑了一聲，轉身，幹脆利落地走了出去。
喬裝一番，扮成男兒模樣，帶著同樣小廝裝扮的朱萼出了門。
此前她出門多是帶著白露或者青禾，因出了安哥兒被擄一事，她不得不長個心，帶上會武的朱萼。
朱萼和紫黛都是木訥的性子，老老實實跟在楚玉凝身後，也不多問。
及至到得銜香館前，見楚玉凝抬步步履瀟灑地邁了進去，朱萼眸中這才生出一絲驚訝之色。
“請問蔣大家可在？”楚玉凝在雅間後，問著斟茶的婢女，“故人拜訪，不知可否一見？”
斟茶婢女麵露難色，“老爺正陪夫人午歇，不許人打擾。”
楚玉凝麵含微笑，“不急，我等。煩請告知蔣大家，鄙姓楚，特來道謝。”
“是。”斟茶丫頭應聲退下。
過了約莫一盞茶的功夫，斟茶婢女從後院返回廂房，屈膝朝楚玉凝行了一禮，神色恭敬道：“回楚姑娘，我家老爺說了，姑娘不必向他致謝，貴人與他有恩在先，他此舉是應當的。”
楚玉凝麵帶疑惑，母親與蔣流湘從未有交集，何來“有恩”一說？
看來這貴人不是指母親，也不是自己，那麽便隻有......
難道是永安王？
她忽然想起五年之前，蘇宸娘在金陵城內身敗名裂之事。
當時心中還在詫異，蔣流湘如何有那麽大的手筆，將知府家的公子和未婚妻、還有蘇氏一族的其餘族人都牽扯了進去。
還好巧不巧，蘇宸娘出事時，外公正好不在金陵！
原來是永安王在背後推波助瀾？
自蘇宸娘死後，蔣流湘便退隱台後，也不曾在喬裝打扮，報複其他女子，更沒聽聞染上那等醃臢病，難道也是受永安王勸解？
楚玉凝一想到這些事都是永安王在背後默默為母親所做，從不曾打算向她們母女袒露分毫，就覺得心中被一種前所未有的奇怪情緒包裹。
酸酸澀澀，說不清，道不明。
“可否請你家老爺一見？”她的聲音帶著一絲微不可查的顫抖。
引得朱萼低眸看了她一眼。
楚玉凝朝她笑了笑表示自己無事。
斟茶婢女猶豫片刻，還是依言下去通稟。
片刻後，返回，麵帶歉疚道：“回姑娘，我家老爺
說欲帶夫人返回故裏，正在收拾東西，實不方便見客，日後若是有緣，許還能相見。”
故裏？揚州？
這麽多年過去了，他終於將一腔仇恨和怨懟放下了麽？
楚玉凝嘴角含笑，灑脫地站起身，“那便祝蔣大家與夫人一路順風。”
婢女輕笑，屈膝回禮：“多謝姑娘。”(未完待續。)
