大公子見父親這般態度，與二弟對視一眼，便帶著其他人先走開。世峰雖被奚落，還是上前向父親行禮，亦喊了一聲二哥，二公子忙問：“淺悠怎麽樣了？”
龐峻冷笑：“老夫此生最大的失敗，就是生了你們這對不孝不義的兒女，你還回來做什麽，不要等我清理門戶。你也去告訴龐淺悠，既然嫁出去了，不管有沒有夫家要她，再也別踏足宰相府。”
世峰垂首聽著，什麽也沒有回答，龐峻拂袖而去，二公子畢竟是送親的人，生怕母親之後糾纏他，不得不繼續上前問：“淺悠如何了？”
“她有人照顧，不會有事。”世峰道，反而看著父親遠去的背影，似隨口問，“二哥和大哥都要跟父親上戰場去？”
二公子歎息：“我不懂什麽打仗，可不能不跟著爹，世峰啊，你回來吧，父親雖然嘴上厲害，心裏還是惦記你的。”
世峰淡淡一笑：“待風波過去，再看爹認不認我這個兒子。”
“齊晦已經是個廢人，你何必還跟著他？”二公子不甘心，依舊道，“來日爹爹成就事業，我是庶出子，好事輪不到我，老大沒有你聰明能幹，父親現在打拚的一切，將來還不都是你的？”
“因為廢了，才需要人照顧，朋友不就該這個時候陪在身邊？二哥，我和齊晦也是兄弟。”世峰淡淡地應了一聲，不願再聽兄長糾纏，二哥如今說得好聽，真有那一天，他和老大必然打破頭，現在不過是希望多一個人回來為父親所用，也好削弱齊晦的勢力，他心裏明白得很。
世峰離家後，先走了一趟皇宮，發現皇宮守衛的人手徒然翻了倍，知道今夜不宜貿然闖入，之後又悄悄回到私宅之中，在暗處觀察妹妹的情況，發現她是真的癡癡呆呆，世峰鬆了口氣，可等意識到自己竟然是鬆了口氣，又覺十分悲哀。
日落黃昏時，洛神殿外的侍衛和太監，比平日翻了一倍，小皇後帶著宮女在門前張望了幾眼，匆匆跑來廚房，對正在做飯的湘湘說：“皇上是怕姐姐跑了嗎，外頭的人越來越多了。”
湘湘將一碗洗幹淨的蝦放入蒸鍋，說等吃了飯就去外頭看一看，做飯的時候她不會離開廚房，生怕走後有人下手，這些事她曉得自己過分緊張，可是王府裏她緊張了那麽久，結果還是被人下毒，這事兒近幾年恐怕都會梗在她心裏，容不得一點疏忽。
皇後便坐下等開飯，一麵嘀嘀咕咕告訴湘湘從宮人口中聽來的事，隻有一件事，她欲言又止，等湘湘把飯菜準備好，她還緊繃著臉，湘湘笑道：“別害怕，反正門外守十個人和二十人沒差別，有什麽要緊的。”
小皇後捧起筷子，輕聲道：“我剛剛聽見他們說，龐小姐好像真的進了王府後沒出來。”
湘湘正給她盛飯，手中停了一停，努力定下心道：“一定是她又耍什麽花招，不過是進了道門，不算事。”
“姐姐，朔親王癱在床上，她會不會欺負朔親王？”小皇後一本正經地問。
這倒把湘湘逗樂了，齊晦都能在高手的幫助下潛入宮裏，怎麽會叫龐淺悠欺負，她剝了一隻大蝦放在皇後碗裏，說：“沒有的事，咱們操心也沒用不是？快吃吧，你在長身體呢，過陣子一定像春筍一樣竄起來，明日讓針線房送些布料針線，我給你做衣裳可好？”
皇後很歡喜：“他們送來的衣服，不是太大就是太小，沒有一件合身的。”她看著湘湘說，“姐姐自己也做把，你長得這麽好看，就該穿最美的衣裳。”
兩人自在地用罷飯菜，一道走回寢殿時，看到皇帝從門前進來，皇後立時變了臉色，皇帝看在眼裏，竟惱怒地上前說：“朕是老虎猛獸，要吃了你嗎，你為何總在湘妃麵前露出這種神情，讓她誤會朕？”
湘湘擋在了皇後身前，淡定地解釋：“皇後受欺淩後膽子特別小，不隻是對著皇上如此膽怯，任何人突然來洛神殿，皇後都會害怕，還請皇上恕罪。皇上，娘娘她還是個孩子。”
皇帝本是心情不好，見皇後那副模樣，一時沒藏住脾氣。此刻雖後悔在湘湘麵前暴怒，但見她這般維護皇後，且主動和自己說上了話，不免又覺得幾分高興。他沉下心，緩和了麵上的神情，道：“朕心裏憋悶得很，語氣難免重些，你們不要在意。”
湘湘欠身，皇後諾諾地稱了聲是，皇帝抿了抿唇，深情款款地看著湘湘道：“朕想去園子裏散散，你隨朕同行可好？”
皇帝沒有自信，說完就後悔了，生怕自己和湘湘好不容易走近的一步，又會被自己推開，忙補充：“你們才用了膳，就坐下對身子不好，皇後也可同往，咱們一起去走一走。”
皇後垂首躲在湘湘身邊，什麽話也沒說，她覺得湘湘一定不會去的，看樣子皇帝又要發脾氣，沒料到身邊的人竟然從容大方地答應：“皇上稍等片刻，外頭還有些寒涼，待我去為娘娘披一件風衣。”
皇帝雙眸驟然一亮，欣喜萬分：“好好，你們去，別著涼。”
宮裏很少能見到如此安寧美好的景象，皇帝帶著皇後和湘妃去園中散步，不記得從什麽時候開始，這宮廷每一個角落都充斥著暴虐，先帝和皇帝虐待他們的妃嬪女人，而這些妃嬪再虐待她們之下的人，每天都是哭聲喊聲鞭笞聲，叫人始終生存在壓抑和恐懼中。
帝後幾人一路走過，竟引得不少人偷偷摸摸來看熱鬧新鮮，口口相傳，傳到長壽宮時，太妃正與幾位美人、才人用晚膳，一桌子美味佳肴，美人們歡歡喜喜地吃著，靜姝坐在上首，卻毫無胃口。
此時，瞧見底下幾位竊竊私語，她沒好氣地說：“吃飯就閉嘴，什麽事非要現在說。”
一位美人慌忙眼下口中的食物，怯然道：“娘娘，臣妾聽說皇上去逛園子了。”
靜姝嗯了一聲，起初沒覺得稀奇，但不等她們再解釋，靜姝就一個激靈，皇帝普普通通逛園子，她們才不會那麽在意，一定是，一定是和湘湘一起嘍？
果然聽惴惴不安的聲音說：“是和皇後娘娘，還有湘、湘妃。”
“什麽狗屁湘妃？”靜姝勃然大怒，將麵前的碗筷都拂在地上，嚇得那些女人紛紛跪拜在地，她們早就忘記了昔日姐妹的情分，如今都心甘情願為了享受富貴榮華，而活在靜姝的淫威之下。
“滾。”靜姝大怒，焦躁地在屋子裏來回徘徊，事到如今，她已經不明白自己究竟在為了什麽而難受。
女人們花容失色地跑出來，殿門外清冷的空氣讓她們心頭一鬆，作堆要走，有膽大一些的，輕聲道：“倘若湘湘真的得了皇上的寵愛，往後就沒有她什麽事了吧，一旦沒有皇上撐腰，她這個太妃什麽都不是，也就現在對我們耀武揚威，等湘湘在宮裏站穩腳跟，我們的日子就更好過了，湘湘可不像她這麽暴虐。”
她說這些話，被倉促地拉了出去，都生怕叫靜姝聽見，那就一定會被他折磨得生不如死，更有人道：“我瞧著，靜姝是真心喜歡皇上的，她這麽煩躁，還不是怕心上人變心？”
這一邊，湘湘帶著皇後隨皇帝走入禦花園，齊旭刻意和湘湘在同一邊，皇後膽子小不敢插在其中，湘湘也不願為難她。
好在皇帝還算有分寸，彼此保持著不用大聲說話的合適距離，皇帝指著滿園春色對湘湘道：“等天氣再暖和一些，湖邊的花都開了，朕帶著你、你和皇後泛舟賞花，別有一番風情。”
湘湘頷首不言語，笑容隻會在轉回身時安撫膽怯的皇後，卻見皇帝上前折下兩枝梨花，走回來遞給湘湘：“再過陣子就該謝了，如今正美。”
他眼含深情地看著湘湘，想等她接過花時，可以觸摸到湘湘的手，沒想到湘湘伸手來，直接從花枝上摘下兩朵花，轉身戴在皇後的發鬢上，皇後也拿過一朵為湘湘戴上，湘湘朝皇帝淡淡一笑表示感謝，隻是這一抹笑容，看得皇帝如癡如醉。
湘湘卻不在停留，與皇後手挽著手往深處走，皇帝甩掉了花枝，趕上前來。不由自主地說：“你戴這花，才給花添了色。”
湘湘隻佯裝沒聽見，和皇後有說有笑，直到皇帝突然說：“這樣好的園子，若是叫蠻子侵入糟蹋了，就太可惜。”
湘湘和皇後對視一眼，不再說笑，皇帝見她們如此，便像模像樣地說起朝政來，原本一個是皇後，一個是愛妃，皇帝像他們傾訴苦悶是再尋常不過的事，但這邊人與人的關係本是扭曲的，而湘湘仔細聽皇帝說時，心全在齊晦的身上，想著齊晦之後會如何行事。
皇帝見湘湘神情專注，不自覺地停了下來，暮色下湘湘的容顏朦朧如畫中仙子，他竟不由自主湊上前，一把握住了湘湘的手。
