膽敢直呼宰相的名諱，且如此不屑，湘湘更確定這姑娘有些來頭，若真是慕家那一支派係的傳人，沒想到她竟然會主動找上門來。
而慕茵又急切地說：“龐峻在找那把鑰匙，我堂叔也在找，不知道你們是不是已經到手了，若是到手，可一定要……”
“慕姑娘。”湘湘打斷了急躁的慕茵，正色道，“這些話，可否等見了王爺再談論，我想這些事還是謹慎小心些為好。”
慕茵卻道：“你若是和我一樣家破人亡，還會在乎什麽秘密不秘密？你們這種京城裏養尊處優的人，怎麽知道淪落天涯的辛苦？”
湘湘心內一震，但言：“我曾是孤兒，養尊處優，也是如今才剛開始的生活。”
慕茵沒想到湘湘會這麽應答，她想當然地以為，王爺的女人出身應該不賴，她曾經是個無憂無慮的大小姐，可突然有一天雙親離去，父親臨終前，她和哥哥都在身邊，父親的遺願是希望家族能認祖歸宗，並告誡哥哥一定要找出那把鑰匙銷毀，絕對不能打開埋藏在山脈間的密洞。可是賴以依靠的哥哥，如今也沒了，她對叔父本就有些忌憚，如今又聽了龐峻的話，她真正成了無依無靠的人。
“慕姑娘。”湘湘見她發呆，好心提議，“這裏是慕家祖宅，你想不想走一走看一看。”
慕茵皺眉：“你不怕我是壞人？”
湘湘點頭，笑道：“雖然擔心，可你和母親太像，看著就覺得親切。祖宅的構造很有意思，第一次來可能會迷路。”她說著話，已經往外走，慕茵忍不住跟了上來，終於自報家門道：“我叫慕茵。”
湘湘也告知她自己的名諱，但她無姓，至於自己和木牌的淵源，且等丈夫歸來再做論斷，慕茵看起來風風火火，似乎骨子裏流著慕家的血液，靜時頗有幾分賢妃平日的氣質。她跟隨湘湘穿梭了整座宅子，見到一些建造在房屋裏的機關術，她能熟稔地操作這些東西，並告訴湘湘她以前住的地方，也是這樣。
“可我隻會當玩具，完全不懂機關術，總覺得慕家到我這裏，就要絕後了。隻有認祖歸宗，才不會讓慕家絕後。哥哥告訴我，京城本家傳到我們這一代，還有一個堂兄。”一路轉回廳堂，慕茵漸漸說了更多的事，湘湘能理解一個家破人亡後的人對於親人的渴望，她從來都沒有家人，所以才比誰都珍惜身邊的人。
她們回到廳堂時，下人稟告說王爺就要歸來，順帶了一句話，說龐小姐還在門前。
慕茵問湘湘：“那個女人方才似乎在刻薄你，我雖然聽不懂，可她那樣子，不像是有好事。要不要我去打發她，反正龐峻的女兒，不會是什麽好東西。”
湘湘忙道：“宰相的三公子和王爺是莫逆之交，龐府並非人人都不好，有些事你慢慢會了解，至於那位龐小姐，她在外頭日曬風吹，折磨的是她自己，我們又何必不自在。”
而齊晦知道龐淺悠守在宅門外，徑直從後門回家，前頭下人等半天沒見王爺的蹤影，齊晦已經到廳堂了。昔日黃昏時交過手的兩個人，再次相見果然少了幾分陌生感，而見到全貌的慕茵，齊晦也驚異於她與母親的相像，而慕茵實在太急性子，一見麵就問：“你們是不是找到鑰匙了，要立刻銷毀，絕對不能去打開密洞。龐峻他們都以為第二把鑰匙在我手裏，原本是在我手中，可我已經銷毀了。”
半句寒暄也沒有，慕茵的單刀直入讓齊晦有些無法適應，他看向湘湘，湘湘恬然笑著，眼神忽閃示意丈夫不要見怪，顯然相處了半天，湘湘已經習慣。她去準備了一些吃的，回來時丈夫正在聽慕茵說往事。
原來慕茵這一派的先祖，在山脈之間製造了足以震塌一處山頭的機關，也就意味著朝廷對抗外敵的天然屏障會蕩然無存，強大的蠻族將長驅直入挺進中原，當初因為先祖兄弟之間起了爭執，有人不願故國遭鐵蹄踐踏，先後連續鑄造了兩道機關鎖，阻止了敵國最強大的時候對朝廷的侵犯。但那些機關埋在山裏，隻要有人開啟，就會震出一條兩國相通的路，隨時都是威脅。
山的那一頭土地貧瘠糧食匱乏，一直以來靠四處掠奪代代傳承，倘若山脈屏障消失，能有機會侵入這片富饒的國土，戰爭一觸即發。
“不是聽說……”湘湘在邊上出聲，“你們在那裏，不是已經做官封了貴族？”
慕茵點頭：“現在是堂叔，父親死後，哥哥不願繼續為官，他就頂替了我們。還和龐峻勾結，哥哥是被人毒死的，堂叔說是京城的本家，對我們趕盡殺絕，可是龐峻告訴我，是堂叔殺了他們。”
湘湘和齊晦麵麵相覷，這一切，比那一日皇後宣布賜婚還要突然，可又似乎順理成章。
“我能說的都說了，我不是要你們交出鑰匙，是要你們銷毀。”慕茵衝動地站起來，著急地說，“你們可以不信我，反正那山洞裏不論是金銀財寶還是機關武器都不重要，它存在了百年，百年內從未打開，就有天下太平，所以何必再去打開？”
齊晦鎮靜地看著這個突然出現的所謂的表妹，她說的道理齊晦也懂，其實不去觸發機關，永久封了那山洞，可保永世太平，但這裏頭一定有什麽地方誤會了，他也好，慕清和舅父也好，甚至這個表妹，所有人都在團團轉，唯一明白其中到底是怎麽回事的，似乎隻有龐峻。
“既然你已經無處可去，就在王府逗留，你的侍從王府會給他們安排住處。”齊晦沉下心來，他有很多頭緒要整理，慕茵太過風風火火，她篤定自己銷毀了第二把鑰匙，那個山洞無法再打開，所以不認為那是秘密，但她這樣張揚，並不是好事。
“湘湘，你照顧一下慕茵。”齊晦朝湘湘使了眼色，希望她能控製好慕茵別再到處亂闖，若沒猜錯，她之所以會攻擊自己和慕清，的確是為了試探一下他們有沒有真本事。
而齊晦急著出門，一時忘記了龐淺悠就在門外，他們迎麵遇見時，龐淺悠被唬了一跳，她明明聽說齊晦不在家，可他怎麽從家門裏出來，心裏頓時更恨湘湘撒謊。
“齊晦，皇帝的旨意，你準備抗旨不尊嗎？”淺悠衝上來想要攔住齊晦的路。
可他已翻身上馬，勒緊韁繩，仿佛根本不在意馬蹄會從龐淺悠的身上踏過去，自然他不會真的傷了淺悠，隻是道：“你若覺得這樣下去會有結果，你可以繼續嚐試，你最好看清楚，是在為自己爭取將來，還是成了別人的棋子。”
侍衛衝上來，硬是把擋著去路的龐小姐推開，齊晦策馬而去，隻留下漫天的塵土，她失魂落魄的站塵土之中，周身的華麗都被蒙蔽在一片晦暗之下。
可塵土散去，大小姐的嘴角卻扯起一抹笑意，這不是說上話了嗎？原本連一個字都不願多給她的男人，這不是說上話了嗎？果然她該努力去爭取，靜太妃說得不錯，糾纏或許還會有結果，她若什麽都不做，就完全把齊晦拱手讓給湘湘。
“回府，我們明日再來。”龐淺悠震了震衣袂，抖落一身的塵土，旁人眼中狼狽不堪的人，卻驕傲得挺起了背脊，沒有人能理解她，可她卻沉浸在自己的世界裏，樂此不疲。
相反王府之中，簡風正站在表姐身後，稀奇地看著桌前狼吞虎咽的女孩子，湘湘在邊上給她盛湯，勸她慢些吃，沈嫣走上前，在自己的座位上坐下，見慕茵正看著她眼前的食物，便忙推過去說：“嚐嚐這個。”
簡風也跟著坐過來，他本打算蹭頓飯後直接去戶部，沒想到這慕姑娘也一同用餐，他多久沒見過人狼吞虎咽的吃東西，小心翼翼坐下來，忍不住就漏出一句話：“你多久沒吃飯了？”
銳利的目光倏地瞪向她，簡風立刻露出笑容，很客氣地說：“我隨便問問。”
慕茵咽下了口中的食物道：“為了趕路，我吃了兩個多月的幹糧，我的兄弟們也是。”
“兄弟們？”
“他們是我的侍從，不過現在是兄弟，你有沒有人能和你一樣，翻山越嶺走幾千裏路？”慕茵不屑地看了簡風，鄙夷地說，“腿下無力，走路飄乎乎，你不會功夫吧。”
簡風幹咳了一聲，拿起碗筷要吃飯，塞了滿嘴口齒不清地說：“我會算賬啊。”
慕茵沒聽清楚，也懶得理會她，又灌下一碗湯，起身就說：“我要去看看我的兄弟，他們住在哪裏。”
湘湘忙起身帶她走，留下簡風和沈嫣，等她們走遠了，沈嫣才道：“你最好別惹她，我聽湘湘說她今天把劍架在宰相的脖子上，是她自己說的，這個姑娘特別衝動。你又打不過人家，別惹急了，回頭拔劍衝向你。”
