按說盼兒本就是從石橋村裏出來的，從小就沒過上什麽好日子，對吃食上也不像高門大戶裏嬌養著的姑娘那麽挑剔，哪想到懷了孕之後，胃口竟然大不如前，每日除了能吃下些胭脂米粥之外，別的都不願意動，甚至湊近了胃裏頭都會翻江倒海，簡直難受極了。
要是飯菜中加了靈泉水還好些，不過因為有孕的緣故，盼兒也不敢再拿煙油催淚，褚良又舍不得小媳婦折磨自己，以至於靈泉水好幾日都供不上了。
男人背著手在院子裏頭一圈圈的轉悠著，棱角分明的臉上漆黑一片，院中的侍衛奴才們都躲的遠遠的，不敢在將軍心情欠佳的時候冒出頭來，否則肯定得不了什麽好果子吃。
一整個冬天，因為天氣冷的刺骨，盼兒很少出去走動，好不容易養的豐腴幾分，剛懷上身子不到一個月，就全都瘦下去了，女人的骨架子生的本就小，要不是有點肉撐著，簡直瘦的驚人。
心裏頭著急冒火，褚良又想不出什麽辦法，正好周莊頭手裏頭捧著一隻瓷碗，上頭裝滿了顏色鮮紅瑩潤的刺葫蘆，一見著褚良愣了下，趕忙躬身行禮。
“將軍。”
“你怎麽過來了？”怕耽誤小媳婦養胎，褚良先前交待過，莊子裏若是沒出大事，就不必鬧到盼兒麵前，自行解決便是。
“夫人先前說想要嚐嚐刺葫蘆，正好樹上掛了果，就送來給夫人嚐嚐，等到月底黑珍珠也熟了，那果子的滋味兒比起刺葫蘆還好，估摸著也能讓夫人有些胃口。”
聽到這話，褚良板著臉，衝著周莊頭伸出手：“你手上的事情不少，先忙去吧，我拿到屋裏便是。”
周莊頭哪敢違拗將軍的意思，忙不迭的將白瓷碗遞過去。
現在雖然化了雪，但天氣卻並不暖和，這些刺葫蘆是不少佃戶費心費力才挑出來的，顆顆紅豔，沒有一個是生了蟲的。
掀開簾子走進屋，盼兒靠在軟榻上，手裏頭端著粉瓷小罐，裏頭裝著醃漬好的酸梅子，之前弄的時候沒有加洋糖，直接在酒壇子裏一層百花蜜一層鮮梅子壘起來的，百花蜜沒有洋糖那麽甜，但卻更多了一絲香味兒，盼兒麵無表情的吃著，也不嫌牙酸。
褚良走到近前，看到小媳婦瘦的尖尖的下巴，忍不住咬了咬牙。
“今兒還覺得反胃？實在不行我把葛老頭揪回來，讓他給你好好看看……”
“懷孕的婦人都犯這毛病，再過一兩個月就好了，哪裏還用得著興師動眾？不過是得將葛神醫請回來住一段日子，畢竟趙王妃馬上就要臨盆了，即使備好了穩婆，也得讓葛神醫在莊子裏坐鎮，我才能安心。”
“趙王妃懷著身孕，你也是雙身子，又何必替她操心？就送來一支翡翠鐲子，還真是摳門。”
看著男人滿臉嫌棄的神情，盼兒哭笑不得，都不知該說什麽才好，把手裏的粉瓷小罐放在桌上，水潤潤的杏眼盯著褚良端著的瓷碗，稍微抬了抬下巴。
這人會意，兩指捏起一顆刺葫蘆貼在嬌嫩的唇瓣，刺葫蘆冰冰涼涼，盼兒下意識的張開小嘴兒，想要將豔紅的果兒吃進去，沒想到濡濕的舌尖竟然碰上了褚良的指腹，上頭糙硬的繭子與舌尖全然不同，觸感分外清晰。
盼兒一愣，一時間不知怎麽辦才好，黝黑配著嬌豔的嫩紅，顏色對比十分明顯。
這副美景被男人盡數收入眼底，漆黑的鷹眸中翻湧著無盡的波濤，褚良聲音低沉又沙啞：“乖，鬆口。”
小女人乖乖的張開嘴，刺葫蘆被咬在貝齒中央，輕輕一擠，薄而細嫩的果皮便破了一個窟窿，清香的汁水溢了滿口，盼兒低下頭，慢慢的咬著刺葫蘆細細的籽，剛才酸梅子吃的太多，她根本沒嚐出來刺葫蘆到底是什麽味道，不過口感還不錯。
“好吃嗎？”
褚良眼神盯著女人瑩白的小臉兒，整個人就跟一尊鐵塔似的杵在盼兒身前，半晌沒挪動地方。
“還不錯，是你摘的？”
“今年的刺葫蘆熟的特別早，分株時你是不是往樹根裏澆了靈泉水？”褚良麵無表情的移了話頭，小媳婦也沒察覺出哪裏不對，老老實實道：“的確是澆了一點，不過並不多，看上後山上長的刺葫蘆品種還不錯，這麽折騰都沒有事。”
喝了口溫水淡了淡嘴裏的酸味兒，盼兒拉著褚良坐在榻上，眼見著男人下顎長滿了淡青色的胡茬兒，忍不住撇了撇嘴：“軍中事情難道冗雜到了這種地步，將軍連自己的儀表都顧不得了？還是你準備今年開始蓄須？”
伸手摸了摸紮人的胡茬，褚良眸色加深，啞聲道：“不如夫人替我刮麵？”
這段時日因為盼兒胃口不佳，褚良隻要呆在廢莊裏，就不錯眼的盯著她，以至於盼兒現在都閑的發慌。
讓欒玉拿了剃刀來，褚良順勢躺在小媳婦腿上，後腦處傳來柔軟而有彈性的觸感，以及淡淡的玫瑰香氣，讓他不由閉上眼，神情柔和了幾分。
手裏頭拿著剃刀，小手不由顫了幾下，以前她從來沒給褚良剃過胡子，萬一傷到哪處，將威風凜凜的大將軍弄破了相，可就是她的不是了。
下手時盼兒心裏沒底，刀刃緊貼著皮膚，好像她稍微偏離分毫，就能將皮肉給割破似的，小女人動作慢吞吞的，磨嘰的很，就連冰涼的剃刀都有些溫熱了，好在褚良半點兒也不急，空閑下來的大掌捏住一縷發絲，放在指尖輕輕纏繞著，鷹眸中露出幾分陶醉之色。
熱氣噴在脖頸處，弄的盼兒有些發癢，她手上抖的更厲害，忍不住一巴掌糊在褚良背上。
“老實點！”
男人嗯了一聲，不再動彈，乖乖的任由小媳婦擺弄著，等到臉上濃黑的胡茬都給刮幹淨後，褚良也不客氣，手臂上一個用力，將人按在胸口，一遍一遍的親著柔嫩的小嘴兒。
盼兒被褚良鬧得有些透不過氣，虧得這人還有些分寸，知道小媳婦身子重，經不起折騰，即使想的狠了，也隻是將人抱在懷裏，蹭上幾下消消火氣。
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後山的薺菜最近冒出頭來了，錢婆子瞧見夫人沒有胃口，就尋思著弄點新鮮吃食，說不定還能多吃點，否則大人扛得住，肚子裏的娃兒卻經不起折騰。
找佃戶家裏頭的小媳婦討了些薺菜，錢婆子也沒費什麽力氣，將薺菜洗淨擇了老葉，淘了米，放在砂鍋裏頭，加上燉臘骨頭的高湯，用小火在灶上咕嘟著，因為湯裏本就有鹹味兒，錢婆子也沒再加鹽，隻放了一塊生薑，等到胭脂米煮的軟糯後，這才將薺菜加到砂鍋裏頭，稍微一燉，便有一股香氣呲呲往外冒。
這薺菜粥雖然加了骨頭湯，味道卻並不膩歪，錢婆子端到屋裏後，盼兒瞧見碗裏油綠油綠的薺菜，覺得顏色還成，嚐了一口之後便停不住嘴了，整整喝了一碗，雖然並不很多，但比起最近的飯量，能吃下這些已經算十分喜人的了。
等到盼兒吃完，喝了口蜜茶壓了壓鹹味，問：“後山的薺菜既然下來了，不如讓周莊頭往榮安坊送一點，趙婆子是個有心思的，讓她自己琢磨著該怎麽弄。”
聽了盼兒這句話，錢婆子一出屋就跟周莊頭說了此事，山裏頭的薺菜一片一片長著，莊子中的佃戶卻不愛吃薺菜，畢竟上山折騰一通實在是不方便，再加上山路難行，草叢裏蛇蟲鼠蟻什麽玩意都有，要不是經常上山有經驗的獵戶，頭一回去後山的人，估摸著都弄不回什麽東西來。
況且最近又是農忙的時節，大多數農家漢子全都在地裏頭忙碌，倒是守著莊子的侍衛們閑的很，周莊頭跟盼兒商量了下，由他帶著侍衛上山擇菜，攏共去了二十幾人，回來時弄了十幾筐薺菜，還有不少大葉芹。
盼兒讓欒玉算了銀錢，又吩咐廚房做了頓好的犒勞這幫侍衛，這些人一個個都是年輕力壯的軍漢，平日裏在莊中守著，雖然軍餉照拿，卻並沒有多少油水，現在上山擇菜也不累，還能賺些銀錢花花，何樂而不為？
擇下來的野菜都被送到了榮安坊，看到這麽多新鮮水靈的薺菜，趙婆子也跟錢婆子想到一塊去了，第二日一早在讓在榮安坊門口擺了兩口大鍋，用小火咕嘟著薺菜粥，也沒加什麽花哨的調料，就放了不少生薑跟鹽末。
但即使做法簡單，卻架不住廢莊的食材好，白米雖然比不上玉田胭脂米，但比百姓平時吃的殼子都沒去幹淨的糙米強了不知多少，再加上還受過靈泉水的澆灌，品質自然不同，米粒熬煮的粘稠，入口即化，但芥菜卻濃綠油亮，喜人的緊。
榮安坊本就處於正街上，天剛蒙蒙亮就有不少人想要買些吃食回去，如今天氣漸漸暖和起來，鹽水鴨、燈影牛肉那些吃食不經放，但醃菜卻是鹹口的，擱上七八日都不會變味兒，更何況家裏頭幾口人都愛吃那個，即使買上一壇子，要不了多久也吃的一幹二淨，連湯都剩不下。
顏色深濃的鹵湯放在鍋裏，加上五花肉燉著，煮一上午滋味兒就全都滲入到肉中，切成片上桌，家裏頭上到八十下至嗷嗷待哺的小子，都埋頭吃著，連話都顧不上說。
就因為這個，但凡榮安坊賣出來的東西，在京裏頭都是一等一的好。
大早晨出來采買的小媳婦聞到薺菜粥的香氣，還沒來得及吃早飯的胃袋頓時發出如同擂鼓般的響聲，賣粥的小廝估摸著十五六的模樣，一碗粥五文錢，雖然比起別的早點鋪子貴了一倍多，但這薺菜粥的味兒實在是好，聞著就走不動道了，哪還能顧得了別的？
那股香味兒隨著溫度的升高越發饞人，在鋪子門口排著隊的眾人一個個都討了腰包，買了粥蹲在道邊吸溜著，大早上冷的很，喝些熱乎的肚子也舒服。
京兆尹府的捕快們遠遠瞧見這一幕，先是愣了一下，還以為榮安坊出了什麽大事兒，趕忙加快腳步衝過來，一個個都按緊了佩刀，發現這幫人聚在門口喝粥，不由大吃一驚。
一個姓劉的捕快戳了李捕頭一指頭，道：“頭，這粥熬得也忒香了，榮安坊什麽都好，就是賣的吃食貴的很，不過味道好的很，兄弟幾個聞著都邁不動腳了。”
要是盼兒在這，約莫也能認出這人來，這位京兆尹府的李捕頭，先前還對林氏起過心思，日日都會登上榮安坊的大門，借著買醃菜的名頭來瞧林氏一眼，後來聽說相看了城西劉員外家裏的姑娘，也不知道成是沒成。
一晃過了好幾年，他竟然還坐在捕頭得位置上，都沒有半點兒長進。
“外頭冷的很，我買碗粥讓兄弟們暖和暖和。”
問了價錢，李捕頭麻溜利索的掏了一塊碎銀子出來，放在手心掂量了一下，交給小廝，便跟著眾人蹲在道邊喝粥，喝完之後，兩個小廝挨個收了碗，口中嘀咕道：
“趙姨吩咐了，要拿點杏仁酥去忠勇侯府，聽說小少爺最喜歡杏仁酥的味道，咱們今早上現做的的糕餅，都得緊著那邊。”
“人家到底是咱們鋪子的老板，要點吃食怎麽了？瞧你這話酸的……”
聽到兩人的話，李捕頭身子一僵，他雖然不是什麽大人物，但也是從小在京裏頭長大的，對這一畝三分地也有些了解，清楚當年開了個小鋪子的老板娘林氏，現在搖身一變成了忠勇侯夫人，而他還是每月領著四兩的月銀，日子過的沒滋沒味兒的。
喝完粥後，李捕頭也沒進榮安坊的大門，畢竟趙婆子可是見過他的，熟人見麵，雖然趙婆子隻是個商戶，他卻覺得低了人家一頭。
在衙門裏蹉跎了一整日，李捕頭還沒等回到自家小院兒，就聽到裏頭傳來雞飛狗跳的鬧騰聲。
“作孽呀！我們老李家怎麽娶了你這麽一個敗家媳婦，竟然還要把自己的公婆趕出家門，老天爺真是不開眼！”
滿臉褶子的老太太坐在地上，用手猛勁兒的拍著自己的大腿，嘴裏頭咒罵的話一連串的往外湧，什麽難聽的都說了。
隻見一個模樣普通的婦人掃都不掃她一眼，發覺李捕頭站在門口，滿臉帶笑的迎了上去，口中道：“夫君今個兒回來的倒是早，爐子上燉的茬子粥還沒好，要是不餓的話，就稍微再等會兒……”
李捕頭臉色陰沉，指著萬氏的鼻子，忍不住責罵道：“娘年紀大了，就算千不好萬不好，到底也是你的婆母，你身為媳婦，竟然放任著娘坐在地上，連搭把手都不願意，真是個自私自利的婦人！”
當年李捕頭相看的的確是劉員外家的女兒，不過李捕頭她娘李陳氏實在不是個東西，還沒等人家姑娘進家門，就迫不及待的擺起了婆婆的譜兒，直接將那位劉姑娘嚇著了，婚事便沒成。
之後又耽擱了一年，才娶了鄰居家裏頭的萬氏，萬氏剛嫁到李家時，倒也是過過一段安寧日子，哪想到沒出個把月，李家人的本性便直接露出來了。
李陳氏將先前給的彩禮全都討回家不算，甚至還讓萬氏給鄰人洗衣裳，賺銀錢貼補家用，附近住的都是平頭百姓，就算洗衣裳能給些銀錢，又能有多少？
萬氏洗的雙手紅腫破皮，李捕頭掃見了連句話都不說，衙門每月能發四兩銀子的月錢，卻半點兒都拿不回來，要不是萬氏性情老實，尋思著嫁雞隨雞嫁狗隨狗，這日子怕是早就過不下去了。
被李捕頭劈頭蓋臉的罵了一頓，萬氏心裏也憋屈的很：“不是我不扶婆婆，而是她想要你拿銀錢出來給二弟盤間鋪子，咱們夫妻兩個手頭上連二十兩的積蓄都沒有，大妮還得吃飯，這錢要是給了的話，還怎麽過日子？”
聽了這話，男人一張臉漲的通紅，眼珠子爬滿血絲，模樣看起來十分猙獰。
萬氏早就習慣了李捕頭這副德行，心裏也不怕，繼續道：“你要是覺得你娘對，就把銀子給我，也省的我們娘倆吃不飽穿不暖，跟著你都過不上安生日子。”
說起來，李家雖然不算寬裕，但也沒窮到揭不開鍋的份上，隻不過李捕頭實在是大手大腳，先前為了見林氏一麵，榮安坊的醃菜明明不算便宜，他每日都要買上一回，今個兒跟在他身後的足足有十幾名捕快，五文錢一碗的薺菜粥，他連著買了十幾碗，找這種花法，甭說四兩銀子一個月，就是四十兩都不夠李捕頭敗禍的。
李捕頭到底是什麽德行，萬氏心裏門清兒，費心費力攢下來的十幾兩銀子，說什麽都舍不得掏出來。
李陳氏原本就瞧不上萬氏，認為她家裏底子薄，根本幫襯不上什麽，再加上肚子不爭氣，生了個賠錢貨，先前明裏暗裏貶損了不知多少次，如今為了借錢開鋪子的事兒，婆媳兩個又折騰上了。
