沁媛與擎蒼和太後用過膳後，便坐在內閣中閑聊起來，嵐姨、張德海以及春桃三人服侍在側。
擎蒼悠哉的憩在軟榻上誇讚道，“惠嬪這小廚房的手藝真是好，那道燕窩炒爐鴨絲可比禦膳房還略高一籌呢。”，太後讚同的點了點頭，附和笑道，“喇嘛糕和杏仁豆腐這兩道哀家最為喜歡，喇嘛糕甜而不膩，杏仁豆腐清甜爽口，不知媛兒這兒是那位大廚掌勺？”
沁媛謙卑笑道，“皇上和太後過獎了，嬪妾這兒的小廚房，怎比得上禦膳房？小廚房一直由嵐姨監管著，平日裏嬪妾的膳食也都嵐姨準備著的。”，太後略帶驚色道，“沒想到一小小宮婢竟能做出如此佳肴，真是不簡單。”
“以前嬪妾在府邸時，嵐姨便伺候嬪妾在側，平日的膳食也是由嵐姨打理的。”，皇上滿意的點了點頭道，“如今你身體還未痊愈，有這麽一個貼心侍婢在你身邊伺候，朕就放心多了。”
太後滿意的點了點頭，略加思索片刻後，笑著說道，“媛兒如今是嬪位，哀家封嵐姨為五品尙食女官，封張德海為七品掌事太監。”，沁媛聽後頓時喜逐顏開，轉頭對嵐姨和張德海道，“你倆還不快謝太後恩典。”
嵐姨和張德海也極是喜悅至極，連忙跪地叩首謝恩道，“奴婢/奴才，謝太後恩典。”，太後笑嗬嗬回道，“都平身吧，日後定要忠心服侍你家主子。”
“奴婢/奴才，定不負太後所望，竭心竭力伺候惠嬪娘娘。”
待二人起了身，皇上笑著附和道，“如今他們在宮中也略有些地位了，伺候你也方便些。”，沁媛莞爾笑道，“嵐姨和張德海對嬪妾忠心耿耿、任勞任怨，嬪妾本就有心晉了他們位分，如此一來也免了嬪妾往尚宮局跑一趟，嬪妾真是感恩不盡。”
太後這時說道，“哀家也是怕其他妃嬪刁難於你，如今你貼身的太監和婢女也都晉封了，旁的宮女太監自然也不敢太囂張了。”
沁媛見時機來了，瞬即笑了笑道，“太後多慮了，今日淑妃和祥貴嬪還來探望嬪妾了呢，還帶了上好龗的人參和龜苓膏呢。”，提起祥貴嬪皇上此刻麵容有些沉重，太後也略帶不悅道，“祥貴嬪今日當著眾人麵嚼你舌根子，你還替她說好話。”
“祥貴嬪性子本就直爽些，太後切莫責怪，對了，嬪妾聽說龜苓膏飯後服用最為滋補了，嵐姨快把祥貴嬪送來的那罐龜苓膏拿來給皇上和太後瞧瞧。”，嵐姨下便出龗去照辦了。
皇上略帶了些許無奈道，“朕看你滋補是假，替祥貴嬪討好才是真，你啊，就是太過心善了。”，沁媛釋然笑道，“祥貴嬪能拿龜苓膏這麽珍貴之物來看嬪妾，就說明她已是真心，皇上又何必太過介懷？”
太後這時笑著道，“看看媛兒這伶牙俐齒，說來說去倒是皇兒的不是了。”，擎蒼瞬即大龗笑了起來，“哈龗哈……”，沁媛撅起嬌嗔道，“太後就會取笑嬪妾。”
這時嵐姨端著龜苓膏走了進來，“主子，龜苓膏拿來了。”，沁媛見嵐姨拿著龜苓膏過來，連忙吩咐春桃道，“春桃，快把龜苓膏遞過來。”，春桃應了一聲，便接過托盤放到沁媛身旁的桌子前。
沁媛笑著說道，“皇上快瞧瞧這龜苓膏的色澤，光滑細膩，嬪妾可真是要嚐一口呢。”，沁媛說完就拿起玉勺盛出一些龜苓膏放於玉碗中，張德海此刻麵露緊張之色，因為他知龗道這龜苓膏其中的奧妙，隨即靈光一現輕聲道，“主子，外來的東西還是叫奴才替您試吃一下吧。”
沁媛瞬即停止手中的玉勺，麵露不悅道，“張德海，休得無禮！祥貴嬪送來的東西，豈會有錯？”，這時太後麵容嚴肅道，“張德海說得對，不是不信任祥貴嬪，這是宮裏的規矩。”，沁媛見太後發了話，便不悅的白了張德海一眼，妥協道，“那好吧，春桃，替本嬪嚐嚐這龜苓膏。”
一直站在一旁未出聲的春桃，微微俯身道，“是。”，走上前拿起玉碗嚐了一口，瞬即笑著說道，“主子，這龜苓膏入口雖有些苦澀，但咽下又覺甘甜，真乃上等……啊！啊！”
隻見春桃話還沒說完，眼球瞬即發紅，麵目猙獰的捂著小腹倒下，大口大口的喘著氣，呼吸變得越來越困難，費盡力氣斷斷續續道，“有……有毒。”，隨即便口吐白沫，在地上抽搐了幾下便斷了氣。
一切發生的太過突然，把在場的所有人都嚇了一跳，沁媛雖知這龜苓膏有毒，但還是嚇得臉色慘白，嘴唇緊緊閉著，動也不動的坐在那裏，擎蒼見狀趕忙高聲道，“快傳太醫過來，快！”，張德海這才從驚嚇中緩過來，應了一聲三步並作兩步的跑了出龗去。
擎蒼見沁媛已被嚇得呆住，趕忙起身將沁媛拉入懷中，安撫道，“媛兒莫怕，有朕在這呢。”，此刻沁媛的心緊張的嗵嗵直跳，不敢再去直視地上的春桃，趕忙將頭栽倒擎蒼懷裏，嵐姨也趕忙去安撫太後，太後雖有驚嚇，但終究是經曆過場麵的人，此刻坐在遠處鎮定的望著地上才春桃，麵容露出一絲怒色，“來人那，把祥貴嬪給哀家帶過來！”
擎蒼摟著沁媛，眼中也帶有一絲怒色，太後隨後對擎蒼道，“皇兒，此事你怎麽看？”
“母後莫急，等太醫來了診斷便知，若是祥貴嬪故意所為，朕定不輕饒。”
待到朱太醫趕到之時，沁媛已平穩了情緒坐於軟榻之上，朱太醫撫上春桃脈搏，發現已無生命跡象，看了看春桃的容態，又聞了聞龜苓膏，將銀針插入龜苓膏食物中，銀針瞬即變為黑色，朱太醫略加思索後稟道，“回皇上，回太後，據微臣拍段，這龜苓膏已被人動了手腳，含有劇毒，所以才導致宮女食用後中毒身亡。”
“什麽？龜苓膏裏有毒？”，沁媛故作驚訝至極的樣子，最龗後搖了搖說道，“祥貴嬪要害我？不，我不信。”，這時便聽門外太監傳道，“祥貴嬪駕到……
