“原來是這樣啊，那你得親自走一趟了.”酒保臉上笑容依舊，心裏卻滿是幸災樂禍。
長山鹽場每個月都有大批銀子進賬，除了李管事這個總管以外，其他管事每月的薪水也同樣豐厚。這些管事領了月錢，便會到長山集來飲酒作樂，因此酒保和他們很熟悉，也從他們喝醉酒的談話中知道了一些事情。
過去雖然有楊家做後台，但這裏畢竟是長山村的地盤，所以長山鹽場倒是很守規矩，每個月都會按時把分成的銀子送到長山村去。隻是這種小事，身為總管的李管事自然不屑去做，都是委派手下人完成。
現在卻不同了，楊家覆滅的消息已經傳到了江南，而擊敗楊家的就是昔日長山村的當家人劉子秋。長山鹽場可以說就是李管事一手創辦起來的，對於長山村和楊家之間的恩怨，他一清二楚。
李管事曾經也是楊家的幫凶之一，如今楊家沒了，難保長山村不會對他反攻倒算。李管事也曾經想著要逃走，但外麵兵荒馬亂，唯有江南卻是一片淨土。一些北方的世家大族都悄悄把家眷送到了江南。他這個時候如果逃到北方去，無異於自尋死路。
但李管事又不想坐以待斃，經過一番深思熟慮以後，他決定主動和長山村搞好關係。楊家已經完蛋了，現在整個長山鹽場就應該屬於長山村所有，而長山村要搞好長山鹽場，也離不開他這個“專業人士”。李管事相信長山村肯定會接納自己，但心中忐忑也是不可避免的，所以才會有這種患得患失的狀態。
長孫無忌朝李世民使了個眼神，起身走到李管事旁邊，拱手說道：“請問你剛才提到，可是劉子秋大哥的村子？”
李管事正在擔心不能被長山村接納，忽然聽這個少年稱呼劉子秋為大哥，不由心念一動，還禮道：“不知公子和劉大人是何關係？”
他現在已經知道劉子秋混得風生水起，自然也對劉子秋換了稱呼。
長孫無忌笑道：“昔年劉大哥北上洛陽，搭乘的就是在下的便船，在下與劉大哥便以兄弟相稱。北方**不止，在下為避戰禍，這才來到江南轉投劉大人，卻不識路徑。”
李管事聽說長孫無忌和劉子秋以兄弟相稱，不由大喜道：“原來公子是劉大人的兄弟，失敬，失敬。李某正要到長山村去，如果公子願意，何不與李某同行？”
長孫無忌故作驚喜狀，連聲說道：“固所願也，不敢請爾。隻是在下還有幾個同伴，還望先生在此稍等片刻。”
李管事連連點頭道：“等得，等得。”
過了一盞茶的功夫，長孫無忌從外麵回來，後麵又跟了一個少年和兩個家奴，還挑了一副擔子，想必是他們從洛陽帶來，送給劉子秋的禮物。
李管事心中歡喜，酒也不喝了，連忙起身說道：“那好，咱們現在就走吧。”
眾人一起出了酒店，李管事卻也有四個手下候在門外，一行十人緩緩向長山村而行。長山村離此不過十裏的路程，眾人走得很快，半個時辰便到了村口。
李世民這才發現，村口有箭樓，村外有遊哨，戒備異常森嚴，如果沒有人引路，根本混不進去。
即便李管事是長山村的熟人，依然被一隊村丁攔了下來。當先一名隊長上前說道：“李管事，今天怎麽親自來了？”
李管事慌忙笑道：“這不，又到了每個月分紅的日子。隻是今年卻不同往日，李某把所有的收益都帶來了，有些事情想與夫人麵談。”
那名隊長是老長山村的人，當然知道他今天來肯定是為了楊家覆滅的事情，不由笑了起來，說道：“李管事要見我家夫人，當然沒有問題。隻是必要的檢查卻是免不了的，還望李管事見諒。”
李管事連連點頭，說道：“我懂，我懂。放心吧，我們幾個都沒帶兵器。”
話雖然如此說，想到李世民、長孫無忌等人，李管事心中又有點忐忑。
早有幾名士兵上前，挨個搜身。李管事和他的四個手下自然沒有問題，長孫無忌是個讀書人，也不喜歡舞刀弄槍，但李世民和他的兩個隨從卻都暗藏著短刀。
那名隊長立刻變了臉色，冷笑道：“李管事，這怎麽解釋？”
李管事慌忙說道：“不、不，他們不是和我一起的。他們是你們劉大人的朋友。”說完，李管事又趕緊指了指長孫無忌，說道：“他自稱是劉大人的兄弟，我就帶他來了。”
那名隊長臉上陰晴不定，遲疑片刻，說道：“你一個人隨我進去見夫人，其他人在這裏等著。”
長孫無忌慌忙說道：“李管事，別忘了告訴夫人，在下叫做長孫無忌，說不定夫人聽說過在下的名字。”
李管事心裏雖然恨透了長孫無忌，但也怪他自己沒有事先弄清楚情況，此時卻也隻能死馬當作活馬醫，希望劉子秋的夫人真的聽說過長孫無忌這個人，否則連他自己都要受到拖累。
由於長山軍已經占領了江表、淮南諸郡，甚至攻陷了河南道南邊的幾個郡，江南變得非常安全，長山村內也已經不像村外那樣戒備森嚴，看上去和一個普通的村莊並沒有太多的差別。
在士兵的押解下，李管事被帶進一所宅子。高秀兒正在院子裏逗弄著兒子，聽說李管事來了，不由笑道：“他倒頗識時務，帶他進來吧。”
知道高秀兒有正事要談，香草趕緊把孩子抱了過去。
李管事見到高秀兒，連忙躬身行禮，雙手呈上一份賬冊，說道：“啟稟夫人，這是長山鹽場本月的收益，請夫人查收。”
高秀兒接過賬冊翻了翻，點頭道：“這個月的收益不錯嘛。李管事，從今天起，鹽場所有管事和勞工的月錢全部加倍。具體的營運，還要靠李管事多多費心。”
說實話，如今的長山村早已經今非昔比，鹽場現在的那點收益，哪裏還看在高秀兒眼裏。但這番話聽在李管事耳朵裏卻是一陣竊喜。這一方麵說明，長山村已經不再計較他的過去，另一方麵，自己的收益也會成倍增加。
李管事連聲稱謝：“請夫人放心，屬下一定把長山鹽場辦成天下最好的鹽場。”
高秀兒擺了擺手，又問道：“聽說有個自稱是子秋兄弟的人在外麵？”
李管事慌忙說道：“那是屬下在酒店偶然遇到的，也不知道真假。那人自稱叫做長孫無忌，說是當年劉大人就是搭乘他的便船去的洛陽。”
高秀兒不由想起了當年的往事。她聞知父親的死訊，不顧危險進宮去行刺楊廣，替父報仇。而劉子秋為了救她，同樣身陷險境，這才有了後來的故事，也才有了可愛的兒子。
想到這裏，高秀兒臉上就露出了幸福的微笑：“那個自稱長孫無忌的人應該還是個十三四歲的少年吧。”
李管事終於鬆了口氣，連聲說道：“不錯，不錯，就是個十三四歲的少年。”
高秀兒轉頭對站在院子一角的阿富說道：“既是子秋的故人，那就請他進來吧。”
李管事慌忙說道：“和那位長孫公子同來的還有兩個十一二歲的少年和兩個家奴。”
高秀兒一向還是比較謹慎的，但聽到隻是兩個十一二歲的少年，不由放鬆了警惕，沉吟道：“既然是兩個少年，想必是長孫公子的兄弟或者伴當，那就請他們一起進來吧。至於那兩個家奴，就讓他們留在外麵吧。”
阿富答應一聲，出了院子。
李管事見自己的目的也已經達到，自然不願意多管長孫無忌的事情，也拱手說道：“屬下先行告退。”
不一會兒功夫，阿富便帶著三個少年走了進來。當年在運河上，高秀兒站在船尾看到過劉子秋的船遇到過水匪的襲擊，因此遠遠地看到過劉子秋和長孫無忌站在船關。雖然已經過去了三年，長孫無忌的模樣並沒有太大改變，高秀兒還能認出他來，不由笑道：“長孫公子，聽子秋說起過你。你妹妹還好吧，怎麽沒有和你一起來江南？”
長孫無忌沒想到高秀兒連長孫無垢也聽說過，慌忙指著李世民說道：“夫人，這就是小妹未來的夫婿。”
高秀兒見長孫無忌文質彬彬，對他倒有幾分喜愛，笑著說道：“你既然稱子秋為大哥，那就叫我一聲大嫂吧。其實天下很快就會平定，你們一家完全沒有必要躲到江南來。恐怕要不了幾天，就連大嫂我也該啟程北上了。”
李世民卻上前一步，拱手說道：“大嫂果然神機妙算，李某看來，大嫂今天就該啟程了。”
高秀兒一愣，旋即變了臉色，喝道：“你究竟是什麽人！”
站在一旁的阿富也是大吃一驚，縱身撲向李世民。就在這時，李玄霸忽然動了，一肘重重地撞在阿富胸前。李玄霸隻是個少年，看上去又黑又瘦，毫不起眼，反而是李世民生得高大一些。當然，這種高大也隻是相對同齡的孩子而言。阿富根本沒有留意李玄霸的舉動，這一下被撞個正著。
