“事情做得很是幹淨利落，就連本宮也不得不佩服你了。”
“娘娘過譽了，奴婢不過是盡力而為。何況有這麽好的機會，也是多虧娘娘的提拔。”
假山石後，一雙人影映著微弱的夜光，顯得格外鬼祟與邪佞。雖然是冬風凜冽，可她們絲毫沒有畏縮之態，僅僅是眉飛色舞的說著心中的秘密。而這個秘密，關乎著許多人的命運，隨著蒼涼的風四下裏飛散，了無痕跡。
柏絮妤含著得意的燦笑，從懷裏掏出一個描金繡銀的錢袋子。“給你，拿去吧。這裏麵兒可都是極好的寶貝，夠你花一陣子的了。”
天瀾的嘴角都要咧到耳朵根兒了，諂媚賠笑，連連謝道：“怡嬪娘娘厚賞，奴婢就愧受。謝娘娘恩典。”
“不必客氣。”柏絮妤眼裏流光四溢：“沒能去掉純貴妃的龍胎無妨，惹得嫻貴妃馬失前蹄也可謂一件喜事，現在有你在她身邊，往後咱們的好處隻會越來越多，你且放心就是。本宮雖然沒有什麽恩寵，但從不缺銀子。”
“怎麽會呢，娘娘您蕙心蘭性，恩寵無限，好日子近在眼前。”天瀾微微福身：“奴婢一定盡力幫襯娘娘，絕不會有半點閃失。”
眉峰一挑，柏絮妤拉著天瀾縮到角落：“你得想個好法子，逼嫻貴妃向純貴妃發難。隻要純貴妃腹中的胎兒保不住，那皇上今日的旨意可就能派上用場了。”
“娘娘您是說……亂棍打死！”天瀾眉開眼笑：“這可真是個一箭雙雕的好主意。”
“啊……”一個細促的聲音驚動了正在說話的兩個人。
“誰在哪裏？”柏絮妤臉色一沉，眼位狠戾的寒光緊著瞟了天瀾一眼。天瀾連忙將身上的鬥篷緊緊的裹住了身形，匆匆就尋了一處背光的小徑，大步流星的奔了去。
隻剩下柏絮妤自己一個人，她反而不怕了。方才的聲音很顯然是女聲，且這麽晚會出現在這兒的，一定不會是後宮裏那些尊貴的主子，九成該是個奴婢。這麽一想，柏絮妤就更加無畏了，好歹自己也是個嬪位，怎麽也不能叫奴婢欺負了去。
越想著，她的步子就越有勁兒，三兩步就走到方才發出聲音的地方。那是一顆參天的梧桐樹，樹幹粗壯，正好能遮住一個纖纖身影。
柏絮妤伸開了雙臂，從樹的兩側圈過去，卻沒有接觸到什麽。於是她奓著膽子，猛的邁了幾大步，繞到樹後麵依舊沒有發現任何人影。這就奇怪了，她明明聽見叫聲是從這裏傳出來的，怎麽會沒有人。
心越來越慌，整個人也開始陷入不安。如果不是巧合遇見，那就是有人刻意盯著自己？難道說嫻貴妃已經開始疑心自己了麽？還是……純貴妃，又或者另有其人？焦躁使然，柏絮妤顧不得天寒地凍的，四下裏開始尋找那個聲音的由來，可是除了漆黑一片，她真的什麽也沒有看見。
“糟了。”柏絮妤越發不安，她很害怕那個人影是跟著天瀾去了。倘若真是嫻貴妃的人，那麽之前所做的一切可就白費了。若是順藤摸瓜，再查出張常在其實是枉死的，那……
心裏害怕著，柏絮妤難免沒留心腳下，似乎是踩到了什麽，輕輕一滑，整個人就摔在了地上。“豈有此理。”柏絮妤忽然覺得身心俱疲，不知道該怎麽辦好了。雖然摔的不見得疼，但是簡直讓她沮喪到了極點。站起來的時候才發覺腳踝很疼，她有些後悔自己一個人偷偷出來，連侍婢都沒帶上一個。
隻是揉著揉著腳踝，柏絮妤忽然發現了一樣東西。軟軟的滑溜溜的，卻有些圖案在上頭，好似是一塊巾絹。“這是……還真是天不藏奸啊，哼。”
“皇後娘娘萬福金安。”金沛姿笑容可掬，滿麵春風的朝皇後福了福。“臣妾這會兒過來，沒擾了娘娘的清靜吧？”
“怎麽會。”蘭心依著軟榻，由著索瀾為她上頭：“從前你也是這樣早起替本宮梳妝攏發的。今兒不算早了。”
金沛姿從索瀾手裏接過梳子，一下一下的為皇後篦頭：“娘娘從前早起，那是十數年來養成的習慣。可臣妾聽曹禦醫說了，這些日子裏娘娘越發貪睡了呢。午後總得要休息一兩個時辰，臣妾以為娘娘您還是會晚些起來。”
托著自己並沒有明顯變化的腹部，蘭心的笑意漸漸濃稠起來。“是貪睡了，也貪吃了。不過幾日的功夫，本宮自覺豐腴不少，好似身上的衣裳都緊了一些。”
“圓潤些更好看，臣妾倒覺得，娘娘您從前太清瘦了。這會兒看著才是珠圓玉潤的動人。”金沛姿不是說些好聽的奉承話，而是真的替皇後高興。“這麽多年，娘娘您總算是心願得償，這便是皇天不負。臣妾真是高興極了。”
“本宮也沒想過還能有這樣的好福氣。”蘭心淺淺的笑著，撫著自己的腹部，滿懷心事。“隻是但願他能平安長大，不要再出什麽禍事便是最好的了。”
話音剛落，小侯子就蹙著眉頭走了進來。“皇後娘娘萬福金安。”因著是這一日，小侯子首一回覲見皇後，故而行了大禮。
“什麽事，起來說話吧。”蘭心將臉上的喜色慢慢的隱去，平和的看著他。
“回皇後娘娘，秀貴人……歿了。”小侯子聲音艱澀，語速很低且很慢，隻是為了不想驚擾了皇後，他也怕擔不起罪責。
“秀貴人歿了？”蘭心驚訝不已：“昨天請安的時候不是還好好的麽？怎的一夜就……”
金沛姿也是聽著糊塗，追問一句：“是怎麽回事兒？她身邊伺候的奴婢可說清楚了麽？”
“秀貴人是歿在怡嬪宮裏頭的，奴才聽說，好像是中了毒……”小侯子謹慎的回了話。
蘭心品著，半晌沒有做聲。
“你下去吧。”金沛姿看了皇後一眼，神情擔憂的勸道：“既然是歿在了怡嬪宮裏頭，讓嫻貴妃娘娘擔待著細細查問也就是了。左右已經成了這個樣子，皇後娘娘您實在不必憂心。”
“也是個沒福氣的。”蘭心皺了皺眉，低低道：“一入宮，她便有了身孕。因著她的身孕，險些連累了張常在，也讓她自己驟然失寵。無論是基於什麽原因，這些年她過得是的確不好，現在張常在沒了，她也歿了。府上一並過來的人是越發少了，本宮心裏難過也無可厚非。”
“憂能傷身。”金沛姿用纖纖玉指，輕輕撩起皇後長長的烏絲，靈巧的扭成好看的髻。“不是臣妾不可憐她，隻是後宮裏的女子，命數大抵沒有太大的差別。熬得住也就熬住了，熬不住便是命運使然。即便是娘娘您再憂心，也終究敵不過宿命安排。”
蘭心微微點了一下頭：“你替本宮交代嫻貴妃，讓她好好擔待吧。這個時候，本宮的心不能亂。”也許這麽說會有點自私，可蘭心真就是這麽想的。她能為皇上做的事情，已經不多了，所以眼前最迫切的便是好好的，平平安安的生下這個孩子。
“臣妾知道該怎麽做，娘娘您寬心就是。”金沛姿淺笑輒止，她是真的不喜歡嫻貴妃。
盼語一得到信兒，就匆匆趕去了怡嬪公裏。親自查看過秀貴人的屍首，才轉過臉來查問死因。“怡嬪，好端端的秀貴人怎麽會在你宮裏被毒斃？事情看起來很是奇怪，但其實根本極為簡單。再沒有人比你更方便下毒了，所以，你隻要實話實說，告訴本宮你為什麽要這麽做即可。”
柏絮妤站在原地，一動不動的凝視著麵前的嫻貴妃，唇瓣輕啟。“臣妾不知道秀貴人為何會中毒，也不知道她怎麽好端端的會再臣妾宮裏……殞命。嫻貴妃娘娘若是不信，自可以傳召內侍監查驗臣妾宮裏的茶水，點心，以及小廚房裏一切的器皿。
甚至秀貴人碰過的，用過的任何物件。事發之時，臣妾與婉貴人、秀貴人正敘話，途中秀貴人並無離開，婉貴人也一直都在，試問臣妾如何能神不知鬼不覺的下毒，讓這兩位姐姐不發覺？臣妾不過是普通人一個，又不會武功法術，實在是力不能及。
何況……”柏絮妤拭了拭眼角，傷懷不已：“秀姐姐與臣妾、婉姐姐是最聊得來的貼心人。好端端的，臣妾又怎麽會這樣做，也根本就說不過去啊。”
金沛姿正好走進來，看怡嬪傷心欲絕的樣子，心裏也不禁有些難過。“臣妾給嫻貴妃娘娘請安。”
盼語旋身，對上嘉妃濕潤的眼眸，不免詫異：“嘉妃這是怎麽了？這個時候，你不是該留在長春宮替皇後娘娘梳妝麽？”
“貴妃有所不知，正是皇後娘娘讓臣妾過來傳話的。”金沛姿抿了抿唇，淡淡的抽了一口涼氣：“皇後娘娘請貴妃勞心勞力，多多擔待此事，一定要查明真相。臣妾自己倒是以為，像鞭刑這種嚴苛的酷刑，您還是不要再嚐試為好。”
