弘曆瞧他進來，一直皺著的眉頭團蹙的更緊了些，目光裏的凜然之意也愈加深了幾分。“你是知道規矩的。”
“臣知道，若無要緊的事情，不可直接來養心殿求見皇上。”說話的人是林平，秘密為皇上辦事的探子。
“說吧。”弘曆知道他不是沒有分寸的人，隻擱下手裏的折子，平和的看著他。
“臣一直監視和親王，這段日子以來，宮裏一直連番有人出入和親王府互通消息。但來人十分謹慎，且是生麵孔，臣並未探得究竟是何人從宮裏送出消息。”林平稍微瞥了皇上一眼，正色道：“和親王府成日安靜，隻是今日倒顯得有些異常了。
王爺方才偷偷入宮，竟然如魚得水，輕巧的便闖進了皇後娘娘的長春宮。”說道這裏，林平的聲音戛然而止，往後的話竟然是一個字兒也不敢說了。皇帝不出聲，他更是垂首不語，連看也不敢看皇上的臉色。
“和親王入宮如魚得水，且徑自去了長春宮。”弘曆的聲音平不出語氣，不急不緩，也沒有明顯的涼薄與憤怒。“逗留多久，可聽見說了什麽？”
這正是林平為難的地方了，一則他的人並未闖進長春宮去偷聽，二則，和親王進去的時候算不得短。然而皇上問了，他自然也是不敢馬虎的：“回皇上的話，臣並不知曉和親王到底有什麽話說，僅僅知道，和親王足足入長春宮一盞茶餘功夫。”
弘曆微微頷首，道一聲：“知道了。”轉念安然一笑，平和道：“和親王一向安分，這些日子一來，又全然在你的監控之下，總不會壞了規矩。隻是如今宮內謠言四起，未免皇後有遭奸人暗害，讓你的人多多留心長春宮。其餘的事，朕心裏有數。”
穩穩當當的行禮，林平口尊一聲：“臣遵旨。”便起身匆匆退了下去。
林平前腳走出南書房，弘曆後腳就吩咐李玉擺駕長春宮。
隻是人還未曾走出養心殿，就聽小太監通傳，說和親王求見。
“好大的膽子啊。”弘曆輕哼一聲：“罷了，長春宮不去也可。傳和親王南書房覲見。”讓人給堵了回來，弘曆自然是氣不打一處來。且說，這和親王真可謂有本事的，竟然能在紫禁城裏如魚得水，躍過層層守衛，輕而易舉就進了長春宮，這位太叫人難以置信了。
這一回是抓住了，沒抓住的不知曉還有多少回這樣的事兒。若說心裏真就沒有半分介意，弘曆自己都覺得不可能。可他與皇後數十年的夫妻情分，他不信皇後會與和親王藕斷絲連。
弘晝麵無血色的走了進來，抱拳行禮：“臣弟給皇上請安，皇上萬歲萬福。”
“怎的今日倒是有空入宮了，朕瞧著，你臉色似乎不大好。”弘曆原以為，弘晝此番前來，便是明著叫囂，譏諷揶揄他連自己的正宮皇後也看不住。誰知，這個和親王一臉的死灰之色，莫說是眼底沒有半分得意了。整個人的精氣神兒都如同垮散了一般，怏怏的如同敗兵。
“臣弟此番入宮，是向皇上請罪來了。”弘晝言畢，端正的跪在了弘曆身前。
“請罪，和親王所為何事？”弘曆陰沉的目光，有些駭人。他十分不喜歡弘晝，自幼便是。好像他自己沒有的，弘晝都能輕而易舉的擁有。每每瞧見，裕貴太妃偷偷送些吃食、衣裳給弘晝，他都羨慕不已。
太後對弘晝極好，又有裕貴太妃的疼惜，他已經是府裏頭最讓人羨慕的阿哥了。更何況還有皇阿瑪的寵愛。可他自己，除了成日裏於深宮苦學，再便沒有其他了。到如今，弘曆依然覺得，除了皇位，他沒有什麽比弘晝好。
“請皇上過目。”弘晝從袖管裏取出一小截竹筒，內裏藏著一張條子。
因著內寢之中再無旁人，弘曆便親自走下來，從他手裏接過此物。三兩下取出紙卷，細細看了起來。
“臣按吩咐潛進宮來，於長春宮偷偷麵見了皇後娘娘。”弘晝並不避諱，如實道：“且還與皇後發生口角，拖延了好一會兒的功夫。”言罷，弘晝正經了臉色，誠然道：“私闖皇宮本就是死罪，且臣還擅自闖進了後宮重地，驚擾了皇後娘娘，已是罪無可恕。
求皇上念在臣弟是為救生母性命，隻將罪責歸咎於臣弟一人之身，切勿牽累裕貴太妃娘娘。若此，臣弟死亦瞑目。”這正是弘晝的聰明之處，他知道，私闖長春宮，又是在這時候，皇上必然會有耳聞。
即便皇上今日不怪罪，可內心裏也一定會恨透了他，怨毒了皇後。自己與皇上的手足之情淡薄沒有什麽了不起的，倒是皇後……弘晝不想連累她，更不想讓她背負可恥的罪名，毀了她的一生。亦隻好想出這個法子。
何況他能猜到，太後的心意必然是如此。雖然信箋是他偽造的，可總歸皇上不會信一個並非自己嫡親額娘的老妖婦。
弘曆認得，那紙上的字跡的確是太後的，心裏不禁震驚。太後非但疑心操控血滴子，妄圖置皇後於死地，且還控製著裕貴太妃，妄圖令弘晝順從聽話。當真是讓他有些哭笑不得。隻是，他也不能光信弘晝的片麵之言，難道他真的對皇後就沒有半點情分麽？
許是血濃於水，這一刻弘曆心中所想，弘晝完全知曉。“皇上定然是要疑心臣弟的，既然臣弟已經犯了大錯，亦不在乎坦白心中所想。請皇上容臣弟說幾句掏心窩的話。”
“起來說吧。”弘曆返回了自己的作為，瞥了弘晝一眼：“先帝子嗣不多，也就你我尚且算得親近。無論你犯了多大的錯，朕都不會殺你，使先帝在天之靈不寧。”
“謝皇上。”弘晝似乎也摸透了皇上的心思，隻淒然一笑。笑過之後，臉上便有些繃不住了。“臣弟與皇後相識在先，亦有過一些交情，可那都是在皇上與皇後結縭之前的事情了。皇上大可以不聽不信。”
原是以為弘晝要說什麽，結果卻是這一句話，就想囊括所有的心思。弘曆不禁涼薄一笑：“這些冠冕堂皇的話，你無謂與朕說。朕隻問你一句，這些年來，你是否當皇後是朕的妻子，還是你覺得皇後早晚還會成為你的福晉？”
理智告訴弘晝，他應該跪地叩首，俯首認錯，口中得連連道不敢。可是從情感上出發，他顯然不能這樣做。“若皇兄隻是臣弟的兄長而非皇上，若沒有皇阿瑪的賜婚聖旨，臣弟倒是極想讓……她成為我的妻子。”
這一句話，如同一把利劍，狠狠的戳進弘曆的心。“你是說，若非皇權壓製，你便有膽子與朕一爭高下了？”
“是。”弘晝目光不錯的與弘曆對視，眼中的凜然一點也不輸給這個高高在上的九五之尊。“臣弟早就傾慕富察蘭昕，遠在你四阿哥之前。可惜，隻怪自己年少輕狂，並不知道攬的美人歸，卻讓你早早搶先一步。
四阿哥，你可知道，若非是你稟明的皇阿瑪求旨，蘭昕原本會成為我的妻子。哪怕是福晉都好，我毅然會好好對她，與她死守終生。”
“你好大的膽子，竟然敢覬覦朕的皇後。”弘曆額上的青筋暴起，眼中的血絲亦清晰可見：“就衝你這句話，朕便可以割去你的黃帶子將你貶為庶人。”
“自然。”弘晝長長一歎，平靜了自己的心：“您是皇上，所以臣弟並不敢。”
弘曆盯著弘晝，心裏翻江倒海的難受，從前，從不知道他除了覬覦皇位，還覬覦皇後。這會兒子知道了，他才終於明白，為何他與這個血脈相連的弟弟怎麽都親不起來，因為他的，他無時無刻不想得到。
“這也正是臣弟惱恨之處了。”弘晝見弘曆沒有做聲，反而凜然起來。“許多事情都無力挽回，並非是臣弟不濟，而是君王從來就隻有一位，從前是先帝製約，如今是皇上掣肘，臣弟能做的，亦唯有服從，唯有認命。可若然要臣弟來選，皇位是次要的，臣弟隻想與自己心中所戀之人，偕老此生。”
腦中浮現了方才蘭昕的決絕，弘晝隻覺得自己簡直是天下間最可笑的悲劇了。“可惜啊，佳人還是從前的佳人，歲月轉逝，人空老倒也罷了。卻原來她心裏從來就沒有過臣弟。這一生匆匆，轉眼臣弟也年逾三十了，苦熬了這麽多年，卻也是荒唐了這麽多年。
臨死前，能對皇上說出心裏的話，也總算是解了一些窒悶。皇兄可知道，臣弟是有多麽的嫉妒你麽？你明明是為了自己的將來，才求皇上恩準，與富察一族聯姻。孰不知到頭來，你斷送了臣弟一生的幸福。”
“果然是你的幸福，誰也斷送不了。可惜，就不是你的，終此一生你依然無法觸及。既然太後以裕貴太妃作為要挾，那朕便恩準裕貴太妃離宮，去你府上頤養天年。往後朕不想再宮裏看見你！滾！”
