怡珠很是驚訝，抑製不住眉心倏地一跳：“怎麽會這樣，昨日臣妾僅僅以為姐姐是傷了腳踝……這麽看倒極有可能是人為。”
許是為了撇清自己，也許這個說法呼之欲出，怡珠沒有掩飾什麽。既然在場各位都能想到這一層，憑她怎麽隱瞞，終究抵償不了她們各自心中的疑惑。倒不如一吐為快，好過藏著掖著惹人懷疑。
“梅勒貴人也這麽看麽？”盼語注視著她片刻，依舊沒喲從她的神色之中看出慌張或不安：“本宮也覺著這裏麵大有貓膩。當然，且看此事誰受益良多，便可知究竟。”
嫻妃的話直白，就差直接道出自己的名諱了。怡珠慢慢的垂下眼眸，臉上有些愧疚之色：“嫻妃娘娘過慮了，臣妾不過是揀了葉赫那拉貴人的機遇，才有幸在皇上、太後、皇後娘娘以及諸位姐姐麵前獻舞，偶然之間的得失。臣妾雖然高興，卻也不敢忘記自己的身份，心中對葉赫那拉貴人唯有感激，卻並無害人之心。”
“有沒有，不是單憑你一麵之詞，皇後娘娘自會明鑒，你實在不必這麽心急撇清自己。若原本就是清澈如水的，倒進雜質去，也能沉澱的清清澈澈。可原本就是黃泥泥漿，隻怕幹透了，也是一把泥灰沫子，終究不會是透明的。”盼語說話的時候，唇齒輕抵，慢條斯理，並不見一分急躁。
蘭昕隱隱約約從她此時的神情之中，瞧出了往昔的模樣，不知作何感想。從前嫻妃還是側福晉的時候，便是這樣不溫不火，縝密又道的樣子。隻是在恩寵漸漸的疏落，那些無助的歲月裏，才猶如鬥雞一般，嗆起了毛慪紅了眼，看誰都恨不得撲上去啄幾下。
紫禁城裏的女子，無論本質多麽的高貴，心底多麽的純善，骨子裏多麽的驕傲，到頭來還不是被恩寵左右。而什麽才是恩寵，那是唯一的天子，唯一的夫君，或是憐憫或者龍興所致時的一縷關懷。
可這恩寵不但決定了榮華富貴，權勢地位，還決定了生死。
於是，這紫禁城裏的女子們，都變了樣子，變得連她們自己都無法想象的樣子了。
唏噓冷歎，蘭昕靜靜的凝視著兩人，良久，才幽幽的開口：“本宮已經讓人把葉赫那拉貴人身邊伺候的伊瀾帶來，等下當麵問一問也就清楚了。事情未查清楚之前，嫻妃不必急著下結論。以免傷及和氣。”
高淩曦想著時辰差不多了，便向皇後請示：“皇後娘娘，估摸著再過一會兒，請安的宮嬪就要到了。人來人往的，許多話也不方便說，是否將她們擋在宮門外，免去了今日的請安？”
“慧貴妃想得周到。錦瀾，你去吧。”蘭昕早也是這樣的打算，話從慧貴妃口裏說出來，便可知她也是很想弄清楚此事的。
怡珠再度向皇後福身，臉上的笑意早已經轉成了憂色：“臣妾到底是頂替了葉赫那拉貴人的福分得皇上垂注，也難怪皇後娘娘與諸位姐姐誤會臣妾從中作梗。但怡珠並沒有這樣的心思。一入宮，臣妾便知深知宮中生活不易，眼見著身邊兒的碧魯答應獲寵、得皇嗣，一步步走得這樣艱辛，臣妾就更不敢越雷池一步了。若非天意注定，強扭的瓜到底是不會甜的。”
金沛姿看她粉嫩嫩的小臉透著一股子倔強，若有所思道：“想要證明妹妹是無辜的倒也不難，就看你自己是否願意了。”
怡珠眸子裏燃氣一絲渴望的光彩，流轉間隱隱化作迫切：“臣妾願意，隻要能證明臣妾是清白的，但憑嘉嬪娘娘吩咐。”
“經過查驗，那舞鞋不是內務府著繡娘所趕製的出品，而是用來同樣的金銀絲線、不了，甚至玉板子仿製而成。若你想證明清白，隻消請皇後娘娘身邊的錦瀾姑姑到你宮裏查驗一番，若無此種手藝，自然能洗清嫌疑了。”
盼語不禁蹙眉，心裏大為不讚同：“若無此種手藝，也未必就能完全的撇清幹係，隻能說明不是親手所做，卻不能說明沒有叫旁人仿製。”
金沛姿輕緩一笑，總算讚同嫻妃的話：“倒是臣妾想得浮淺了，讓嫻妃娘娘見笑了。”所幸這兩個人平日裏總算親厚，金沛姿也知道嫻妃是衝著梅勒氏去的，而非自己。
“哪怕稍微能洗刷些嫌疑，臣妾也願意一試。”怡珠一本正經道：“就請皇後娘娘恩準，著錦瀾姑姑去臣妾宮裏細細查找，連同臣妾隨身侍婢的也一並檢查。哪怕不能完全洗刷臣妾的嫌疑都好，也總能讓臣妾稍微安心些。”
梅勒氏如此要求，也就是說她宮裏根本沒有罪證。蘭昕心裏透亮，若是這樣去了，找不出什麽，反而惹人笑話。以為中宮無能倒也罷了，傳到太後那裏去了，又是一陣風波。如此，蘭昕便輕輕搖了搖頭：“何必這樣麻煩，待查問過伊瀾，再論其他不遲。”
高淩曦眉目之中，頗有幾分穩重，半天沒有說話，一開口問嫻妃：“舞鞋是經內務府奴才的手送去的，那些奴才嫻妃可真真兒查問清楚了，就沒有半點可疑之處麽？”
瞧慧貴妃衝著自己來了，盼語略微不爽，朱唇未啟。卻聽門外一聲通傳：“葉赫那拉貴人到。”
薛貴寧著了幾個人，扶著受了傷的綺珊緩緩走了進來，身後還跟著伊瀾。
“身上還帶著傷，怎麽就來了。”蘭昕見她來，微有些驚訝之色：“快看座。”
“臣妾給皇後娘娘請安，各位姐姐吉祥。”綺珊麵色平靜，兀自帶著笑意：“臣妾薛公公說，皇後娘娘疑心臣妾的舞鞋讓人做了手腳，便有些坐不住了。哀求薛公公也帶著臣妾來，一並聽聽此事。綺珊自作主張，還望皇後娘娘恕罪。”
“這也難免的，要是知道旁人存心害自己，誰都會坐臥不寧的。”高淩曦看了一眼葉赫那拉氏，再去看梅勒氏，倒是都很合眼緣。一樣的身段窈窕，一樣的粉雕玉琢，周身散發著大家閨秀嫻靜溫和的氣度，倒有幾分相似。
蘭昕頷首，讚同慧貴妃的說辭：“你想知道也無可厚非，隻是還傷著，總得顧及自己的身子才是。快坐吧。”
“謝皇後娘娘恩典。”綺珊感激衝皇後一笑，轉首又對慧貴妃頷首，以表謝意。
伊瀾請過了安，卻一直伏在地上，心裏多少是有些怕的。一來她照顧小主疏忽，而來是薛公公親口所言，皇後娘娘特意吩咐她來問話。若是能查到真正加害小主的人才算大吉，可若是查不到，這罪責必然扣到自己身上。
若此，伊瀾小心翼翼的瞥了自家小主一眼，憂心忡忡的憐惜著自己的命數。
得了皇後的授意，盼語最先開口問道：“伊瀾，你在宮裏伺候的日子也不短，還是從王府裏跟過來的侍婢，也總算是皇上與皇後娘娘的家生侍婢。有了這一層的親厚，本宮問你什麽你都的如實回答。”
“是。”伊瀾身子一抖，很不自然的應聲：“奴婢豈敢隱瞞，必然知無不言，言無不實。”
“那好。”盼語眉尾輕輕一挑，語調平和道：“你家貴人的舞鞋，經內務府的奴才送去至中秋佳節當日，是否一直都是你保管著？”
“回嫻妃娘娘的話，貴人的東西，都是有奴婢保管著。因為貴人愛整潔，奴婢也特別的精心，從不假手於人。”伊瀾拂去了臉上的汗水，重重咬字：“奴婢敢確定，在宮裏頭絕對沒有人做過手腳，內務府一共送了三雙來，貴人小主她練習勤勉，幾日就要穿破一雙，前麵兩雙都是好好的，沒有任何問題，奴婢也不知道第三雙怎能會……”
高淩曦目光敏銳，一眼就看見了伊瀾耳朵上那很好的南珠，少不得明眸轉笑：“伊瀾你在沒伺候葉赫那拉貴人之前，不過是打掃院落，修剪院內花枝的普通侍婢。月例銀子也並不多吧？”
“是。”伊瀾不解的看著慧貴妃，不知道這話裏有什麽機鋒。
“也就是說，你收了旁人的好處，才換了一雙有問題的舞鞋加害自己的小主嘍？”高淩曦依舊是麵不改色，笑容明澈，語氣卻讓人吃不消。“否則憑你那麽一點月例銀子，哪裏能帶的起南珠這樣貴重的東西？”
“不是的，慧貴妃娘娘奴婢冤枉啊。”伊瀾一著急，少不得撐著身子往前跪走了兩步，而雙手撐地的一瞬間，胳膊上的珍珠串子也滑落於手腕之間，露出一片瑩瑩柔美的光彩。
“還說冤枉，那你腕子上的又是什麽？”金沛姿也並非不認得好東西，這樣圓潤的珠子，可真真兒的價值不菲呢，難不成是天上掉下來的？”
伊瀾驚慌失措，不住的搖頭，口裏連連分辯道：“這耳上的珠子是梅勒貴人身邊兒的小雲送給奴婢的，手上的珠串是我家小主賞賜的，奴婢沒有說謊啊，奴婢更沒有因為旁人的錢財來加害自己的小主。皇後娘娘明鑒啊。”
