高淩曦早就料到皇後會問，處事間不驚不躁，平和之中透著疑惑：“竟有這樣的訛傳，若不是皇後娘娘相告，臣妾當真無從知曉。”
幽然一歎，臉上顯露了一分驕色，高淩曦婉音緩緩道：“曆朝曆代，成孕的宮嬪都會淪為眾矢之的，臣妾現在正走在這刀尖兒上呢，遭人妒怨也並非臣妾所願。然而謠言止於智者，皇後娘娘您是有大智慧的鳳主，必然不會信這樣的無稽之談吧。”
蘭昕不以為意，輕輕舒唇：“本宮還知道空穴來風未必無因。自然，耳聽為虛，可眼見總該為實了吧。貴妃你成孕少說也有兩月，近期每日一碗的安胎藥是什麽滋味，竟也渾然不覺麽？”
碧瀾聞言搶在慧貴妃開口前跪了下去：“奴婢有罪，還望皇後娘娘責罰。實在是宮裏人心難測，奴婢恐怕有人在藥裏做手腳，並不敢給貴妃娘娘服用。而貴妃娘娘成日裏喝的，都是小廚房熬製的滋補湯水。”
“你把這後宮想成是什麽地方了？”錦瀾苛責的白了碧瀾一眼，趾高氣昂道：“慧貴妃娘娘身子金貴，所用的補藥是皇後娘娘親旨令內務府采購，分送去禦藥房的。從煎藥、熬藥到嚐藥、送藥，都是經過可信之人逐一檢驗，確保安穩無虞才敢端來儲秀宮的。碧瀾你這麽說，豈非是誣陷皇後娘娘，可知死罪。”
“奴婢不敢，奴婢絕沒有半點誣陷皇後娘娘的意思。姑姑饒了奴婢吧。”碧瀾知道這麽說必然會為自己招致災禍，可若不這樣說，慧貴妃連安胎藥的滋味兒也不知道，的確是有些說不過去了。更何況，責罰自己總比讓主子受責要好。
打定主意，碧瀾哭腔道：“是奴婢自作聰明，並未曾稟明慧貴妃娘娘那安胎藥被奴婢換成加了些藥膳的湯汁兒了。娘娘是首一次有孕，根本不知道安胎藥原本該是什麽滋味兒。”
錦瀾看了一眼皇後的臉色，咄咄逼問碧瀾道：“這麽說來，將安胎藥倒掉是你區區一個奴婢的主意嘍。而慧貴妃娘娘根本從來就不知情，也根本從未授意於你？”
“回大姑姑的話，正是如此。”碧瀾要緊牙根，不預備改口。
高淩曦眉心微微一動，沉著臉道：“碧瀾，你實在無需如此，有皇後娘娘的庇護，本宮這一胎必然能順利誕下。還不快向皇後娘娘告罪，求娘娘寬恕了你。”
蘭昕輕哼一聲，鏗鏘有力道：“碧瀾擅自將安胎藥倒掉，換上擱了藥膳的湯給慧貴妃飲用，究竟是她自己的意圖還是旁人的授意，怕是不難看出來。但本宮關心的，並非是一個奴婢的忠心。皇嗣關乎著大清江山的綿延，並不是單憑貴妃三言兩語盡可以作數的。”
“那麽皇後娘娘，您想如何？”高淩曦溫言軟語，斂藏盡了淩厲鋒芒，如舊時般甜美微笑：“臣妾的話您盡可以不信，難道連禦醫的話您也不信麽？還是，娘娘您不願再多等上兩三月，待臣妾的腹部高高隆起時，一切必然就見分曉。”
“慧貴妃娘娘說笑了，這麽等倒是無妨，可架不住奴婢天天掉了那麽好的藥湯啊。”錦瀾語調回旋道：“請曹禦醫過來一瞧，皇後娘娘能安心平息後宮的流言了，而您也能安安心心的服藥了不是麽？”
高淩曦緩慢的站起了身子，嘴角微微上翹：“這麽說來，皇後娘娘是寧可信積毀銷骨的流言蜚語，也不願意相信臣妾了？”
“真金不怕火煉，慧貴妃該明白這個淺顯的道理。”蘭昕迎上高淩曦平和若水的眸子，不慌不忙道：“本宮也是為貴妃你好，懷孕初期，沒有安胎藥的穩固，倘若龍胎有什麽不妥，本宮與你恐怕都擔不了這個幹係。錦瀾，請曹禦醫進來。”
看著皇後這個陣勢是不達目的不罷休了，高淩曦有些心慌，雖說揣測皇後是有意想找出暗中為禍之人。可倘若真就順帶手查明自己假孕的真相，那……皇後會守口如瓶麽？心還未落定，高淩曦已經看見走進來的曹旭延了。
皇後的母家與曹家是世交，這已經不是什麽秘密。曹旭延能得皇上看重，也多少是礙於皇後舉薦的功勞，當初入府名義上是為三阿哥永璋診症，可實際上，分明是皇後一早已經扶植可靠之人在身邊。這不，今兒就派上用場了。
冷汗一瞬間就沁濕了後心，高淩曦卻依舊麵若桃花，含情一笑：“臣妾成孕，是在太後的慈寧宮曉諭六宮的，皇後娘娘可別忘了，那一日未臣妾請脈的禦醫，可是貼身伺候了太後數十載的華禦醫。您不信臣妾也就罷了，回頭別讓太後多了心。若是弄得太後心情不悅，鬱氣於胸，臣妾才真真兒就是擔不起這罪責呢。”
搬出太後來虛張聲勢，似乎慧貴妃的伎倆大抵也就是如此了。蘭昕正經了臉色，雙眼裏噙滿了深深的惋惜：“慧貴妃不必擔心，若是太後怪罪，本宮必當一力承擔。後宮悠悠眾口若是不堵上，想來太後的煩擾也定會隨之加劇。曹禦醫，你盡管安心替慧貴妃請脈吧。”
“是，皇後娘娘。”曹旭延行罷了禮，恭敬的向慧貴妃告了一聲得罪：“貴妃娘娘請安坐，臣必當自己為娘娘請脈，絕不會有差池。”
高淩曦倒吸了一口怨氣，雖不情願可也無畏與皇後撕破臉，隻好硬著頭皮將玉腕擱在了脈枕上。
曹旭延取了一片潔白的鮫綃，輕輕覆蓋在慧貴妃的腕處，穩穩當當的將手擱在了脈上。
這一瞬間，眾人均屏住了呼吸，目光直落在曹旭延的五指間，仿佛能聽見自己的心跳聲。就連錦瀾、索瀾這些丫頭也覺得額上滿是冷汗，驚心動魄的感覺大抵如此吧。
誰都怕曹旭延一開口，就是足以翻天覆地的話。
高淩曦更是眼珠不錯的瞪著他，生怕從他嘴裏說出一句真話來。分明是為皇上分憂，才會把自己逼上這步田地，現下好了，活脫脫的毀在了皇後手裏。有些按耐不住了，高淩曦一把抽回了自己的手：“把了這麽久，相信曹禦醫已經有了結論吧。既然如此，你就當著皇後的麵實話實說好了。”
頗有些破罐子破摔的味道，高淩曦怨懟的白了他一眼：“沒的在這裏瞎耽誤功夫。”言外之意則是，既然是假孕，隻要皇後敢揭穿，她便也盡數消受了。反正來來去去，都是看皇上的麵子，皇上若是要保住自己的名譽，皇家的尊嚴，將自己發落冷宮，也唯有認倒黴了。
“慧貴妃何必這樣浮躁，本宮也是希望你好，才不得已替你掃清身邊的禍患。”蘭昕看著高淩曦，輕蔑一笑，隨口問曹旭延：“怎麽樣，小阿哥在慧貴妃的腹中是否安穩。康健？”
曹旭延蹙著眉頭，神色格外陰沉，像是有極大的顧慮。“臣……”
高淩曦已經做好了最壞的打算，別過臉去，不願意聽似的。
“本宮與慧貴妃均在，殿上又無旁人，你隻管說就是了。”蘭昕稍微有些不耐煩的催促了曹旭延一句。“省的叨擾慧貴妃安歇，長話短說吧。”
“臣不如皇後娘娘這般樂觀，慧貴妃娘娘虛浮氣燥，五內不調，加之身子底子又不是特別好。胎象實在滑緩無力，臣擔心若是不好好調治穩固，可能會有危險。”曹旭延違心的說了這番話，盡管他根本一清二楚，慧貴妃腹中哪裏有什麽皇嗣呢！
“什麽？”高淩曦驚訝的有些走嘴：“你說本宮是……”
“娘娘，曹禦醫是說，您的身子虛弱，龍胎懷的不穩當。”還是碧瀾最了解慧貴妃的性子，怕她說錯了話，連忙攔口道：“都是奴婢不好，奴婢怎麽敢將您的安胎藥偷偷倒掉，是奴婢害了您，是奴婢的錯，求貴妃娘娘讓奴婢將功折罪，好好伺候著您平安誕育下阿哥吧。”
高淩曦這才回過神來，輕咳了一聲，對寶瀾道：“你別吼了，震得本宮頭疼。曹禦醫是全後宮醫術最好的了，想必一定有法子幫襯本宮安胎。是麽曹禦醫？”
蘭昕心裏鬆快了一些，不住的頷首：“本宮正是這個心思，曹旭延的醫術，連皇上亦讚口不絕。既然慧貴妃你信任他，那麽你安胎的各項事宜，本宮就一並交由他來打點。”冷光漸漸的回暖，蘭昕從容平和的對上了高淩曦的眸子：“這樣不是很好麽，本宮能堵住眾人的嘴，而你的孩子也將不再有危險。”
這話說的再明顯不過了，高淩曦自愧弗如。原來皇後一早就知道她沒有懷孕，這麽做不過是為了掩人耳目。且在處事間還賣了自己這麽大的人情，難道她已經知道是皇上授意的了？這怎麽可能？
“臣妾多謝皇後娘娘。”高淩曦將疑惑盡數埋藏在心底：“臣妾乏了，就不親自送皇後回宮，碧瀾你替我送一送。”
蘭昕輕輕起身，依舊是身姿優雅：“回宮就不必了，本宮想去一趟阿哥所。慧貴妃好好歇著吧。他日為皇上誕下麟兒，功不可沒。本宮也實在期待的很。”
心裏像是鑿穿了一個洞，高淩曦懈氣的不行：“一切都在娘娘的意料之中，臣妾誠惶誠恐，隻剩下滿心的感激了。恭送皇後娘娘。”
