“皇後娘娘，臣妾……”金沛姿鮮少見到皇後這樣凝重而威嚴的神色，下巴險些驚得掉下來。她不知道是該感激皇後關懷自己更甚，還是皇後根本就已經知道了症結所在。唇瓣哆嗦了好半天，金沛姿也找不到一個適合的詞來形容自己。
蘭昕看著她這樣畏懼而驚惶的樣子，歎了一口氣才斂住了心神。“本宮不是怪你，隻是覺得你這樣蕙質蘭心的女子，根本不應該犯這樣的糊塗。慧貴妃有自己的心思，她是真心與皇上鬥氣，還是假借鬥氣惹皇上憐惜，怕隻有她自己最清楚。
尋常人參不透，就別胡亂的攪進去，沒的招惹麻煩。有這個功夫，你倒不如想想怎麽才是對皇上好。”
固執的以為，慧貴妃忽然失蹤，必然是要引起什麽人的注意。除了皇上與自己，便是皇太後了。蘭昕總覺得這其中必有什麽參不透的秘密。
索瀾去而複返，恭敬對皇後道：“娘娘，今兒咱們宮裏還真是熱鬧極了。婉貴人（陳青青）來了。”
“婉貴人？”蘭昕一時沒能想到是誰：“咱們宮裏什麽時候添了個婉貴人，本宮怎麽不知道。”
金沛姿也是詫異，並未曾聽說這風聲啊，何況連皇後都不知道，自己就更無從發覺了。心懸在了半空，一雙眼直直的盯著索瀾的櫻唇，既想知道是誰，又怕聽見。這種百轉千回的心思，恐怕一生都無從讓皇上知道了。
“娘娘。”索瀾福了福，近前幾步才道：“您忘了，前兒一早內務府才來稟告的。說內務府擇了幾個封號給啟祥宮的陳貴人，最終皇上擇了這個婉子。可能是天兒不好，旨意還未曾曉諭六宮，所以娘娘您才沒有印象。”
索瀾這麽一說，蘭昕就想起來了：“的確是內務府擇了幾個封號，皇上既然喜歡這個婉字，也沒有什麽不好的。”沉吟了片刻，蘭昕才回神兒：“去請進來吧，廊子上風涼，無謂叫人站著吹風。”
金沛姿順勢起身，欲跪安。卻被蘭昕所阻：“婉貴人前來，無非是為了謝恩，沒有什麽聽不得的。嘉嬪何須回避。”
“是。”金沛姿恭順的應聲，又穩穩當當的坐了下來。
論樸素，這婉貴人倒是與皇後有得比，除了一對景泰藍的葫蘆耳墜子，身上再沒有旁的配飾。就連頭上所簪的，也是極為不起眼的薔薇絹花，小小的三朵，隨風飄動，看上去很是不搶眼。“臣妾給皇後娘娘請安，娘娘萬福。見過嘉嬪娘娘。”
蘭昕略微頷首，吩咐錦瀾：“給婉貴人看座。”
陳青青靦腆一笑，低眉道：“臣妾此來不為旁的，一則謝皇後娘娘平日裏的照拂，二則，懇請皇後娘娘恩準臣妾出宮，往白雲庵裏小住些時候，靜心禮佛，為大清祈福，為太後皇上祈福，也為皇後娘娘祈福。”
“我沒聽錯吧？”金沛姿捏了捏自己的耳垂，不明所以道：“婉貴人才得了婉字為封號，怎麽就要出宮去姑子庵裏都小住？這未免太奇怪了，不知道的，還當是你不願意領受皇恩呢！”
蘭昕怎麽會不明白婉貴人的心思，隻無聲低歎，方道：“婉，順也。皇上是希望你和順溫良，柔美的相伴身側。何以皇上這樣的恩惠，你也不懂領受？”
陳青青有些哭笑不得，哪裏是她不願意領受皇恩，分明皇上根本就沒有給她半分恩惠。這婉字明褒實貶，根本是指控她心裏舊情未了，永遠學不會順從皇恩。更何況，自從她心裏有旁人被皇上知道了以後，便再沒有相見過一回。
皇上既然不願意有她這麽個人留在身邊，遠遠的遁入白雲庵也沒有什麽不好。眼不見為淨，皇上不看見自己，或許還會顧念些情分，總不至於太過為難自己的家人。
若此，陳青青也隻要硬著頭皮，拂逆皇後的美意：“臣妾自問無才無貌，配不上這麽好的啟祥宮，更配不上近前伺候皇上。臣妾唯有日日誦經禮佛，禱告祈福，才能為昔日的過錯恕罪。皇後娘娘，求您恩準了臣妾的請求吧。”
金沛姿也知道婉貴人的苦處，更多的則是為她感到惋惜。“你還這麽年輕，走進這白雲庵容易，可想要走出來卻難了。大好的年華，憑空折損，難道就不可惜麽？”雖然是說給婉貴人聽得，可金沛姿自己卻覺得刺心。比起婉貴人，到底也好不了多少。
卻沒有她這樣的勇氣，金沛姿不敢離開紫禁城，更不敢離開自己朝思暮想的郎君。雖說是寧可直中取，可盡在咫尺，總好過相見不如懷念不是。“你還是想想清楚吧，草率的決定，怕你將來追悔莫及。”
蘭昕讚同嘉嬪的話，也寬言安撫道：“祈福在心，不在身。若你心裏有這個意願，啟祥宮與白雲庵根本沒有什麽不同。本宮以為，留在紫禁城有留在紫禁城的好，青青，你若是真心悔過，皇上必然看得見。”
這話說動了陳青青，她心裏豈會不盼著皇上回心轉意。其實忘不掉從前的心上人，不過是一種愧疚罷了。骨子裏，她還是更在意皇上的。正因為在意，才怕自己的存在，會令他難看甚至厭惡。“皇後娘娘，皇上他真的會麽……他能看見臣妾的真心麽？”
“冰凍三尺非一日之寒，可本宮相信你也明白滴水石穿的道理。”蘭昕揉了揉鬆不開的眉頭，憂心忡忡道：“儀嬪沒了，秀貴人的孩子也沒了，慧貴妃如今懷有身孕，嫻妃又抱恙未愈，皇上身邊伺候的人越發少了。
本宮身兼六宮瑣碎之事，實在是應接不暇。你們都還年輕，能替本宮分憂固然是好，即便不能也，總歸得把心思都花在皇上身上才好。即便是一塊冰涼的玉石，捂在身上久了也總歸會溫熱的。何況咱們的皇上，最是重情重義的之人，必然能懂你們的真心。”
金沛姿起身與婉貴人一並福身，道：“臣妾謹記皇後娘娘教誨。”
蘭昕點一點頭，吩咐了錦瀾：“你著人送嘉嬪、婉貴人回宮。”
索瀾目送一行人出去，才輕手輕腳走到皇後身旁，有意無意的說了一句：“奴婢怎麽覺著這婉貴人是有備而來呢。表麵上看起來是想要避出宮去，實則卻很像是以退為進，知道娘娘必然會勸皇上去看一看她。”
蘭昕輕緩一笑，似乎也是這麽想。“後宮裏滿滿當當的不是金銀，而是人心。偏是金銀有狀，熔成金水後，灌進模子裏，想要什麽樣式，就能製成什麽樣式。可人心從來都無狀，你永遠也分辨不出真與偽。”
“那麽皇後娘娘，嘉嬪娘娘與婉貴人的話，您都不信麽？”索瀾方才雖然未曾陪在皇後身邊，也不知道嘉嬪說了什麽。可從皇後的神色來看，必然是並不全信嘉嬪所言。
從袖子裏掏出一封疊好的信箋來，蘭昕將她遞到了索瀾手上：“信與不信，由不得我，你自己看看罷。”
索瀾遲疑的接過來，還是認真的打開了信箋。一行字驚得她險些跌倒在地，整張白淨的小臉上，頓時泛起了青意：“娘娘，這不會是真的吧，這可是十惡不赦的大罪啊，慧貴妃娘娘她怎麽敢？更何況，她的恩寵後宮之中已經無人能及了，她又何必犯險假孕，這……”
“這正是蹊蹺之處。”蘭昕重新接回了索瀾手裏的信箋，將它折成幾折，一下一下的扯碎。那碎末攥緊手心裏，越積越多，動作便越來越慢。“倘若不是慧貴妃自己的主意呢，或許就是有人站在她背後出謀劃策。而慧貴妃為了取悅這個人，必得迎合，身不由己！”
“娘娘是說……太後……”索瀾以為，除了太後，再沒有人能鉗製慧貴妃了。
蘭昕似是而非的點了點頭：“目前看來，是太後的可能性極大。畢竟先前慧貴妃一直巴望著能得到太後的庇護。”心裏還是有些顧慮的，蘭昕所認識的高淩曦，一直是穩紮穩打得寵的。雖說一下子成了側福晉，後來有晉封貴妃，可這些多少都是因為她與皇上的情分穩當。
為了依附太後就這樣冒進，根本不是她的性子。“現在不明朗不要緊，紙包不住火，倘若慧貴妃真的沒有成孕，不出三個月，必然有真正成孕的人將被送進宮來。”
“皇後娘娘為何這樣以為。從宮外抱嬰孩兒來頂替，不是更省事兒麽。何故還要將替孕之人，養在宮裏。豈非太冒險了？”索瀾不解的凝視著皇後。
“越危險的地方才越安全。有誰會想到溫吞柔婉，連一隻螞蟻都不敢捏死的慧貴妃，會將這彌天大禍存在自己身邊？”蘭昕篤定不已，卻又愁眉不展：“本宮現在隻想知道，究竟是誰要賣這個大個人情，將這樣的風透進本宮的長春宮來。而這個人的居心才是最可怖的，她是要本宮與慧貴妃殘鬥，坐取漁人之利。”
