“玉牌？”盼語很是疑惑：“玉牌是皇子出生時所賜隨身之物，或賞於其額娘，是大內之物不假，可到底也值不了這麽多銀子吧。光看著一疊附錄，便著這陳九平日裏定是打足了自己額娘與太後的名號，才能賒銀子借錢來賭。他又怎麽會有這通天的本事，將玉牌高價賣出，償還賭債。”
蘭昕沒有做聲，按理說昔日於寶親王府，四爺登基之前，那些太後並非嫡親生母的風言風語，慧貴妃與嫻妃均可能聽過。此時不戳穿，又或者說沒想到這一層，究竟是嫻妃的故意給皇上留顏麵，讓皇上顧念她的好，還是明哲保身一般的揣著明白裝糊塗，一時難以定論。
可無論是哪樣，嫻妃待皇上的心亦顯而易見，正是基於此情，蘭昕才對她多包容了幾分。
高淩曦插不上嘴，心裏暗自鬱悶。原本聚首在這慈寧宮，她滿心歡喜。畢竟等了這麽多年，總算輪到她有孕，可皇上的喜色很快就泯去不見，一臉的憂慮卻不是為她而存，多少讓她失望了些。
謹慎的維係著得意與微笑，高淩曦隻覺得胸中煩鬱，卻不能讓人瞧出心思來，著實難受。
太後看了一眼嫻妃，再看皇後，忽而笑了起來：“皇上所言的玉牌，莫不是當年出生時，先帝爺親手所書的那一塊吧？”
弘曆仰起臉來，正色道了生是。
“雅福，你去取來。”太後微微笑道：“那一塊玉牌一直都擱在哀家身邊，是最貼身之物了。怎麽會被人輕易偷取，皇上這想法未免有些大膽了。”
“在太後身邊？”弘曆聽見如是的說法，也覺得愕然不已。根據祖宗的規矩，這玉牌均有恰當的保存方式，何以唯獨自己這一塊沒有按規矩收好，反而一直擱在太後身邊？難道是太後偽造的？
弘曆腦子裏正翻飛著各種奇怪的想法，太後卻忽然道：“哀家記得，先前不是給皇上看過麽？怎麽你不記得了？”
微微有些走神，弘曆含糊著答應了一聲。目光卻遲緩的停留在遠處，空洞的有些失神。
“皇上，請您過目。”雅福很快就將玉牌拿了來，恭敬的呈於弘曆麵前。
這回是弘曆自己親手接了過來，細細的摩挲幾下，便輕聲讀了出來：“康熙五十年八月十三日晨時，側福晉鈕鈷祿氏，誕育四阿哥弘曆，於雍親王府淩微閣西廂。執事太監馬國仁，乳娘如英。”
玉牌上的字跡，的的確確是先帝的親筆，弘曆仔細的看了又看，竟也看不出半點杜撰的痕跡。縱然皇太後真就不是自己嫡親的生母，那麽這一切的安排，也是經由了先帝的恩準與認同。而且太後說的不錯，這塊玉牌，他真的見過，並非是才有的東西。
“奶娘命運不濟，所留下的也就唯有陳九這一脈。”弘曆惋惜，難舍昔日的情分：“李玉，你去將此人尋著，給他安排個好去處，權當告慰奶娘在天之靈了。”
“皇上宅心仁厚，哀家欣慰之至。”太後微微一笑，隨著她顯露出這樣慈愛的神色，寢室之中的氣氛緩和了不少。
蘭昕總算放下心來，將話頭扯了過來：“慧貴妃這會兒覺著身子好些了麽，本宮看你的臉色還有些淡白，應當多多休息才是。”
高淩曦聞言欣然含笑，心道總算是將話題拉回了自己身上。“臣妾糊塗，竟然混未發覺自己成孕兩月，還當是脾胃不和，經信失調。讓太後與皇後憂心，臣妾於心不安。”
再往後的話，盼語一個字兒也未曾聽進去。自從那一次不慎小產，到現在這麽多年了，她都沒有孕機再現。究竟是上天妒忌了她從前的種種恩寵，非要讓她備嚐心酸，還是命運從來不由人，連夫君的心也一樣難以占據。
忽然很想放聲大哭，她怎麽也不明白，好端端的一切，怎麽就忽然變得麵目全非了。
乾隆二年十二月初四，是入宮以來最喜慶的日子。
順貞門車水馬龍，人來人往。喜氣洋洋的公主福晉、誥命夫人，個個打扮的隆重豔麗，依足了禮數入宮向皇太後、皇後、慧貴妃請安行禮，恭賀冊封。
不錯，這一日，是弘曆晉封六宮所擇的全年吉日。這一日過後，皇太後便是名正言順的崇慶皇太後了，而皇後也從皇上手中接了冊封的金印金冊，堂堂正正的中宮娘娘了。
最讓人難以消受的，則是慧貴妃高淩曦，竟也如同皇貴妃一般，享有了公主、王福晉和三品以上誥命夫人，入儲秀宮向她跪拜叩頭朝賀之禮儀。
蘇婉蓉與金沛姿緩慢的從儲秀宮走出來，一路上對著命婦微笑、招呼，直勉強的自己勾起的唇角都有些微微抽搐了。
金沛姿倒也還好，想著自從超拔晉封為側福晉高氏就一直得寵，到如今身懷有孕，又是貴妃之尊，有這樣的殊榮也著實不為過。
然而蘇婉蓉卻不這麽以為了。“嘉嬪啊，你說本宮這純妃當的，是不是太名不副實了？”
金沛姿愕然的剜了蘇婉蓉一眼：“怎麽著，姐姐還想與慧貴妃並駕齊驅，當純貴妃不成？”語氣一點也不客氣，金沛姿實在難以消受蘇婉蓉這樣的自傲之言。“貴妃是那麽好當的麽，漫說得要皇上金口聖言一旨擬定，就是太後與皇後也得雙雙點頭不是。”
“嘉嬪瞧你，說到哪兒去了。”蘇婉蓉好聽的聲音婉轉如鶯：“本宮是說，若論恩寵，漫說是妃位了，嬪位也都是看在永璋的份兒上。皇上既然不疼惜，空有個名分，也不過是為了皇嗣後計而已。哪裏會是你所想的意思。”
金沛姿不喜歡外表嬌柔內裏卻野心勃勃的純妃，聽她說話，自然也是反過來想。“純妃娘娘真是說笑了。”櫻唇一抿，金沛姿澹然的笑著：“皇上怎麽會不寵愛娘娘呢，不然又怎麽會有三阿哥呢。”
這話雖說有很濃鬱的諷刺意味，可蘇婉蓉一點也不介懷。“那不過是運氣罷了，再說皇上正值壯年，還能再添好些阿哥、公主，絕不會僅僅隻有三位。到底也沒有什麽稀罕的。”蘇婉蓉從綿手捂子裏抽出纖纖玉手來，按在金沛姿手上：“嘉嬪啊，本宮絮叨幾句，你可別放在心上，憑你的姿質遠遠不止嬪位，早占先機比什麽都要緊。”
蘇婉蓉又在金沛姿的手背上拍了一拍，遠遠看著嫻妃綴在身後，忙轉了話鋒：“嘉嬪你先行回宮吧，本宮陪嫻妃好好說說話。”
一聽就知純妃的用心了，金沛姿含笑福身：“也好，那臣妾就不耽誤娘娘的正經事兒了。”背後的蘇婉蓉，依舊說著唔噥小調，悅耳動聽的與嫻妃客套。可此時腦子裏全部所想，唯有她方才“早占先機”的那番話。
不出意外，這年一過，春天一來，後宮就該添新人了。三年一度的選秀，是怎麽也避不過去。再不得到皇上的垂注，金沛姿隻怕自己更沒有出頭之日了。腳下的步子沉重不假，可她的身姿依然婀娜，想來是不願意平平淡淡的度過此生。
可諂媚爭寵的那一套，叫她如何做得來？
盼語原本就不喜歡蘇婉蓉，加之她此時與自己是同等為妃的妃主了，心裏就愈加別扭。看著蘇婉蓉福身，盼語並沒有動作，隻是一臉漠然的凝視著眼前身量纖細，吉服加身的女子，沒有任何話說。
“天寒地凍的，雖說是晴天不假，可心裏發寒卻是真真兒的。”蘇婉蓉也不惱嫻妃沒有回禮，知曉她還端著從前第一側福晉的架子，愈加親和道：“說句不敬的話，臣妾還是覺得嫻妃娘娘屈居了妃位，叫人心裏不舒坦。”
若是這話從皇上嘴裏說出來，盼語一準兒涕淚交零，可惜偏是從蘇婉蓉口裏說出來，聽著就刺耳的不行。“怎麽，純妃說不動嘉嬪，便要來與本宮口舌了麽？是否屈居，可不是你說了算。”
“嗨。”蘇婉蓉窩著心一歎：“臣妾不過替娘娘覺得不值罷了。”
“臣妾？”盼語冷冷的重複了這一句，聲調有些高昂：“今個兒是初四了，純妃你不是也接了妃主大印，成了名副其實的純妃娘娘了麽？本宮如何當得起你這一句臣妾，你與我終究是沒有什麽不同。”板了板臉，盼語道：“哦，不，本宮險些忘了，純妃還有三阿哥，本宮卻什麽都沒有。”
“娘娘並非不能有啊。”蘇婉蓉略微靠近了嫻妃一些：“臣妾是明眼人，總覺得皇上心裏最疼的是娘娘您。隻不過是您自己不上心罷了。由著那些狐媚子手段盡顯，才不得意占了下風。”
“你這番話，還是留著跟慧貴妃說吧。”盼語嫌惡的白了純妃一眼：“本宮不是那種聽風就是雨的人。況且，皇上喜歡誰是皇上的聖意，輪不到純妃不滿，更不必替本宮抱屈。有那功夫，你還是好好想想怎麽照料永璋為妥。”言罷，她旋身而去，看也不看蘇婉蓉一眼。
蘇婉蓉見嫻妃怒不可遏，到底還是冷媚一笑，輕言自語道：“但願嫻妃記得今日所言，有朝一日大禍臨頭，可千萬別回頭求我才好。”
