宋琛自二十歲起受封親王前往燕州，到如今已有十個年頭。
雖受封在外，每年因公事還要時不時回京城，而每次回京，他自然要進宮拜見母親，因此這次皇上壽辰之後他返回燕州，於敬貴妃而言，並沒有什麽過重的離愁，一家三口在福寧宮內簡單敘過話後，宋琛便告退了出來。
望著他離去的背影，福寧宮內的建和皇帝似出神般歎道：“希望紀霆這次，不會讓朕失望。”
敬貴妃並不知先前乾化殿內父子二人的談話，自然不懂皇上此言何意，但她聰明的不去追問，而是習慣性的沒有做聲，隻報以溫婉一笑，體貼的為日理萬機的夫君捏起肩來。
“這麽多年辛苦你了，紀霆一走，你身邊難免冷清，朕得空便多來陪陪你。”皇上抬手撫了撫落在肩上的愛妃的柔手。
“皇上這樣為臣妾著想，臣妾高興，可皇上您也要注意龍體才是，千萬別太累。”
敬貴妃溫柔回話，心中卻泛起悵然。
嫁給皇上這麽多年，卻隻有宋琛一個孩子，身邊自然是冷清。但若不是早年被人暗中使了手段，憑著皇上的寵愛，自己又怎麽會隻有一個孩子？
二十多年前的那一段回憶又湧上了心頭。
好端端的，自己腹中已有五個月的胎兒竟莫名其妙的掉了，隨之而來便是身子的大傷，而從此以後，即便再寵冠六宮，她再也懷不上了，於是她就隻有宋琛這麽一個孩子了。
好在宋琛爭氣，除過不及太子嫡出的身份，哪哪都比太子要強得多，而敬貴妃自己也深諳後宮之道，得寵卻不生驕，以謙遜的性子反而博得了皇上更多的寵愛。
但這並不代表她沒有恨，如若不是現今母儀天下的那位，她當初已經成了形的寶貝女兒會無緣活在這世上？好好的身子會再也懷不上孩子？
她比誰都恨！
隻盼宋琛再爭氣一些，遲早一定要拿下那個位子，那這麽多年的忍辱，就沒有白受。
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第二日早朝過後，恒王府一行人馬離開了京城，踏上了去往燕州的路。
這是八年來褚雪第一次離開京城，幼時爹在外帶兵打仗的時候，娘有時會帶她和哥哥回京城的舅舅家，那時路上的景色就很讓她著迷，從濰州到京城兩天的路程，她可以隻看兩天車外的風景絲毫不累。而現在去往的燕州，與她而言是個完全陌生的地方，但也即將成為她生命裏非常特別的地方，那是她夫君的封地，是她未來要生活，且不知要生活多久的地方。
雖然濰州與燕州是截然不同的兩個方向，但與小時候不同，她不再直愣愣的掀開車簾看外麵的景色，隻偶爾在車停頓的時候往外瞥幾眼罷了。
這一行有四輛馬車專供主子乘坐，恒王自己一輛，三個男孩一輛，丹薇苑一輛，晚棠苑一輛。雖然有兩天多的路程，但好在褚雪與雁翎如月待在一輛馬車裏，都是自己人，氣氛相當舒緩。
經過前兩次，褚雪都有些怕同宋琛一起乘車了，好在大約因為舉家行路，大約要考慮正事，宋琛沒有出格的過來鬧她，幾天的路程，馬車內的主仆三人，三個少女聊聊天很快就過去了。
車馬行的很快，第八日的午後，他們終於到達了燕州恒王府。
與京城相比，作為一州的最高府邸，燕州的恒王府要氣勢恢宏許多，由府門往裏行進，廣闊豪華儼然一座小皇宮，再加上入城後所看到的熱鬧繁華的城市景象，褚雪這才由衷的感到了宋琛作為恒王的氣勢與魄力。
連雁翎都忍不住小聲驚歎，“王爺真的太了不起了。”
燕州素來屬荒涼之地，自他治理後才在短短的十幾年間快速生成一方不可小覷的沃土，使得民眾安居百姓樂業。從前隻聞他才幹之名，如今他的功績擺在眼前，她才恍然驚覺，她的夫君，真的厲害！
心裏陡然升起一種幸福感，作為他的女人，而生。
等到馬車逐一停穩，眾人紛紛落地，褚雪這才發現，車外早已候著全府上下三百來名家眷下人，領頭站著一位大約二十四五歲，麵容姣好的女子，身旁跟著一個三歲左右的小女孩，褚雪立刻認出，這應該就是宋琛的另一位側妃，李姣雲。
“妾身恭候王爺，王妃。王爺王妃一路辛苦了！”李姣雲領著身後眾人溫婉行禮。
“平身吧，這些日子一個人在府中操持，你也辛苦了。”宋琛緩聲道。
“父王！”隨著一聲甜甜的呼喚，三歲的宋寧撲進宋琛的懷裏。
宋琛將女兒一把抱起，臉上露出難得在外人麵前會有的笑容。
看得出他很喜歡女兒，褚雪心內安穩了許多。在這樣男尊女卑的世上，以他的身份，能這樣看重女兒喜歡女兒，的確難得。
“這位是……雪妹妹吧？”李姣雲看向宋琛身後的褚雪。
早在褚雪進府之前宋琛命兩邊的王府為她修整準備院落時，燕州這邊就已經知道了她，李姣雲當時正負責料理王府內務，當然也知道了她。
“正是，見過姐姐。”褚雪笑著向李姣雲回話，順道輕施了一禮。
“妹妹快不要多禮，你我同位，不用這麽客氣的。”
同樣是客氣話，由李姣雲說出再帶上她溫婉的笑意，就顯得真誠許多。
“這位是新進府的褚氏側妃，也就是新來的主子，你們還不快點行禮？”不用宋琛開口，作為王府主母的許錦荷開口吩咐身後眾人。
三百來位下人隨即一起向褚雪行禮，這裏的下人比京城得多，所以這種場麵她也還是第一次見，好在八年的深閨沒有白過，褚府小姐的端莊大方也不是白來的，她適度笑了笑，點頭道：”諸位平身吧。”
正二品高門的出身讓她麵對滿府下人們時有種自然的威儀，這種威儀甚至強過同位份的李姣雲，卻剛好略遜於王妃許錦荷，這種難得的適度令宋琛很是滿意，從望著她的眼神中就可以看出。
待下人們行完禮，立在李姣雲身後的另一名姿容秀麗的女子專門站出向褚雪行禮，“妾身夏氏見過夫人。”
這女子看上去略長自己幾歲，卻比李姣雲年輕許多，再加上她的自稱，褚雪也馬上明白過來，這是宋琛的侍妾，夏婉音。
“快請平身。”褚雪客氣道。
夏婉音立好後抬頭，兩人自然的相互打量了一眼，褚雪心裏寬了寬。
夏婉音是自己進府前最年輕的新人，聽說也是最得寵的一個，隻是因歌女的出身才落了侍妾的身份，而正是因她侍妾的身份，褚雪便推斷她是以相貌被宋琛看中，今日一見果不其然，她的姿色要勝過李姣雲。但夏婉音美則美矣，畢竟出身勾欄，身上的煙火氣有些重，宋琛應隻是一時新鮮而已。
褚雪心中對她的介懷立刻煙消雲散。
不同於褚雪，夏婉音眼中卻立刻黯然。這位新來的側妃，不僅出身比自己好，位分比自己高，年紀比自己輕，連樣貌也好過自己，身上的端莊氣質更是連李側妃都要比不過，就不要提自己了。自己進府三年了，眼看連個孩子都還沒懷上，難道就要失寵了？
心中滿滿不甘。
待諸位大人見完禮，李姣雲輕喚一直待在宋琛懷裏的宋寧，“寧寧快下來吧，你父王一路辛苦了，讓父王先歇歇，快來見過姨母。”
宋寧聽話的從宋琛身上落下，顛顛跑到褚雪麵前，怯怯望了她一會，方羞澀道：“寧寧見過姨母，姨母……長得真好看！”
眾人立刻被小丫頭羞澀的樣子逗笑，褚雪蹲到與小丫頭一般高，由衷的微笑，“姨母謝寧寧的誇獎，寧寧也好看啊！”
宋寧長得像宋琛多些，眉眼很是精巧，的確是個惹人疼愛的小姑娘，隻可惜聽說在娘胎裏先天不足，身子弱了些，經常要生些病，自小幾乎是在藥罐裏泡大的。也正因如此，此次回京為了避免她路上勞頓再生病，宋琛便沒有帶她同去。
聽到漂亮姨母的誇獎，宋寧開心極了，出人意料的趴在褚雪臉上親了一口，表達出對她的滿滿好感。
褚雪呆了，這還是她第一次被小孩子這樣親近，雖然在家時長兄褚健也會帶侄兒回京省親，但男孩子不善於撒嬌，對她也沒這樣親昵過。她滿心柔軟的看著宋寧微笑，說實話，她很喜歡孩子。
眾人也對宋寧突如其來的舉動意外，尤其是宋琛，此刻正溫柔的看著她們倆。
須臾，許錦荷道：“既然已經都見了禮，就先進屋歇息吧，雪妹妹初到燕州，先去看看為你準備的院子，讓下人們收整安排一下，等會好一起用晚膳。王爺意下如何？”
宋琛點頭，“安排的甚好，今晚就一起吃個團圓飯。”
許錦荷微笑，眼光撇到一旁，她的另一位心腹，大丫鬟秋桂立刻會意，遵道：“奴婢這就去廚房吩咐備膳。”
眾人各自回到自己的院子。燕州同京城的用名一樣，褚雪這裏依然是晚棠苑，令她意外的是，特意新修的院落裏也種了大片的海棠，養的還不錯，看樣子明年春末夏初，就能開出花雲。回想與宋琛的初見，這應是他特意的安排，她由心底泛出笑來，走進了房中。
房間內所有的家具器物都是新設，看著規整豪華，絲毯帳幔用料講究，襯的房中極為溫馨，雖然這一番準備甚是貼心，但防人之心不可無，她環顧了一周，待房門關上屋內隻留她與雁翎簡月三人後，輕聲吩咐道：“晚膳雁翎陪我去，如月留下查看下房間及院子裏。”
如月明白她的意思，點了點頭。
簡單歇息了一下，更好衣，她與雁翎來到了前院的飯廳。
眾人陸續到來，等到宋琛也入座，晚膳開始了。
因是團圓飯，又是恒王在外幾個月後才回府，飯桌上的菜式甚是精妙豐盛，其中也有不少在燕州才獨有的特產，褚雪用著新鮮，胃口還不錯。隻是等到傳膳的下人將一盅雞湯呈到麵前時，她頓了一下。
濃鬱的香味下，她隱約聞到了桃花的味道。
見她似乎意外，許錦荷身邊的大丫鬟秋桂忙解釋，“這是王妃最愛的桃花燉烏雞，溫補駐顏，從前府裏也常做的，幾位夫人都愛喝，雪夫人也來試一下吧。”
許錦荷也笑道：“秋桂說的不錯，燕州的桃花是上品，府裏每年春天都采製最新鮮的，備著一年之用，妹妹快試試吧，京城可喝不到的。”
這一番話本令人沒有理由拒絕，可她偏偏對桃花不服，春日裏沾染上花粉都會起紅疹，食用危hài就更大了，不過這是褚家女兒共有的病症，她的娘親，真的雪兒姐姐，連同她都有，倒也沒什麽不可說的。
身旁的雁翎替她開口回道：“王妃有所不知，我們小姐從小就對桃花不服，不可觸碰，更不可食用。”
飯桌上的眾人都意外地看向她，許錦荷的眼中更是閃過幾分懷疑。
她也趕忙解釋，“雁翎此言不差，這是妾身自打娘胎裏就帶著的毛病，所以……”
她話音未落，宋琛發話道：“那就不必飲了，撤下吧。回頭吩咐廚房一聲，以後為你準備膳食的時候也好注意。”
“是。”一旁候著的婢女又輕手輕腳的端走了湯盅。
“這真是可惜了，不過你不提我們還不知，以後注意也好。本想著烏雞滋補，你多吃些才好，眼看進府也有段日子了，趁著年輕要早些為王爺綿延子嗣才是啊！明日我叫他們做些別的替你補身，可還有什麽其他不可用的，好一起讓廚房注意。”許錦荷關懷道。
一旁，李姣雲的眼光似乎微有一滯。
她搖頭，“沒有了，謝王妃操心。”
補身為王爺綿延子嗣？許錦荷果真會如此好心？
褚雪隱約感覺到有些不對勁。
