低眉思忖，蘭昕示意水瀾好好安撫秀貴人，整了整有些褶皺的衣裳，她隨即走了出去。“曹禦醫，本宮方才未聽明白，你說此次之前沒有為秀貴人請過脈，不知她身子是否健朗倒也情有可原。怎的用了藥還是未用藥致使的滑胎，你也判斷不出來麽？”
“微臣輕率了，還望皇後娘娘恕罪。”曹旭延連忙行禮告罪，愧歎道：“臣沒有如實說明，並非有搪塞之意，也並非未診斷出來。而是……這藥乃是後宮禁忌，在臣未能確診之前，實在不敢信口雌黃。”
弘曆聽出了端倪，不由冷哼一聲：“曹禦醫所言，莫非是麝香？”
“回皇上的話，正是。”曹旭延苦惱不已，憂心道：“據臣所知，康熙爺再世時，後宮有妃嬪為爭寵而以麝香謀害皇嗣，康熙爺大怒，將麝香列為後宮禁藥之首。臣知曉禦藥房皆不曾有此物儲備，迫不得已非要用時，必得向皇上求旨恩旨，由專人經手置辦。於是，臣以為後宮未必會出此孽障，故而有所保留未曾道明。”
蘇婉蓉瞪圓了雙眼，喏喏問道：“這麽說來，曹禦醫是斷出秀貴人身上，有用過麝香的痕跡？”心中大驚，她是真的畏懼到不行。這被禁了的藥是如何能悄無聲息的流進鍾粹宮的，且說下藥者為何人，是不是僅僅隻陷害了秀貴人而已。
倘若牽累了自己可如何是好？
到底覺得自己還年輕，蘇婉蓉私心想著能再為皇上添幾位阿哥就美滿了。畢竟唯有子嗣才是保全自己最有效的法子。勝過挖空了心思，去博君王一笑。江山代有美人出，未待到自己色衰老弛的那一日，皇上懷裏指不定又添了多少新歡呢。
何況從跟著弘曆開始，蘇婉蓉想要的就不僅僅是夫君的疼惜。百般的隱忍，為的不過是成為他身邊最顯貴的女人。現在又多了一條寄望——親手捧自己的孩兒走上帝位。這麽想著，蘇婉蓉的心緊緊的團縮起來，猶如堅硬的石塊兒：“皇上，臣妾懇請皇上徹查鍾粹宮內外，不能姑息這般狼子野心的惡人。”
曹旭延抬眼看了看皇帝的臉色，複又垂下頭去，一字一句道：“非但是用了麝香，還是最好的當門子，且分量根本不輕，令配有紅花等寒涼藥物，迫使龍胎脫離母體。否則，秀貴人也不會流血不止。臣鬥膽妄言，此人的算計著實並非一日兩日了，恐怕最少也有三月以上。”
蘭昕的眼底猛然閃過一道銳利的鋒芒，她恭敬的朝皇上行禮，沉痛道：“算計並非一日兩日，足足有數月之久，必得是秀貴人近前的人才能辦到。唯有成日裏都近在咫尺，才有時機下手而不被發覺。又或者說，此人必然熟悉秀貴人的起居飲食，否則如何能瞞住心思縝密的婉蓉？”
蘇婉蓉見皇帝的臉色愈加難看，堅毅的咬著牙跪了下去：“皇上，嬪妾無用，竟然讓人必鑽了這麽大的空子。求皇上責罰。”
蘭昕無意為難蘇婉蓉，此時她心裏雖然也懷疑著她，卻始終不能確定。遂伸手將虛扶了她起身：“現在還不是問責的時候，純嬪，你當仔細審問鍾粹宮的宮人，看是否有什麽不妥。宮嬪就由本宮來逐一查問。”
弘曆見蘭昕如此正色而憂慮的樣子，心頭的氣也消了些。長長籲了一口濁氣，緩聲道：“朕陪著皇後一並查問。”
“是，皇上。”蘭昕眼中一熱，才覺著是和皇上貼著心。他之所以那樣不理不睬的，許久是賭著一口氣所致。畢竟芷瀾對他再要緊，也終不及自己。“去辦吧，純嬪。”
蘇婉蓉板著臉點了點頭，眸子裏閃爍著惋惜與怨憤：“嬪妾必定詳加審問，請皇上、皇後稍候片刻。”
“放開我。”秀貴人支撐著身子聽著幾人說話，待到此時，她完全把持不住自己了。掙開了水瀾的手，她含著淚，跌跌撞撞的奔了出來。
如同飄零的孤葉，秀貴人晃晃悠悠的撲落在皇帝腳步。那跪下去的聲音，尤為的輕，根本聽不見一點聲音。而她此身，著實如一捧灰塵揚在金燦燦陽光下，除了星星點點的塵粉，什麽都看不清，什麽都顯得那麽蒼白無力。
“皇上，求您一定要為臣妾做主。臣妾的孩兒死得太冤枉了……”秀貴人已經沒有力氣哭喊了，她的聲音微弱的讓人聽不清。可說來也奇怪，正是這極其微弱的聲音，最能劃破堅韌的心房，觸動情腸，讓聽見的人不由辛酸，幾欲落淚。
蘭昕俯下身子，雙手托起搖搖欲墜的秀貴人，動容道：“妹妹受苦了，本宮難辭其咎。但請妹妹珍重，養好身子才是正經，孩兒總才會再有的。其餘的事，妹妹此刻不必多想。皇上必然會嚴查不待，還妹妹一個公道。”
弘曆配合的頷首，雙眼滿是愧疚：“朕正是此意，易彤，寬心歇著。朕答應你，必不會輕縱了害你的人，還咱們的孩兒一個公道。”
“臣妾遵旨。”秀貴人才答完這一句，眼前一黑，身子傾斜著要倒下去。蘭昕與水瀾生生的托住了她，卻還是由弘曆將她打橫抱起，重新捧去了床榻上。
蘭昕看著弘曆的身影，眉頭攢緊，心裏難言的痛著。她不願看見他傷心，那感覺像是在破裂的心上撒鹽，痛如撕裂。
待到皇上安置妥當了秀貴人，又叮嚀曹旭延仔細診治，蘭昕才道：“皇上，未免攪擾秀貴人安歇，還請您移駕偏廳。陳貴人與張常在已經侯在了那裏。”
“唔。”弘曆沉著的目光清冷而深邃，旋身離去之前，蹙眉道：“秀貴人房裏的帷帳顏色難看，著人換了。”
蘭昕細細一看，那帷帳是烏青的顏色，透進來的光穿過帷帳，竟然顯出幾分清冷死寂，果然不是好看的顏色。“錦瀾，你留在這裏仔細安排。水瀾，你隨本宮來。”
二人恭順應聲，即刻按照皇後的吩咐而行。
走出寢室的時候，蘭昕召喚了薛貴寧前來：“帶著兩名侍衛，去把照料秀貴人龍胎的禦醫擒來。三月之久的毒害，何以那禦醫未曾發覺，還口口聲聲說龍胎強健。本宮非要問個清楚，究竟是誰有這麽大的膽子，竟敢做如此喪盡天良的惡事。”
弘曆兀自寬心，蘭昕總算是縝密而細致。後宮之事，他雖然心有餘而力不足。脂粉鬥爭殘酷，不亞於前敵我交戰的兵戎相見。後者可以鎮壓，可以殺戮，甚至可以以暴製暴。而前者往往牽扯到家世、情分、政事，令人分身乏術。
於是乎這個時候，弘曆更傾向於由皇後出麵。心裏總覺著皇後公正無私，必然不會偏頗，也真的可以令他安心。這麽一想，弘曆又覺得舒心了不少。雖然這一日未曾有一樁好事，但到底還有可以信賴之人在側，同進同退。
“皇上萬福金安，皇後娘娘吉祥。”陳青青與張常在雙雙福身，動作比往日生硬了幾分。臉上的顏色均不好看，像是巨石壓在身上，難以動彈。連呼吸也變得格外小心翼翼，生怕哪一個細微的表情落在皇上眼裏，輕則招致嫌惡，重則性命不保。
待坐定，弘曆才示意二人平身，麵如平湖道：“秀貴人的龍胎沒能保住。”
方才皇後一來，便將陳青青與張常在關進這偏廳等候。遂二人根本不知內寢之中究竟情形如何，此時聞皇上親口所言，均含淚垂首，傷心不已，齊聲寬慰：“旦請皇上寬心，珍重龍體要緊。”
“是位公主。”蘭昕輕描淡寫，似隨口說了這麽一句。“已經成形了。”
陳青青凝視著皇後的雙眼，淚水輕輕的掉下來，滿心痛楚：“早晨的時候，秀貴人還好端端的與臣妾說笑。怎麽這一會兒的功夫，竟然就……”
張常在也甚是不解，聲音酸澀且沉重：“秀貴人的身子一向都好，連禦醫也說龍胎安穩無虞。且早就過了四月，根基穩固，怎麽會說沒就沒了。這未免太奇怪了。”
蘭昕輕嗤一聲，冰冷的眸子閃過迫人的殺意，隨即又恢複了往常的端莊之態：“再強健的身子，也敵不過有人陷害。一劑紅花下腹，恐怕華佗再世也無計可施。”
“紅花？”陳青青驚悚的一顫：“皇後娘娘是說，有人存心陷害秀貴人的龍胎，這怎麽可能？純嬪娘娘心細如塵，對秀貴人的照顧也是妥帖至極的。吃穿用度，均一一查驗過，怎會可能會有紅花落入腹中。”
“本宮也是同樣的疑問，所以才請皇上來，聽聽兩位妹妹說話。畢竟是同一個宮殿住著，抬頭不見低頭見，有什麽可疑之人，可疑之事，也盡能比旁人看得更通透。”蘭昕越是氣悶，神色就越是鎮定自若。審慎的目光如兩柱冰錐，欲刺人心，逼得二人無從躲閃。“但願兩位妹妹能知無不言，言無不實。”
