“好字！”蕭讓這貨雖然並不精通筆墨丹青之道，但是老人筆下的這一個道字卻是龍飛鳳舞不拘一格，隱隱有一種龐大氣象逼人而來，蕭讓忍不住讚歎了一聲。
聽聞此話，老人轉過頭來，盯著蕭讓微笑問道：“孩子，你若選擇死亡，我可以幫你。”
蕭讓被老者問的一愣，隨即不禁一怒，罵道：“老頭，你沒病吧。”接著他又瞟了一眼那個蒼勁有力的大字，二話不說轉身就走，一直走出亭子，走進這寧靜的小村莊之中，他的身影逐漸模糊起來……
翌日，村莊最東側的一戶農家響起了嘹亮的嬰兒啼哭之聲，夫婦兩人看著不住啼哭的嬰孩，臉上洋溢著的滿是幸福的笑，這孩子的姓名叫做蕭讓。
蕭讓不知不覺間長大，夫婦兩人請不起教書先生，於是就由妻子在家教蕭讓讀書識字，丈夫則是出外謀取生計，掙得幾分口糧，這樣的日子一直持續了五年。
終於有一天，鄰居大哭著跑到蕭讓家，抬回一具鮮血淋漓的屍體，原來丈夫在進山打獵時不幸碰上猛虎，葬身虎口。妻子聽完此話立刻昏了過去，蕭讓心中猛地一震，也昏了過去。
醒來時，一個老者出現在蕭讓身邊，他笑著問道：“孩子，你若選擇死亡，我可以幫你。”蕭讓搖搖頭，老者依舊麵含微笑地離去。
妻子成了村上的寡婦，她每天白日替人家紡紗織布，操忙農活，晚上則是教蕭讓文字筆墨，終於，妻子病倒，被迫無奈賣身給一大戶人家當小妾，妻子以命相脅，總算把蕭讓留在了身邊。
大戶人家的後院裏，正在讀書的蕭讓被大戶人家少爺看見。
“啪！”一個巴掌印出現在他臉上。
“賤種，滾開，不要擋著少爺的路！”
蕭讓憤怒地握緊了拳頭。
“啪！”又一個巴掌印出現在蕭讓臉上。
“怎麽，不服氣，不服氣就帶著你娘滾出少爺的家，少爺養條狗也比養你們強！”
蕭讓默默忍住眼淚，默默得轉身離開，身後出來一群諷刺笑罵聲。蕭讓回到他和母親居住的低等下人房間，母親正在痛苦得哭泣，在她的臉上，同樣是數個掌印。
蕭讓憤怒了，他一下衝了出去，追上少爺，把他撲倒在地上，不由分說得將他暴打一頓，少爺害怕了，這時管家下人紛紛趕來，將蕭讓抓了起來。
最後，蕭讓被少爺吊在樹上毒打，身上滿是鞭痕，家主則是在一旁冷笑道：“狠狠得打，將這個野種打死！”
母親此時衝了出來，擋在蕭讓身前，死也不放開，最終，大戶人家將滿身是傷的蕭讓和母親趕出家門，丟到大街上。看著奄奄一息的母親，蕭讓仰天大哭，但他卻看到路人嘲諷的臉色。
母親死去的時候，老者再次出現，他微笑問道：“孩子，你若選擇死亡，我可以幫你。”蕭讓緊緊咬住嘴唇，搖了搖頭。
蕭讓在村裏乞討生活，賣身給一戶人家當苦力，總算把母親葬了。
之後，他偷了一把匕首出來，偷偷跑到那大戶人家去，溜進了正在熟睡的少爺一家人的床前，然而少爺的狗此時叫了一聲，蕭讓於是就這樣被送進了縣衙。
在縣衙大獄，蕭讓遭受到嚴刑拷打。官府早被買通，對此案不審不查，每天隻是將各種刑具一一在他身上嚐試，蕭讓無數次的疼昏過去，這個時候，一盆冷水澆到他的頭上，他繼續承受那生不如死的煎熬。
這個時候，老者在大獄之中出現，他低頭看看體無完膚的蕭讓，問道：“孩子，你可願選擇死亡，我可以幫你。”
蕭讓此時已經無力回答，哪怕是連搖頭的力氣都沒有，但是他堅毅的目光卻說明了一切，老者笑笑，轉身離去。
蕭讓在大獄之中三個月後死去，屍體被拋到荒野裏，一群餓狼貪婪得撲了上來，蕭讓的魂魄流下了不甘的淚水。他的魂魄在荒野之中飄蕩，孤苦無依，由於沒有人給他送終，他隻能是一個孤魂野鬼。
流浪了十年之後，蕭讓的孤魂逃過一個個猛虎餓狼魂魄的追蹤，每天都在膽戰心驚之中四處躲藏，終於天道大開，蕭讓的孤魂被吸入輪回之門，被判下幽冥，而那個逼死母親的大戶人家的家主卻被仙女帶走了。
蕭讓無聲地哭了，此時，老者出現在他麵前，微笑問道：“孩子，你若選擇死亡，我可以幫你。”蕭讓不語，久久盯著老者，最終，他有力得搖了搖頭。
在地獄中，蕭讓每時每刻都在承受撕心裂肺的折磨，那是遠比在縣衙大獄中殘酷百倍千倍的折磨，而且這種折磨永無期限。一年之後，老者出現在蕭讓麵前，蕭讓猶豫了，但最後他還是搖了搖頭。
十年之後，老者再一次出現，蕭讓的堅持動搖了，然而在他點頭的那一瞬間，他忽然又堅決得搖搖頭，他又一次拒絕了。
二十年後老者出現時蕭讓依舊拒絕，並且是毫不猶豫得拒絕。以後老者每隔百年出現一次，均被蕭讓拒絕。千年之後，老者再沒有出現。
蕭讓繼續承著地獄之中的種種煎熬，他的慘叫響徹整個地獄，地獄之中的其他冤魂陸續都被釋放出去，但是蕭讓卻一直沒有，直到地獄之中隻剩下他一個。老者此時再一次出現。“孩子，你可願選擇死亡，我可以幫你。”蕭讓堅決地搖搖頭。
萬年之後，老者麵含笑意得出現在蕭讓麵前，道：“孩子，是時候死了，你該解脫了。”整個地獄轟然消失不見，蕭讓隨之不斷虛淡，最終完全融合在虛空之中。
下一刻，蕭讓再次出現在原來那個村莊的路口處，亭子裏有一個老者在揮毫寫字，蕭讓感到好奇，他走了進去，看見老者寫的是一個“道”字。老者對蕭讓說：“孩子，去吧。”蕭讓走進村落深處。
第二天，蕭讓在村東側的一戶農家出生，父親操持生計，母親在家教他讀書識字，日子雖然過得清貧，但是也其樂融融，這樣的日子一直持續了五年。
終於，在第五年蕭讓考中秀才，成為整個村子惟一一個秀才，四鄉八村的親戚朋友全部都來到賀。有一個大戶人家的少爺送來一筆錢，給蕭讓買來教科書，請了專門講課先生，又是五年後，蕭讓高中狀元，榮歸故裏。
蕭讓為官廉潔奉公，剛正不阿，心係百姓，造福於十裏八鄉，在一個靜謐的夜晚永遠得閉上了眼睛，走完了他輝煌的一生。在他魂魄出體的時候，他看到了仙女的出現。
