是夜，周天熠獨自一人在楚宅客房門前的小院裏踱步，先前離開這裏時，他沒覺得短時間裏還會再過來，甚至像現在這樣過一夜。
得知遠在京周深宮裏的母妃被構陷的消息已經過去了兩日，他的衝動已趨於冷靜，恰好趁這夜深人靜時，好好將手中已掌握的情報做一番整理，能順出一條線，更好。
“殿下。”
一盞燈籠在夜色中由遠及近向他而來，周天熠聽出是楚湮的聲音，未做防備，“楚二公子深夜來訪，又為何事？”楚湮無事不登三寶殿，前一次他夜裏來尋他，大方地給了他“奇門五行令”，也使他避免於楚沁玲的暗算，那麽這次，他又是來為他做提醒和預警的嗎？
“殿下可願到觀星台與我家祖父一敘？”
“現在？”周天熠有些意外，這時辰已算深夜，楚譚竟是要約他小敘，他定定看著楚湮，思考了片刻點了頭，“好，煩請楚二公子帶路。”
觀星台建在接近山頂的一方平台上，是楚宅的製高點，周天熠所在的客房過去，大約要走上一刻。夏夜的山中是涼爽的，觀星台的閣樓前點著四盞暗淡的引路燈，楚譚著廣袖常服，憑欄觀天，周天熠望著他的背影，下意識也抬起了頭。
“天象變幻，人世常理，殿下看到了什麽？”
周天熠的注意力被楚譚的聲音拉了回來，幾次見麵都沒說太多話的楚太爺，這回的第一句就問倒了他，半晌，他苦笑了一下，實話實說，“楚老先生，天熠是淺薄之人，隻看到了繁星滿天，月照山河。”
如此實誠的回答讓楚譚為之一愣，他笑了笑不再繼續這個話題，把周天熠往閣樓裏邀。今夜觀星台的侍人都被他遣退回去休息了，連帶著兩人喝的茶，都是楚湮上的。
“殿下，諸華解體後，分分合合三百年，再未有人完成‘大一統’。而今五更有齊王掌權，齊王雖肆意妄為，卻也隻為利國強兵富民之事。九繞國君被其下三子架空，國內呈三王鼎立，秦王、岐王、晉王皆有雄才大略，若有朝一日三王完全齊心協力，其勢難擋。”
楚譚全無迂回地說著如今鄰國的狀況，一邊也觀察著坐在他對麵的周天熠的神態。
諸華形勢複雜，五更自齊王攝政後，國內湧動不安的狀態已有所緩解，可九繞三國的爭爭鬥鬥從未停止過，那三人不計前嫌齊力對外，可能嗎？
不過比起這個，周天熠更想聽一下麵前的老人對本國的看法，“老先生所言極是，那四方呢？”才問出口，他忽然意識到了其中的唐突，在他這個親王麵前議論四方是非恐有不妥，周天熠的表情一緩，又說道：“楚老先生不必有所顧慮，今夜所談隻留在今夜。”
楚譚這才聽懂周天熠話裏的意思，搖搖頭否定，“殿下誤會了，老頭子已經這把年紀了，不怕死。皇帝陛下或許是一代明君，可一山不容二虎。殿下，四方雖是三國中國力最盛的，但那是始於先帝止戈息戰而休養生息的積累，連年征戰對國庫影響不小，戰後重建更是一筆巨額花銷，倘若皇帝陛下隻把眼光放在近前，四方……”他頓了頓，冷靜地又說，“命不久矣。”
周天熠很清楚楚譚所說的“眼光近前”是指近前的誰人，那就是他啊。的確，二皇兄一而再再而三地針對於他，現在還都是些小事，以後鬧大了，不僅四方國政會亂，鄰國亦會趁虛而入，瓜分四方。“命不久矣”不是一句嚇人的話。
說了太多，楚譚拿起杯子喝了口水，瓷杯碰桌麵的聲音響起，他的臉上忽有笑意，並且帶著些難以察覺的諷刺，“殿下既無心高位，卻對政事不肯罷手，如此下去，殿下何以覺得自己能全身而退？”
“殿下如今境遇，順流必亡，逆流則有一線生機，然逆水行舟不進則退，殿下別無選擇。”
周天熠說不出話，楚譚說的對，他既無心高位，又想身邊人不因自己而受牽連，最好的辦法就是放手一切做個真正的富貴閑王。可他沒有也辦不到，在戰場多年的他深刻地明白，手裏沒有力量的人會被任意宰割，沒有是非對錯，隻有輸贏成敗，所以他班師回京後，仍在經營自己的勢力……
這說到底，也是他從未信任過這位皇帝二哥所致。
而現在再放手一切，莫說他做不到，也已經晚了，豫岩救治疫病和懲戒權貴的聲名一出，他的二皇兄就會完全把他當敵人以待，他退無可退。
可盡管如此，他還是想盡量避免與周天磊起衝突，周天熠歎了口氣，“天熠沒有縱橫天下的野心。”
“但殿下有愛人之心。”
“天熠一介武人，沒有治世安邦的才能。”
“殿下能不戰而屈人之兵。”
周天熠還想說什麽，被楚譚擺手阻止了，他悠悠笑起，也讓緊張而爭鋒相對的氣氛緩和了，他的年紀是周天熠的四倍，耍耍嘴皮子自然是占上風的。
他無意再與他爭執下去，有些事，點到即止，說多了隻會適得其反。
楚譚把話題又扯回了諸華大勢，“殿下，諸華諸國之所以相和，之所以久戰皆是因為國力相差無幾，而三十多年前四方吞並八坤，之後三國的國力其實……已經起了變化。老夫不敢妄言諸華能夠再度合為一體，但此世此輩……不無可能。”
周天熠一驚，他原本以為楚譚隻是在“慫恿”他爭奪四方帝位，沒想到……他是要自己爭天下？楚氏隱居山中的老者尚且能把如今形勢分析得頭頭是道，那年輕的楚湮以後……他從前隻有八分認為楚氏就是十二世家楚氏，現在則上升到了九分。
諸華世家隻忠於軒轅氏，即便楚氏真是世家之後，楚譚希望自己去爭天下是否還有別的考量呢？
周天熠的想法被看穿，楚譚沒有介意，楚氏的世家身份大白於天下隻是早晚的事，他這番與昭王單獨談聊，除了想為孫子再探一探這位新主君的想法，其實還有另外一個原因，“老夫今夜所言不過是為故人之子小作提點。你是玉華的兒子，你有自己的命數，莫要太強求。”
“楚老先生認得我母妃？”周天熠疑惑，楚譚知道母妃的閨名，關係一定匪淺，可楚氏偏居邊境湘城，母妃三十年未出京周，怎麽可能認識呢……
楚譚隻點頭，卻沒有透露更多，他深深望著周天熠，語重而心長，“請殿下務必信任祁妃娘娘，無論如何，娘娘從未做過有愧於四方，有愧於先帝之事。”湘城的消息比前線四城靈通，他在幾日前就知曉了京周傳言，當年舊事，竟在二十多年後以這樣意想不到的方式被翻了出來，因果論斷，玉華命有此劫。
“楚老先生！”周天熠越聽越不對勁，楚譚的話明顯是指向最近的京周傳言，他一定知道更多，可他還沒問，就見麵前的老者搖著頭，無意多說，強求來的情報未必真實，他隻能作罷，抬眼真摯言說，“我從來都是相信自己的母親的。”
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周天熠離開觀星台後，楚譚則側目看向了整個過程一言未發的楚湮，“湮兒，你可想好了？”
有了今夜這番論道，楚湮似乎更堅定了自己的信念，他微微欠身，話語裏皆是明澈，“是的，爺爺，湮兒很喜歡昭王殿下。”祖父是明白人，看人比他看得更通透，他不必與他說周天熠有何優點，祖父所問更多的是撇開公理公道後他自己的傾向。
“好，爺爺送你一樣東西。”楚譚的年紀雖大，身體很好也很精神，觀星台閣樓的正廳有方形地磚八十一塊，他在既定的幾塊地磚上踩了四十九步，心髒位置的地磚升騰而起，楚譚從中取出了一個金屬小盒。
“爺爺，這裏麵是什麽？”楚湮不解，但看見小盒以玲瓏鎖相扣，就知其中之物的重要性，玲瓏鎖被傳為死鎖，因為它沒有鑰匙，要解玲瓏鎖隻能通過鎖兩邊的六根長梢，靠調其位置和插入的長度開鎖。
金屬小盒裏放置著一本黑錦封麵的冊子，其上的“軒轅氏”三字由金絲繡成，格外醒目。楚湮接過小冊子，手一沉，沉澱千年的滄桑感撲麵而來，明明是本很有年限的舊冊子，內頁不見黃，完全是新的，“爺爺？”他隻翻開了第一折就朝楚譚看去。
“想看就看吧。”
這是諸華王室軒轅氏的族譜，當年諸華解體，軒轅慶帝把能構成一個國家的十二件物品分別交於十二世家保管，楚氏所執的，便是這本族譜，通過族譜，可以找到軒轅氏現存於世的血脈。楚湮好奇的就是那空白前的最後一頁，翻到之後隻看了一眼，他的臉色就變成驚恐、驚訝，最後是驚喜，“爺爺？”
楚譚一把抓住楚湮的手，手勁之大，疼得楚湮呲牙，他瞪著眼睛沉聲嚴厲對孫兒叮囑道：“這件事要在必要時才能公之於眾，聽懂了沒有，必要的時候！”楚湮咬著唇點頭向他保證後，他才鬆開手，舒了口氣，緩聲說道：“這東西今日就交給你了，之後去哪裏要做什麽，你自己決定。”
軒轅氏族譜是楚氏最為重要之物，爺爺把這都給了自己，這是在趕自己走？
楚湮蹙眉，正色說道：“爺爺，湮兒確實有意協助昭王，但並不是現在。大哥和沁玲失蹤，楚宅人心不穩，湮兒要留一段時間在家裏。”
“家裏的事情不必你操心，你父親不是經不住打擊的人，你姑母也在回四方的路上了。”楚譚甩了甩手，相當沒所謂地說道。
“爺爺？”楚湮疑惑，爺爺今晚就沒對勁過，明明楚氏與昭王的時間還多，他卻在傍晚的試探過後，又一次親自再作試探，而現在正是他最應該在家裏的時候，爺爺話裏話外的意思都是要他離開，他不蠢，爺爺一定有什麽事情瞞著他。
“湮兒。”見瞞不住聰明的孫兒，楚譚歎息，“湮兒啊，我們一族確實可以窺伺到天命的一星半點，但一旦看到了自己的命，那意味著什麽，你明白吧？”
楚湮當即愣在原地，腦中五雷轟頂，看他人命相的人卻看到了自己的命，爺爺時日無多了……
“湮兒，早些到殿下身邊去吧。澤兒必是跟著馮氏走了，日後昭王與馮氏也必會再遇，你若不在殿下身邊，誰人能破解澤兒的五行之術啊？”楚湮、楚澤都是自己帶出來的孫子，脾氣秉性能耐，他都清楚。
楚湮的天賦無人能及，但楚澤並非庸才，隻是楚湮的光芒太甚，他隻能淪為陪襯，不想竟是走了錯路，他追悔不及，心更是沉痛得厲害，“我執掌楚氏六十餘年，竟就在我這一代出了這為禍諸華之人，我楚譚愧對列祖列宗，愧對軒轅皇族。”
“湮兒，以後殿下和頌丫頭就要靠你來保護了。頌丫頭命相不清，你要多看著她點。”
“你要記住，你是諸華十二世家楚氏後人。”
楚譚仿佛是要把所有的話在今夜說完，楚湮默然聽著，一一點頭。
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