漢王朝，實行州、郡、縣三級製。天下共分為十三州，青州、徐州、兗州、豫州、幽州、並州、荊州、揚州、涼州、益州、交州、冀州、司州。其中河北三州冀州、幽州、並州，中原四州，兗州、青州、徐州、豫州，江南為揚州地界，嶺南有交州，西涼有涼州，劉表控製荊州，劉璋占據益州。陛下所處的洛陽河內一代被稱為司州。
東漢後期，州的治所才開始固定下來。建武元年，冀州下設信都、常山、中山、河間、清河、趙國、巨鹿、渤海、魏九個郡。信都郡領信都、阜城、扶柳、南宮、經、武邑、觀津、堂陽、武遂、下博、饒陽、安平、深澤十三個縣。信都郡和信都縣兩級治所都在信都。到了延光年間，州的治所就在信都，下轄區域沒有變化。
袁紹趕走韓馥自己便留在了信都。此地離幽州治所範陽，以及並州治所晉陽都不是太遠，可以阻隔幽州劉虞與並州張燕的聯係。如今大軍已經準備妥當，從信都進攻幽州也更有把握，路途也更近，糧草供給更為方便。
龍飛跨國黃河，踏入冀州地界。自從黃巾之亂後，冀州先後經曆了不少事情，韓馥出征討伐董卓，袁紹與韓馥的戰爭。但是都沒有影響到冀州的邊沿。也因為有黃河的阻隔，兗州的烽火也沒有燒到這裏。這裏的百姓難得過了幾年平安的日子。
但是，封建主義的劣根性導致了一個很大的問題。所有的土地都控製在地主豪紳手中，整天在地裏勞作的百姓，完全沒有資格掌握收上來的糧食數量。荒年中，地主將糧食全部充坐地租，好年景為了保證最大的利益，地租增加。官府各種的賦稅絲毫不會因為荒年還是豐收年而減少。袁紹為了能夠快速的占領整個河北，不斷的增加賦稅，即便是信都周圍的百姓也是食不果腹。
一路從孟津過河，走魏郡、廣平、巨鹿，一直進了信都。龍飛的心情就不好。雖然袁紹聽說是龍飛親自前來，立刻下令所過郡縣皆要好生款待，不能掉了袁紹的麵子。每日裏，各郡縣的官吏前呼後擁，百般獻媚，似乎龍飛才是他們的主子。可是看見那些滿街乞討，目光呆滯的百姓，龍飛對這些官員的嘴臉打心底的厭惡。
龍飛是從農村出來的，知道百姓的生活需要怎樣。而這些當官表現出**裸的醜惡，還是讓他氣憤。曆朝曆代都有貪官汙吏，天下的官員不能說全都如包拯，海瑞那般鐵麵無私，剛正不阿，也不能如焦裕祿、楊善洲般兩袖清風，一心為民。當官其實也是一種職業，既然拿了俸祿就要對得起自己的這些錢。龍飛並非讓這些官員們奉獻，貪，可以！貪過了要把事情辦好，辦的讓大家都滿意，辦的要對得起自己的了良心。
“什麽樣的主子就有什麽樣的下人！”龍飛長歎一聲，躲在馬車之中再也沒有出來，將所有的事情全都交給郭嘉和陳到去處理。
剛剛進入冀州地界，郭圖便起身告辭，他要先趕回信都向袁紹報告。這個郭圖很會鑽營，各種道道絕對是門清。在宛城的時候，他還有點喜歡這個郭圖，可是看見冀州的現狀，還是覺得荀彧那樣不善言笑，循規蹈矩的人比較好。
一路上，出了這裏有人送，進了那裏有人接，基本不用龍飛如何操心，痛痛快快的到了信都。幾十年來信都都是冀州的治所，也算是冀州最為繁華的地方。來來往往的百姓和商旅與龍飛的人並排走在官道之上，行色匆匆，一身的疲憊。偶爾龍飛也找一個兩個詢問一下信都的情況。這些人無不搖頭歎息，當然也有說好話的，那可是看在袁紹四世三公的麵子上。
袁紹沒有來。郭圖領著一幫子人在城門口迎接。場麵很宏大，數千百姓聚集城門口，遍地的旌旗，還有吵嚷的鼓樂。完全是按照三公的儀仗準備的。郭圖親自為龍飛牽馬，扶著龍飛從車上下來。將冀州的官吏一一給龍飛介紹。不管認不認識，這些人一個個麵帶笑容，無論官職大小，對著龍飛拱手行禮。
住的地方也是袁紹安排的，就在城西的一處莊園，聽說是信都最有錢的人家的府邸，袁紹為了拉攏龍飛，特意上門說服，才得一院房屋供龍飛等人居住。馬車來到府門前，龍飛不僅大為驚訝，不由自主的誇讚了一聲：“好氣派！當年的皇宮也不過如此，這家人難道不怕殺頭？”
郭圖一笑：“將軍說笑了，這府門高一丈一尺九寸，門樓高兩丈九尺九寸，四麵也不過五丈九尺九寸。完全沒法和皇宮相比，就是與刺史府，太守府也差著一寸！”
龍飛搖搖頭：“還真有心！”
這座府邸四麵寬闊，白牆綠瓦，無論是修繕的工藝還是所用的材料都是當時最好的。烏黑的大門敞開著，兩個麵目俊秀的青年男子規規矩矩的站在台階之下。郭圖連忙介紹：“龍將軍，這位是曲梁長，甄嚴，乃是這所宅院的真正主人，這位是甄嚴的三弟甄堯，此二人可是大將軍最信得過的人，不久的將來還可能與大將軍成為親家。”
“甄？”龍飛一愣：“姓甄？甄宓的甄？”
甄嚴萬萬沒有想到，這個龍飛第一次見麵，竟然知道自己小妹的名字，一時間不知道如何回答。郭圖也感覺意外，場麵一時有點尷尬。龍飛自知又透露了劇情，連忙嗬嗬一笑：“聽說過這麽一句話，江南大小喬，河北甄宓俏！大小喬說的就是前太尉喬玄公的兩個女兒，河北甄宓恐怕和二位有些關係吧？”
甄堯連忙點頭：“將軍說的沒錯，甄宓正是舍妹！”
郭圖的腦子裏嗡的一下，旋即心中一喜。江南大小二喬，自龍飛去了一趟之後便被拐回了宛城，自己雖然也在袁紹身上下了些功夫，但是看樣子袁紹並未往心裏去。真是天助自己，沒想到會有這麽一處。他嗬嗬笑道：“龍將軍果然是高人呀！大小二喬與甄家的甄宓都乃當世奇女子，美豔冠絕天下，也隻有將軍這種英雄才配的上。”
甄嚴看了郭圖一眼，不知道他想幹什麽。連忙道：“郭大人健忘了，我家小妹已經許配二公子，大人這是說笑吧！”
“哦！”郭圖假裝一愣：“看看我這臭嘴，一時怎麽忘了此事，罪過罪過，看來龍將軍是沒有這個福分了，嗬嗬嗬……”郭圖笑的很大聲，似乎想讓周圍的人全都聽見。
進到甄家，有一處院落早已收拾的妥妥當當，仆人和應用之物也都備齊。和郭圖、甄嚴、甄堯說了會話，幾人起身告辭。郭嘉一直沒有吱聲，見幾人走了。郭嘉微微一笑：“主公，看來此次危機四伏呀！”
“何以見得？”
郭嘉一笑：“這個郭圖可沒安什麽好心，主公要多多提防！”
龍飛當然看得出來，雖然郭圖還和以前一樣如一尊彌勒佛，可是從他的舉動和說話上，明顯有些變化。龍飛點點頭：“告訴兄弟們，不要惹事！平平安安在信都住一段時間，咱們就離開！”
龍飛想的不錯，可陰謀總是在你不想他出現的時候出現。郭圖安頓好了龍飛，回到屬衙向袁紹交差。袁紹的心情很好，他正在試穿剛剛送來的大將軍袍服。幾個仆役上上下下的正在搭理。一旁的妻妾和兩個兒子一邊欣賞一邊說著讚美之詞。袁紹心中越聽越舒服。
郭圖一走進們，立刻滿臉笑容：“哎呀！主公穿上這身衣服真是器宇軒昂，無愧大將軍這個封號！”
袁紹哈哈大笑：“我也覺得是！”一揮手，讓仆役們下去，甩起衣袖來回走了兩圈，那叫一個美。一邊走一邊問郭圖：“都安頓好了？龍飛可滿意？”
郭圖一笑：“龍飛就是一個來曆不明的小子，他那裏享受個這樣的待遇，主公對他如此客氣，他能有什麽不滿意的！隻是……”
“隻是什麽？”袁紹還在銅鏡之中欣賞自己的樣子，越看越覺得不錯。
“隻是，屬下覺得不應該將龍飛安頓在甄家！”
“哦？這是為何？當初安排在甄家不也是你說的嗎？有何不妥？”
郭圖連忙跪倒在地：“此次封主公為大將軍，我本想朝廷派重臣前來，沒想到龍飛竟然自告奮勇，屬下本也沒覺得有何不妥，安排在甄家也是為了顯示主公對朝廷的重視，可誰承想，這個龍飛另有目的！屬下一時疏忽，還請主公責罰！”
“另有目的？是何目的？”
郭圖看了袁熙一眼，頗有些不願意的說道：“龍飛一聽是甄家便說了這麽一句，江南大小喬，河北甄宓俏！”
“什麽？”袁熙當即大怒：“龍飛這是要作甚？”
郭圖沒有吱聲。袁紹嗬嗬一笑：“這有何？說明我兒之妻美貌冠絕天下！”
“主公謬矣！”郭圖急忙道：“主公可知江南大小二喬現在何處？全都被龍飛帶回了宛城，他將大小二喬與甄宓姑娘相提並論，目的一清二楚，主公可不敢大意！若是這龍飛真的……”
“他敢！”袁熙兩眼圓睜：“他要是敢動甄宓，便別想離開河北！”
