曹軍一路後撤,一直撤到潁川這才停下來。曹操得到夏侯淵被俘,曹洪遇刺的事情後又是一口鮮血噴出,當場暈倒不省人事。眾人急的團團轉,倒水的倒水,捶背的捶背,掐人中的掐人中。一番折騰,曹操長出一口氣,這才幽幽轉醒。
“公仁兄!如今我們該如何呀?”
公仁,乃是董昭的字。董昭字公仁,濟陰定陶人。原為袁紹帳下謀士,在袁紹擠兌韓馥霸占冀州,聯絡冀州各世家大族的事情上功勞最大,也因此被袁紹的其他謀臣視為眼中釘,紛紛向袁紹進讒言。袁紹耳根子軟便輕慢董昭,董昭憤然離去,轉投曹操帳下,乃是繼戲誌才、程昱之後曹操手下第三大謀士,深受曹操信賴。
董昭已經四十多歲,卻長的眉清目秀,若偏偏少年。頜下幾縷小胡須一翹一翹很是好笑,再加上其人長的骨瘦如柴便更加可笑。董昭手撚須髯沉吟半響:“此戰我軍損失慘重,夏侯淵將軍的兩萬軍馬全軍覆沒,昨日魯山一戰,我主力大軍又損一半,已然實力大損,不可與龍飛再戰,然徐州劉備,揚州袁術早有窺伺我兗州之心,需多加防範,屬下以為,應當盡早回軍,以免東郡再起波瀾。”
夏侯惇冷哼一聲:“哼!腐儒不足與謀,如此奇恥大辱怎能回軍,誓奪宛城,以報此仇!”
“對!對!報仇!”不少人跟著夏侯惇一起振臂高呼。
曹操擺擺手:“爾等休要多言,聽公仁兄把話說完!”
董昭清了清嗓子:“我軍原來疲憊,再戰恐又為龍飛所敗,到那時龍飛、劉備、袁術必然三麵加攻,兗州危矣!”
“我們回軍,若龍飛追來又該如何?”劉燁問道。
眾人連連點頭,此時回軍正好給龍飛一個機會,若龍飛率領大軍隨後掩殺,別說潁川,陳留都未必能保住。董昭看了曹操一眼,又掃視眾人一圈,輕歎一聲:“龍飛實乃大患,然天下諸侯隻顧自己,並未察覺危機,主公不妨與龍飛暫熄幹戈,兩家本為親家,可借這層關係結盟以抗袁紹、袁術兄弟,養精蓄銳再圖東山!”
“結盟!”聽見這個詞眾人立刻議論紛紛,就連曹操的臉色也為之一變。昨夜兩家還殺的你死我活,今日說出結盟的話不讓人笑掉大牙。即便結盟成功,龍飛是什麽人?這天下最奸詐最厚顏無恥之徒,他如今占據道義和兵力的優勢,僅憑一紙空文就想拴住他無疑癡人說夢。
夏侯惇哈哈哈大笑:“哈哈哈……,先生這是說笑吧!與龍飛結盟?就算我們肯,龍飛願意嗎?”
董昭道:“雖然此戰龍飛獲勝,然他也損失不小,何況南麵劉表,東麵袁術,西麵李傕、郭汜皆對他的宛城虎視眈眈,龍飛是最講利益之人,此時他定然也不想與我們糾纏下去,若我們提出結盟,他應該不會拒絕,隻不過……”
曹操皺起眉頭:“公仁兄有話但講無妨!”
“龍飛貪婪之人,我們若提出結盟,他自然會敲詐一筆,主公可要想清楚,我們能拿出多少給龍飛!”
龍飛一直沒有回去,大軍繼續留在魯山,派管亥、周倉、裴元紹三人率軍一萬進駐襄城,提放曹操再殺回來。此戰雖然獲勝,損失也不小。本來他們隻有六萬兵馬,在魯山損失兩萬,其他原因大約又有一萬兵卒再也不能上戰場。所以說此戰對宛城打擊甚大。曹操如今還在潁川,會不會再打過來他心裏完全沒底。
將烈士的遺體一一成殮送回宛城安葬。就在魯山的屬衙龍飛召開會議,商討下一步的計劃。從趙雲、文聘開始所有武將全都認為要傾其所有與曹操決一死戰,為那些死去的將士報仇雪恨。而李儒、徐庶等人連連反對。他們說的也有道理,如今宛城損失近半,若再打兵源不足,何況荊州、揚州已經有消息傳來,劉表和袁術紛紛集結兵馬,目標不詳。此時出擊不是好時候。
李儒道:“我們與劉表、袁術皆有仇,若此時出兵這兩人必然來攻,我們無法應對,辛苦多年的宛城或將毀於一旦,隻有按兵不動,他們才沒有非分之想,而將所有問題全扔給曹操,他若再打我們一定奉陪,可兗州能否繼續存留便不可說,若不打我們也可順水推舟,讓他補償咱們的損失!這便是主公所說的生意。”
華雄怒道:“生意,生意!為了這點生意,賠上幾萬人的性命,我們能換來什麽好處?倒不如揮軍直逼東郡,徹底解決了曹操再說!”
徐庶連連搖頭:“曹軍雖敗,仍然有三萬兵馬,若打進潁川我軍未必能勝,倒不如做了這個生意劃算一些!”
一場辯論從早一直吵到日上三竿。龍飛餓的有些心慌,實在不願聽吵架。一掌拍在幾案上:“我軍不可再戰,此事就按李先生和元直的說法辦!另外將蔣幹找來,若曹操有使者到,讓他負責,我不願看見曹使的那副嘴臉。”
三天之後曹軍使者蔣濟果然來了。蔣濟本為楚人,做過揚州別駕,後來袁術奪了揚州蔣濟便隱匿江湖,不就自薦於曹操門下,得到曹操賞識,位列董昭之後。此次曹操經過深思熟慮派蔣濟前來與龍飛商談結盟的事情。蔣濟曾在九江做過郡吏與龍飛手下蔣幹有過數麵之緣。這兩人一個獨步江淮有雄辯之才,另一個聞名楚國被稱為濟世之才,兩人一見麵便哈哈大笑。
“沒想到子翼兄如今飛黃騰達,我也得看子翼兄的臉色行事!”蔣濟半開玩笑半說實情。
蔣幹急忙拱手:“子通兄說笑了,我區區末吏豈敢在子通兄麵前裝大,想當年九江之時,承蒙子通兄照拂,才有今日之蔣幹!”
“子翼兄客氣了!”
兩人一邊說著客套話,一邊進了大廳。大廳之中一左一右安排著兩張幾案,上麵筆墨早已準備妥當,兩個童子正在收拾竹簡。落座之後,有侍者奉上茶水。兩人對望一眼,心中不免有些擔心。隻因為太熟悉,自己哪怕一個小小的動作便會給對方以提示,談起條件來也就不那麽隨心所欲了。
蔣幹一擺手,打發所有人下去,嗬嗬一笑:“前幾日你我還是敵人,就在此處你家主公曹操與我家主公一場大戰,數萬性命埋於城外,沒想到今日你我對麵而坐,頗有些尷尬呀!”
蔣濟也跟著笑道:“這有何尷尬,今日我可是為兩家盟好而來,相信子翼兄不會拂了我的麵子吧!”
“哈哈哈……”蔣幹連連擺手:“那是自然,既然是兩家盟好,不知曹大人可給我家主公準備了禮物?”
蔣濟搖頭道:“兩家盟好為的是罷黜刀兵,同仇敵愾,自然互惠互利,子翼兄這麽說就有些見外了!”
兩人在房中你來我往,唇槍舌戰,誰也不想退讓。雖然話語間針鋒相對,表情上卻似多年未見的老友一樣,笑容可掬談笑風生。躲在屏風背後的龍飛、李儒、徐庶、趙雲幾人整整聽了一上午,一個個出來的時候皆目瞪口呆。徐庶歎了口氣:“這也就是子翼先生,若換了別人未必是那蔣濟的對手!”
“可不是嗎!曹操手下果然人才濟濟,臥虎藏龍,將來必成大患!”李儒也搖頭歎氣。
龍飛一笑:“你們是對自己沒有信心還是對曹操太過看好了?有壓力才有動力嘛!”
徐庶和李儒自知說錯了話,連忙閉嘴。趙雲沉吟了一會,開口道:“大哥,若是談不成又該如何?”
龍飛搖搖頭:“我已給子翼說過,務必促成,別看子翼現在咬的很死,真到事關重大的時候他知道怎麽辦。”
兩人除了吃飯睡覺,幾乎沒有踏出那間屋子一步。各種道理和經典幾乎說了個遍,如果外人不知內情或許以為這兩人在辯論。實際上兩人都很清楚,隻要說住了對方,那便可以為自己這邊爭取到最大的利益。但是,別忘了蔣幹可是江淮地區最好的辯才,無人敢於爭鋒。蔣濟雖然也不差,總是還缺一點。到了第三天中午,蔣濟終於被蔣幹說的無話可說,坐在那邊隻能微微的笑。
蔣幹長出一口氣:“看來我們已經有結論了,襄城之兵我們可以撤走,但是曹大人要賠償我們此戰的損失,按照我家荀彧先生的計算,應該賠償死難將士的安家費一萬金,糧草十萬擔,另外魯山的修繕和百姓損失五千金,子通兄對此沒有異議吧?”
蔣濟搖頭苦笑。此戰自己又敗了。龍飛手下善戰者典韋、許褚,善守者文聘、高順,善謀者賈詡、郭嘉,善治者荀彧、鍾繇,善辯者蔣幹,還有趙雲、張遼、徐庶、李儒之輩都乃天下奇才,處處都比曹操高上一些。此敗自己也是無話可說,隻能點頭答應。
曹操雖然對這個結果有些不滿意,可如今形勢也隻能如此。為了盡快穩住龍飛,曹操從陳留和東郡調集金銀和糧草送往魯山。龍飛也放了夏侯淵和被俘的一萬多曹軍兵卒算是誠意。雙方派出趙雲和夏侯惇在襄城辦完交割手續,帶著寫好的盟書回去交差。
持續了一個多月的大戰這才算畫上一個逗號,至於這薄薄的盟書能維持多久,誰也不好說,或許明天,或許就在今天下午。