這天，墨離正在開封府衙和手下的眾幕僚商議下一步的戰略，忽然，何鎮北來報，說是山西北部有支明軍在向南邊靠攏，突進到平定州的時候與金兵發生激戰，而這支明軍的將領派人來彰德向墨家軍求援。
“可是大同的盧象升將軍？”墨離抬頭問道。
“正是。”
“傳令小曹，立即發兵平定州，救援盧象升。”墨離不假思索的說道，想了想又說道：“周遇吉現在到哪了？”
“回大人，周將軍現在已經到了南陽一帶。”何鎮北說道。
“嗯，告訴周遇吉，讓他抓緊行軍，加快速度趕往大名，多爾袞這狗日的有朝彰德進軍的跡象，決不能讓他殺進河南，威脅到湖廣。”墨離看了看地圖，抬頭說道。
“大人，屬下有句話不知當講不當講。”何鎮北忽然說道。
“說。”
何鎮北鼓起勇氣問道：“大人當真不打算回兵救援南京嗎？聽說韃子現在已經過了徐州了......”
“南京的事情自有南京的袞袞諸公Ｃ心，本官這裏也是鞭長莫及。”墨離淡淡的說道，“朱大典雖然敗了，但是還是有好幾萬人馬的，不是還有馬士英和史可法的軍隊嗎？再說了，劉榮嗣手底下也還有些兵馬，一時半會兒，總不至於擋不住金兵吧！待我軍解決了山西、山東的韃子，到時再揮師南下，兩下夾擊，定能大破金兵。”
見何鎮北和李信、蕭陽等人還是有些不解的望著自己，墨離又說道：“如今這天下大勢，亂象紛紛，韃子收服了蒙古幾十萬人馬大舉南下，本官但要能保住湖廣和河南、江西等地的民眾無虞，便已算是佛祖保佑了，不是我不想馳援南京，隻是凡事均需量力而行。”
何鎮北、李信等人點了點頭，似有所悟。之前他們還有些納悶墨離為何不表態支持福王或者哪一位藩王繼位稱帝，原來他是有自己的打算，不想攪進這個局去。
同時，墨離又傳令駐守武昌的李過，要他組織兵力器械加強防範，嚴防韃子或者王自用、張獻忠的叛軍入侵湖廣。
另外要求留守長沙的何鎮東抓緊訓練新兵，籌措糧草，輸送到北方前線。
接到墨離的命令，曹變蛟當即點齊了三萬兵馬，主要以騎兵為主，經磁州、武安北上，輕裝突進到和順的鬆子嶺，與盧象升、陳奇瑜部勝利會師，殺得金兵大敗而走，成功接應盧象升、陳奇瑜部南下。
在這一戰中，共斬殺金兵六千餘人，並收複了遼州大部。
另一方麵，馬進忠也主動出擊，收複了潞安府大部，與遼州互成犄角。
半個月後，墨家軍乘勝收複了大名、東昌，有力的遏製了金兵繼續西進河南、山西。
多爾袞由於將主力放在進攻江南上，因此也沒有過多的組織兵力攻打墨家軍。雖然多爾袞從個人感情上來說，更傾向於先解決河南和湖廣的墨家軍，但是皇太極的意思是先消滅朱大典和江南的殘明政權，有利於在全國範圍內打消明國人的反抗。
崇禎死了，如果再將他那剛剛登基不久、根基未穩的叔叔弘光皇帝的小朝廷擊垮，那麽這大明江山便難以再組織起像樣的抵抗了。畢竟，有時候皇帝的大義名分還是很能調動各方力量的。皇帝死了，剩下的那些人就更是一盤散沙，難成威脅了。
太原的濟爾哈朗雖然被盧象升從大同逃到了河南，和墨家軍順利會師，但卻也讓他占領了大同等邊牆，與京師連成一片，至少北邊已經完全是後金的天下，再無威脅。
占領了大同後，濟爾哈朗又開始撇開河南，朝平陽和陝西進軍。濟爾哈朗也是個老狐狸，知道墨家軍是個勁敵，討不了便宜，那就先繞開墨家軍的地盤，專門找李自成這個軟柿子捏。
大順軍節節敗退，平陽和榆林相繼失守，金兵朝延安進*。
這個時候江南傳來了噩耗：金兵在多爾袞的率領下突破了南明軍事重鎮徐州，徐州守將張利達率兩萬明軍投降。
之後，多爾袞又揮師南下，襲取鳳陽，馬士英棄城而逃。
朱大典在鳳陽不幸戰死，部下徐從治亦一同殉國。朱大典戰死後，劉良佐率兵投降，左良玉逃往淮安。
六月初五，金兵一路勢如破竹，攻到揚州城下。
南京兵部左侍郎史可法聞報金兵南下後，率軍督師揚州，拱衛南京。
史可法在揚州堅守了四天，奈何金兵來勢洶洶，挾著大勝之威，一路裹挾了近十萬投降的明軍和來不及逃命的百姓，用這些人命炮灰去衝擊揚州城牆。
揚州城下，炮聲震天，血流成河，隻是死的大多數都是無辜的大明子民。他們在金兵的血腥鎮壓下，不得不扛著雲梯衝向揚州城，盡管前進的道路上，同伴的屍體已經鋪成了小山一般。
第四天晚上，史可法終於無法再忍受自己的部下朝那些無辜的大明子民開炮、放箭，那是在屠殺自己國家的百姓啊！他們都曾是大明的百姓，都曾拿出血汗來供應大明的軍隊，可是現在，大明的軍隊卻將炮彈打在了他們的身上。
史可法不堪忍受這種心靈的折磨，竟然下令棄城而逃，乘船逃往對麵的都城南京，試圖以長江來阻隔金兵的追擊。
然而，史可法的噩夢並沒有結束。
金兵很快強行搶奪了數百艘大小船隻，渡江直撲南京。
得知金兵攻破揚州，直奔南京過來後，徐弘基和熊明遇就不知道跑哪去了，其他文武百官也是亂成一團。
弘光大怒，想要百官組織兵力抵抗金兵，卻發現竟然找不到一個人，隻有史可法組織殘兵在岸邊抵抗。
弘光聞報金兵已經上岸後，大驚失色，急忙帶著數百名嬪妃和宮女太監倉皇逃往蘇州。
史可法終究抵不過金兵的猛攻，兵敗自殺於燕子磯，縱身跳入長江。
之後，錢謙益等人率文武官員大開城門，跪地迎接多爾袞大軍進入南京城......
