不過墨離倒是沒有太擔心，一則自己不是楊鶴，手下有數萬精兵悍將，崇禎不敢輕易動自己，這點在大淩河時就已經印證了。八一中〈文網 ［ ?．二則，盧漢章既然能夠和自己這樣交心討論，說明他應該也沒有對自己不利的想法，否則他完全可以直接上報朝廷，而何須跑來和自己廢話那麽多？
“盧公公，末將一時倒也沒有想那麽多，還望公公多加包涵一二。”墨離語氣誠摯的說道：“末將隻是覺得，如果任由這些流民自生自滅，那肯定還是會反複造反的，我們剿得了這邊，又顧不了那邊啊！而且流賊的性質就是四處流竄的，如果我們不能一下子撲滅，他們又會跑到別的地方去，大明這麽廣闊，要如何才能剿得完？”
盧漢章沉默了。其實他又如何不知道流賊之所以造反大部分都是因為沒吃的？但是朝廷也有朝廷的難處，大明這幾年處處受災，各級官府蛀蟲也不少，糧倉裏根本就沒有多少糧食。僧多粥少，能救得了多少難民？
“而且，末將剛才已經答應那惠登相了，決不會殺害他的部下，他們這才肯投降了的，不然我們雖然也可以將他們全部殺光，但我們真的能安心嗎？畢竟他們都曾經是大明的子民！如果我們現在又出爾反爾殺俘虜的話，對我們以後的征剿也將會造成很大的阻力，而且在軍中也會威信大降，公公以為呢？”
盧漢章默默點了點頭，說道：“這些咱家也都知道，他們既降，自然是不宜再行殺戮，否則有違天和，但是，將軍似乎也不應該將他們招進軍中，而是應該由官府出麵安置才好吧！”
墨離搖搖頭，說道：“公公有所不知，這些流賊若是交給官府處置，一則官府大牢無法關押如此之多的犯人，二則末將將他們招入軍中既可以壯大剿匪隊伍實力，而且他們又對其他流賊頗為熟悉，對我們是一大助力，同時又可以避免官府為了處置他們而為難。”
盧漢章怔了半響，最後點點頭苦笑著說道：“墨將軍，你說的好像也不是沒有道理，那麽這次就暫且依將軍之見吧，不過咱家希望下次將軍要考慮清楚，畢竟，聖上天威，不容違逆啊！”
“多謝公公提醒，末將記下了！”墨離拱手說道。
接下來就是處理俘虜的事情，墨離命人挑選精壯者編入新遼軍，而老弱之流則由官府安排他們進行一些勞役，比如修路修水渠之類的。
對於那些被淘汰的老弱流賊來說，他們本就不想沙場征戰，拿命去拚，現在有人給他們安排事情做，自然是求之不得了。
過了中午，墨離接到稟報，說王嘉胤的流賊大軍本來已經行進到了離信陽城二十來裏地的梅園鎮，得知惠登相部已經被官軍擊潰，繳械俘虜後，頓時駐足不前，商議對策。
信陽境內有兩座大山，一是北部的桐柏山，二是南部的大別山，這一南一北兩座大山造成了境內複雜的地形，處處都是丘陵和密林。
得知王嘉胤率兵南下之後，墨離決定主動出擊，爭取在半途剿滅王嘉胤部。
曹變蛟主動請纓說道：“將軍，王嘉胤小兒既在梅園鎮，末將願率兵為前鋒，將其拿下！”
“好！那這一仗就交給小曹了！”墨離點點頭。
曹變蛟率白之城、蕭陽、李過、巴老刀等將領並一萬大軍前往梅園，進攻王嘉胤部流賊，杜耕與周遇吉、蘇漢生、唐博濤以及在萊西歸降新遼軍的楊守禮、羅大山等人率領一萬人馬進兵被賊賀一龍占據了的棗陽。
解決了棗陽的賊兵之後，再回師桐柏，合擊桐柏的王嘉胤等流賊。
而墨離、關鋒、馬進忠等人則留在信陽城坐鎮指揮，同時對惠登相部進行整編。
梅園鎮位於桐柏山餘脈，地勢險要，易守難攻。
在梅園鎮東頭的隘口，有一片開闊地，從山上望去，這片開闊地帶如今已是兵戈如林，軍帳遍地，綿延六七裏，見頭不見尾。加上人喧馬嘶，天地仿佛都為之沸騰了。
這是王嘉胤部下劉希堯的軍營。
得知朝廷大軍已經進駐信陽城後，王嘉胤和眾部將商議了下，決定返回桐柏，準備召集其他幾支流賊一起來對抗信陽的官軍。王嘉胤料定官軍肯定會北進桐柏，於是在梅園鎮留下劉希堯率部阻擋，利用地勢的有利條件，阻擋官兵。
這個劉希堯，崇禎初年即跟隨王左掛起事，反抗官府的壓迫。後來王左掛投降官兵後，他與李自成各自率人單幹，繼續幹起了打家劫舍的勾當，這幾年一直跟著王自用、王嘉胤等人一起行動，分分合合的，卻也迅展起了自己的勢力，如今劉希堯部下也聚攏起了六千多人。
這六千多人，雖然有一大半都是南下湖廣以來招募的流民災民，基本上沒什麽戰鬥力，但梅園鎮這個地方地勢險要，而且隻有一條山路可通過，兵力再多也無法鋪開，所以劉希堯別說帶著六千拿著刀槍的流賊鎮守，就是帶著六千隻豬攔在這，曹變蛟的官軍一時半會兒隻怕也不好過得去。
劉希堯選的這個地方的確是打阻擊的好地方。隻見兩邊青山相對出，荊棘遍布，怪石嶙峋，常人想攀爬都很難。何況劉希堯還在隘口布置了十多門火炮，兩邊布滿弓箭手和火銃手，嚴陣以待。
曹變蛟率領大軍趕到梅園鎮隘口，見劉希堯的流賊據險而守，防守嚴密，頓覺不妙，試著起了幾次進攻，均被流賊擊退，當下不再冒進，後撤七裏紮起了營寨，準備商量破敵之法。
墨離聽說曹變蛟攻擊失利，表情卻很平靜，起碼沒有喜怒形於色，隻是淡淡的說了句：“知道了，讓小曹注意賊兵，不要隨意強行出擊，以免損兵折將。”
一路南下以來，處處百業蕭條，民眾舉步維艱，便是湖廣之地，向來都是天下糧倉，在如今接連幾年的大災荒之下，再加上各級官府的盤剝，百姓的日子也是不好過。
王嘉胤、王自用等流賊南下後，有如蝗蟲過境，十室九空，多少難民暴屍荒野，血染大地？流賊展迅猛，那是因為他們講所遇到的青壯男子都抓起來充入隊伍，否則就是一刀。老百姓逃走不及，又活不下去，隻好加入流賊，反過來又和別人一起去搶掠其他的百姓。
這樣惡性循環的結果就是流賊隊伍越來越壯大，成分也越來越複雜，真應了那句話，林子大了什麽鳥都有，流賊隊伍裏現在是三教九流，各色人等不一而足，既有難民、災民，也有盜賊土匪，綠林強盜，還有投降的明軍。
隊伍的性質也完全變味了，完全就是一群烏合之眾，毫無章法的搶，肆無忌憚的殺。
一開始，王嘉胤等人是為了反抗官府的逼迫，為了活路而聚眾起義，那時候的農民軍多少還有點紀律性，一般隻和官兵作戰，隻搶官府富戶，不會淫掠百姓。但是隨著隊伍人數越來越多，成分越來越複雜，王嘉胤也開始控製不了下麵的人了。
因為人多了，糧食消耗就多，有時候和官軍又打不過，你不搶這麽多人吃什麽？而一旦搶開了，情勢就不容易再控製了，嚐到了搶掠的甜頭的部下便變得一而不可收拾，搶官府，搶富戶，搶平民百姓，瘋起來連女人小孩也不放過。
王嘉胤開始還想控製約束一下部下的行為，但是已經搶瘋了的部下已經沒有人願意收手，甚至有人都開始對他陽奉陰違了，無奈之下，王嘉胤也隻好睜一隻眼閉一隻眼了，搶！搶他娘的！反正不搶就活不了。
墨離自率軍進入信陽地界以來，一路上便不時見到路旁有無數的難民跌跌撞撞的逃命，哀鴻遍野，十裏啼血，可見流賊在湖廣之地為非作歹，為禍之烈。
湖廣一地，北部多平原，水土肥沃，適合大麵積種植水稻等糧食作物，南部則大多山地，也可以展種植雜糧，如果能將湖廣一地經營好了，至少能養活大明十分之六的人口了，那樣造反的人就不會再有多少，隻要能活的下去，誰願意冒著被殺頭的凶險去造反呢。
但是自己隻是一個征寇總兵官，隻有指揮部下征剿殺敵的權力，而沒有行政管理民眾的權力，如何才能名正言順的主政湖廣，展生產呢？
有一個選擇，那就是走馬上任成為湖廣巡撫或者總督，那樣才能對湖廣一地的軍政掌握言權。
崇禎對自己極度不信任，而且自己又是個武將出身，還是不聽話的武將，崇禎怎麽可能把湖廣這個天下糧倉交給自己掌管？而且大明以文抑武，巡撫、總督一般都是由文官充任，武將升總督的目前還沒有先例。
墨離想要成為湖廣巡撫或者總督，照常理說是完全沒有可能的。
但是墨離已經迫切需要獲得湖廣總督這個權力來為下一步鋪路。如果不能獲得更大的權力來展生產，展國力，那麽將會有數以百萬計的百姓死於饑餓災荒，到時國內流賊四起，江河破碎，內鬥猶不休，又怎麽繼續抵抗野心勃勃的後金八旗的鐵蹄。
大明積重難返，已是到了破而後立的時候了。
墨離在等一個時機。
