“你說什麽？！”墨離登時一個激靈，大聲問道。
衛兵又重複了一遍。
墨離頓時有些失神。他知道曆史上這一年後金皇太極會親自率領大軍前來圍攻大淩河城，但是具體哪個日期並不清楚。
而且，這個時代由於自己到來攪了一局，這曆史是否還會像原本那樣發生他心裏也沒有準，所以，雖然他一直都在跟朝廷請求出鎮遼東，但朝廷卻都沒有批準，他雖然心裏有些著急，但卻又存有一絲僥幸，希望這個皇太極不會再來圍城。
但沒想到曆史還是一如原本那樣的發生了，似乎並沒有因為他的攪局而發生改變。
“火速命令所有遊擊以上軍官到縣衙來商議軍情，快去！”墨離大聲道。
去年錦州大戰後，後金軍隊雖然撤走了，但並沒有完全退回建州他們的傳統勢力範圍，仍然時不時的在邊境襲擾明國村莊城鎮。
祖大壽和何可綱戰後本來是要組織人力重築大淩河城的，然而韃子時常派騎兵襲擾，以致於一直進展緩慢。早年孫承宗和袁崇煥也曾多次修築此城，但卻多次遭到後金方麵的襲擾破壞，修一次毀一次，反複拉鋸。
大淩河城位於錦州東三十餘裏，是屏蔽錦州的重要防線。明軍若要固遼，就必修此城；而後金要想攻明，也就必拆此城。從袁崇煥時起，雙方對大小淩河二城爭奪就非常激烈。
孫承宗與墨離談判之時，墨離曾對他說起要注意後金最近的動向，他們很可能會再次進犯錦州、大淩河一線，讓祖大壽、何可綱他們提前做好防禦準備。
孫承宗深覺墨離說得有理，更加堅定了要重築大淩河城的決心，於是在談判結束後，隨即督促朝廷方麵籌措人力和物資，由祖大壽和何可綱親自率兵負責督建護衛，重新修築大淩河城。
後金方麵得知消息後，自然不能坐看明國築城，一番商議後，皇太極決定分兵兩路，一路由貝勒德格類、嶽托、阿濟格率兵兩萬，經義州屯住於錦州和大淩河之間，切斷錦州與大淩河的聯係。
另一路則由皇太極與大貝勒代善、貝勒濟爾哈朗率領，經黑山、廣寧從正麵壓向大淩河城。
七月二十七日，後金軍從沈陽出發，豎日便渡過遼河，拉開了大淩河之戰的序幕。
這次大戰前夕，皇太極還征調了數千漠南蒙古各部落的騎兵參戰，對外號稱十萬大軍，實際上總兵力在五六萬之間。
八月六日，兩路大軍會合於大淩河城下，大淩河之戰打響了。
祖大壽、何可綱、張存仁等人率兵一萬八千餘人駐紮在大淩河城，監督護衛民夫施工。何可綱去年得到墨離的暗示，盡力督促民夫們加快施工進度，此時已經差不多完成全部城防工程了，隻有一些收尾工作還沒完成。
後金軍隊會聚城下的時候，祖大壽和何可綱急忙命令士兵民夫全部撤進城裏，緊閉城門，準備堅守大淩河城。何可綱見墨離所料不差，不由得在心裏更是佩服墨離的遠見卓識。
皇太極這次大淩河之戰，他一改從前硬攻的戰法，改成了圍。他命八旗將士環城挖了四道壕溝，並築起一道一丈多高的牆，將個小小大淩河城圍得如鐵桶一般。
明軍萬萬沒料到金兵會出此狠招，這壕溝一挖，這大兵一圍，明軍想要衝出去就困難萬分了。而城中糧草僅夠幾天之用，圍了不幾天城中就斷糧了。
城中將士無不驚恐萬狀，在後金軍開始圍城的時候，何可綱、祖大樂等將領向祖大壽建議率兵突圍，撤回錦州再說。
祖大壽組織了幾次突圍，但由於敵眾我寡，加上明軍銳氣不足，都被金兵殺了回去。
雖然明軍擁有去年墨離研發的烈火霸龍和手雷這些先進的武器，然而由於物資的匱乏，近一年來，錦州軍營的烈火霸龍並沒有增加多少輛。因為烈火霸龍耗油很大，燃料不足，造出來再多也是沒有任何用處。而手雷數量也不多。
何可綱也不是沒有向朝廷請求過調撥物資，然而朝廷出於對祖大壽一係的猜忌和顧慮，並沒有滿足何可綱的請求。
而且烈火霸龍由於是由戰馬拖行，金兵也想到了破敵之策，就是破壞道路，設置陷阱，使得烈火霸龍難以發揮出應有的效力。
無奈之下，隻好坐困愁城，盼著援兵到來。
十天後，鬆山守備施大勇率鬆山守軍兩千人前來救援，隻一接仗，後金軍沒費吹灰之力就輕輕鬆鬆的擊潰了鬆山援軍。可想而知，兩千明軍對陣數萬後金軍，無異於是送羊入虎口，給對手塞牙縫都不夠。
祖大壽和眾將在城頭上遠遠看見鬆山軍就像雞蛋撞在石頭上一樣瞬間覆滅，四散潰逃，心頭不由更加沉重。
大淩河城城小人少，本來糧食儲備就不多，軍隊和民夫的糧食都是由錦州、鬆山運來，如今後金軍一圍城，糧食運不進來，城裏的三萬多人很快便陷入了饑餓的恐慌之中。
坐鎮山海關的孫承宗接到軍情稟報，急忙派遼東總兵官吳襄和山海關總兵宋偉領兵前往大淩河救援。
八月二十六日，吳襄和宋偉率兵六千自錦州出發，趕往大淩河救援困守孤城的祖大壽與何可綱。副將劉澤清、裴國珍、參將祖寬、夏成德、呂品奇、馬科、遊擊李輔明、靳國臣、祖大弼、張韜、張可範、韓棟梁等四十餘名將領隨同出援。
行軍途中，吳襄望著身邊這數千兵馬，臉有憂色。自己的部下自己清楚，雖說這遼東兵在大明軍隊序列裏來說也算是戰鬥力不弱了，但在麵對韃子騎兵，卻還是差得不是一星半點兒。吳襄對自己這次赴援心裏很是沒底，可是孫承宗的命令又不能不聽。
宋偉卻是沒有他那麽多想法，在他心裏，服從命令就是軍人的天職，何況這次韃子大舉來攻，他身為大明邊關將領，自然不能看著同為袍澤的祖大壽等人被困孤城，身為友軍，必然要互相救援，共禦敵侮。
這次出援，因為事發倉促，籌措不及，兵力雖然少了點，但是若是能和城中的祖大壽部取得聯係，裏應外合，未必便不能將祖大壽部救出來。
吳襄憂心忡忡的說道：“據說此次是那奴酋洪太親自率兵十萬包圍大淩河城，宋總兵，依你看咱們這次救援有多大把握？”
宋偉三十多歲，卻是久經戰陣，此時聞言，略一沉吟說道：“吳總兵，奴酋洪太素慣虛張聲勢，說是十萬大軍，其實最多隻有半數而已，況且韃子既要分兵圍城，兵力必然分散，吳總兵不必過慮。”
