平陽軍士兵聽得曹變蛟的命令，馬上紛紛就地尋找掩體，抄起武器開始反擊。短暫的混亂過後，士兵們在各級軍官的指揮下反應過來，開始不停還擊。
這些平陽軍士兵作為開路先鋒，幾乎所有人的配備了先進的燧發槍，以及傳統兵器大砍刀、弓箭，穩住陣腳後，這時先進武器的優勢很快便發揮出來了，羅汝才的農民起義軍畢竟隻是一群打家劫舍的饑民，平時根本沒有多少訓練，武器也不齊備，隻是仗著一開始的突然襲擊和地形之禮占了一些便宜。
但隨著平陽軍的反擊，在其強大的火力打擊之下，加上曹變蛟部下作為先鋒尖兵，自然是挑選的優中之優的精兵來組成，平時訓練有素，作戰素質較高，很快便憑借自身的火力優勢扳回了主動，漸漸占據了上風，打得羅汝才的流賊大軍狼奔豕突，叫苦不迭。
許多農民軍羽箭射完了，就舉著長矛棍棒從樹林裏衝了出來，但平陽軍的遠程打擊能力並不弱，除了火槍，還有手雷也發揮了很強大的威力，一時間隻殺得農民軍潰不成軍。
羅汝才綽號曹操，為人奸詐多計，眼見這支官兵火力強大，而且作戰勇猛，人數也並不少，雖然自己的兵力差不多是對方的三倍，但他自己也明白自己手下的烏合之眾都是些什麽樣的貨色，要說打家劫舍，幹些仗勢欺弱或者搖旗呐喊的勾當還可以，想要和官軍死磕硬拚無疑是找死的行為。
羅汝才正要下令撤退收兵，忽然從平陽軍後麵的來路上揚起漫天大塵，一片黑壓壓的騎兵挾著憑陵的殺氣和震天般的聲勢殺了過來。曹變蛟一看，正是馬進忠率人趕來了。
當下曹變蛟更是精神振奮，大喝道：“弟兄們，馬將軍帶著弟兄來支援來了，快殺啊！建功立業的時候到了！”
在馬進忠援軍的強力助陣下，平陽軍士氣如虹，殺聲震天，直把羅汝才等人嚇得腿腳發軟，見勢不妙，羅汝才急忙下令撤退。
隻過了小半天的功夫，羅汝才的七八千人馬就幾乎折損了近半，剩下的匪寇慌慌張張的跟隨羅汝才朝大山深處撤去。
曹變蛟、馬進忠等由於初來乍到，不熟悉山勢地形，加上天色已晚，又生怕羅汝才是誘敵之計，因此追趕了一陣，便收兵不再追擊。
打掃了一下戰場，共斬殺流賊九百餘人，傷不計其數，其中俘虜一千三百餘人，四散逃走的亦有近千之眾。
墨離率領大軍趕到後，戰鬥早已結束，馬進忠、曹變蛟已經吩咐士兵們安營紮寨了。
聽了曹變蛟的戰鬥匯報後，墨離點點頭讚道：“馬將軍和小曹將軍首戰告捷，值得高興，日後本將自當向朝廷為二位將軍請功。”
馬進忠和曹變蛟忙謝過墨離。馬進忠複又說道：“將軍，這個曹操羅汝才末將之前也曾聽說過，為人狡猾多端，素多謀略，這次伏擊不成，我怕他不會就此善罷甘休，須得小心提防敵人趁夜來偷營，畢竟他們經常在這一帶活動，熟悉地形。”
墨離點頭說道：“馬將軍言之有理，傳令各營，必須輪流派出警戒哨，遊騎撒出三十裏以外，一有敵情馬上示警。”
“對了，俘虜的那些流賊怎麽辦呢？”曹文詔忽然開口說道。
是啊，俘虜總共有一千三百多人呢，這麽多人帶著行軍，多有不便，而且還需要有不少士兵來看押，還要耗費不少糧食，帶在軍營裏也不是辦法。
高起潛說道：“這個事情好辦，我們派出一支隊伍，把這些賊寇押到太原府，交給當地官府關押處置便了。”
墨離點點頭，拍掌說道：“高公公此計不錯，此處裏太原府並不甚遠，便有勞公公派人將俘虜押送至太原府吧。”
“好吧，既然墨將軍有令，那咱家便派人押送便是了。”高起潛說道。
翌日，高起潛便派手下的京營振威營都指揮盧朝吉率一千人馬押送那批流賊俘虜。
這個盧朝吉也是世襲的京營都指揮武官，乃是高起潛的心腹親信，和林建嶽一樣，並無多少真實才學。不過高起潛想來此地離太原府並不很遠，何況是一千京營士兵押送這千餘俘虜，料想也不會出什麽事。要是一千人連一千來個手無寸鐵又被捆綁住的流民都看不住，那這京營還有什麽臉麵混？
墨離等人率軍繼續朝河曲進發，這裏離河曲已經隻有幾十裏地了，半天功夫就能趕到。隻是這一帶可都是王嘉胤等流賊的活動據點，王嘉胤這兩年來據說已經發展起了近十萬大軍，雖說多是烏合之眾，但畢竟人多勢眾，不得不小心防範。
上午，大軍逼近河曲縣城。
河曲雖然隻是個小縣城，但由於地處山西、陝西、以及蒙古三地的交界處，有著較重要的地位，而且毗鄰黃河，三地行商貨物走水運多半在此處停歇中轉，因此還算熱鬧，要不是連年災荒戰亂頻仍，河曲經濟還會更發達。
大概是羅汝才逃回去後跟王嘉胤、王自用等人說起了平陽軍的厲害與強大，是以王嘉胤決定閉城不出，憑城堅守，並不與平陽軍擺開陣仗野戰。
河曲城並不算高大雄偉，此時城頭上滿滿的都是手持兵器神情緊張的農民軍，從他們那惶恐不安的表現看來，必定是羅汝才所部的潰兵回去後和其他農民軍士兵們談起過平陽軍恐怖的火力，以致於這些守城的農民軍見到大隊的官兵到來，心裏便開始打鼓，不知河曲城是否能守得住。
馬進忠、曹變蛟率領先鋒部隊趕到河曲城下，見城門緊閉，農民軍嚴陣以待，如臨大敵。他們多是騎兵，攻城是騎兵的短處，當下決定等候大軍到來後再請示墨離。
墨離大軍尚未趕到城下，馬進忠、曹變蛟命令士兵們在城外四裏處擺開陣型，準備待大軍一到，便開始與步兵一起發動攻擊。
忽然，隻聽得河曲城西郊的一片樹林裏傳來震天般的喊殺聲，卻見無數農民軍朝馬進忠、曹變蛟等殺來。
