餘墨痕隱在角落裏，等待了一會兒，沒有聽到什麽響動，便試探地沿著牆邊走了幾步。
她暫時並不打算上二樓去。即便她動作再輕，啟動機關的時候也多半會發出聲音。這裏畢竟是人家的地盤，她如今又是單打獨鬥，一切行動都該以小心為上。
或許是外邊戰爭打響的緣故，玄女教人手有限，這石像塔的一樓似乎一個人也無。餘墨痕腹誹道，這回倒是真撞上了天大的運氣；但她依然半點不敢怠慢，隻張著一身警惕，一麵無聲無息地行走，一麵以握在手中的弩箭查探。這種辦法縱然不及徒手查探那樣便捷，所能探知的信息也不夠準確，但勝在安全。
沒走多遠，她便撞上了一處櫥櫃。她拿著箭杆摸黑探了一圈，便感覺出這是齊人常用的款式，門板厚實，外邊落了重鎖。也不知道這櫥櫃裏頭裝的是什麽稀罕玩意兒。
對於餘墨痕而言，開鎖是再簡單不過的事情。隻是這會兒她不敢徒手碰那鎖，又不想弄出動靜，她便站在原地思忖了一會兒對策。
就在這時，她麵前櫥櫃上突然投上一線光影。餘墨痕驀然回頭，就見背後不遠處石壁緩緩打開，一個人正探身進來。盡管背著光線看不分明，餘墨痕卻一眼就能憑著身姿動作辨認出來，那絕不是顏錚。
門外漫射的月光正打在餘墨痕臉上，那人必定看見了她。餘墨痕如何不情願，此時也絕不能因為此人而暴露了形跡。她一咬牙，回手便架上了弓弩，一箭發出，卻見那人身形突然一動，弩箭便擦著那人頸側飛了出去。
餘墨痕眉頭一皺，閃身避入櫥櫃邊上的黑暗之中。她看得出來，那人方才的行動絕非他自己所為，反倒像是身後有什麽人拉著他躲開一樣。果不其然，那人立時便被拖了出去；與此同時，一隻踏著甲靴的腳攔住了自行回轉的石門。這隻腳防止石門發出聲音的動作，竟和餘墨痕先前所為如出一轍。
借著鎏銀似的月光，餘墨痕看清了那隻甲靴上的紋飾。
她認出了自己的作品。那是“烽煙”上獨有的印記。
餘墨痕飛身向那半開的門洞奔了過去。趕在石門關閉之前，她收住身形，貼著牆壁，斜斜從門縫裏滑了出去。
即便餘墨痕已經認出來那抓人的該是顏錚，她心裏也並沒有一點懈怠的意思。哪怕對顏錚充滿了信心，哪怕隻有萬一，餘墨痕也認為，玄女教是有可能借顏錚的甲胄來騙她的。
好在這回是她多慮了，麵朝著她的正是顏錚。他正將先前那人鎖在懷裏，向著不遠處一棵粗壯的樹木邊上倒退而去。那必定是他之前便選定了的退路。
看見餘墨痕出來，顏錚便做了個叫她一起過去的表情——他實在是騰不出手來招呼餘墨痕了。顏錚一手製著懷中的俘虜，另一隻手則死死掰著那俘虜的嘴，顯然是為了防止他服毒自盡。這是餘墨痕第二次看見玄女教中的男人了——那俘虜是個約莫十五六歲的少年，眼神狠厲，稚氣卻未脫。他一張嘴給顏錚撐得難受，涎水順著嘴角滴下來，好不狼狽。
餘墨痕大步跟上，陸上還沒忘了撿起自己方才射出的弩箭。她走到近前，就聽見顏錚道，“你快想個辦法，別讓他死了。”
餘墨痕想起那屋舍邊死去的人嘴裏爬出的蠍子，心念一動，便從青囊裏抓出一顆藥丸來捏碎了，抬手便往那俘虜大張的嘴裏抹；才剛抹了一轉，便有一隻幾乎一模一樣的蠍子從那俘虜的喉管裏往外鑽。餘墨痕眼疾手快，伸出沾滿藥物的指尖一拈，將那蠍子生生拽了出來，一箭捅沒了它的性命。
那俘虜麵色痛苦，喉嚨裏發出嗚咽之聲，但總算沒有要死的跡象。
顏錚這才放開頂在那俘虜顎間的手，頗為嫌惡地抹了幾下，才道，“淩艾這藥很可以啊。什麽蟲毒都能對付。”他皺著眉頭，又道，“我看他應該聽不懂官話。屈濯英說你會異族語言，你便來試試吧。”
餘墨痕仔細看了看那俘虜的麵相，沒看出個所以然來，隻覺得和她從前哀葛的鄰居惡少有點相似。她想了想，便祭出了許久沒有使用過的圖僳話，“你叫什麽名字？”
她這話問得很是溫和，那俘虜愣了一下，顯然沒預料到她會問這個，脫口便道，“康圇。”
餘墨痕又道，“你多大了？”
“我的天。”顏錚即便聽不懂圖僳話，也看出點不對了。他好笑地道，“你是不是從來沒有逼過供？你現在就跟在嘮家常一樣。”
“你且等等。”餘墨痕轉用官話，挺不客氣地回了顏錚一句，又換回圖僳話，繼續對康圇道，“弟弟，你十幾了？”這也是圖僳人之間套近乎時常用的方法，彼此姐姐弟弟的一通稱呼，自然能夠拉近幾分距離。
“人麵獸心的齊國人，不必這麽稱呼我。”康圇板著臉道，“你們連未長成的孩子都能拉來從軍，還有什麽事情做不出來？不如再給我一箭，做個了斷。”
此地畢竟與哀葛相距甚遠，康圇所用的語言與哀葛的圖僳話有些差異，但語係相通，方音類似，餘墨痕也能聽懂個大概，交流起來沒什麽障礙。她將康圇的話咀嚼了一遍，心道大齊帝國的軍隊是有年齡要求的，怎麽會有未長成的孩子？
她看了一眼顏錚，正要開口詢問，忽然想起來，康圇所指的，該是跟他們一起來的衡兒。
餘墨痕曉得其中緣由，因此一開始並未往衡兒身上想；可是在不明就裏的康圇看來，他們所作所為，可不就是把未長成的孩子拉來從軍麽？許多衝突和誤會出現的原因，都是人們僅憑表象便匆匆做出判斷。曆史上不乏這樣的事情。
餘墨痕便壓低了聲音，道，“你該聽得出來，我不是齊人。我是給他們強征來從軍的。說來你或許不信，我方才以為，跟著我進去的是你身後那個人，那才真的是個齊人。那一箭，也是為他準備的。”
餘墨痕說著，臉上便顯出三分憂懼之色，並沒有給康圇質疑的機會，已轉了話題道，“你說的，可是一個不會說話的孩子嗎？他是我弟弟。”她話一出口，又想起來剛才強行把康圇認作了個便宜弟弟，連忙找補道，“親生的。”她這個謊言扯得麵不改色心不跳，心道康圇即便見過衡兒，應該也隻打過幾個照麵，看不出來她跟衡兒一點血緣關係也無。
康圇果然沒有懷疑，隻譏諷道，“世上怎麽會有你這樣的姐姐？讓自己的親弟弟來送死？難怪禽獸不如的齊人要拉你入夥。”
餘墨痕忽略了康圇的誹謗，隻急道，“我弟弟怎麽了？”戰爭已經打響，她是當真不知道衡兒怎麽樣了。
康圇看了她一眼，就道，“也沒什麽事，早先披了甲要上戰場，可是他那小身板連甲都撐不住，被你們營裏一個當頭頭兒的拽回去了。”
餘墨痕打量了康圇一眼，瞧見他腰間掛著個小玩意兒，看起來跟江山船上的望山鏡有些相似。她便料想到，此人必定到鎮南軍的大營附近去過，隻是礙著守營的軍士，沒敢上近前罷了。也不知道玄女教中人是用什麽法子來回奔波的，難道都是走這漫長的地道？
餘墨痕心念電轉，嘴上也沒含糊，頃刻間便堆了一臉真真假假的憂慮，“我也不想的。可是家裏父母都沒了，我弟弟又不會說話。留他一個人在家鄉，更可能受人欺負。”她說著又鬼鬼祟祟地瞟了一眼顏錚，才道，“我問你個事情。玄女教有沒有可能收下我弟弟？”
她其實並不確定康圇是否當真是玄女教中人。不過康圇此刻仍受顏錚挾製，倘若有異，事態也還在餘墨痕和顏錚掌握之中。
康圇聽了餘墨痕的問話，便是一愣。
他還未來得及作答，餘墨痕便繼續一臉誠懇地道，“我沒有要拋棄我弟弟的打算。隻是這孩子畢竟有天生的殘疾，跟在軍中，總叫我不放心。我從前就聽說過，咱們的玄女教以拯救天下……”她原想說天下女子，一看這少年，又覺得倘若他當真是玄女教中人，那麽玄女教的教義或許已經改了，便道，“以拯救天下弱者為己任，隻是我自己百般無奈之下已經從了軍，一直不好跟玄女教聯係。今天可算遇上你了。幸好你身後那個人不會說咱們的語言。”
她在哀葛的時候便早早領會到了，語言是多麽重要的一件事。她說圖僳話，圖僳人便會暫時忘記她那個齊人母親，對她熱情相待；她官話說得利落，齊人待她，便明顯比對待無法交流的圖僳夷民好些。人們對擁有類似口音的人，總要親近些。
康圇臉上的神色略有些緩和。餘墨痕看出他已經給說動了，便乘勝追擊道，“咱們教中人，對待我弟弟這種沒什麽用處的娃娃，會好麽？”她言語之間，已漸漸把自己和衡兒一並劃到玄女教那一邊去了。
康圇聽了這話，臉上竟顯出些許驕傲之色。他輕輕吸了一口氣，念誦道，“玄女娘娘有諭，她的信眾必將抵達樂土。悲痛的人終將喜樂，貧窮的人會昌順，富有的人繼續得到光明照耀，聰慧的人總有她的恩澤傍身……”
這人果然是玄女教中人。他這通半文不白的說辭，大概是玄女教裏流傳的經文。
餘墨痕費了點勁兒才把快要浮上嘴角的冷笑按了回去。她心道惡人也有三分運，這玄女娘娘把好的賴的一並寫進自己的神諭裏，哪兒能不成真呢？玄女娘娘反正沒給期限，等不到那光明樂土的人等著便是，大不了讓玄女娘娘許他一個死後哀榮。
康圇嘰裏咕嚕地念了一大段，才道，“即便是先天的啞兒，隻要心懷敬意，虔誠地追隨玄女娘娘，玄女娘娘必定會賜予他福祉。”
餘墨痕向來厭惡這披著神仙外衣的鬼話，這會兒臉上卻一點不敬都沒漏出來，隻急急道，“當真如此麽？可是，咱們玄女教雖然處在深山之中，卻也免不了要和外頭那些村人獵戶打交道。若是他們欺負我弟弟，又能怎麽辦呢？”
康圇就道，“欺侮我們的教眾，便是違背玄女娘娘的神諭。你沒有聽說過麽？玄女娘娘會降下災罰，懲治拒絕追隨她的惡人。”
餘墨痕道，“話雖如此，天下惡人那麽多，玄女娘娘難道要一一前去懲治麽？”
康圇搖了搖頭，道，“玄女娘娘的金身，又豈是惡人的目光能夠玷汙的？她會降下神諭，邀請她最忠實的信徒代為行事。”他停頓了一下，一臉法相莊嚴地道，“今日她便降諭於我，要我於千軍萬馬之中，拯救你的弟弟。”
